寅时刚过，天色未明，广州码头却已是人影绰绰，火把在略带咸腥的海风中摇曳，将战舰的轮廓映照得如同蛰伏的巨兽。马嘉祺麾下的五百精锐水军已悄然登船，橹桨、弩机皆以厚布包裹，力求行动无声。段宏亲自在码头送行，脸上满是忧虑与期盼交织的复杂神色。
“贺侍郎，丁督尉，马将军，一切小心！下官在此静候佳音，定保广州安稳，确保龙珠与严校尉万无一失！”段宏拱手，声音压得极低。
贺峻霖点了点头，目光扫过整装待发的队伍，最后落在被邓佳鑫和刘耀文一左一右“架”着出来的严浩翔身上——他依旧昏迷，被妥善安置在铺了厚厚软垫的船舱内，那颗幽蓝的龙珠就放在他枕边，光晕稳定。这是无奈之举，龙珠必须随身携带，以防后方生变，而严浩翔的伤势也离不开龙珠的压制。
“出发。”马嘉祺一声令下，声音不大，却清晰地传遍各船。
数艘快船如同离弦之箭，悄无声息地滑入尚未完全褪去夜色的海面，朝着珊瑚岛的方向疾驰而去。贺峻霖、丁程鑫、马嘉祺立于主舰船头，海风拂面，带着沁人的凉意。刘耀文本想凑过来，被贺峻霖一个眼神瞪了回去，只得老老实实待在舱门口，负责协调船上的事务，顺便充当“人肉警示牌”——贺峻霖严令他若敢踏出船舱一步，回去就让他抄一百遍军规。
邓佳鑫则如同真正的黑猫，悄无声息地攀上了桅杆顶端，锐利的目光扫视着广阔的海平面，担任瞭望。
航程初期颇为顺利，旭日东升，将万顷碧波染成金色。然而，越是接近珊瑚岛海域，天气越是变幻莫测。原本晴朗的天空不知不觉间积聚起厚重的乌云，海风也变得狂躁起来，推着浪头一个接一个地拍打着船身，战舰开始剧烈颠簸。
“妈的，这鬼天气！”马嘉祺啐了一口，紧紧抓住船舷，“看来那群杂碎还真会挑地方，这珊瑚岛附近的海况果然复杂。”
丁程鑫眯着眼，感受着风中的水汽：“不像纯粹的天象，倒像是……人为搅动？”
贺峻霖心中一动，想起宇文扈临死前提到的“黑袍使者”来自海外，莫非真有某些奇人异士能影响天气？但他立刻否定了这个过于玄奇的念头，悬疑可以，但不能真的走向玄幻。“或许是此地本就多风暴，加上暗礁分布影响了洋流。”他更倾向于合理的解释。
“有船！前方有船队！”桅杆上的邓佳鑫突然发出警示，声音在风浪中依旧清晰。
众人心头一凛，循声望去。只见前方雨幕与海浪交织的模糊处，赫然出现了七八艘形制古怪的快船，船体狭长，船首雕刻着狰狞的海兽图案，正乘风破浪，朝着他们包抄过来！
“是‘海蛇帮’的余孽！准备迎战！”马嘉祺瞬间认出对方来历，正是之前被剿灭却又死灰复燃的那股海盗，显然他们投靠了珊瑚岛上的势力。
“弩机准备！弓箭手上甲板！”马嘉祺连续下令，声音沉稳有力，瞬间压过了风浪的喧嚣。水军士兵们训练有素地进入战斗位置，冰冷的弩箭对准了来袭的敌船。
丁程鑫对贺峻霖快速说道：“你进舱去，保护浩翔和龙珠，这里交给我们！”说完，不等贺峻霖回应，便与马嘉祺一同指挥战斗。
贺峻霖知道自己不擅武力，留在甲板反而是累赘，立刻退入舱内，守在严浩翔床边，手握上了腰间的佩剑，警惕地听着外面的动静。刘耀文在舱门口急得团团转，背上的伤让他无法参与接舷战，只能干着急。
战斗瞬间爆发！
海盗船凭借着对水文的熟悉和灵活的身形，在风浪中穿梭，不断试图靠近发射火箭和钩索。马嘉祺指挥战舰沉稳应对，巨型弩箭带着凄厉的破空声，精准地射穿了两艘企图靠近的敌船船体，木屑纷飞，海盗惨叫着落水。
丁程鑫则带领玄鹤卫中的好手，以精准的箭术点射试图攀爬的海盗，箭无虚发，不断有人影从船舷跌落。
风雨交加，雷声轰鸣，与喊杀声、兵刃碰撞声、船只碎裂声交织在一起，仿佛一曲血腥的死亡乐章。
一名格外悍勇的海盗头目，借着浪头涌起的瞬间，猛地甩出飞爪，勾住了主舰的船舷，口中咬着弯刀，灵活如猿猴般攀爬而上！
“拦住他！”马嘉祺正指挥弩机转向，一时不及回防。
丁程鑫弯弓搭箭，一箭射出，却被那海盗头目险险躲过！眼看就要跃上甲板！
就在此时，一道黑影如同鬼魅般从桅杆上直扑而下！是邓佳鑫！他手中短刃闪烁着寒光，直取对方咽喉！
那海盗头目也是狠角色，仓促间举刀格挡，“铛”的一声脆响，两人在湿滑摇晃的甲板上瞬间过了数招。邓佳鑫身形灵动，招式刁钻，但那海盗头目力大招沉，一时竟奈何不得。
“他奶奶的！”舱内的刘耀文看得心急如焚，也顾不得贺峻霖的禁令，抄起手边的一支备用船桨，忍着背上的剧痛，猛地冲出舱门，看准时机，将船桨当做长棍，狠狠扫向那海盗头目的下盘！
那海盗头目正全力应对邓佳鑫，没料到侧面袭来攻击，脚下被船桨扫中，顿时重心不稳，向前扑倒。邓佳鑫抓住机会，短刃如毒蛇吐信，瞬间划过他的脖颈！
鲜血喷溅，混入雨水和海水，迅速被冲刷干净。那海盗头目瞪大眼睛，难以置信地倒下。
刘耀文这一下也牵动了背上的伤口，疼得他倒抽一口凉气，差点跪倒在地。邓佳鑫顺手扶了他一把，挑了挑眉：“谢了，刘小狗，回头请你吃糖。”
“滚蛋……”刘耀文龇牙咧嘴。
头目被杀，剩下的海盗士气大挫，在马嘉祺指挥的水军猛烈反击下，很快便被击溃，几艘敌船或沉或逃，海面上暂时恢复了平静，只剩下风雨依旧。
战斗结束，众人或多或少都挂了彩，雨水和汗水混在一起，显得颇为狼狈。贺峻霖从舱内走出，看到甲板上的一片狼藉和众人身上的血迹，心头一紧，快步走到丁程鑫和马嘉祺身边：“丁哥，马哥，你们没事吧？”
“无妨，皮外伤。”丁程鑫抹去脸上的雨水和血水，检查了一下马嘉祺手臂上被流矢划破的伤口，示意医官过来包扎。
马嘉祺看向贺峻霖，露出一个安抚的笑容：“放心，小场面。”他又瞪向被邓佳鑫扶着的刘耀文，“你小子又不听话！”
刘耀文耷拉着脑袋，小声辩解：“我……我这不是帮忙嘛……”
贺峻霖看着他们四人——丁程鑫沉稳如山，马嘉祺坚毅如铁，刘耀文虽莽撞却赤诚勇敢，就连平日里玩世不恭的邓佳鑫，在关键时刻也可靠无比。风雨虽恶，强敌虽悍，但他们始终并肩而立，将自己牢牢护在中心。
一股难以言喻的热流涌上心头，冲散了连日的疲惫、担忧和恐惧。他深吸一口带着腥咸和血腥气的空气，忽然上前一步，在摇晃的甲板上，先是用力拥抱了一下丁程鑫，然后是马嘉祺，最后轻轻抱了抱因伤口疼而龇牙咧嘴的刘耀文。
他的动作出乎所有人意料，三人皆是一愣。
贺峻霖抬起头，雨水打湿了他的睫毛，眼神却亮得惊人，他看着他们，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着前所未有的坦诚与坚定：“此番南下，风波险恶，几经生死……幸得与诸君同舟共济。峻霖……此生愿与诸位，始终同行，不离不弃。”
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