喋血观音：三

暮鼓声在神都上空沉重地回荡，一百零八下，一下不少，一下不多。每一声都像是敲在人心上，催促着还在街上的行人加快脚步。然而今日的宵禁来得格外早，金吾卫的铁靴踏在青石板上发出的声响，比往日更加密集，更加急促。

贺峻霖握着那枚玄铁令牌，指节因用力而微微发白。令牌边缘的狴犴纹路深深嵌入掌心，带来刺痛的清醒。他抬头望向宫城方向，夕阳的余晖给巍峨的殿宇镀上一层血色，恍惚间，他仿佛又看见了紫宸殿内那幅令人胆寒的血画拓本。

"直接去永丰坊。"他翻身上马，声音平静，却带着不容置疑的决断。

丁程鑫与他并辔而行，玄鹤卫的墨色官服在暮色中几乎与阴影融为一体。"已经让玄鹤卫先一步封锁现场。但..."他顿了顿，声音压低，"金吾卫和刑部的人像篦子一样篦过十几遍，怕是留不下什么了。"

马嘉祺策马跟上，铁甲在暮色中泛着冷光："陛下给的这十五日，怕是不好熬。"

刘耀文在后面嘟囔着："那咱们现在去干啥？闻味儿吗？"

一直沉默地跟在最后的严浩翔突然开口，声音轻得几乎要被马蹄声淹没："有时候，气味...也能说话。"

他的话让众人都是一怔。贺峻霖回头看了他一眼，只见严浩翔低着头，双手紧紧攥着缰绳，指节因为用力而发白，仿佛这样就能抑制住身体的颤抖。

越往永丰坊方向走，市井的喧嚣渐渐被一种诡异的寂静取代。虽是天光尚未完全暗去，沿街的店铺却多半已经关门歇业。偶有几家还开着门的，掌柜也如惊弓之鸟般，任何风吹草动都能让他们猛地抬头，眼神中满是惊恐。

几个孩童在巷口拍手唱着新编的童谣：

"观音怒，血墨涂，十三人，墙上住..."

"第十四，在何处？金銮殿，踏龙舞..."

一个妇人惊慌失措地从屋里冲出来，一把捂住孩子的嘴，惊恐地四下张望后，迅速拖拽着孩子躲回屋里，"砰"地一声重重关上门，连带着将门闩也插得震天响。

贺峻霖与丁程鑫交换了一个凝重的眼神。流言传播的速度比他们想象的更快，连孩童的嬉戏都已被污染。这背后若是没有人推波助澜，绝无可能。

转过一个街角，永丰坊的李校尉府邸已然在望。金吾卫的守卫比想象中更加森严，足足两队人马将府邸围得水泄不通。为首的都尉验过玄铁令牌，神色复杂地让开道路："贺侍郎，里面...气味不太好。"

岂止是不好。

刚迈进院门，一股浓烈到令人作呕的混合气味就扑面而来。石灰的呛人、草药的苦涩、还有若有若无的...檀香？

贺峻霖蹙眉。命案现场怎会有檀香？

李校尉的书房在西厢，那面绘有血画的墙壁已被整个拆下运走，只留下斑驳的痕迹。地上撒着厚厚的石灰，像是要给这血腥之地披上一层虚伪的纯洁。然而即便如此，仍掩不住深浸入地砖的暗红色，那颜色深得发黑，仿佛连砖石都吸饱了鲜血。

丁程鑫蹲下身，指尖掠过地面，仔细查看着血迹的走向："这喷溅的痕迹...不对。"

马嘉祺按刀四顾，浓眉紧锁："门窗完好无损，凶手难不成是堂堂正正走进来的？"

刘耀文在角落里发现一个打翻的香炉，炉灰中还残留着未燃尽的檀香末。他凑近闻了翘，猛地打了个喷嚏："这香...好生古怪。"

严浩翔却站在那面被拆走的墙原址前，一动不动。他的脸色苍白得吓人，目光死死盯着墙角一处不起眼的痕迹。

"这里..."他声音干涩，"原来有一幅画。"

众人闻言立即围拢过去。只见墙角的砖石上，隐约可见一道极浅的刻痕，形似莲瓣，若不是仔细观察，根本难以发现。

"是旧痕，"丁程鑫俯身细看，指尖轻轻抚过刻痕，"至少是几年前刻的。这刻工...很精细。"

贺峻霖心中一动，想起张真源塞给他的纸条上"永丰坊血画之下，另有玄机"的字样。他不动声色地打量着这间书房——布置简朴，书案上还摊着一本未写完的兵书，墨迹早已干涸。李校尉是个武人，家中怎会有檀香？这香炉，这刻痕，处处透着蹊跷。

"贺兄。"

张真源的声音从门外传来。他快步走近，千牛备身的戎装在暮色中泛着冷光。在与贺峻霖目光交汇的刹那，他几不可察地瞥了一眼旁边的严浩翔，随即若无其事地移开视线。

"借一步说话。"张真源低声道。

二人走到院中古槐下。秋风吹过，槐叶簌簌落下，在地上铺了薄薄一层。张真源从怀中取出一方素帕，小心翼翼地展开，里面是几片焦黑的纸屑。

"今早清理现场时，在香炉底下发现的。"他的声音压得极低，"像是被人匆忙烧毁的信件。我瞧着可疑，就悄悄收起来了。"

贺峻霖小心接过，借着夕阳的余晖仔细辨认。残片上隐约可见"柳"、"画"、"贡"等字，还有一些模糊的印鉴痕迹。他心头一跳，面上却不露声色："真源兄费心了。"

张真源深深看他一眼，目光中带着难以言喻的复杂情绪："我在宫中当值，不便久留。万事...小心。"说罢转身离去，背影在秋风中显得格外挺拔。

贺峻霖注视着他离去的方向，指尖无意识地摩挲着袖中那柄张真源多年前赠他的匕首。这匕首他始终贴身携带，鞘上的纹路早已被岁月磨得光滑。荆南一别，经年已过，故人依旧，却已物是人非。

回到书房时，严浩翔正伏在地上，几乎将脸贴到地面。他小心翼翼地从砖缝中拈起一撮泥土，放在鼻尖轻嗅，眉头越皱越紧。

"是朱砂，"他抬头，眼中闪过一丝异样，"还有...金粉。"

丁程鑫闻言，立即命随行的玄鹤卫仔细搜查全府。这些玄鹤卫都是他精心挑选的好手，动作迅捷而有序。不多时，果然在厨房的灶膛灰烬中，发现了几片未烧尽的宣纸碎片，上面残留着金粉绘制的云纹，在暮色中泛着诡异的光泽。

"这不是寻常画师用的金粉，"严浩翔仔细辨认后，声音带着几分不确定，"这金粉的成色...像是将作监特制的'佛金'，专供宫廷佛事之用。"

众人面面相觑。若真是宫廷御用的金粉，此案牵扯的，恐怕比他们想象的更深。

"查。"贺峻霖的声音冷峻，"将作监近三个月所有'佛金'的出入记录，都要查清楚。"

就在这时，一个玄鹤卫匆匆来报，声音中带着急切："督尉，永昌坊又发现一具尸体！死者也是个画师！"

暮色渐深，当众人赶到永昌坊时，最后一缕天光正从屋檐滑落。这是一处偏僻的小院，院门虚掩着，在秋风中吱呀作响。尚未进门，一股浓重的血腥气就隔着院墙扑面而来，比永丰坊那边还要浓烈数倍。

死者是个中年文士，仰面倒在书房中央，胸口插着一柄再普通不过的匕首。最诡异的是，他的脸上覆盖着一方白绢，绢上用工笔细细描绘着一双观音的眼睛——正是前几幅血画中那种空洞冰冷的眼神，在昏暗的光线下仿佛正注视着每一个进来的人。

"是警告。"丁程鑫沉声道，手已经按在了剑柄上。

马嘉祺蹲下身仔细检查尸体，摇了摇头："匕首是普通的匕首，街上随处可买。但这白绢..."他轻轻掀开白绢，露出死者惊恐扭曲的面容，"是上等的越州吴绢，一寸一金，不是寻常人家用得起的。"

贺峻霖的目光却落在书案上。那里摊着一幅未完成的画，画的正是观音宝相。画工精湛，线条流畅，与血画中的观音如出一辙。画旁还散落着几支画笔，笔毫上沾着的颜料尚未干透。

"死者是个画师。"严浩翔轻声道，目光在画作上流连，"而且...是个高手。"

在书案的抽屉里，他们找到了一本笔记。上面详细记录着各种绘画技法，其中一页赫然写着："贞观二十三年，随柳师习观音开眼法，其技近乎道..."字迹娟秀，却透着一股说不出的诡异。

"柳师..."贺峻霖喃喃道，想起张真源纸条上的"柳青"。这已经是今日第二次听到这个姓氏了。

突然，窗外传来一声极轻微的响动。邓佳鑫如鬼魅般翻身而入，落地无声。他向来冷漠的脸上带着一丝少见的凝重："大人，巷口有个卖胡饼的，从今早开始就一直盯着这个院子。方才我出去查探，那人一见我就跑。"

丁程鑫立即带人追出，却只来得及看见一个消失在巷尾的背影。在那人原先站立的地方，掉落着一枚铜钱大小的玉牌，上面刻着一个古怪的符号——似佛非佛，似道非道，在月光下泛着莹莹青光。

贺峻霖摩挲着玉牌，感受着其上冰凉的触感。这玉质温润，显然是经常被人佩戴摩挲。他抬头望向窗外，夜色中的神都万家灯火，却照不亮这座城池深处隐藏的重重迷雾。

远处传来更夫敲梆子的声音，已经是亥时了。

十五日。这才第一日。

他握紧手中的玉牌，目光渐渐坚定。

"从明日开始，分头行动。"贺峻霖的声音在夜色中清晰传来，"程鑫，你带玄鹤卫查将作监的金粉流向。马将军，你负责排查神都内所有与绘画有关的场所。耀文，你带着浩翔，重新勘察所有案发现场，特别是那些被忽略的角落。"

"那你呢？"丁程鑫问道。

贺峻霖望向皇城方向，目光深邃："我要去见一个人。"

夜色渐浓，一轮残月爬上中天，给神都洒下清冷的光辉。在这片月光照不到的阴影里，不知还有多少双眼睛在暗中窥视。

而第十四幅血画，或许已经在某处墙上，悄然绽放。