云隐镇的危机并未随着蛇妖的逃脱而结束，反而以一种更阴毒的方式蔓延开来。
沈临江一行人被迫滞留。墨黎的状态依旧极不稳定，但肆虐的瘟疫和百姓的哀嚎暂时压下了他直奔宗门的冲动，只是那双赤红的眼睛里的风暴从未停歇。当务之急是控制疫情，并找到罪魁祸首——那条狡猾至极、重伤遁逃的青蛇！
“必须找到他！只有找到他，才能逼问出解药或彻底清除瘟源！”白玥栖语气斩钉截铁，无双剑映着她冷冽的侧脸。
然而，蔺曦仿佛彻底蒸发了一般。沈临江和林芜循着那微弱的妖气残留和诡异苔藓的踪迹追踪，最终只在一片幽深的沼泽边缘彻底失去了线索。那沼泽毒瘴弥漫，妖气混杂，显然被精心处理过，难以深入探查。
“妈的，属泥鳅的吗？这么能躲！”林芜气得踢了一脚旁边的树，树叶簌簌落下。
找不到蛇妖，疫情却在疯狂扩散。邻近村落相继沦陷，死亡人数开始攀升。恐慌如同瘟疫本身一样快速蔓延。
沈临江强迫自己冷静下来，主持大局：“蛇妖隐匿，暂时难寻。当务之急是遏制瘟疫，研究解药。墨黎师兄，白师姐，劳烦二位继续以灵力压制重症者病情，延缓恶化。沁凉，扩大隔绝阵法范围，尽量将几个村落都护住，能撑多久是多久。川西，协助村民处理秽物，焚烧时必须用净火符彻底净化。林芜，你与我一起研究这毒苔藓和病人症状，寻找破解之法。”
分工明确，众人再次行动起来。每个人都承受着巨大的压力。
墨黎将无处发泄的怒火和痛苦都倾注到了灵力中，金火之力霸道地灼烧着病人体内的瘟毒，虽然过程痛苦，但确实暂时压制了毒素蔓延，只是对他的消耗极大，脸色越来越苍白。白玥栖则更注重温养生机，她的金灵之力纯粹而稳定，如同中流砥柱，护住病患心脉，两人一攻一守，勉强支撑。
周沁凉咬着牙，几乎耗尽了所有灵石和灵力，才勉强将三个村落的范围用简易隔绝阵罩住，小脸苍白如纸，几乎站立不稳。洛川西沉默地穿梭于病患之间，做着最脏最累的活，看着那些痛苦的面容，他眼中的恐惧渐渐被一种麻木的悲哀取代，袖中的无影符仿佛烙铁般滚烫。
沈临江和林芜则彻夜不眠地研究那诡异的墨绿色苔藓。林芜凭借妖族对草木毒素的天然感知，分辨出其中几种极其罕见的阴毒植株成分。沈临江则尝试用各种药性温和的灵草中和，但效果甚微。这瘟毒仿佛有生命般，会自适应、会变异。
“这不像是一种固定的毒，”林芜揉着发胀的太阳穴，“倒像是一种……活的诅咒，或者被特殊妖力催生控制的毒孢。源头不除，恐怕很难根绝。”
就在他们一筹莫展之际，之前那个尖嘴猴腮的男人又开始了煽动。绝望的村民更容易被蛊惑。
“他们根本没办法！都几天了？人越死越多！” “那个狐狸精！肯定是她搞的鬼！她和那蛇妖是一伙的！” “把他们赶出去！说不定赶走他们瘟疫就停了！”
这一次，响应的人更多了。恐惧吞噬了理智。一群人拿着锄头、木棍，开始冲击周沁凉布下的、已经摇摇欲坠的隔绝阵法。
“你们干什么！我们在救你们啊！”周沁凉又急又气，眼泪直流。
白玥栖持剑立于阵前，面若寒霜：“再前进一步，视同妖邪共犯！”元婴期的威压全力释放，终于震慑住了人群。
但那种弥漫的敌意和猜忌，却比瘟疫更让人心寒。
林芜看着这一切，忽然对沈临江冷冷道：“看到了？这就是人性。我们在这拼死拼活，他们却想着怎么把我们撕了。要我说，直接找出那长虫，剁了了事，至于这些人……”她没说完，但意思很明显。
沈临江沉默片刻，道：“救人，非为救某一人，乃行我当行之事，求问心无愧。若因他人恶念便放弃善行，与恶何异？”他的话依旧冷静，却带着一种不容置疑的坚定。
就在这时，洛川西气喘吁吁地跑回来，手里拿着几株刚采来的、带着露水的药草：“沈师兄，林师姐，我……我在后山阴湿处发现了几株这个，感觉气息很干净，能不能试试？”他眼中带着一丝微弱的期盼。这是他唯一能做的，试图弥补内心的不安。
沈临江接过一看，是罕见的“净霜兰”，确实有净化之效。他点点头：“多谢，川西。或许有用。”虽然知道可能仍是杯水车薪，但并未打击少年的积极性。
然而，屋漏偏逢连夜雨。外出探查的白玥栖带回来一个更坏的消息：她在更远的河流上游，发现了同样的诡异苔藓，而且数量更多！这意味着，即使他们控制住了这几个村子，瘟疫也可能通过水源继续向下游蔓延！蛇妖的毒计，远比想象得更深远、更恶毒！
“他是在逼我们出去，或者……是在拖延时间，完成别的目的？”沈临江脑中闪过一个念头，寒意更甚。
数日后，经过千辛万苦，他们终于凭借林芜的嗅觉、墨黎不顾消耗的狂暴搜寻（几乎掀翻了那片沼泽），以及一次精妙的合围，最终将藏匿在沼泽深处、试图恢复伤势的蛇妖蔺曦再度逼入绝境。
这一次，他没有机会再逃脱。墨黎的破尘剑带着滔天恨意，白玥栖的无双剑封死一切退路，沈临江的冰雾将其彻底冻结，林芜的狐火灼烧其妖魂，周沁凉和洛川西也拼尽全力辅助。
“不——！”在一声极其不甘和怨毒的尖啸中，蛇妖蔺曦终于被彻底诛灭，形神俱散！
所有人都松了一口气，尤其是墨黎，仿佛大仇得报，拄着剑剧烈喘息，眼中却是一片空洞。
然而，还没等他们缓过劲来，负责监视村庄的周沁凉就脸色惨白地发来传讯：“不好了！瘟疫……瘟疫没有消失！反而……反而好像更严重了！又有人倒下了！”
“什么？！”众人脸色剧变。
迅速赶回村庄，眼前的景象让他们如坠冰窟。隔离区内，原本病情稍缓的人再次恶化，原本轻微症状的人也开始剧烈咳嗽，那墨绿色的血丝更加明显。仿佛蛇妖的死，非但没有解除瘟疫，反而像是一个信号，彻底引爆了潜藏的毒患！
林芜猛地冲到之前发现毒苔藓的地方，发现那些苔藓非但没有枯萎，反而生长得更加茂盛，颜色变得更加幽暗诡异！
“完了……”林芜喃喃道，“这瘟毒……是独立的！或者……他死前用了最后的力量彻底激发了它！根本不是什么妖力维持，这根本就是他早就准备好的、一旦他死亡或者达到某个时间就会彻底爆发的‘遗毒’！”
蔺曦，连死都要算计到最后一步！他不仅要报复，还要让这片土地给他陪葬，让六人小队陷入无尽的麻烦和绝望…
杀死蛇妖的短暂胜利感荡然无存，留下的是一片更深的绝望和无力感。蛇妖虽死，祸患犹在，甚至变本加厉。
墨黎看着眼前地狱般的景象，看着那些依旧在痛苦呻吟、甚至用怨恨眼神看着他们的村民（他们认为是因为仙长杀了“山神”才导致瘟疫加重），他突然发出一声似哭似笑的悲鸣，猛地转身，化作一道流光，不顾一切地朝着宗门方向冲去！他再也无法忍受了！他需要一个答案！一个能解释这一切荒谬和痛苦的答案！
这一次，沈临江没有再阻拦。他看着墨黎消失的方向，又看看眼前绝望的烂摊子，缓缓闭上了眼睛，感到前所未有的疲惫。
白玥栖握紧了剑，眼神冰冷而坚定。周沁凉无助地哭泣。洛川西失魂落魄。林芜则看着那些疯狂滋长的毒苔藓，林芜眼里第一次露出了真正的凝重和……一丝恐惧。
真正的考验，现在才刚刚开始。
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