海上的日子，是重复的蓝与咸涩的风。日升月落，除了偶尔掠过的海鸟和跃出水面的飞鱼，四周唯有永无止境的、深不见底的墨蓝。
元淳的伤势在郎中和自身顽强恢复力下渐渐好转，心口那道狰狞的伤口终于结痂，只是内里的损耗和频繁取血的虚弱，并非短时间内能够弥补。她大多时间都守在宇文玥的舱室内。
宇文玥依旧昏迷着，脸色苍白得近乎透明，呼吸微弱但平稳。元淳每日都会小心地喂他几滴混合了自己血液的清水，那似乎成了吊住他性命的唯一依仗。雷豹和船上的郎中对此束手无策，只能尽量提供最好的照料。
雷豹是个豪爽而细致的汉子，对元淳和宇文玥照顾得无微不至，眼神里总是带着对萧家后人毫不掩饰的崇敬与痛惜。他从不多问元淳的身份和具体目的，只是坚定地执行着苏影通过银哨传来的指令——护送他们前往南海深处。
这一日，元淳照例喂完血，用湿布仔细擦拭着宇文玥冰冷的脸颊和手指。海上日照强烈，即便在舱内，他原本过于苍白的皮肤也似乎有了些许微弱的生气，长睫在眼下投出安静的阴影，褪去了平日里的冷冽疏离，脆弱得让人心疼。
她的指尖无意间拂过他紧抿的、线条优美的薄唇，那冰冷的触感让她心头微微一颤，一种难以言喻的酸楚和怜惜涌上心头。这个人，背负着那么沉重的血海深仇，挣扎在生死边缘，却还要被她这所谓的“圣女”血脉一次次拖入更深的漩涡……
“你一定要醒过来……”她低声呢喃，声音沙哑，“你的仇，还没报……我的也是……我们都不能死在这里……”
仿佛是对她话语的回应，宇文玥的睫毛极其轻微地颤动了一下！
元淳的心猛地一跳，屏住呼吸，紧紧盯住他的眼睛。
然而，那颤动之后，又归于沉寂，仿佛只是她的错觉。
失望如同潮水般漫上，但她并未放弃，依旧每日坚持与他说话，哪怕只是自言自语，说着外面的天气，说着海上的见闻，说着那些压抑在心底、无人可诉的仇恨与计划。
“公主殿下，”雷豹的声音在舱门外响起，带着一丝凝重，“我们可能遇到点麻烦。”
元淳收敛情绪，起身开门：“雷副帮主，何事？”
雷豹眉头紧锁，指着远处海天相接之处：“您看那边。”
元淳顺着他指的方向望去，只见原本湛蓝的天空与海平面之间，不知何时弥漫起一层稀薄的、带着诡异珍珠光泽的雾气。那雾气看似无害，却给人一种莫名的心悸感。
“是‘蜃雾’。”雷豹沉声道，“南海常见，但这次……出现得有些蹊跷。而且，罗盘……开始乱转了。”
“乱转？”元淳心中一凛。在茫茫大海上失去方向，无疑是致命的。
“像是被什么东西干扰了。”雷豹脸色难看，“这片海域，我们以往也走过，从未如此。蛟爷之前提过，南海有些地方邪门得很，有去无回，莫非我们……”
他的话未说完，船身突然猛地一震！仿佛撞上了什么巨大的障碍物！
“怎么回事？！”雷豹厉声喝问。
一名水手连滚带爬地跑来，脸色煞白：“副帮主！船……船好像搁浅了！但下面明明是深水区！”
“胡说八道！”雷豹怒斥，大步冲向船头。
元淳也立刻跟上。
来到船头，只见前方海水依旧深蓝，看不到任何浅滩或礁石的迹象。但船底却不断传来令人牙酸的摩擦声，仿佛真的有什么东西在阻碍船只前行！更诡异的是，周围的珍珠雾气正以肉眼可见的速度变得浓郁起来，能见度迅速下降，很快就连船尾都看不清了。
“停船！抛锚！所有人戒备！”雷豹当机立断，声音在浓雾中显得有些模糊不清。
船只缓缓停下，被困在了一片白茫茫的迷雾之中。四周死寂得可怕，连海浪声似乎都被吞噬了，只有船上众人粗重的呼吸和心脏狂跳的声音。
一种无形的、令人毛骨悚然的压力笼罩了所有人。
“雷副帮主，以前可遇到过这种情况？”元淳强迫自己冷静下来，低声问道。
雷豹摇头，手握在刀柄上，肌肉紧绷：“从未。这雾……邪性得很。像是……活的一样。”
他的话让众人更加不安。
时间一点点过去，雾气没有丝毫消散的迹象，反而越来越浓，那珍珠般的光泽中，似乎开始闪烁起各种光怪陆离的幻影，像是繁华的街市，又像是千军万马的战场，甚至隐约传来缥缈的乐声和呼唤人名字的声音……
“是海市蜃楼！别看！会迷失心智！”雷豹猛地大喝，惊醒几个眼神已经开始迷离的水手。
元淳也感到一阵头晕目眩，急忙守住心神。她注意到，腰间那枚火焰纹银哨，似乎在微微发烫？
她下意识地拿起银哨，发现上面的火焰纹路在浓雾中竟散发出淡淡的、温暖的红光。
而与此同时，舱室内，昏迷的宇文玥枕边，那枚从不离身的玄铁指环，也似乎感应到了什么，表面流转过一丝极其微弱的幽光。
“呃……”一声极其微弱痛苦的呻吟从舱室内传出。
元淳耳朵一动，猛地转身冲回舱室！
只见榻上的宇文玥竟然再次痛苦地蜷缩起来，身体表面凝结出细密的冰霜，比之前任何一次都要迅猛！但他紧握的左手手指，正无意识地、艰难地指向一个方向——船头的左前方！
“那边……有什么东西……”他破碎的呓语几乎低不可闻，随即又陷入更深的昏迷。
元淳心脏狂跳！是巧合？还是他的寒毒或者萧家血脉对那“东西”有了感应？
她毫不犹豫，立刻冲出舱室，对雷豹喊道：“雷副帮主！向左前方前进！那里可能有出路！或者……干扰源！”
雷豹一愣，看向左前方，那里雾气最浓，幻象也最光怪陆离，怎么看都像是绝路。
“公主，这……”
“信我一次！”元淳语气斩钉截铁，眼神是从未有过的锐利和确信，“宇文玥有感应！”
雷豹看着元淳那双在迷雾中依旧清亮坚定的眼眸，又想起昏迷的宇文玥那神秘的身份，一咬牙：“起锚！调转船头，向左前方，慢速前进！”
水手们虽然恐惧，但对命令的执行毫不含糊。船只再次缓缓启动，朝着那最危险的区域驶去。
越是深入，雾气越是浓稠，幻象几乎扑面而来，干扰着所有人的神智。银哨的温度越来越高，宇文玥在舱室内的痛苦呻吟也愈发清晰。
元淳紧紧握着发烫的银哨，站在船头最前方，任凭那些幻象掠过身边，眼神始终盯着前方模糊的一片。
突然，她手中的银哨爆发出刺目的红光！
与此同时，船身猛地一轻！那诡异的摩擦声消失了！
眼前的浓雾如同被一只无形巨手撕开，骤然散去！
一片截然不同的景象，呈现在众人面前——
不再是深蓝的海水，而是一片清澈见底的、闪烁着七彩莹光的浅海！海底铺满了洁白的细沙和色彩斑斓的珊瑚丛。远处，一座绿意盎然、笼罩在淡淡霞光中的岛屿，如同仙境般静静矗立。岛上似乎还有模糊的建筑轮廓。
而他们的船，正稳稳地停在这片梦幻般的浅海里，方才那阻碍前进的“东西”，消失得无影无踪。
所有人都被这突如其来的变化惊呆了，张大嘴巴，说不出话来。
“我们……我们这是到了哪里？”一个水手喃喃自语。
雷豹也是满脸震撼，他跑回舵盘旁查看罗盘，发现指针竟然恢复了正常，稳稳地指向一个方向——正是那座岛屿！
“这岛……海图上从未标注过……”他声音干涩。
元淳看着那座美得不真实的岛屿，心中却没有丝毫放松，反而升起一股更加强烈的不安。太安静了，太完美了，完美得像是……一个精心布置的陷阱。
宇文玥的寒毒为何会对这里有反应？那干扰罗盘、困住船只的力量又是什么？镇国公的目标“归墟之地”，难道就是这里？
她回头看向舱室方向。宇文玥似乎再次平静下来，冰霜渐褪。
就在这时，一名眼尖的水手突然指着岛屿沙滩方向惊呼：“快看！那里……好像有人！”
众人循声望去，只见洁白的沙滩上，果然躺着一个人！看衣着，似乎不是中原人打扮，一动不动，不知是死是活。
“放小船！过去看看！”雷豹下令。
很快，两名水性好的水手驾着小船靠近，小心翼翼地将那人拖上了船，带回大船。
那是一个穿着破烂古怪服饰、皮肤黝黑干瘦、像是当地土著的男子。他还有微弱的呼吸，但昏迷不醒，嘴唇干裂，像是极度脱水。在他的脖颈处，有一个奇怪的黑色纹身，像是一种从未见过的狰狞海兽。
“是附近岛屿的土著？”雷豹检查了一下，“怎么会昏迷在这里？”
元淳的目光却死死盯住了那土著男子腰间挂着的一个东西——
那是一块残缺的、沾着血迹的玉佩。玉佩的质地和雕工，她依稀有些印象……似乎……似乎是宫中旧物！而且，很像她某位早已失踪多年的皇叔曾经佩戴过的！
一股寒意，瞬间爬上她的脊背。
这座看似仙境的岛屿，恐怕远比那迷魂的蜃雾，更加危险重重。
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