“公子大人，还请您别插手。”
我稳住呼吸，声音不大，却带着不容置疑的决绝。
达达利亚挑眉，像是听到了极其有趣的宣言，咧嘴笑了起来，露出尖尖的虎牙：
“哟？这是要独立作战了？有点意思。”
他双手抱胸，从善如流地往后一靠，倚在训练场边缘冰冷的金属栏杆上，一副看好戏的姿态：“行啊，我就看看你这只小野猫到底能撑多久。可别一开始就哭鼻子！”
阿蕾奇诺自始至终没有多余的表情，见我准备好，她只是抬手，优雅而随意地一挥。
嗡——！
训练场四周瞬间升起半透明的能量屏障，将我们三人与外界隔绝。
紧接着，暗红色的火焰如同拥有生命的毒蛇，凭空涌现，嘶嘶作响地缠绕、游走于屏障内侧，将整个空间映照得光怪陆离，温度骤然飙升。
“规则很简单。”她的声音在火焰的噼啪声中依旧清晰冷冽，像冰珠落盘，
“不许使用任何武器，不许试图逃离场地。只要你在我的火焰中，保持站立或移动……撑满十分钟，就算你赢。”
我深吸了一口灼热的空气，点头，默默脱下有些碍事的外套，露出底下单薄的训练服，一步步走进场中央。
热浪扭曲了空气，每一次呼吸都灼烫着气管，带来细微的刺痛。
“开始。”她轻声道，如同下达一个再平常不过的指令。
话音未落，地面猛地窜起一道火墙，如同咆哮的海浪般朝我扑来！
我几乎是凭借本能向侧后方急闪，但速度仍慢了一瞬，手臂外侧被那炽热的边缘擦过，顿时传来一阵火辣辣的剧痛，皮肤肉眼可见地红了起来。
“反应速度尚可。”阿蕾奇诺的声音平淡无波，听不出是赞许还是陈述事实，“比预想的快上零点三秒。”
达达利亚在场外吹了一声响亮的口哨，语气带着戏谑的担忧：
“小心点啊，凌星！她的火可不像我的水那么温柔，不会看你漂亮就手下留情的！”
我没空回应他的调侃，全部精神都集中在阿蕾奇诺身上，观察着她最细微的动作，感知着空气中元素力的流动。
她的火焰并非无序燃烧，而是带着某种冷酷的韵律，如同深海巨兽的呼吸——膨胀、收缩、蓄力、爆发。只要抓住那短暂的间隙……
又一波更加刁钻的火焰从斜刺里袭来，不再是简单的浪涌，而是数条交错的火鞭！
我咬牙猛地向地面翻滚，膝盖重重擦过被烤得滚烫的地面，传来一阵刺痛。几簇跃动的火苗舔舐到训练服的裙角，布料瞬间焦黑卷曲，发出难闻的气味。
时间缓慢流逝，仿佛过去了一个世纪。感官里只剩下灼热、疼痛和越来越沉重的喘息。
汗水刚渗出就被瞬间蒸发，喉咙干渴得冒烟。余光瞥见场边计时的沙漏，才过去四分钟。
我剧烈地喘息着，汗水沿着额角滑落，滴在地上立刻发出“滋”的轻响。
又一次惊险地避开从脚下爆裂开的火焰陷阱后，我抬起被烟熏得发涩的眼睛，望向场边那个始终冷静的身影：“您……是不是早就预料到，我至少能撑到这个时候？”
阿蕾奇诺的红眸在跳跃的火光中显得更加深邃莫测，她极淡地冷笑了一下，那笑容里没有温度，只有一种近乎残酷的审视：
“我只是想亲眼丈量一下，你眼底那点不甘和野心，究竟能支撑你这副脆弱的身体……爆发出多强的求生欲。”
最后的几分钟仿佛在炼狱中度过。火焰的形式越发诡异多变，时而如牢笼困缚，时而如暴雨倾泻。
全凭着一股不肯倒下的倔强和对那冰冷注视的奇异抗拒，我榨干最后一丝力气，闪避，翻滚，甚至用被灼伤的手臂狼狈地格开无法完全躲开的火舌。
当那令人窒息的灼热感如同退潮般骤然消失，屏障无声落下时，我全身的力气仿佛也被瞬间抽空。
视野发黑，耳朵里嗡嗡作响，浑身每一寸皮肤都像被彻底灼烧过般剧痛。双腿一软，我再也支撑不住，向前倒去——
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