捏着那主动蹭过来的、软得不可思议的耳尖，沈淮胸腔里那股几乎要破体而出的愉悦还没完全漾开，就感觉指尖一空。
姜瑶像是被自己的大胆行为吓到了，猛地缩回脖子，连带着整个人又往沙发缝里陷了陷，刚刚褪下一点的绯红轰地一下再次席卷而来，比之前任何一次都要艳丽。
她手忙脚乱地把还剩大半的薯片袋子抱在胸前，仿佛那是什么能提供安全感的盾牌，咔哧咔哧嚼薯片的声音又急又响，试图掩盖那如擂鼓般的心跳——也不知道是他的，还是她的。
沈淮低笑，没再继续逼近，只觉满心满眼都被这只害羞得要命的小狐狸填满了，外界那些狂风暴雨此刻显得无比遥远且无关紧要。
他甚至悠闲地拿起被她拍落在沙发上的那片孤零零的薯片，扔进自己嘴里，咔嚓一声，甜腻的青瓜味化开，嗯，确实不错。
但这份偷来的静谧并未持续多久。
公寓那扇加持了基础隔绝阵法的门，突然被不紧不慢地叩响了。
叩门声很有规律，三轻一重，带着一种固有的、令人不快的倨傲节奏。
姜瑶咀嚼的动作瞬间停滞，耳朵倏地竖起，警惕地转向门的方向，连嘴里的薯片都忘了咽下去，瞳孔微微收缩，流露出小动物般的惊惧。
这敲门声她隐约有点印象，是沈家内部某些执行特殊“外勤”任务的人喜欢用的暗号。
沈淮脸上的笑意淡了下去，眼神里掠过一丝冰冷的厌烦。他才刚捏碎最高级别的传讯玉符，那边就直接派人上门了？效率倒是高，看来老头子们这次是真气疯了。
他拍了拍姜瑶紧绷的脊背，声音压得极低：“没事，我去看看。”
起身走向玄关时，他顺手将惊蛰枪化作一道微缩的流光隐入袖中，周身那点松弛慵懒的气息顷刻间收敛得干干净净，取而代之的是一种隐而不发的锐利。
透过猫眼向外看去。
门外站着两个人。一老一少，都穿着剪裁考究、用料昂贵的现代款式灵纹西装，但袖口和领口细微处的传统云纹刺绣，昭示着他们来自沈家。
年长的那个面容刻板，眼神浑浊却透着精明的算计，是旁系一位掌管部分家族产业、惯会看长老团眼色行事的管事，沈淮有点印象，好像叫沈筹。
年轻的那个倒是面生，站得笔挺，面无表情，像个训练有素的傀儡，灵力波动不弱，显然是打手之类的角色。
沈筹脸上堆着程式化的、虚假的恭敬，见门内没有动静，又抬起手，准备再次用那令人厌烦的节奏叩门。
就在这时，门咔哒一声向内打开了。
沈淮斜倚在门框上，并没完全让开通路，只懒洋洋地掀起眼皮，打量着门外的两人，语气带着毫不掩饰的疏离和被打扰的不悦：“有事？”
沈筹那准备好的笑容僵在脸上，似乎没料到这位刚闯下弥天大祸的少爷是这般浑不在意的态度。
他干咳一声，腰微微弯了弯，声音拿捏着恭敬的调子，却透着一股子居高临下的规劝意味：“淮少爷，长老们的意思，您想必已经收到了。您年轻气盛，一时被……被外物所惑，行事冲动了些，家族也能理解。只要您现在随我们回去，当着诸位长老的面诚心认个错，一切还有转圜的余地。”
他的目光试图越过沈淮的肩膀向内窥探，语气加重，带着暗示性的威胁：“有些不该存在的人或物，早些割舍，对大家都好。免得日后……追悔莫及啊。”
“追悔莫及？”沈淮像是听到了什么极好笑的笑话，嗤笑出声，他站直了身体，比沈筹高了半个头，垂眸睨着他的眼神带着冰冷的压迫感，“沈管事，你是在威胁我？”
“不敢。”沈筹嘴上说着不敢，腰板却挺直了些，语气也硬了几分，“只是提醒少爷，家族的力量远超您的想象。有些界限，跨过去了，再想回头就难了。为了一个血脉不纯的……”
“闭嘴。”
沈淮的声音不高，却像淬了冰的刀锋，骤然截断了沈筹的话。
沈筹被他眼中骤然腾起的戾气慑得一窒，后面那个侮辱性的词汇硬生生卡在了喉咙里。
“我的事，轮不到你一个旁系管事来置喙。”沈淮一字一句，慢条斯理，却带着千钧重压，“回去告诉那些老古董，话，我昨天在璇玑台上已经说得很清楚了。不想沈家更难堪，就别再派些不相干的人来我面前碍眼。”
他顿了顿，目光扫过沈筹和他身后那个一直沉默的年轻人，嘴角勾起一抹极淡的、却令人脊背发寒的弧度：“还有，替我转告他们——姜瑶少一根头发，我就拆了沈家宗祠的牌匾；她掉一滴眼泪，我就断一支旁系的财路。我说到做到。”
沈筹的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，像是第一次真正认识到眼前这位少年温和表象下的疯狂与决绝。他身后的那个年轻打手身体几不可查地绷紧了，右手微微向后缩，似乎想摸向藏在后腰的什么法器。
就在这剑拔弩张、空气几乎凝滞的瞬间——
客厅里突然传来“哐当”一声脆响，像是玻璃杯掉在地上摔碎的声音。
紧接着，是一声极力压抑却仍泄露出一丝痛楚的、细弱的抽气声。
沈淮脸色骤变，所有对外的高傲、冰冷和威胁瞬间崩塌，被一种纯粹的惊慌取代。他猛地回头看向客厅方向，再也顾不上门口这两个令人作呕的家伙，转身就往里冲。
“瑶瑶！”
沈筹和那年轻打手被这突如其来的变故弄得一愣，下意识也想趁机跟进去。
然而，就在他们的脚即将跨过门槛的刹那——
嗡！
一道炽烈无比的雷光猛地从门内迸发出来，并非攻击，却带着极度暴躁和不容侵犯的警告意味，如同一条暴怒的雷龙横亘在门口，灼热的电弧噼啪作响，将空气中的尘埃都电离出焦糊的气味。
强大的灵力威压毫不留情地将两人逼得踉跄后退了好几步，差点从楼道摔下去。
随即，“砰”的一声巨响！
公寓门被一股无形的巨力狠狠摔上，门板几乎拍碎在门框上，震得墙壁都簌簌掉灰。
厚重的金属门锁咔哒一声自动落锁，其上瞬间流转过一层复杂炫目的防御符文，光芒刺目，将一切不怀好意的窥探彻底隔绝在外。
门外的沈筹惊魂未定，看着那扇加持了强悍防御阵法、再也无法撼动分毫的门户，脸色青白交加，最终化为一片铁青的难看。他死死攥紧了拳头，指甲几乎掐进掌心。
而门内。
沈淮几步就冲回客厅，心脏跳得又快又乱。
只见姜瑶赤着脚站在沙发边，手足无措地看着地上摔碎的玻璃杯和一滩水渍。
她显然是被门口的动静惊扰，想收拾一下却弄巧成拙。一片锋利的玻璃碎片溅起来，在她白皙的脚踝上划出一道细长的口子，鲜红的血珠正慢慢渗出来，在白得晃眼的皮肤上显得格外刺眼。
她疼得眼圈发红，却死死咬着下唇不敢再出声，看到沈淮冲过来，下意识就想把受伤的脚藏到另一只脚后面，像个做错了事的孩子。
“别动！”沈淮的声音带着自己都没察觉的紧绷和沙哑，他冲过去，看都没看那狼藉的地面，一把将她打横抱起来，小心地避开玻璃碴，快步走到沙发边把她放下。
他单膝跪在地毯上，握住她纤细的脚踝，查看那道伤口。还好，不算深。
“我……我不是故意的，”姜瑶的声音带着哭腔，眼泪在眼眶里打转，也不知道是疼的，还是被刚才门外那些话吓的，抑或是纯粹气自己的笨手笨脚
“他们……他们是不是很生气？会不会……”
“闭嘴。”沈淮打断她，语气凶巴巴的，动作却轻柔得不可思议。
他不知道从哪儿翻出药箱，拿出消毒的灵液和干净的纱布，小心翼翼地替她清理伤口，涂抹上清凉止血的药膏。
他的指尖因为后怕而有些微不可查的颤抖。
姜瑶吸了吸鼻子，看着他专注的侧脸，浓密的睫毛垂着，在下眼睑投下一小片阴影。
他刚才在门口那些冰冷又疯狂的话，一字不落地全钻进了她耳朵里。拆牌匾？断财路？为了她？
心口像是被什么东西烫了一下，又酸又胀。
“你……你刚才说的……”她小声嗫嚅着，耳朵尖无意识地轻轻蹭了蹭他近在咫尺的手腕，“……是真的吗？”
沈淮包扎的手一顿，抬起头。
对上她湿漉漉的、盛满了不安和一丝微弱希冀的眼睛。那对惹祸的狐狸耳朵也微微向前倾着，似乎在等待一个判决。
他心底最柔软的地方被狠狠戳中，所有残余的戾气和后怕都化作了一声无奈的叹息。
他处理好最后一点纱布，指尖却没有立刻离开，反而顺着她光滑的小腿轻轻向上，抚过微凉的皮肤，最后停在她的膝窝，微微用力捏了捏，带着点惩罚的意味。
“当然是真的。”他哼了一声，故意板起脸，“所以，你给我好好的。少根头发都不行，听见没？”
姜瑶被他捏得痒痒，下意识想缩腿，却被他牢牢握住脚踝。
她看着他那副“我很凶你最好听话”的样子，明明是在放狠话，眼底深处却只有她的倒影和毫不掩饰的紧张。
那些盘旋在心底的恐慌和负罪感，奇异地被这股蛮横的温柔一点点碾碎。
她眨了眨眼，长长的睫毛上还沾着细小的泪珠。
然后，非常非常轻地，点了一下头。
“……哦。”
沈淮盯着她看了几秒，忽然俯身靠近，鼻尖几乎要碰到她的鼻尖，呼吸交融。
姜瑶瞬间屏住呼吸，眼睛瞪得圆圆的，看着他骤然放大的俊脸，连脚踝上的伤都忘了。
只见沈淮眯起眼，视线落在她因为紧张而微微张开的、还带着点薯片碎屑和青瓜清香的唇瓣上，喉结滚动了一下，声音变得低哑而危险：
“还有——”
“下次再敢把自己弄伤……”
他的目光灼热，带着某种不言自明的威胁和浓稠的欲念，慢慢下移，掠过她纤细的脖颈、精致的锁骨，最后重新锁定的她的眼睛。
“……我就把你剩下的薯片全吃光。”
“一口都不留。”
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