“永恒拍卖行”从未以如此姿态呈现。
拍卖大厅的穹顶已然消失，取而代之的是无垠的深邃宇宙幕布。脚下是缓慢旋转、色彩瑰丽的星云光带，仿佛踏在银河之上。宾客们并非坐在椅子上，而是悬浮于一个个剔透的能量光泡中，如同被精心包裹的标本，既能清晰看到中央展台，又彼此隔绝，确保隐私与安全。空气中弥漫着一种奇异的馨香，能细微地刺激神经，让贪婪与冲动变得更加敏锐。
重量级的“玩家”们隐匿在光泡之后，只能隐约看到扭曲的强大能量场、非人的轮廓剪影、或是古老徽记的浮光。莉亚·维兰德尔坐在一个相对靠后的光泡中，努力抑制着内心的震撼与激动。她能感觉到，周围每一个光泡里，都蕴藏着令人窒息的力量和野心。而这一切，都只为了那最终的“深红之契”。
一道纯净的光柱骤然落下，江夏的身影于光柱中凝实。
他依旧是那身极致的黑与白，扣到顶的衬衫领口一丝不苟。在这片极尽超现实的瑰丽星海中，他的存在反而成为一种奇异的、稳定的坐标，一种绝对规则的化身。
“欢迎各位莅临本次‘深红之契’专场。”他开口，声音平和，却清晰地压过了背景的宇宙低语，“规则依旧，价高者得，命运自负。”
没有多余寒暄，光柱旁一面光屏亮起，浮现出第一件拍品的全息影像——一本散发着微弱光芒、似乎由光影构成的厚重典籍。
“拍品001，‘卡萨米尔王朝末代君主的忏悔录’。记载了王朝陨落前夕的精神熵变与诸多……被历史抹去的真相。起拍价，十万积分。”
竞价瞬间开始。出价者多是那些散发着古老沉暮气息的光泡，价格平稳攀升，带着一种志在必得的沉稳。最终，它被一个纹饰着荆棘与星芒徽记的光泡以高价收走。江夏平静落槌，仿佛那只是一个微不足道的数字。
接着是几件能显著提升个体实力或蕴含特殊能量的珍宝，引发了新兴强者们的激烈争夺，报价声此起彼伏，积分如同数字洪流般滚动。莉亚谨慎地参与了一次对某件能小幅提升精神感知的饰品的竞价，在价格超出心理预期后果断放弃，更像是一次对规则的实战演练。
江夏始终从容，他的介绍词精准而冷静，总能恰到好处地撩拨起竞拍者的欲望。他像一个最高明的琴师，拨动着台下所有名为“贪婪”的琴弦。
“下一件，”光屏变化，呈现出一个锈迹斑斑、指针却由凝固黑光构成的金属罗盘，“‘迷途圣者的指引’。附带一次性的‘绝对幸运’祝福，以及一个……‘永恒迷途’的诅咒。起拍价，五十万积分。”
场内出现短暂的迟疑和低语。幸运与诅咒并存，风险极高。
然而，短暂的沉默后，竟有几位出价者接连报价，似乎都对自身的运气或化解诅咒的能力极具信心。价格在一种古怪的氛围中被推高，最终被一个不断变换色彩的光泡买走。江夏落槌时，眼底闪过一丝几不可查的玩味。
预热结束，气氛已被炒热。所有人都知道，真正的重头戏还在后面，但情绪已被充分调动。
就在这时，光屏再次变化。
呈现出的拍品，却让所有人为之一愣。
那是一个被封存在透明立方体力场中的……一小撮灰烬。暗淡，无光，毫不起眼，甚至显得有些肮脏。与周围环境的极致奢华格格不入。
“拍品009，‘无名灰烬’。”江夏的声音依旧平稳，“来源：外层缓冲带异常聚合体。初步解析：蕴含高度不稳定信息残渣及未知能量签名。风险未知，收益未知。起拍价，一积分。”
一片寂静。
大多数宾客眼中露出困惑、不屑或警惕。花钱买一堆来历不明的垃圾？还有未知风险？这看起来像是个愚蠢的玩笑。
莉亚也微微皱眉，看不出这灰烬的价值。
江夏等待了片刻，见无人应答，便如同流程般准备宣布流拍。
就在他唇瓣微启的刹那——
异变陡生！
“嗡——！”
那力场容器中的灰烬毫无征兆地剧烈震颤起来，爆发出一种极其短暂却无比刺眼的灰败色闪光！那光芒并不明亮，却带着一种难以形容的腐朽、痛苦、疯狂的意味，瞬间穿透了力场约束，如同一声无声的尖啸，扫过整个拍卖场！
啊——！
无数声压抑的惊呼响起。
距离展台较近的几个光泡剧烈波动起来，里面的身影似乎受到了某种冲击。莉亚感到心脏猛地一缩，一股没来由的寒意窜上脊背，她手腕上的家族符文像是被烙铁烫到一样骤然发热！
几乎在同一时间，会场角落一个之前毫不起眼、几乎完全融入阴影的光泡内，也猛地传出一阵剧烈的能量紊乱波动，虽然瞬间被压制下去，但那瞬间泄露出的气息，竟与那灰败闪光有着一丝诡异的……同源性！
死寂再次降临，但这次的死寂充满了惊疑不定和窃窃私语。
那是什么？！
江夏的目光极快地扫过那个角落的光泡，又掠过莉亚的方向（她正死死按住发烫的手腕），最后落回那逐渐恢复平静的灰烬上。他脸上的表情没有丝毫变化，只是眼底的冰层下，闪过一丝极淡的、如同发现新玩具般的兴味。
“看来，它比看起来的要……活泼一些。”他语气淡然，仿佛刚才只是拍品展示了一个无伤大雅的小特效，“那么，一积分，有人出价吗？”
“五万积分。”一个嘶哑的声音突然从另一个方向响起，来自一个笼罩在厚重黑袍下的光泡。
“十万。”之前产生同源波动的角落光泡里，传出一个经过严重扭曲处理、非男非女的声音。
“二十万！”莉亚猛地举牌开口。她不知道这灰烬到底是什么，但家族符文的剧烈反应告诉她，这东西绝对非同小可，可能蕴含着关于“回环”本质的惊人信息！
短暂的冷场瞬间被打破！
虽然参与竞价的只有寥寥三四方，但出价却异常果断和凶猛，价格一路飙升，很快突破了百万积分大关。这种反常的争夺反而让更多旁观者心生疑虑和好奇，开始怀疑自己是否看走了眼，偶尔也有人试探性地加入，但很快被那几家坚决的态度吓退。
江夏完美地执行着拍卖师的职责，报数，落槌，目光却冷静地记录着每一个细节。
最终，这撮“无名灰烬”以高达三百七十万积分的惊人价格，被那个最先出价的黑袍光泡买家收入囊中。这个价格甚至超过了前面几件实用的珍宝。
落槌声响起。
场内的气氛却彻底改变了。一种微妙的躁动、猜疑和兴奋取代了之前的纯粹期待。所有人都意识到，这场拍卖会的水，比想象中更深不可测。
江夏微微颔首，仿佛刚才成交的只是一件普通艺术品。
“感谢各位的热情。接下来，让我们请上下一件拍品，来自……”
拍卖继续。
但许多人的心思，还停留在那撮诡异的灰烬和那瞬间的灰败闪光上。
莉亚握紧了拳，目光紧紧盯着那个拍得灰烬的黑袍光泡，又隐晦地瞥了一眼角落那个曾产生异常波动的光泡。
而江夏，在报出下一件拍品名称的间隙，无人察觉的瞬间，他的嘴角极轻微地向上扬起了一个像素点。
这盘“开胃小菜”，似乎比他预想的，还要开胃。
第六章完。
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