拍卖会在一种微妙而紧张的氛围中继续。
“无名灰烬”带来的涟漪尚未平复，后续几件珍稀拍品的竞拍虽然依旧激烈，但总仿佛隔着一层无形的纱。许多宾客的心神仍被那诡异的灰败闪光和随后反常的高价争夺所牵动，出价时多了几分谨慎和分心。
莉亚几乎无法将注意力从那个拍得灰烬的黑袍光泡上移开，她手腕上的符文余温未散，一种强烈的直觉告诉她，那灰烬是关键。而角落那个曾产生异常波动的光泡，则彻底沉寂下去，如同从未存在过，却更显可疑。
江夏将这一切尽收眼底，却视若无睹。他依旧用那平稳无波、却又带着奇异磁性的嗓音，介绍着一件又一件拍品，落槌精准，节奏分明，仿佛刚才那段插曲只是乐章中一个无足轻重的变调。
终于，预热拍品悉数拍出。
拍卖厅内的宇宙星云背景光效缓缓暗沉下来，最终聚焦于展台中央，仿佛整个宇宙的余光都汇集于此。背景的宇宙低吟也消失了，取而代之的是一种绝对的、令人心跳加速的寂静。
所有的光泡都微微向内收缩，里面的身影不自觉地前倾。
压轴的时刻，到了。
江夏没有立刻请出拍品。他微微抬起右手，戴着雪白手套的指尖在空中轻轻一捻。
一点璀璨的、如同凝聚了星血的深红光芒在他指尖亮起。
随着这一点光芒的出现，整个拍卖厅的空间开始发生奇异的扭曲。众人仿佛置身于一个巨大的、正在缓慢搏动的心脏内部，四周的墙壁（如果还存在的话）呈现出血肉与机械交织的诡异质感，耳边甚至能听到低沉而有力的、源自星核深处的共鸣脉动。
“女士们，先生们，”江夏开口，他的声音在这种环境下似乎也染上了一丝低沉的、蛊惑人心的共振，“接下来，是本次专场的核心。”
他指尖的那点深红光芒骤然放大，在空中舒展、延伸，最终化作一份由无数流淌着暗红能量的复杂光纹构成的立体契约文书。文书的核心，是一枚不断旋转的、与江夏之前手中一模一样的水晶密钥的虚影，它每一次旋转，都引动着整个空间的能量随之起伏。
【深红星域——“守护契约”所有权】 【状态：待绑定】 【附属：历史债务清算权限（详见附录7.3-TT09灾难性条款）】 【起拍价：零】
“规则补充，”江夏的目光缓缓扫过全场，每一个被他目光触及的光泡都微微震颤了一下，“最终竞得者，需当场完成初步灵魂绑定仪式，以示……决心。”
“现在，开始。”
“零”字尾音还未落下，报价声便如同决堤的洪水，瞬间爆发！
“一亿积分！”
“三亿！”
“五亿！外加三颗资源星球坐标！”
“十亿！附赠一支深空舰队百年效忠契约！”
数字以令人瞠目结舌的速度疯狂飙升，很快便超越了常规积分的范畴，取而代之的是各种闻所未闻的稀有资源坐标、古老知识库权限、强大的武力承诺、甚至是……部分灵魂碎片的质押权。
这场争夺，已不再是简单的财富比拼，而是底蕴、魄力与疯狂的终极较量！
江夏站在疯狂的报价风暴中心，脸上依旧是那副波澜不惊的优雅模样。他偶尔会精准地报出最新的出价方和报价，声音清晰而冷静，如同在暴风眼中漫步。
他甚至有闲暇微微偏头，似乎是在倾听那源自星核的脉动，又像是在欣赏台下那些因极致欲望而扭曲——哪怕隔着光泡也能感受到——的灵魂姿态。
争夺逐渐白热化，报价的速度开始减慢，但每一次加价都更加沉重，如同巨兽的喘息。
最终，只剩下三方还在拉锯：那个拍得灰烬的黑袍光泡、一个不断变换形态的液态金属光泡（疑似硅基代表）、以及一个内部仿佛有无数金色齿轮精密咬合运转的光泡。
价格已经到了一个足以让小型文明彻底破产的天文数字。
气氛凝固到了极点。
就在液态金属光泡似乎下了极大决心，报出一个新的、几乎难以承受的价位时——
江夏忽然轻轻地、笑了一声。
很低，很轻，却像一把冰锥，瞬间刺破了凝重的气氛。
所有存在都愣了一下，报价戛然而止。
只见江夏微微抬起左手，他的掌心不知何时，正托着一小撮……灰败的尘埃。
正是刚才那撮以高价拍出的“无名灰烬”！
它不是在那个黑袍光泡里吗？！怎么会……
黑袍光泡剧烈地波动起来，显示出其主人极度的震惊和不安。
江夏指尖捻起一点灰烬，轻轻一吹。
灰烬飘散，并未落地，而是如同拥有生命般，萦绕着他修长的手指飞舞，最后竟悉数没入了那份巨大的“深红守护契约”之中！
契约上流淌的暗红能量猛地一滞，随即爆发出更加耀眼的光芒，但在那光芒深处，却隐约夹杂了一丝令人不安的灰败脉络！
“啊，忘了说明，”江夏的语气带着一丝恰到好处的、仿佛刚刚想起的歉意，但他眼底闪烁的，却是纯粹到令人胆寒的疯狂与玩味，“这份‘守护契约’的稳定性，似乎与周边时空的‘错误残留度’有那么一点点微妙的关联。刚才那点‘小灰尘’，恰好能将其平衡系数……降低大概百分之十五左右。”
他微微一笑，那笑容颠倒众生，却也冷彻骨髓。
“当然，这对于真正的强者来说，或许只是一个小小的……挑战乐趣？”
“那么，”他重新看向台下，目光主要落在那最后三方身上，尤其是那个黑袍光泡，语气轻柔得像是在分享一个秘密，“刚才的报价，还需要继续吗？或者，有人想要……重新评估一下风险？”
寂静。
死一样的寂静。
所有人都被这突如其来的、优雅而疯狂的变故惊呆了。
他早就知道！他早就知道那灰烬的作用！他甚至故意将其拍出，然后又不知用何种手段拿了回来，在最关键的时刻，用它给最终赢家准备了一个致命的“惊喜”！
这已经不是拍卖了！这是一场由他一手导演的、将所有人玩弄于股掌之间的、残酷而迷人的戏剧！
黑袍光泡沉寂下去，之前的志在必得化为无边的惊惧。液态金属光泡和齿轮光泡也陷入了可怕的沉默，显然在疯狂重新计算着风险与收益。
江夏也不催促，只是好整以暇地欣赏着他们的挣扎，仿佛在等待剧目最高潮的降临。
终于，那个齿轮光泡率先退出，光芒彻底黯淡下去。
紧接着，液态金属光泡也艰难地选择了放弃。
只剩下那个黑袍光泡，还在剧烈地波动着，显示其内部极度的不甘与挣扎。
江夏的目光落在它上面，带着一丝怜悯，一丝嘲讽，还有一丝……鼓励？
“看来，勇气总是稀缺品。”他轻声总结，仿佛有些遗憾。
然后，他缓缓举起了拍卖槌。
就在槌即将落下的瞬间——
“我出！”一个清冷而坚定的女声突然响起，带着破釜沉舟的决绝，“我出价——维兰德尔家族，‘远古盟约’的全部权限，以及……我未来三百年的‘命运支取权’！”
是莉亚·维兰德尔！
她所在的光泡爆发出耀眼的光芒，将她苍白却无比坚定的脸庞映照得清晰可见。她赌上了一切！
全场哗然！
江夏的动作顿住了。
他缓缓转过头，目光第一次真正地、带着一丝毫不掩饰的惊讶和浓烈兴趣，投向了那个一直被他视为“不错催化剂”和“观察对象”的女人。
他看着她眼中燃烧的火焰，那混合了绝望、野心和一丝疯狂的光芒。
寂静再次降临，比之前任何一次都要沉重。
江夏的嘴角，缓缓地、缓缓地，勾起了一个无比真实、无比璀璨、也无比危险的笑容。
那笑容里，有赞赏，有意外，有发现新玩具的愉悦，还有一种……仿佛终于等到期待已久戏码的满足感。
他手中的拍卖槌，轻轻落下。
咚。
一声轻响，却如同敲在了所有存在的心脏上。
“成交。”
“恭喜你，维兰德尔小姐。哦不，应该是……恭喜你，深红星域的……新主人。”
他微笑着，说出祝贺的话语，眼神却像是在看一只毅然飞向蛛网的、特别美丽的蝴蝶。
优雅，疯狂，迷人，致命。
这一刻的江夏，足以让任何人沦陷，也足以让任何人恐惧到灵魂战栗。
第七章完。
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