自那夜车库里的失控爆发后，宋轩逸再次彻底消失在许茵的世界里。他似乎更忙了，甚至很少回家吃饭，即便回来，也直接进入书房或卧室，两人几乎没有任何照面。
那种刻意的、回避般的冷漠，比争吵更令人窒息。
许茵变得更加沉默，几乎像个影子一样生活在宋家大宅里。她尽量缩小自己的存在感，除了必要的用餐和柳玉茹的“召见”，她大部分时间都待在画室或者自己房间的露台上。
她重新拿起了画笔。绘画是她从小唯一擅长和感到安心的事情。只有在调色和勾勒线条时，她才能暂时忘记现实的烦恼，获得片刻的宁静。
她画窗外四季变幻的庭院，画记忆里家乡模糊的风景，画一些光怪陆离的、谁也看不懂的梦境碎片。她不敢画人，尤其是那个让她困惑又痛苦的男人。
柳玉茹对她的“安分”似乎颇为满意，不再频繁叫她过去“培养感情”，只是偶尔会看似随意地问起宋轩逸的近况（许茵一概不知），或者提醒她注意身为宋家儿媳的仪态规矩。
日子如同一潭死水，压抑地流淌着。
直到这天下午，一位意外的访客，打破了这片死寂。
李妈上来通报：“少夫人，楼下有一位姓苏的小姐来访，说是您的朋友。”
姓苏？许茵的心猛地一沉。苏晚晴？她来做什么？看笑话吗？
她下意识地想拒绝，但想到柳玉茹，又不敢擅自做主。“请她稍等，我马上下来。”她深吸一口气，整理了一下衣服和头发，努力让自己看起来不至于太狼狈。
下楼来到客厅，她惊讶地发现，来访者并不是苏晚晴。
沙发上坐着一位年轻女子，看起来二十出头，打扮时髦又不失优雅，气质明朗大方，与苏晚晴那种带有攻击性的美艳截然不同。她正好奇地打量着客厅的布置。
看到许茵下来，她立刻站起身，露出一个灿烂又带着几分歉意的笑容：“你好！冒昧打扰了！我是苏晚晴的堂妹，苏念晴。我刚从国外回来，听说堂姐……呃，和宋大哥的一些事，又听说宋大哥结婚了，就特别好奇，想来看看你。没吓到你吧？”
苏念晴？许茵记起来了，苏家确实还有一位二小姐，常年在外求学，很少在国内露面。
她看起来阳光直率，眼神清澈，不像带有恶意。
“你好，我是许茵。”许茵微微点头，请她坐下，让佣人上茶。
“哇，你比我想象的还要安静漂亮。”苏念晴打量着许茵，语气真诚，“我那个堂姐啊，被家里宠坏了，性子强得要命，想要什么就一定要得到，说话有时候不过脑子，要是她哪里得罪你了，我代她向你道歉哈！你别往心里去！”
她快人快语，一下子就把许茵心中预设的防线戳了个窟窿。
许茵有些不知所措，只能摇摇头：“……没有。”
“嗨，你就别替她瞒了，我还能不了解她？”苏念晴摆摆手，凑近一些，压低声音，“寿宴那天的事，我听几个朋友说了。我堂姐确实过分了。宋大哥也是，明明结婚了，也不知道管管，由着她胡闹，太不像话了！”
她竟然是在替自己打抱不平？许茵完全愣住了。这是她进入宋家以来，第一次遇到如此直白地表达善意的人，而且还是苏家的人。
“其实……不关宋先生的事。”许茵下意识地替宋轩逸辩解了一句，说完自己都觉得可笑。
苏念晴看了她一眼，眼神里多了些同情和理解：“唉，你也挺不容易的。嫁进宋家，面对我堂姐那个牛皮糖，还有个阴晴不定的宋大哥……不过你放心，我跟我堂姐不一样，我站你这边！”
她的直白和善意，像一道阳光，短暂地照进了许茵阴霾重重的生活。虽然知道这份善意可能来得突然且原因不明，但许茵冰封的内心，还是忍不住生出一丝渴望和暖意。
或许，她真的可以有一个……朋友？
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