天光尚未大亮，谢府那沉寂了一夜的宅院便像是被抽了一鞭子的陀螺，陡然旋转起来，透出喧嚣。
这与昨日深夜的死寂形成了鲜明的对比。
谢韫瑶坐在梳妆台前，那面模糊的铜镜勉强映出她苍白的面容和一双过于平静的眼睛。
两个被柳氏指派来的婆子，手脚麻利却带着几分敷衍，正将那件过分宽大的大红嫁衣往她身上套。
嫁衣的料子算不上顶好，针脚也有些粗糙，显然是仓促间从某个库房角落里翻出来改的。
“二小姐……哦不，瞧老奴这嘴，该叫大小姐了，”一个吊梢眼的婆子一边用力勒紧嫁衣的束带，一边皮笑肉不笑地说道，“真是天大的造化落到您头上了，这泼天的富贵，往后可别忘了提携提携我们这些老人儿。”
另一个婆子往她脸上扑着厚厚的粉，试图盖住她缺乏血色的脸颊，啧啧两声：“就是瘦弱了些，这身板儿也不知能不能受得住……唉，少说话多磕头，总归是没错的。”
谢韫瑶任由她们摆布，像一尊没有灵魂的木偶。扑鼻的香粉呛得她喉头发痒，粗糙的衣料摩擦着皮肤，带来细微的刺痛。
她只是垂着眼，盯着自己交叠放在膝上的手指，仿佛周遭的一切嘈杂都与她无关。
屋外，柳氏尖利的嗓音穿透门窗，指挥着下人们搬抬那寥寥几箱充作门面的“嫁妆”，声音里透着一股喜悦。
偶尔还能听到柳云裳带着鼻音的抱怨：“那支赤金簪子怎么也给她装上了？娘，不是说好了留给我的吗？”
这就是她的“娘家”。一场用她终身幸福换来的，蹩脚又匆忙的戏码。
不知过了多久，脸上的粉似乎厚得快要裂开，头上的珠翠压得她脖颈生疼。
外面的喧嚣渐渐平息，一个丫鬟慌慌张跑进来：“夫人让问，可准备好了？花轿快到门口了！”
没有兄长背扶，没有父母殷殷叮嘱，甚至没有一场像样的告别。她只是自己站起身，顶着那沉甸甸的凤冠，一步一步，迈出了这间住了十几年的小屋。
谢府大门外，看热闹的百姓被府兵拦在远处，指指点点，窃窃私语声像潮水一样涌来。
“……就是那个庶出的？”
“啧啧，可怜见的，这是往火坑里跳啊……”
“嘘！小声点！东厂的人来了！”
一阵寂静突然降临。没有吹吹打打的喜乐，只有一阵整齐而沉重的马蹄声和脚步声由远及近，压抑得让人喘不过气。
一列身着玄色劲装、腰佩狭长弯刀的厂卫，簇拥着一顶镶着暗红边纹的轿辇，停在了谢府门前。那轿子不像迎亲的喜轿，倒像是一口移动的黑棺。
轿帘纹丝不动。为首的厂卫头领，面容冷硬，目光如鹰隼般扫过谢府门前诸人，最后落在盖头下的谢韫瑶身上，声音没有一丝起伏：“夫人，请上轿。”
没有新郎迎亲，没有刁难嬉闹，甚至没有一句多余的客套。
冰冷的程序，高效的交接。
柳氏强笑着，推了谢韫瑶一把。她深吸一口冰冷的空气，一步步走向那顶轿辇。
弯腰进去的瞬间，她似乎感觉到一道极其锐利冰冷的视线，从那轿帘的缝隙后投射出来，在她身上停留了一瞬。
她仿佛毒蛇的信子舔过皮肤，让她浑身的血液几乎冻结。
轿帘落下，彻底隔绝了外面的光线和声音。轿厢内部宽敞得惊人，同时也冰冷得惊人。
轿子被平稳地抬起，行进速度很快，却异常平稳。外面街市的喧闹声变得遥远而模糊。
她僵直地坐着，手指紧紧攥着嫁衣宽大的袖口，心脏在胸腔里沉重地跳动。
这是一段通往未知深渊的旅程，每一声马蹄踏在青石板上的声响，都像是敲在她紧绷的神经上。
不知行了多久，轿子终于停下。
轿帘被从外面掀开，依旧是那个厂卫头领：“夫人，到了。”
她搭着对方刻意隔着一层布料的胳膊下了轿，一座恢宏森严的府邸映入眼帘。
朱漆大门上方，“顾府”两个鎏金大字在灰蒙蒙的天色下闪着光，门前两尊石狮子面目狰狞，门口守卫的厂卫个个眼神锐利，腰佩利刃，让这座府邸更像是一座军事要塞，而非一个家。
她被引着，跨过了那高高的门槛。府内庭院深深，楼阁重重，气象远比谢府威严开阔，却透着一股了无生气的冰冷。
回廊庭院间，偶尔有仆役或厂卫低头快步走过，脚步轻得几乎听不见，空气中弥漫着一种令人窒息的安静和压抑。
她被带到一个布置得极为华丽厅堂。红烛高燃，映照着空荡荡的屋子。
“督主事务繁忙，夫人请在此稍候。”引路的嬷嬷声音平板，说完便退了出去，将她一个人留在那里。
这一等，就从午后等到了夜幕完全降临。
红烛燃了一半，烛泪堆叠。她头上的凤冠越来越重，压得她几乎抬不起头。
腹中空空，又渴又累，但她依旧保持着最标准的坐姿，一动不动，只有微微颤抖的眼睫泄露了她的疲惫和紧张。
门外终于传来了脚步声，不止一人。
她的心猛地提了起来。
门被推开先进来的依旧是两名低眉顺眼的侍女，然后，一个身影不紧不慢地踱了进来。
他依旧穿着一身玄色常服，并非喜服。身量极高，肩背挺拔，仅仅是站在那里，就带来一股沉重的压迫感，让这本就空旷的厅堂显得更加逼仄。
烛光映照下，他的面容比昨夜惊鸿一瞥时更加清晰深刻，肤色是久不见日光的冷白，眉眼狭长，鼻梁高挺，唇色很淡，冷得像是终年不化的寒冰。
顾危阑的目光淡淡地扫过来，落在她身上，没有任何情绪，像是在审视一件刚送进来的物品。
他一步步走近，靴子踩在光洁的地板上，发出轻微却清晰的声响，每一步都像踩在谢韫瑶的心尖上。
她下意识地屏住了呼吸，垂在身侧的手攥得更紧，指节泛白。
他在她面前一步远处停下。冰冷的手指，毫无预兆地伸过来，用指尖挑起了她的下巴，迫使她抬起头，对上他那双深不见底的黑眸。
他的手指很凉，像一块寒玉。
“抬起头来，让本督好好看看，”他的声音低沉，带着一丝慵懒的的玩味，“谢家送来的究竟是个什么货色。”
谢韫瑶的心脏狂跳得几乎要蹦出胸腔，巨大的恐惧攫住了她。
她努力控制着眼底的惊慌，强迫自己迎上他的视线，努力做出顺从又怯懦的样子，睫毛颤抖得像风中蝶翼。
他的目光在她脸上停留了片刻，锐利得仿佛能剥开她层层伪装的表皮，直窥内里。
然后，他松开了手，仿佛碰了什么不洁的东西，从袖中抽出一方雪白的帕子，慢条斯理地擦了擦刚才碰过她的指尖。
这个细微的动作，比任何言语都更具侮辱性。
“模样倒是比传言周正些，可惜……”他微微倾身，凑近她的耳边，温热的气息拂过她的耳廓，说出的字句却字字如冰锥，“……一股子小家子气的怯懦。谢贤是觉得，本督只配用他不要的残次品？”
谢韫瑶的脸色瞬间变得惨白，血液都像是冻住了。
他直起身，居高临下地看着她，唇角勾起一抹极淡的弧度：“既然进了这道门，就守好这里的规矩。安分待着，或许能活得长久些。若生了什么不该有的心思……”
他没有说完，只是那双黑眸中骤然掠过一丝毫不掩饰的戾气。
谢韫瑶猛地低下头，声音细若游丝：“妾……妾身明白……定当安守本分……”
顾危阑似乎满意了她这副惊惧的模样，不再多看她一眼，转身对候在门口的侍女冷淡地吩咐道：“带她去归置。没有我的吩咐，不许她踏出院子半步。”
说完，他再不停留，大步流星地离开了厅堂，仿佛多待一刻都嫌厌烦。
沉重的压力随着他的离开骤然消失。谢韫瑶几乎虚脱，腿一软，幸好旁边的侍女及时扶住了她。
“夫人，请随奴婢来。”侍女的声音依旧平板无波，听不出任何情绪。
她被搀扶着，深一脚浅一脚地跟着侍女穿过数道回廊，走向府邸深处。最终，在一个看起来颇为偏僻寂静的小院前停下。
“这就是您的居所了。每日膳食会有人送来。若无传召，不得随意走动。”侍女说完规矩，便躬身退下了，留下她一个人站在院子里。
院子很小，陈设简单，甚至有些陈旧，与刚才拜堂的厅堂的华丽截然不同，这里冷清得像是许久无人居住。
她推开卧房的门，一股淡淡的灰尘气息扑面而来。房间里只有最基本的家具，床帐的颜色是暗淡的灰色。
她反手关上门，背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地上。
外面隐约传来打更的梆子声，已经是亥时了。
她抬起手，看着自己依旧微微颤抖的指尖，然后慢慢地握成了拳。
恐惧依旧盘踞在心头，但另一种冰冷的情绪，正一点点从心底最深处漫上来。
龙潭虎穴。她真的跳进来了。
第一个照面，她在他眼里，甚至算不上一个人，只是一个“货色”，一个“残次品”。
她闭上眼，深吸了一口空气中属于他的、那股雪松冷香的气息。
再睁开时，眼底只剩下一片沉静的决绝。
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