——天宝十四年夏·贵妃殁——
杨贵妃的死讯传来时，哪吒正在敖丙院中剥荔枝。
瓷盘突然炸裂，鲜红的果肉溅在敖丙雪青色的衣摆上，像一摊未干的血。
"陛下有令——"传令官的声音在门外颤抖，"命李将军即刻率金吾卫封锁马嵬驿。"
哪吒的指尖还沾着荔枝汁液，黏腻的甜香混着庭院里突然弥漫起的海腥气。他盯着敖丙垂落的睫毛："你早就知道。"
不是疑问句。
敖丙用帕子慢慢擦拭手指。帕角绣着小小的龙纹，是去年端午哪吒从胡商那儿抢来的。
"我知道的，不比将军多。"
窗外惊雷炸响，盛夏的暴雨说来就来。雨帘中，敖丙看见哪吒腰间多了把陌生的剑——剑鞘上缠着陈塘关特制的镇海绳。
马嵬驿的泥土浸透了脂粉香。哪吒踹开佛堂门时，梁上悬着的白绫还在微微摇晃。
"查！"他赤绫扫过满地狼藉，"所有接触过贵妃饮食的——"
话音戛然而止。佛龛下的阴影里，半颗荔枝核正泛着诡异的蓝光。哪吒蹲下身，枪尖刚触及果核，冰霜就顺着鎏金纹路攀附而上。
"将军小心！"
身后金吾卫的惊呼声中，哪吒突然转身。混天绫如活物般缠住窗外一闪而过的蓝影——却是敖丙养在鸿胪寺的那只蓝羽雀。
鸟儿爪间抓着片龙鳞，在雨中闪闪发亮。 Ⅱ ❿
可是哪吒丝毫没有察觉到异样。
夜雨敲打窗棂。敖丙在烛下展开鳞片，上面细密的纹路组成一幅地图——骊山华清池底，用朱砂标着个小小的叉。
"殿下。"阴影里走出个鲛人侍女，"长老们问，何时取回龙珠？"
烛火突然爆了个灯花。敖丙凝视着案上并排放着的两样东西：左边是沾着荔枝汁的龙鳞，右边是今晨哪吒"不小心"落下的兵符。
"告诉长老..."他指尖抚过兵符上的牙印——那分明是自己某次醉酒留下的，"...再等三日。"
侍女退下时，带起一阵咸涩的风。敖丙突然剧烈咳嗽起来，帕子上绽开朵朵冰蓝的血花——自从三日前误饮那杯荔枝酿，龙息就开始不受控制地外溢。
窗外传来熟悉的铃响。他匆忙将染血的帕子塞进袖中，却忘了擦掉唇边那缕冰晶。
华清池的温泉依旧氤氲着雾气。哪吒靠在白玉栏边，枪尖挑着个锦囊晃悠：
"听说贵妃临终前，有人献了颗夜明珠？"
敖丙的视线落在锦囊上——那分明是用自己去年遗落的发带改的。
"将军邀我来，就为说这个？"
水汽模糊了哪吒的表情。他突然拽过敖丙的手按进池水："那你告诉我——"温泉水瞬间结冰，"为什么水底会有龙族封印？"
冰层下隐约可见巨大的锁链，锁链尽头拴着颗黯淡的珠子。敖丙的龙角不受控制地显现，蓝光映得两人面色惨白。
"李将军。"他忽然轻笑，"你腰间这把新剑...很衬你。"
剑鞘上的镇海绳突然崩断。池水轰然炸开，漫天水珠里，哪吒看见敖丙袖中滑出的半张绢帛——上面画着自己每日巡逻的路线图。
暴雨中的长安城像个湿透的牢笼。敖丙站在皇城角楼上，看着哪吒率金吾卫冲进平康坊。
"殿下。"暗处的龙族长老递来颗明珠，"安禄山大人明日就到潼关。"
明珠里封着滴血，是哪吒今早划伤他时溅在衣领的。敖丙突然攥紧明珠，尖锐的棱角刺破掌心——就像那日火尖枪碎片扎进血肉的触感。
远处传来骚动。平康坊起了火，火光中隐约可见混天绫扫过的轨迹。敖丙转身时，长老阴冷的声音追上来：
"别忘了，您胞妹的龙魂还锁在陈塘关塔底。"
雨越下越大。他摸向怀中，兵符早已被体温焐热，边缘却凝着层薄霜——是哪吒今早塞给他时，故意用指尖划过的痕迹。
雨势渐歇时，敖丙踩着湿滑的青砖跃下角楼。他落地无声，衣袂却带起一阵细碎的水雾，在月光下泛着淡蓝的微光。
哪吒正蹲在平康坊的废墟上，用枪尖拨弄着一截焦黑的木梁。听见脚步声，他头也不抬："来得正好，看看这个。"
木梁下压着半片龙鳞，边缘呈不自然的锯齿状——像是被人硬生生从血肉里撕下来的。敖丙的指尖几不可察地颤了颤，面上却浮起恰到好处的疑惑："蛟人？"
"装什么傻。"
哪吒突然起身，沾着灰烬的手掌拍在敖丙肩上，"这齿痕分明是——"他凑近，呼吸带着淡淡的酒气，"你们东海特产的龙牙匕造成的。"
敖丙袖中的手悄悄攥紧。那柄匕首正贴着他的腕骨，冰凉如死去的月光。
"李将军说笑了。"他轻轻拂去肩头的手印，"外臣不过一介质子..."
"质子？"哪吒嗤笑一声，突然拽着他蹲下。混天绫扫开满地残渣，露出地砖上刻着的阵法纹路——正是用龙血绘成的传送阵。"昨夜丑时三刻，"哪吒的指甲沿着纹路划过，"有人用这个把贵妃的贴身侍女送出了城。"
敖丙凝视着阵眼处熟悉的笔触。那是他亲手所绘，绝不会认错。
"所以？"他抬眼，正对上哪吒灼人的目光。
"所以——"哪吒突然咧嘴一笑，从怀里掏出个油纸包，"饿了吧？西市张婆家的胡麻饼，最后一炉。"
油纸包还带着体温。敖丙怔忡间，哪吒已经转身走向废墟深处，赤绫在夜风中猎猎作响："吃完帮小爷看看，这阵法能不能反向追踪？"
鸿胪寺的烛火亮到三更。
敖丙执笔在纸上勾画，时不时瞥一眼对面打盹的哪吒。少年将军的脑袋一点一点，发梢还沾着平康坊的炭灰。
笔尖突然一顿。
阵法图上，他故意画错的一处纹路被朱砂圈了出来，旁边歪歪扭扭批注着："此处若改三寸，可通幽冥"——正是龙族秘传的咒法要诀。
烛火爆了个灯花。敖丙不动声色地揉碎图纸，却见哪吒突然睁眼："画好了？"
"嗯。"他将新图纸推过去，"按此阵反向推演，三日内必能找到那侍女。"
哪吒伸了个懒腰，腕甲磕在案几上，发出清脆的声响。"说起来..."他状似无意地摩挲着腰间新剑，"你见过安禄山吗？"
"范阳节度使？"敖丙斟茶的手稳如磐石，"去岁宫宴上见过一面。"
茶汤映出两人模糊的倒影。哪吒突然倾身，鼻尖几乎贴上敖丙的："那老东西身上..."他压低声音，"...有龙腥味。"
窗外惊雷炸响。敖丙的茶杯轻轻落在案上，荡出一圈涟漪："将军慎言。"
"慎言？"哪吒大笑，突然抽出新剑劈向烛台——
火焰一分为二，竟在空中凝成两条纠缠的龙影！
"这把'镇海'是陛下亲赐。"剑尖挑起敖丙的下巴，"专斩——"他凑到敖丙耳边，热气呵在冰凉的龙鳞上，"——心怀不轨之徒。"
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