林老根那日虽狼狈退走，却像在平静的水塘里砸下了一块巨石，余波久久不散。那份被招娣小心翼翼珍藏的、名为“安稳”的琉璃盏，终究是裂开了蛛网般的细纹，时刻提醒着她，危险从未远离。
阿婆依旧每日出摊，搓麻绳，熬粥，教招娣听风辨雨，仿佛那场风波从未发生。但招娣敏锐地察觉到，阿婆那双总是精准的手，偶尔会出现极其细微的停顿；她倾听巷口动静时，侧耳的时间似乎比以往更长了些。阿婆的平静下，多了一根绷紧的弦。
招娣自己也变了。她不再敢一个人跑远去公厕，每次出门都像受惊的小鹿，耳朵竖得尖尖的，任何一点风吹草动都能让她心跳骤停。她甚至不敢再单独去陈老头家，认字的学习被迫中断。那个装着旧报纸和炭块的小布包，被她藏在了干草铺的最底下，好像那是什么见不得光的赃物。
棚户区的空气似乎也变了味。以往邻居们看她的目光，顶多是好奇或漠然，如今却掺杂了更多复杂的东西——有同情，有审视，有看戏的玩味，甚至还有那么一丝不易察觉的排斥。她成了那个“麻烦”，那个可能给这条本就艰难的巷子带来更多是非的“外来者”。
王婶远远看见她，会立刻扭过头，或者假装没看见，快步走开。其他妇人聚在一起嘀嘀咕咕时，若招娣靠近，谈话声便会诡异地低下去，或者干脆散开。一种无形的隔阂，像一堵透明的墙，悄悄将她隔绝在外。
“阿婆，”夜里，招娣蜷在铺上，声音带着哭腔，“他们……他们是不是都讨厌我了？是不是因为我，林老根才来找麻烦的？”
阿婆在黑暗中沉默了一会儿，然后轻轻叹了口气，那叹息声沉重得像坠了铅块。
“囡囡，人活着，就像河里的石头，水流冲着你，磨着你，不是石头的错，是水就得流，是风就得刮。”她慢慢地说，“他们不是讨厌你，是怕。怕麻烦，怕沾上甩不掉的腥气。穷人家的日子经不起折腾，一点风吹草动，就可能掀翻好不容易稳住的破船。”
“那我们怎么办？”招娣的声音充满了无助，“林老根会不会真的带派出所的人来？”
“他来他的。”阿婆的声音重新变得沉稳，“咱们没偷没抢，没犯王法。派出所讲的是道理，不是谁嗓门大谁就有理。睡吧，别自己吓自己。”
道理？招娣迷迷糊糊地想，林老根什么时候讲过道理？他只认拳头和酒瓶。
恐惧并未因阿婆的安抚而消散，反而在几天后变成了更具体的威胁。
一天清晨，招娣战战兢兢地帮阿婆刚摆好摊，两个穿着不合身制服、流里流气的男人就晃了过来。他们不是正式的公安，像是街道办下面挂名的什么“治安协管员”，平日里欺软怕硬，专找摊贩的麻烦。
“瞎婆子，”其中一个叼着烟，用脚踢了踢摊位的支架，“听说你这儿不太太平啊？有人举报你这里收留来历不明的孩子，扰乱治安？”
阿婆抬起头，“望”向他们：“同志，孩子是远房亲戚家的，家里遭了灾，过来借住段日子，街坊四邻都知道，怎么就叫来历不明了？”
“远房亲戚？”另一个协管员嗤笑一声，眼神不怀好意地在招娣身上扫了一圈，“我看不像。别是拐带来的吧？这年头，人贩子可多得很。我看你得跟我们回去一趟，说清楚情况。”
招娣的小脸瞬间煞白，身体开始发抖。她知道，这两人肯定是林老根不知从哪里请来的“救兵”，想用这种方式逼阿婆就范！
阿婆握着竹竿的手紧了一下，声音却依旧冷静：“同志，说话要讲证据。你们说有举报，举报信呢？谁举报的？让他出来当面对质。我一个瞎老婆子，能拐带谁？倒是有些人，自己丢了孩子不管不问，现在看孩子活得像个人样了，就想来抢，指使些不三不四的人来找麻烦，这才是真扰乱治安吧？”
“你！”那协管员被噎得脸一红，恼羞成怒，“你他妈说谁不三不四呢？老子看你这摊子就不合规！占道经营！这些东西都没交管理费吧？信不信老子全给你没收了！”
说着就要动手掀摊子！
就在这时，巷口传来一个苍老却中气十足的声音：“干啥呢！一大早的就在这儿耍横！”
是陈老头。他拄着拐杖，一瘸一拐地走过来，脸色阴沉地看着那两个协管员：“王二狗，李麻子，你俩小子出息了啊？欺负一个瞎眼老太太和小姑娘？你们那点破事，要不要我去找你们刘主任唠唠？”
那两个协管员显然认识陈老头，而且似乎有些忌惮。被称为王二狗的那个立刻赔上笑脸：“陈……陈爷，您老怎么来了？我们这也是……也是接到举报，例行公事问问……”
“问完了吗？”陈老头眼皮一翻，“问完了就滚蛋！别耽误人家做生意！再让我看见你们在这儿找不自在，哼！”
两个协管员面面相觑，悻悻地瞪了阿婆和招娣一眼，灰溜溜地走了。
陈老头这才看向阿婆，叹了口气：“瞎婆子，林老根那泼皮找上他们了，给了点好处。这事怕还没完，你得多防着点。”
阿婆朝着陈老头的方向微微颔首：“谢了，老陈哥。”
“谢啥，”陈老头摆摆手，看了一眼吓得脸色发白的招娣，语气缓和了些，“丫头今天认的字还没学呢，晚点记得过来。”说完，拄着拐杖又一瘸一拐地走了。
这场小小的危机暂时化解了，但招娣心里的恐惧却更深了。连“治安”的人都可以被林老根叫来找麻烦，她们还能有什么办法？
她看着阿婆平静地整理被协管员踢歪的摊位，忽然间，一种前所未有的、冰冷的决心在她幼小的心田里破土而出。
不能再这样下去了。不能再让阿婆因为她，一次次地面对这些恶意和麻烦。阿婆已经老了，眼睛又看不见，她保护不了阿婆一辈子。
如果……如果自己足够强大就好了。
这个念头一旦生出，就疯狂地滋长起来。她想起阿婆面对林老根和混混时的镇定，想起陈老头三言两语喝退协管员的威风。那不仅仅是不害怕，更是一种……力量。
她想要那种力量。
不是用来欺负人，而是用来保护想保护的人，用来让自己和阿婆能真正安安稳稳地过日子，不用再担惊受怕。
晚上，她重新从铺底摸出那个小布包，拿出炭块和旧报纸，手指因为用力而微微发抖。她不再仅仅是为了好奇或者向往而认字，而是带着一种近乎悲壮的决心。
每一个“黑坨坨”，都像一块砖。她要默默地、拼命地，用这些砖，在心里砌起一堵高高的、坚固的墙。一堵能把她和阿婆护在后面，让所有恶意再也无法伤害她们的墙。
这堵墙，别人看不见。
但她知道，它必须存在。
京公网安备11010502036362号