驿馆的夜，被淅淅沥沥的冬雨包裹着，显得格外清冷寂静。聂锋肩头的伤口已重新处理过，他并未点灯，独自坐在窗边的黑暗里，目光锐利地扫视着雨幕中模糊的街景。傍晚那场短暂而血腥的刺杀，像一根刺，扎醒了他。
京城的水浑，他已知晓。但坐以待毙，绝非他聂锋的风格。江秋酌的援手固然及时，却也更清晰地让他意识到，自己已彻底卷入漩涡中心。他不能，也不会全然依赖那个病弱的世家子弟。
他需要有自己的眼睛和耳朵，需要有能握在手中的力量。
忽然，一阵极其轻微、却富有特定节奏的叩门声响起，不同于之前灰鹞的叩击方式。这是……朔风军内部常用的联络暗号？
聂锋眼神一凝，悄无声息地移至门后，并未立刻回应。
门外的人极有耐心，又重复了一遍暗号。
聂锋缓缓拉开一道门缝。门外站着一名披着蓑衣、戴着斗笠的高大汉子，雨水顺着他刚硬的脸颊轮廓滑落。见到聂锋，汉子斗笠下的眼睛瞬间亮起，激动之色难以掩饰，却又强行压下，低声道：“将军！果然是你！俺就说没看错！”
聂锋心中一松，立刻将人让进屋内，迅速关上门。“石虎？你怎么会在这里？”他认出来人，是他麾下的一个老斥候队长，作战勇猛，心思也颇为缜密。
石虎摘下斗笠，露出饱经风霜的脸，也顾不上擦雨水，急声道：“俺们几个伤轻的弟兄，被安置在京都大营。听说将军今日入宫受了封赏，本想明日再来拜见，但傍晚时……俺无意间看到有生面孔在驿馆附近鬼鬼祟祟地打探，不像好人！俺放心不下，就瞒着营官，偷偷溜出来给将军报个信！”
聂锋目光微动。石虎看到的，恐怕就是那些杀手的前哨。看来，即便没有江秋酌，他旧部的警觉性也并非全无用处。
“你有心了。”聂锋拍了拍他的肩膀，“那些人，已经来过了。”
“什么？！”石虎脸色一变，手立刻按向腰后（虽无兵刃，却是一个本能动作），“将军您没事吧？”
“无碍，跳梁小丑而已，已经解决了。”聂锋语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“不过，这也证实了，有人不想让我安稳待在京城。”
石虎闻言，脸上横肉一拧，怒道：“娘的！肯定是兵部那帮龟孙子！在黑山隘口卡咱们的脖子，现在还想灭口？将军！咱们不能就这么算了！只要您一声令下，营里还有几十号能打的弟兄……”
“胡闹！”聂锋低喝一声，打断他的话，“这里是京城，不是边关！动刀动枪，是想把所有人都害死吗？”
石虎被斥得一噎，讪讪道：“那……那咱们怎么办？总不能任人宰割？”
聂锋在昏暗的房间里踱了两步，窗外的雨声衬得他的声音格外沉静：“明刀易躲，暗箭难防。我们现在最需要的，不是硬拼，是眼睛和耳朵。”
他停下脚步，看向石虎，目光如炬：“石虎，你心思活络，在京都大营，可能设法结交些人？不必是高官显贵，城门吏、巡街武侯、各府采买、甚至茶楼酒肆的伙计……任何能听到风声、看到动静的人，都可留意。我们需要知道，这京城里，谁在盯着我们，谁又可能在暗中下手。”
石虎眼睛一亮，立刻明白了聂锋的意思：“将军放心！这个俺在行！营里也有几个过命交情的兄弟，嘴巴严实！俺回去就悄悄联络！定给将军把耳朵支棱起来！”
“务必谨慎，宁可慢，不可错。”聂锋沉声叮嘱，“一切以自身安全为上。有什么发现，老办法联系。”
“是！”石虎挺直腰板，仿佛又回到了军中立令之时。
就在这时，又一阵轻微的叩门声响起，这次是另一种节奏。
聂锋与石虎对视一眼，石虎立刻警惕地隐到门后阴影处。
聂锋打开门，门外是去而复返的灰鹞，依旧提着那个食盒，肩头湿痕更重。
“聂将军，”灰鹞目光平静，仿佛没看到屋内的石虎（或是早已察觉但不在意），将食盒递上，“家主命送来的伤药和安神汤。”他的目光在聂锋重新包扎过的肩头扫过，补充道，“家主还言，将军旧部骁勇，然京城非比边塞，纵有爪牙，亦当藏于鞘中，静待时机。莫要……过早惊了蛇。”
聂锋心中一震！江秋酌竟然连石虎的到来都似乎了如指掌？这份洞察力，简直可怕。他面上却不露分毫，接过食盒，淡淡道：“多谢江公子好意。聂某自有分寸。”
灰鹞不再多言，微微一礼，再次悄无声息地退入雨幕。
石虎从阴影中走出，脸上带着惊疑不定：“将军，刚才那人……”
“一个‘朋友’的人。”聂锋语气复杂，他打开食盒，看着里面精致的伤药，对石虎道，“把这些拿去，营里受伤的弟兄们分一分，效果比军医署的好。”
石虎接过，重重点头：“哎！多谢将军！”
“去吧，一切小心。”
送走石虎，聂锋重新关上门，隔绝了外面的风雨声。
房间内重归寂静，但他知道，有些东西已经不同了。
他并非孤身一人。他仍有可用的旧部，而那位神秘的盟友，虽掌控欲极强，却也在提供着某种程度的庇护和资源。
这是一种微妙的平衡。他需要江秋酌的智慧和他在京中的庞大网络，而江秋酌，似乎也需要他这柄“刀”和其所代表的力量。
他走到窗边，看着窗外被雨水模糊的京城夜景。灯火阑珊处，不知隐藏着多少秘密和杀机。
聂锋轻轻活动了一下受伤的肩膀，嘴角勾起一丝冷硬的弧度。
这盘棋，他或许入局稍晚，但谁言棋子，不能自有其路数？
雨，还在下，仿佛要洗净这座城市的污浊，却又带来了新的、未知的迷障。
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