枫径的血色被秋风卷淡时，陈铁柱靠在古枫树下，左臂的伤口还渗着淡红 —— 方才为护杨过，他替那西域邪派弟子的毒镖挡了一下，虽及时避开要害，却仍让毒汁浸了些进皮肉。小龙女蹲在他身侧，素白的指尖捏着半片凝露草，正往伤口上敷，清凉的草药香混着她身上的草木气，压过了空气中的血腥。
“毒镖上的是‘腐骨散’，虽不致命，却会蚀经脉。” 小龙女的声音轻得像枫叶落地，另一只手抵在他肘间 “曲池穴”，《玉女心经》的内息如温流般缓缓注入，“别运功，我替你逼毒。”
陈铁柱依言放松手臂，能清晰感觉到那股温流顺着经脉游走，过伤口时带着细密的痒，毒汁化作淡黑的血珠从伤口渗出。他垂眼望着她专注的侧脸，晨光透过枫枝落在她发间，碎金般晃眼 —— 方才遇袭时，她本可先避开，却偏偏扑过来替他挡了另一枚暗箭，素白的衣袖至今还沾着点墨色的镖痕。
“你也受了惊，歇会儿吧。” 陈铁柱轻声道，伸手想拂去她肩上的枫屑，却被她按住手腕。
“先逼完毒。” 小龙女的指尖微微用力，内息又深了几分，“你若经脉受损，到了襄阳怎护着杨过？” 话虽带着嗔意，抵在他肘间的掌心却悄悄放柔，像是怕碰疼他。
杨过抱着雪团蹲在一旁，手里攥着根树枝，正替他们驱赶飞来的蝇虫。雪团似是察觉到陈铁柱的不适，轻轻蹭了蹭他的膝盖，发出细弱的呜咽声。待毒汁逼尽，小龙女用布条缠好伤口，杨过立刻递过陶碗：“铁柱哥，我剩了点玉蜂浆，你快喝！”
陈铁柱接过碗时，指尖擦过小龙女的指腹，两人都顿了顿 —— 方才生死间的相护还在心头绕，此刻这不经意的触碰，倒比战时的并肩更让人心暖。小龙女很快别开眼，去检查地上的邪派尸体，指尖拂过尸体腰间的令牌，忽然皱起眉：“这令牌上的纹络，和邪师骨杖上的一样，是‘幽冥教’的标记。”
“幽冥教？” 陈铁柱凑过去，果然见令牌上刻着个骷髅缠蛇的图案，与骨杖篆体旁的印记相契，“难道他们就是骨杖上‘襄阳密令’的执行者？”
小龙女点头，将令牌收好：“看来这幽冥教不仅想抢《玉女心经》，还在为襄阳的事铺路。我们得快点赶路，免得迟了。”
三人顺着枫径往南走，秋日的风卷着枫红，铺了满路的暖色。陈铁柱左臂不便，小龙女便替他背了竹篮，偶尔遇到难走的路段，还会伸手扶他一把 —— 不再是往日客气的搀扶，而是掌心贴着他的小臂，带着内息的暖意，像是怕他再摔倒。
行至黄昏时，前方出现个小镇，炊烟袅袅间，却隐约传来哭喊声。杨过跑得快，先冲了过去，很快又跑回来，脸色发白：“铁柱哥！龙姑娘！镇上有坏人欺负村民，还抢东西！”
三人快步走进镇口，果然见几个穿黑袍的汉子正围着个老妇推搡，地上摔着个破陶碗，里面的米粥撒了一地。为首的汉子腰间挂着幽冥教的令牌，手里还提着把弯刀，狞笑道：“不交钱就把你家的柴房拆了，看你还敢不老实！”
“住手！” 陈铁柱上前一步，虽左臂不便，却仍将老妇护在身后，“光天化日欺负老人，算什么江湖人？”
黑袍汉子转头见是个断臂伤号，嗤笑一声：“哪来的毛头小子，也敢管爷爷的事？” 说着便挥刀砍来，刀风带着戾气，直劈陈铁柱面门。
小龙女纵身跃起，玉女剑如流霜般挡住刀身，“叮” 的一声脆响，黑袍汉子只觉虎口发麻，弯刀差点脱手。她的剑招轻盈利落，招招直指对方破绽，陈铁柱也趁机以掌法相佐 —— 虽左臂不能用力，却以《玉女心经》的柔劲拍向汉子的关节，两人一攻一守，默契得似练了千百遍。
杨过抱着雪团在一旁，忽然想起陈铁柱教他的 “推山掌”，趁一个黑袍汉子分心时，猛地推了过去。虽力道不大，却让那汉子踉跄了一下，陈铁柱立刻抓住机会，玉蜂针脱手而出，正中汉子膝盖。
不过半盏茶的功夫，几个黑袍汉子便被制服。老妇连忙道谢，还邀他们去家里歇脚。席间说起镇上的事，老妇叹着气：“这幽冥教的人来了快半个月了，天天抢粮抢钱，说是要给‘襄阳的大人们’凑军饷，好多村民都逃了。”
“襄阳的大人们？” 陈铁柱心里一动，“是蒙古人，还是中原的官员？”
老妇摇了摇头：“不清楚，只听他们说要帮‘西域的使者’打开襄阳城门，还说…… 还说郭靖郭大侠快撑不住了。”
小龙女的脸色瞬间沉了下来，握着茶杯的指尖微微泛白 —— 郭靖夫妇守襄阳的事，她早有耳闻，若幽冥教真在帮蒙古人打开城门，后果不堪设想。陈铁柱握住她的手，轻声道：“别慌，我们明日一早就赶路，定能赶上。”
他的掌心温暖，带着安抚的力量。小龙女抬头看他，眼底的焦虑渐渐淡了些，轻轻点了点头。杨过捧着碗米粥，小声道：“铁柱哥，龙姑娘，我们去帮郭大侠好不好？我也能打架了！”
看着杨过认真的模样，两人都笑了。雪团蹭了蹭杨过的手，似是在附和，倒让这沉重的氛围多了几分暖意。
当晚歇在老妇家的柴房，月色透过窗棂洒进来，映得满地枫屑泛着银白。小龙女坐在角落，正擦拭玉女剑，剑刃映着她的侧脸，带着几分忧色。陈铁柱走过去，递过块布巾 —— 是白日她替他包扎伤口的那块，已经洗干净了。
“还在想襄阳的事？” 陈铁柱轻声问。
小龙女点头，放下剑：“若幽冥教真和蒙古人勾结，襄阳的百姓就惨了。我们的《玉女心经》虽能克邪功，却不知能不能敌过蒙古的大军。”
陈铁柱坐在她身边，望着窗外的月色：“不管敌不敌得过，我们都要去。郭靖夫妇是英雄，我们不能让他们独自面对。” 他顿了顿，转头看向她，“而且，有你在，我什么都不怕。”
小龙女的耳尖在月色下泛着淡红，没有说话，却悄悄往他身边挪了挪。两人并肩坐着，月光将他们的影子拉得很长，缠缠绵绵的，像这枫镇秋夜里，悄悄滋长的坚定与温柔。
次日清晨，刚要启程，却见个穿丐帮服饰的少年匆匆跑来，见到陈铁柱腰间的玉蜂针盒，眼睛一亮：“可是古墓派的陈少侠？郭夫人让我来传讯，说幽冥教的人明日要在襄阳东门偷袭，让您若来了，速去相助！”
“明日？” 陈铁柱心里一紧，“我们这就出发！”
三人跟着丐帮少年往襄阳赶，枫红在身后渐渐远去，前路虽未知，却因身边的彼此，多了几分底气。陈铁柱握着小龙女的手，能感觉到她掌心的暖意，也能感觉到她内息的坚定 —— 不管前方有多少风雨，只要能并肩，便没什么可惧的。
雪团在杨过怀里，似是察觉到行程紧急，不再打闹，只安静地趴着。丐帮少年在前方引路，脚步匆匆，襄阳的方向，已隐约能看到硝烟的影子。陈铁柱知道，一场更大的风暴，正在前方等着他们，而他与小龙女之间的情愫，也将在这场风雨中，愈发坚韧。
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