晨雾把官道染成淡白时，陈铁柱一行人已走在回襄阳的路上。秋日的风卷着落叶，打在马背上沙沙响，雪团从杨过怀里探出头，爪子扒着马鞍，时不时追着飘来的枫叶蹦跳，惹得杨过笑个不停。
“慢些跑，别摔下来。” 小龙女坐在陈铁柱身后，双手轻轻扶着杨过的腰，素白的指尖带着内息的暖意，怕孩子被颠簸晃倒。她的发梢贴在陈铁柱颈间，带着玉蜂浆的清甜，随着马蹄的节奏轻轻蹭着，痒得他心口发颤。
陈铁柱放慢马速，伸手替她拂去发间的落叶：“累不累？前面有片枫树林，我们歇会儿再走。” 小龙女点头，目光落在前方的枫红上 —— 那颜色像极了陈铁柱折给她的枫叶纸鹤，暖得让人想起古墓里的烛火。
到枫树林时，晨雾已散，朝阳透过枝叶洒下光斑，落在地上像铺了层碎金。杨过抱着雪团跑进去，一会儿捡片红枫，一会儿追只蝴蝶，雪团的爪子沾了些枫汁，在地上印出小小的红爪印。陈铁柱靠在枫树下，看着小龙女站在林间，素白的衣摆与红枫相映，美得像幅画 —— 他悄悄掏出块染了枫红的纸，趁着她不注意，指尖飞快地折着纸鹤，翅膀上还没绣完的玉兰，是昨夜在黑风谷歇脚时偷偷绣的。
“在折什么？” 小龙女忽然走到他身后，伸手轻轻碰了碰他的手腕。陈铁柱吓了一跳，纸鹤差点掉在地上，转身时正好撞进她眼底的笑意 —— 那笑意比朝阳还暖，让他耳尖瞬间红了。
“给…… 给你的。” 他把没折完的纸鹤递过去，声音有点发紧，“玉兰还没绣完，回古墓再给你补好。” 小龙女接过纸鹤，指尖拂过未完工的针脚，忽然踮起脚，轻轻把纸鹤别在他的衣襟上：“这样就很好，不用补。”
她的指尖碰到他的胸口，带着内息的温意，陈铁柱僵在原地，连呼吸都忘了。杨过抱着雪团跑回来，正好撞见这幕，故意捂着眼睛喊：“我什么都没看见！雪团也没看见！” 雪团配合地低吠两声，却偷偷从他指缝里往外看，惹得两人都笑了。
重新上路时，襄阳城的轮廓已隐约可见。守城的宋兵见了他们，立刻笑着招手：“陈少侠！龙姑娘！你们可回来了！郭大侠和黄夫人在城门口等你们呢！”
到城门口时，郭靖和黄蓉果然站在那里，身后跟着不少百姓。黄蓉手里提着个布包，见了他们便迎上来：“可算把你们盼回来了！黑风谷的事我们都听说了，若不是你们，襄阳这次真要遭大难！” 她把布包递给杨过，“这里面是蜂蜜糕和玉蜂浆，路上吃，回古墓也能用上。”
郭靖走上前，拍了拍陈铁柱的肩膀，语气里满是感激：“多谢二位仗义相助，襄阳百姓都记着你们的恩情。若日后有需要，只管来襄阳找我，我郭靖定不推辞！”
陈铁柱刚要说话，百姓们忽然围上来，有个老婆婆塞给他一袋干果，有个孩童递来朵野花，还有个铁匠捧着把新打的短刀：“陈少侠，这刀送给你，路上防身用！”
小龙女看着眼前的热闹，眼底满是暖意 —— 她在古墓住了多年，从未见过这样的场景，这样的温暖。陈铁柱握住她的手，轻声道：“等回了古墓，我们也常来襄阳看看，好不好？” 她点头，掌心的暖透过指尖传来，让他心里踏实。
收拾好行囊准备离开时，杨过突然拉着鲁长老的手，小声道：“鲁长老，你要常来看我们呀！我还想跟你学丐帮的功夫呢！” 鲁长老笑着点头，摸了摸他的头：“好！等蒙古兵退了，我就去古墓看你，教你打狗棒法！”
雪团似是舍不得，蹭了蹭黄蓉的裙摆，黄蓉笑着把块糖糕递到它嘴边：“下次来襄阳，我给你留好多糖糕。”
离开襄阳城时，百姓们一直送到城外的枫树林，挥着手喊：“常回来看看啊！” 杨过趴在马背上，也挥着小手，眼泪却悄悄掉在雪团身上 —— 他虽舍不得，却更期待回古墓的生活。
走了约莫半个时辰，忽然看见前方有个熟悉的身影 —— 是枫镇的那个老妇！她提着个竹篮，正站在路边张望，见了他们便笑着迎上来：“我听说你们要回古墓，特意在这里等你们，给你们带了些干粮，路上吃。”
老妇把竹篮递给陈铁柱，里面装着馒头和腌菜，还有几块蜂蜜糕：“这蜂蜜糕是我孙女做的，你们尝尝，比不得古墓的，却也是心意。” 小龙女接过竹篮，轻声道：“多谢婆婆，我们记着您的恩情。”
与老妇告别后，夕阳已渐渐西斜。官道旁的枫叶被染成金红，落在马背上，像撒了把碎金。小龙女坐在陈铁柱身后，双手环着他的腰，头轻轻靠在他的背上：“累了吗？我替你驾会儿马。”
“不累。” 陈铁柱握紧缰绳，放慢马速，“你靠会儿吧，到前面的破庙再歇脚。” 他能感觉到她的呼吸轻轻落在他的颈间，带着玉蜂浆的清甜，还有她悄悄渡过来的内息 —— 那内息温温的，顺着经脉游走，缓解了他骑马的疲惫。
到破庙时，杨过已困得打哈欠，抱着雪团靠在神龛旁就睡着了。陈铁柱生起炭火，小龙女则从布包里拿出药膏，替他检查左臂的伤口 —— 之前在黑风谷替她挡邪师时，伤口又裂开了些，虽已结痂，却仍需小心。
“下次别再这样了。” 她的声音轻得像炭火的火星，指尖泛着内息，轻轻按在伤口周围，“我能保护自己，也能保护你和杨过，不用总替我挡。” 陈铁柱握住她的手，掌心贴着她的指尖：“我知道你能，但我想护着你，想让你少受些伤。”
炭火噼啪作响，映着两人交握的手。小龙女没有说话，却悄悄往他身边挪了挪，头轻轻靠在他的肩上。窗外的月光洒进来，落在地上像铺了层银纱，雪团的呼噜声与杨过的呼吸声交织在一起，让这破庙充满了暖意。
次日清晨启程时，天空飘着淡淡的云。杨过抱着雪团坐在马背上，嘴里哼着新编的小调，雪团跟着调子轻轻摇着尾巴。陈铁柱牵着小龙女的手，走在最前面，目光望着前方的山路 —— 再走半日，就能到古墓了。
“回古墓后，我们先把枫树种种上吧。” 小龙女忽然说，眼底满是期待，“种在石室窗外，秋天就能看见红枫，像襄阳城外的那样。” 陈铁柱点头，握紧她的手：“好，再在枫树下养几箱玉蜂，酿最好的玉蜂浆，给你做蜂蜜糕。”
杨过凑过来说：“我也要帮忙种枫树！还要帮铁柱哥折纸鹤，把古墓的石室都挂满！” 雪团配合地吠了两声，像是在附和。
秋日的风卷着他们的笑声，在山道上回荡。陈铁柱看着身边的小龙女，看着前面蹦蹦跳跳的杨过和雪团，心里满是温暖 —— 他知道，江湖的风雨或许还会再来，或许还有新的危机在等着他们，但只要能和身边的人在一起，只要能守着这份在险途中滋长的羁绊，便没什么可惧的。
前方的古墓已隐约可见，隐在青山间，像个温暖的家。陈铁柱深吸一口气，加快脚步，牵着小龙女的手，朝着家的方向走去。阳光透过枝叶洒在他们身上，像披了层金纱，也像为他们的故事，写下了温暖的新篇章。
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