巳时的阳光透过静安尼寺的朱红门扉，洒在青石板路上。墨寒笙身着素色长衫，与两名扮作香客的暗卫并肩走入，指尖悄悄攥着那枚“柳”字令牌，目光扫过院内——香炉旁的尼师垂着眼，廊下却藏着几道刻意压低的脚步声。
“施主是来进香的？”引路的小尼师声音发颤，手指不自觉地绞着僧衣下摆。墨寒笙看在眼里，温声道：“听闻贵寺有位曾在东宫当差的师太，特来拜访，想问问先母当年的旧事。”
话音刚落，廊下突然冲出四个黑衣人手执长刀，直扑墨寒笙面门！暗卫立刻拔剑迎上，金属碰撞声刺破尼寺的宁静。墨寒笙侧身避开刀锋，腰间短剑出鞘，寒光一闪便划伤一人手臂。他余光瞥见小尼师往大殿后侧跑，立刻会意，虚晃一招摆脱对手，追了过去。
大殿后的禅房里，一个身着灰僧衣的妇人正对着铜镜整理发髻，见墨寒笙进来，猛地转身——她眼角有一道浅疤，正是先淑妃当年的掌事宫女云袖。“小殿下！”云袖声音哽咽，快步上前抓住他的手，“皇后的人守在寺外，说要抓您回去问罪，还说……还说要杀我灭口！”
墨寒笙刚要开口，禅房的门突然被踹开，皇后的贴身太监李忠举着圣旨走进来，身后跟着十几个侍卫：“墨寒笙接旨！陛下有令，你私闯尼寺意图不轨，即刻押回宫中问罪！”
“父皇怎会下这种旨？”墨寒笙将云袖护在身后，目光冷厉，“是你假传圣旨！”
李忠冷笑一声，挥手道：“拿下！反抗者，格杀勿论！”侍卫们蜂拥而上，墨寒笙拔剑抵抗，却因肩头旧伤发力时一阵剧痛，被一人踹中膝盖，单膝跪地。眼看长刀就要落下，寺外突然传来马蹄声——是太子的侍卫！
“住手！”太子的声音从门口传来，他身披铠甲，手持兵符，大步走进禅房，“李公公假传圣旨，谋害皇弟，你可知罪？”李忠脸色骤变，刚要辩解，太子身后的禁军已将他按倒在地。
云袖见援兵到来，终于松了口气，从怀中取出一个木盒递给墨寒笙：“小殿下，这是先淑妃当年留下的手记，里面记着皇后与镇北侯勾结，还……还记着她当年给先淑妃下毒的证据！”
墨寒笙接过木盒，打开一看，里面的绢布上满是先母的字迹，最后一页还画着一个玉佩的图样——正是皇后母家柳府的传家宝。他攥紧木盒，抬头看向被押住的李忠，语气冰冷：“现在，该跟我们回宫，向父皇说清楚了。”
一行人押着李忠离开尼寺时，墨寒笙回头望了一眼禅房的方向，云袖正站在门口合十行礼。他知道，这手记是母亲冤屈的关键，却也明白，皇后绝不会善罢甘休。刚坐上马车，暗卫便递来一封密信——镇北侯的三千精兵，已提前两日进驻京郊柳家别庄。
墨寒笙捏着密信，眸色深沉。马车驶过长街，远处皇宫的琉璃瓦在阳光下闪烁，他轻声对身边的太子道：“皇兄，皇后调兵京郊，怕是想在我们回宫的路上动手。”
太子点头，握紧手中的兵符：“我已让禁军在城外设伏，这次，定要让她的阴谋败露。”
马车继续前行，墨寒笙打开木盒，指尖抚过母亲的字迹，心中默念：母亲，您的冤屈，很快就能洗清了。而他不知道的是，京郊的柳家别庄里，镇北侯正拿着皇后的密信，眼中闪过一丝狠厉——一场更大的危机，正在前方等着他们。
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