巳时刚过，陆长雪便带着个青布包袱进了景府。
她穿一身石青色杭绸褙子，裙摆绣着缠枝莲纹，走得急了，鬓边的珍珠串子晃悠悠撞着耳垂，人还没进院子，爽朗的笑声先飘了进来：“昭昭！你看我给你带什么好东西了？”
景明絮正坐在窗边抄《女诫》，闻言搁下笔，抬头便见陆长雪掀着帘子进来，身后的丫鬟捧着个锦盒，里面隐约透出茶叶的清香。
“刚进门就听见你的声音，生怕别人不知道你来了似的。”景明絮嘴上打趣，嘴角却弯了弯。
陆长雪往她身边一坐，先从包袱里摸出个琉璃小瓶塞给她：“这是我老家新出的薄荷露，天热了抹在太阳穴上，比什么都提神。”
说着又指了指那锦盒，“雨前龙井搁在里头呢，我爹尝了说今年的比往年醇厚，特意给你留了半斤。”
岚心端上杏仁酥，陆长雪捏了一块塞进嘴里，含糊道：“说起来，昨日我刚从码头回来，就听说望春街出了桩热闹事——说是尚书府的三小姐跟人在酒楼吵起来，还从楼上摔下去了？”
景明絮握着琉璃瓶的手紧了紧，指尖冰凉。她原想瞒着，却忘了陆长雪消息最是灵通。
“你别听外面瞎传，”景明絮避开她的目光，往茶盏里续了些热水，“就是跟……跟家里人起了点争执，不小心碰断了栏杆。”
“家里人？”陆长雪挑眉，凑近了些，压低声音，“我听我哥说，好像是跟你二姐夫？还惊动了靖威军？”
她见景明絮眼圈泛红，话音软了些，“你若真受了委屈，跟我说便是。那宋明沧我早看他不顺眼，上次在赏花宴上，他看隔壁李掌柜家小姐的眼神就不对……”
“不止这些。”景明絮猛地抬头，声音带着点发颤。
“他把二姐姐的生辰礼送给了戏子，还在姐姐生产时……”话到嘴边又咽了回去，那些龌龊事，她实在说不出口。
陆长雪却懂了，一拍桌子：“混账东西！难怪你气成这样！换作是我，不把他的腿打断才怪！”
她见景明絮垂着眼不说话，又放软了语气，“不过你也是，再气也不能拿自己性命开玩笑，从楼上摔下来多危险？”
“当时没想那么多。”景明絮望着窗外的石榴树，叶片上的露珠滚落在青石板上，洇出一小片湿痕，“就是觉得……不能让二姐姐白白受委屈。”
陆长雪握住她的手，掌心温热：“我知道你护着你姐姐，但往后做事得掂量着些。你当玄鲂司的本事是白学的？要收拾他，有的是法子，何必跟他硬碰硬？”
景明絮抬眼，见她眼里满是关切，心里那点憋闷渐渐散了。
说着说着，便把话题引到了别处。阳光透过窗棂落在花样上，金线银线闪着细碎的光，将昨日的阴霾悄悄掩了去。
用过午膳后陆长雪才离去，心情郁闷，去凑热闹的计划倒也就此作罢。
……
午后的日头正烈，蝉鸣声在树梢上滚成一团。宋明沧低着头走进尚书府时，衣袍上还沾着些未干的尘土——他从大理寺被送回来时，景启文特意让人在角门等着，没让他走正门。
他刚穿过后院，就见两个小厮慌慌张张地从外面跑进来，撞在他身上也顾不上道歉，只扯着嗓子往正厅方向喊：“老爷！夫人！不好了！兰香苑的玉媚儿……被人杀了！”
宋明沧的脚步猛地顿住，脸色“唰”地白了。那兰香苑的玉媚儿，正是他近日常去探望的戏子，前日送的那身水红裙，此刻仿佛还在眼前晃。
“你说什么？”他一把抓住其中一个小厮的胳膊，指节泛白，声音发颤，“玉媚儿怎么了？”
小厮被他抓得吃痛，挣扎着道：“刚、刚才兰香苑的龟奴来报的，说玉姑娘被人发现死在房里，胸口插着把匕首……官府的人已经去了！”
宋明沧踉跄着后退半步，撞在身后的石榴树上，枝叶簌簌作响，落下几片带着焦气的叶子。他脑子里一片空白，昨日在酒楼与景明絮争执的画面、玉媚儿收裙子时笑靥如花的模样、大理寺审案时亓峥那双锐利的眼睛……搅成一团乱麻。
“二姑爷？”小厮见他脸色不对，试探着喊了一声。
宋明沧猛地回神，冷汗顺着鬓角往下淌：“我……我去看看。”他转身就要往外走，却被闻讯赶来的管事拦住。
“二姑爷，老爷吩咐了，您刚回府，先去偏厅歇着，府里的事自有安排。”管事的语气客气，却带着不容置喙的强硬，“再说兰香苑那种地方，您此刻过去，怕是不妥。”
宋明沧的脚步僵在原地，指尖冰凉。他知道管事说得对，可玉媚儿死了，死在他刚从大理寺出来的这一天，怎么想都透着诡异。他望着府门外渐渐聚拢的人群，只觉得天旋地转，仿佛有一张无形的网，正从头顶缓缓罩下来。
不多时，前院传来景启文怒极的呵斥声，夹杂着柳氏压抑的惊呼和丫鬟们细碎的议论。宋明沧站在原地，听着那些声音，后背的冷汗浸湿了衣袍，黏在皮肤上，像无数条冰冷的蛇。
……
大院内景启文盯着地上那团淤泥，眼底翻涌着早已知晓的沉怒——宋明沧与那兰香苑的玉媚儿勾缠，他岂会不知？上月便有家仆回禀，说二姑爷常往那烟花地跑，连景蓉溪陪嫁的一支赤金点翠步摇，都出现在了玉媚儿头上。
他原想等蓉溪月子坐满，再寻个由头敲打宋明沧，既能保全女儿颜面，也能让这赘婿收敛些。却没料想，昨日这三丫头竟直接闹到了兰香苑。
他闭了闭眼，突然想起昨日昭昭在大理寺说的话又在耳边响——“他把姐姐新做的水红裙和父亲送的生辰礼赠予那戏子”。当时他只当是女儿气极了的控诉，此刻想来，怕是句句属实。
管事轻手轻脚走进来，见老爷脸色铁青，低声道：“老爷，方才问了跟着二姑爷的小厮，说昨日三小姐去找二姑爷时，正巧遇到那玉媚儿……当时就站在二姑爷身边，手里还攥着块玉佩，瞧着像是……像是二小姐去年生辰您送的那块和阗玉。”
景启文愈发生气，难怪三丫头与他会争执到动起手来，当着那戏子的面，撞破了这等龌龊事，以她那刚烈性子，如何忍得？
他沉声道：“那戏子既在现场，怕是早把三丫头记恨上了。如今她死了，宋明沧脱不了干系，三丫头……怕是也会被牵扯进来。”
管事垂首道：“大理寺的人已经去兰香苑了，听说是亓少卿亲自带人去的。”
景启文眉心拧得更紧。亓峥审案最是细致，昨日已见过三丫头与宋明沧争执，今日玉媚儿又横死，以他的心思，定会顺藤摸瓜查到昨日兰香苑的纠葛。
“去，把二姑爷请到书房来。”他缓了缓语气，声音里却带着不容抗拒的威严，“有些账，也该跟他好好算算了。”
窗外的蝉鸣依旧聒噪，景启文望着廊下那株石榴树，忽然想起蓉溪幼时，捧着他送的步摇笑靥如花的模样。他原想护着女儿一世安稳，却没料想，竟招了这么个中山狼进门。
这盘棋，他本想慢慢下，如今却被玉媚儿的死逼得不得不落子了。
京公网安备11010502036362号