距离那次与艾略特·诺维尔短暂而奇异的“门厅邂逅”已过去数日，那份由蜜糖色眼眸和清冷气息带来的扰动，却并未在芙洛莉安心底完全平息。
它像一缕幽微的弦音，偶尔会在她独处时，与西尔维赫那热烈明快的色彩交织回响。
冬日的阳光难得明媚，透过槭树光秃的枝桠，在未化的积雪上投下斑驳的光影。
就在芙洛莉安于林中散步，试图理清这纷乱心绪时，那股熟悉的牵引感再次降临——这一次，带着她所熟悉的、指向画室的温暖坐标。
视野转换，松节油与颜料的气息包裹上来。她发现自己站在画室中央，午后的阳光将这里烘烤得暖洋洋的。
西尔维赫正背对着她，站在画架前，似乎刚完成某部分工作，放下画笔，舒展了一下身体。
“西尔……”她轻声开口，带着一丝连自己都未察觉的、回到熟悉之地的放松。
西尔维赫闻声立刻回头，酒红色的眼眸在看到她时瞬间被点亮，如同投入阳光的红宝石。“姐姐！”他笑容灿烂地大步走过来，习惯性地想去拉她的手，动作自然亲昵，“你来得正好，我刚好……”
他的话音戛然而止。
目光越过芙洛莉安的肩头，他看到了画室门口不知何时倚着一个人。
艾略特·诺维尔。
他依旧穿着剪裁精良的深色常服，蜜糖色的眼眸平静无波，仿佛只是偶然路过。
他站在那里，姿态闲适，带着一种与画室随性氛围格格不入的、天生的优雅与疏离。
芙洛莉安顺着西尔维赫的视线回头，在看到艾略特的瞬间，雾灰色的眼眸微微睁大，一丝讶异和难以言喻的紧张掠过心头。他怎么会在这里？
西尔维赫脸上的笑容收敛了些，但并未消失，只是染上了一点面对熟人才有的、略带随意的神色。“艾略特？你什么时候来的？”
艾略特的嘴角勾起一个极淡的、符合社交礼仪的弧度，目光似乎不经意地从芙洛莉安身上扫过，那眼神平静得像是在看一件无关紧要的摆设，没有任何多余的情绪，仿佛从未在圣克莱尔别苑的门厅里见过她。
“刚到。”他的声音清冽平稳，听不出任何异样，“看来，我打扰到你了？”他的视线最终落在西尔维赫身上，带着一丝了然的、近乎戏谑的意味，虽然那戏谑被掩饰得极好。
西尔维赫没有直接回答，而是做了一个让芙洛莉安意想不到的动作。
他极其自然地向前一步，不着痕迹地侧身，将芙洛莉安稍稍挡在了自己身后，形成了一个保护性的姿态。
这个动作做得流畅而不刻意，却清晰地传递出某种界限。
“没什么打扰不打扰的。”西尔维赫的语气恢复了之前的洒脱，但仔细听，能品出一丝不易察觉的维护，“你怎么找到这儿的？我记得没告诉你我今天在这儿偷闲。”
艾略特的目光再次轻轻掠过被西尔维赫半掩在身后的芙洛莉安，那蜜糖色的眼眸深处，似乎有某种极细微的光芒一闪而逝，快得让人无法捕捉。
他依旧用那平静的语调说：“路过，闻到松节油的味道，猜想你大概又在‘不务正业’。”他顿了顿，视线重新回到西尔维赫脸上，语气带着一种朋友间特有的、点到即止的调侃，“不介绍一下吗？”他朝着芙洛莉安的方向微微颔首。
空气有瞬间的凝滞。
芙洛莉安感觉到西尔维赫的身体似乎微不可察地绷紧了一瞬。
然后，她听到西尔维赫用一种轻松却不容置疑的口吻回答道，同时手臂更加明确地将她往身后护了护：
“没必要。”他笑着说，目光却看着艾略特，带着一种心照不宣的意味，“她怕生。”
这句话像一颗投入平静湖面的石子，在芙洛莉安心底漾开一圈复杂的涟漪。
她确实在陌生人面前容易羞怯，但被西尔维赫如此直接地、带着保护欲地宣之于口，尤其对象是这位曾给她留下深刻印象的艾略特·诺维尔，让她感到一丝微妙的窘迫，同时……又有一丝难以言喻的安心。
艾略特闻言，脸上那极淡的笑意似乎加深了一毫米，但眼神依旧平静。
他非常配合地、从善如流地收回了目光，仿佛真的对“一个怕生的、不需要被介绍的”女孩失去了兴趣。
“好吧。”他轻描淡写地应道，仿佛这只是一件无足轻重的小事，“那你们继续‘忙’。我改日再来找你讨论那份‘枯燥的家族报告’。”他朝西尔维赫随意地挥了挥手，转身便干脆利落地离开了画室，没有再多看芙洛莉安一眼。
他的离去如同他的出现一样突兀而安静，画室里只剩下他和西尔维赫，以及空气中那缕若有若无的、属于艾略特的雪松与羊皮纸的气息。
西尔维赫似乎这才真正放松下来，他转过身，面对芙洛莉安，酒红色的眼睛里带着一点歉意和未散尽的、面对好友时的熟稔无奈。“别介意，那是艾略特，一个……朋友。他有时候是有点神出鬼没，说话也总是那副调调。”他试图解释，语气轻松，想要驱散刚才那片刻的微妙气氛。
芙洛莉安轻轻“嗯”了一声，没有多问。她雾灰色的眼眸低垂着，心思却远非表面这般平静。
西尔维赫的保护姿态，艾略特那仿佛从不认识她的、完美无缺的表演，以及两人之间那种显而易见的熟稔……这一切都像一团迷雾，笼罩在她心头。
而西尔维赫，似乎为了转移话题，也为了弥补刚才的小插曲，忽然想起什么，眼睛一亮。
“对了！差点忘了正事。”他快步走到画室一个锁着的柜子前，从里面取出一个扁平的、用深绿色厚纸精心包装的盒子，上面系着银色的丝带。“给你的，圣诞礼物。虽然迟了几天。”他将盒子递到她面前，笑容重新变得明亮而温暖，带着一丝期待。
芙洛莉安暂时压下了心中的疑虑，接过盒子。包装得很用心，不像他平时随手塞给她小礼物时的随意。她小心翼翼地解开丝带，打开盒盖。
里面并非她预想中的又一件华丽珠宝。
那是一幅小巧的、镶嵌在精致黑胡桃木画框里的油画。
画面上，正是她上次施展魔法、让星光雨滴环绕两人的那个宫殿廊下。但西尔维赫画笔下的景象，并非完全写实，而是蒙上了一层梦幻的色彩。
廊外的雨幕被处理成柔和的灰色背景，而重点在于那环绕的光雨——他用细碎的、闪着微光的颜料粉末混合油彩，极其精细地描绘出那些旋绕的、发光的雨滴，它们像无数真正的光之精灵，在画布上永恒地舞蹈着。
画面的中心，是廊下两个模糊的、依偎在一起的剪影，看不清面容，却传递出一种无比温暖、静谧而共享着秘密的氛围。
他画下了那个瞬间。那个只属于他们两人的、魔法的瞬间。
芙洛莉安看着画，指尖轻轻拂过画框冰冷的玻璃，仿佛能感受到那夜雨水的微凉和魔力的温暖。
这份礼物，远比任何珠宝都更珍贵，它承载着一段无法与他人言说的、独属于他们的记忆。
“喜欢吗？”西尔维赫有些紧张地问，观察着她的表情，“我试了很多次，总觉得自己画不出那种感觉的万分之一……但我想，至少应该试着记录下来。”
芙洛莉安抬起头，雾灰色的眼眸中漾动着真实感动的光晕，之前因艾略特的出现而产生的纷乱心绪，在这一刻被这份用心的礼物悄然抚平。
“很喜欢。”她轻声说，声音带着一丝柔软的哽咽，“谢谢你，西尔维赫。这是我收到过的……最特别的圣诞礼物。”
西尔维赫看着她眼中清晰可见的感动，终于松了口气，脸上绽放出毫无阴霾的、灿烂的笑容，酒红色的眼眸亮得惊人。
然而，在芙洛莉安低头再次凝视那幅画时，一个念头无法控制地冒了出来——西尔维赫与艾略特是好友。那么，艾略特是否也知道这幅画背后的故事？他刚才那看似平静无波的眼神下，究竟隐藏着怎样的心思？
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