烛火噼啪，在死寂的书房里发出唯一的声响。
林意依跪在冰冷的地板上，浑身僵硬，连血液都仿佛冻结了。季庭尘的目光如同实质，沉甸甸地压在她的脊背上，让她抬不起头，喘不过气。她等待着雷霆之怒的降临，等待着最严厉的惩处。
然而，预想中的风暴并未到来。
季庭尘沉默地看着她，看了许久。那目光复杂难辨，有冰冷的审视，有洞悉一切的锐利，甚至还有一丝……极淡的、几乎无法捕捉的疲惫。
终于，他开口，声音低沉，听不出喜怒，却带着一种不容置疑的威严：“起来。”
林意依身体一颤，几乎以为自己听错了。她惶惑地抬起头，对上他那双深不见底的眼眸。
“同样的话，不要让本将军说第二遍。”他的语气冷了一分。
林意依这才慌忙站起身，因跪得久了，加之惊惧过度，腿脚发软，踉跄了一下，慌忙扶住旁边的书架才稳住身形，姿态狼狈不堪。
季庭尘的视线在她扶着书架、微微颤抖的手上扫过，眸色微暗，却并未说什么。他收回目光，重新落回桌上的公文，语气平淡得像是在谈论天气：“擅闯书房，该当何罪，你可知晓？”
林意依脸色白得透明，唇瓣翕动，却发不出声音，只能无力地点点头。
“既然知晓，为何还来？”他并未看她，指尖无意识地敲击着桌面，那规律的轻响在寂静中格外清晰，每一下都敲在林意依的心尖上。
她该如何回答？说她是来寻找那封属于长姐的信？说她怀疑他珍藏的画像是另一个人？说她被他反复无常的态度逼得快要发疯？
这些话，她一句也说不出口。
她的沉默似乎在他的意料之中。季庭尘敲击桌面的手指停下，终于抬眸，再次看向她。那目光锐利如刀，仿佛能剥开她所有的伪装，直刺内心最深处的惊惶与猜疑。
“是在找这个？”他忽然淡淡开口，同时，从桌案一摞公文的最下方，抽出了那个让林意依心惊肉跳的牛皮纸信封。
林意依的瞳孔骤然收缩，呼吸瞬间窒住！他果然知道！他什么都知道！
季庭尘拿着那封信，并未立刻打开，只是用指尖摩挲着粗糙的信封表面，目光却牢牢锁着她：“你就这般想知道，这里面写的是什么？”
林意依下意识地后退了半步，心脏狂跳，几乎要冲破胸腔。她既恐惧，却又被一种巨大的、无法抗拒的好奇和绝望驱使着，目光死死地盯着那封信。
季庭尘将她所有的反应尽收眼底，唇角似乎勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，又或许只是烛光下的错觉。他不再看她，竟真的动手，慢条斯理地拆开了那封信封。
抽出里面薄薄的几页信纸。
林意依屏住呼吸，眼睛一眨不眨，等待着那将她判入地狱的内容。
然而，季庭尘展开信纸，目光快速扫过，眉头却几不可察地蹙了一下。随即，他抬起眼，看向她，眼神里带上了一丝真正的疑惑和审视：“你就是为了这个，不惜夜闯书房？”
他的反应完全出乎林意依的意料。难道……不是她想的那样？
季庭尘将手中的信纸调转方向，朝向了她：“你自己看。”
林意依颤抖着伸出手，接过了那几页轻飘飘却重逾千斤的信纸。指尖冰凉，借着跳跃的烛光，她迫不及待地看向信末——
落款处，依旧是“林意柔”三个字，那枚熟悉的私章也赫然在目！
她的心再次沉了下去。可紧接着，她的目光上移，快速扫过信中的内容……只看了几行，她的脸色瞬间变得无比愕然和……难以置信！
信中的确是她长姐的笔迹，语气焦急而慌乱，写的却并非什么情意绵绵的私语，而是……一封求助信！
信中含糊地提及她与人离开京城后生活并不如意，遭遇困境，银钱短缺，恳求季庭尘看在昔日两家情分上，若能援手，感激不尽。信纸末尾，还有几处模糊的泪痕。
这……这完全不是她想象中的私通情信！这更像是一封走投无路下的求救信！
“看清楚了？”季庭尘冰冷的声音响起，打断了她的震惊。
林意依猛地抬头，眼中充满了茫然和混乱：“这……怎么会……”
“怎么会是求助？”季庭尘替她说出了下半句，他冷哼一声，语气带着毫不掩饰的讥诮，“你以为是什么？私相授受的情信？”
林意依被他话语中的直白刺得脸颊滚烫，哑口无言。
“林意柔于半年前托人辗转送来此信。”季庭尘语气平淡地陈述，仿佛在说一件与己无关的事情，“念及旧情，本将军让亲卫送了些银钱过去，并言明此事仅此一次，此后两清。这封信，不过是留着，以备不时之需罢了。”
他顿了顿，目光如冰刃般刮过她苍白的脸：“现在，你可满意了？季、夫、人。”
最后三个字，他咬得极重，带着一种冰冷的讽刺，刺得林意依无地自容。
原来……原来竟是这样一场乌龙？她所有的痛苦、猜忌、挣扎，竟然都源于她自己荒唐的臆想和……不信任？
巨大的羞愧感如同潮水般将她淹没。她竟然因为自己的胡思乱想，做出了夜闯书房这般愚蠢而危险的事情！
“我……我不知道……我以为……”她语无伦次，声音细若蚊蚋，恨不能找个地缝钻进去。
“你以为？”季庭尘打断她，站起身，一步步绕过书案，走到她面前。高大的身影投下浓重的阴影，将她完全笼罩其中，压迫感十足。“你以为本将军珍藏那些画像是为了她？你以为那些维护是透过你在看另一个人的影子？林意依，”他叫她的名字，声音低沉而冷硬，“在你心里，本将军便是这般肤浅可笑、念念不忘于一个背弃婚约、与他人私奔的女子？”
他的质问，一句接一句，如同重锤，狠狠砸在林意依的心上。她被他逼得步步后退，直到脊背抵上了冰冷的书架，再无路可退。
她仰头看着他冷峻的、带着隐隐怒意的面容，心跳如鼓，羞愧、后悔、慌乱交织在一起，让她几乎无法思考。
“不是……我……”她徒劳地想要辩解，却发现任何语言在此刻都显得苍白无力。
季庭尘抬手，撑在她耳侧的书架上，将她困在他的身影与书架之间，低头迫视着她。冷松香气混合着他身上淡淡的墨香，强势地侵入她的感官。
“那你告诉本将军，”他盯着她慌乱失措的水眸，声音压得更低，带着一种危险的意味，“你如此在意那幅画像，夜探书房，究竟是想证实什么？又或者说……你在害怕什么？期待什么？”
他的目光太过锐利，仿佛能看穿她所有隐秘的心思。林意依被他问得心神剧震，下意识地侧开头，躲避他那仿佛能灼伤人的视线。
而就在她侧头的一瞬间，目光无意间扫过方才因她慌乱后退而微微移位的一本书籍后面——那里，竟然露出了一个她从未注意过的、更加隐蔽的暗格一角！
而那个暗格的锁扣，似乎是……虚掩着的？！
仿佛是被一种无形的力量牵引着，又或许是为了逃避他迫人的追问，林意依几乎是鬼使神差地，趁着季庭尘注意力在她脸上之际，手指颤抖着，猛地拉开了那个隐蔽的暗格！
季庭尘察觉到她的动作，眸光一凛，欲要阻止，却已来不及——
暗格之中，并无多少杂物，只静静地躺着一卷明显经常被翻看、边缘已有些磨损的画轴。
以及……画轴旁，一枚通体温润、雕刻着并蒂莲纹的白玉佩。那玉佩的样式……林意依只觉得眼熟至极，心脏猛地一跳！
而比玉佩更让她震惊的，是那画轴——并非她之前看到的那些单张宣纸，而是一幅装裱好的、完整的工笔画像。
在她拉开暗格的瞬间，画轴因震动而微微向下滑落展开了一小部分——
露出的，不再是零散的侧影或局部。
而是她及笄礼那日，身着最隆重的采衣采履，跪坐在礼席之上，眉眼低垂，唇角含羞带怯，栩栩如生，仿佛下一刻就要从画中走出来的——
完整的、清晰的、无比正式的容颜！
那画工精细至极，连她眼角那一颗极小的、几乎看不见的淡褐色小痣，都描绘得清清楚楚！
林意依的呼吸骤然停止，瞳孔放大，整个人如同被一道惊天霹雳击中，彻底僵在了原地，大脑一片空白。
怎……怎么会……
季庭尘的动作也顿住了。他看着她瞬间煞白的脸和震惊到极致的眼神，撑在书架上的手缓缓握紧，眸中翻涌过种种复杂情绪，最终化为一片深沉的暗海。
书房内，死寂无声。
只有那幅悄然展露真容的画像，在烛光下，无声地凝视着这一切。
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