时间仿佛在那一刻凝固了。
烛火柔和的光晕，精准地落在滑展开的画轴上，将那画中女子的容颜映照得清晰无比，纤毫毕现。
林意依如同被一道无形的惊雷狠狠劈中，浑身的血液在瞬间冲上头顶，又在下一秒褪得干干净净，只留下刺骨的冰寒和一片空白的大脑。她瞳孔急剧收缩，放大到极致，死死地盯着那幅画，连呼吸都本能地屏住了，整个世界万籁俱寂，只剩下她自己疯狂擂鼓般的心跳声，咚咚咚地撞击着耳膜，震得她神魂欲裂。
怎……怎么会……
那画中低眉敛目、身着及笄礼盛大采衣的少女，分明就是她自己！
不是凭借几分相似容貌的臆想勾勒，不是零碎片段的拼凑揣测，而是真真切切、一笔一画都精准捕捉到了她容颜精髓与神韵的——林意依！
甚至比她铜镜中看到的自己，还要多几分被画者精心描绘、悄然注入的……难以言喻的专注与珍视。连她自己都未曾留意过的、眼角那粒极淡极小的褐色小痣，都如同点睛之笔，被细腻地渲染于纸上。
这不是她嫁入将军府后的任何时刻。这是她十五岁及笄礼那天，一生中最为隆重和重要的时刻之一，只限于林家内院，仅有至亲好友观礼的场景！
他怎么会看到？他怎么可能画得出来？！
无数的疑问如同沸腾的泡沫，在她一片混沌的脑海里疯狂炸开，带来一阵阵眩晕般的刺痛。之前所有关于“替身”、“影子”的猜测，在此刻这幅铁证如山的画像面前，显得那么可笑、那么荒唐、那么……不堪一击！
他珍藏的，自始至终，看的，画的，都是她林意依！
这个认知带来的冲击，远比之前以为自己是替身时，更加猛烈，更加排山倒海，几乎要将她彻底淹没、摧毁！
她猛地抬头，目光惶然失措地撞入季庭尘的眼中。
他不知何时已放下了撑在书架上的手，就那样静静地站在她面前，高大的身影依旧带着压迫感，但那双深邃如寒潭的眸子里，先前那冰冷的怒意和讥诮已然褪去，取而代之的是一种极其复杂的情绪——有被她发现最深秘密的瞬间紧绷，有某种难以言喻的深沉底色，甚至还有一丝……被她这般惊恐眼神刺痛般的痕迹？
他薄唇紧抿，下颌线条依旧冷硬，却似乎比平时绷得更紧了些。他就这样看着她，任由她目光中的震惊、混乱、难以置信如同实质般投射过来，没有开口解释，也没有任何动作，仿佛在等待着她从这场巨大的冲击中自行回过神来。
书房内陷入了死一般的寂静。只有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声，提醒着时间的流逝。
林意依只觉得浑身发软，几乎要站立不住，不得不再次伸手扶住身后冰冷的书架，指尖冰凉，颤抖得厉害。她张了张嘴，喉咙却干涩得发不出任何声音，只能发出一点破碎的气音。
“……为……什么？”许久，她才终于从牙缝里挤出这三个字，声音嘶哑微弱，带着剧烈的颤抖和全然的茫然。
为什么会有这幅画？为什么是她？从什么时候开始？
季庭尘的目光在她苍白如纸、写满惊惶的脸上停留了片刻，眸色深沉如夜。他并没有直接回答她的问题，而是缓缓地、极其缓慢地伸出手，越过她，触向那幅画像。
他的指尖修长，带着习武之人的力度和些许薄茧，动作却异常轻柔，仿佛触碰的是世间最易碎的珍宝。他小心翼翼地将那滑落展开的画轴重新卷好，每一个动作都缓慢而郑重，带着一种难以言喻的珍视意味。
林意依的目光不由自主地追随着他的动作，心跳依旧狂乱，几乎能感觉到太阳穴突突跳动的胀痛。
卷好画轴，他并未立刻将其放回暗格，而是握在手中，指尖无意识地摩挲着光滑的画轴木质表面。然后，他才终于抬眸，再次看向她。
“现在，”他的声音低沉沙哑，打破了令人窒息的沉默，带着一种难以形容的复杂语调，不再是之前的冰冷质问，却也绝非温和，“你还认为，本将军所做的一切，是为了旁人吗？”
这句话，像一把钥匙，猛地打开了林意依情感的闸门。
羞愧、后悔、震惊、茫然、还有一丝极其微弱的、连她自己都不敢捕捉的悸动……所有情绪如同决堤的洪水般汹涌而出，瞬间冲垮了她强撑的镇定。
是啊，她之前都在想些什么？都在怀疑些什么？
那满匣子细致入微的日常小像，那写着她名字的陈旧婚书，他归来后时而笨拙时而强势的维护，甚至他书房里藏着的那封她长姐的求助信……一切的一切，此刻在这幅及笄礼画像面前，都有了截然不同、却更加惊心动魄的解释方向！
他关注的，从来就不是那个私奔的长姐林意柔，而是她这个一直活在角落、被所有人忽视的林家次女，林意依！
这个真相，比之前的误解更加让她难以承受。
巨大的羞愧感几乎将她吞噬。她想起自己那些可笑的猜忌，想起夜探书房的愚蠢行为，想起方才他那句“在你心里，本将军便是这般肤浅可笑”的质问……每一桩，每一件，都像烧红的烙铁，烫得她无地自容。
眼泪毫无预兆地涌了上来，迅速模糊了她的视线。她不是爱哭的人，在林家多年委屈也鲜少落泪，可此刻，那迟来的、汹涌的悔愧和巨大的冲击，让她再也无法维持平静。
她猛地低下头，不想让他看到自己落泪的狼狈模样，肩膀却抑制不住地微微颤抖起来，细碎的、压抑的哽咽声终于冲破了喉咙的封锁，在寂静的书房里显得格外清晰可怜。
季庭尘看着她骤然低下的头顶，那纤细脆弱的脖颈，以及微微颤抖的单薄肩膀，握著画轴的手微微收紧了几分。他眉头蹙起，深邃的眼底掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的无措和懊恼。
他似乎并不擅长应对眼泪。
沉默了片刻，他终是叹了口气，那叹息声轻得几乎听不见，却带着一种妥协般的意味。他伸出手，不是碰她，而是将那块之前盖在她肩头、后来被她遗落在椅背上的玄色外袍，再次拿起，递到她面前。
“别哭了。”他的声音依旧有些硬邦邦的，甚至带着点命令的口吻，但仔细听，却能品出一丝极不自然的、试图放缓的僵硬，“像什么样子。”
林意依看到递到眼前的、熟悉的外袍，哭得更凶了。泪水如同断线的珠子，不断滚落，砸在冰冷的地板上。她为什么这么蠢？为什么没有早点相信？
见她哭得反而更厉害，季庭尘眉头锁得更紧，递着衣袍的手僵在半空，显得有些笨拙而无奈。他从未遇到过这种情况。
最终，他像是下定了什么决心一般，忽然上前一步，不再试图将外袍塞给她，而是直接动作有些强硬地、将她整个人连同那压抑的哭声一起，揽入了怀中！
林意依的身体瞬间僵住，哭声也戛然而止，只剩下细微的抽噎。
他的怀抱并不算温暖，甚至带着夜露的微凉和他身上固有的冷冽气息，但却异常宽阔和坚实，带着一种不容置疑的力量，将她牢牢地圈禁在一方天地里。她的脸颊被迫贴在他坚硬的胸膛上，甚至能感受到其下沉稳有力的心跳声，一声声，透过衣料传来，与她狂乱的心跳形成了鲜明的对比。
这个拥抱毫无温情可言，甚至带着点生硬的霸道，却奇异地让她混乱惊惶的心，找到了一丝诡异的、可以暂时停靠的支点。
“那幅画……”他的声音从她的头顶传来，低沉而模糊，似乎有些艰难地开口解释，“是很多年前的事了。偶然见过一面，觉得……甚合眼缘，便让人留意，画了下来。”
他的解释依旧简洁甚至含糊，避重就轻，没有提及具体的时间、地点、缘由。但这寥寥数语，却如同又一记重锤，敲在林意依的心上。
很多年前？甚合眼缘？
所以，远在她代嫁之前，甚至可能远在她及笄之前，他就已经……注意到了她？
这个认知，让她浑身战栗，几乎无法思考。
季庭尘似乎不习惯说这样的话，简单解释后便不再多言，只是手臂依旧圈着她，带着一种固执的力道。
林意依埋在他怀里，泪水渐渐止住，只剩下细微的抽噎。鼻息间全是他身上清冽的冷松香和淡淡的墨香，耳边是他沉稳的心跳。所有的惊恐、羞愧、混乱，似乎在这个强硬而陌生的怀抱里，被奇异地安抚了，只剩下巨大的、需要慢慢消化的震撼和茫然。
她不知道该说什么，也不知道该如何面对他，面对这个完全超出了她所有预料的真相。
良久，季庭尘感觉到怀里的身体不再颤抖，才稍稍松开了手臂，但依旧扶着她
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