自那日晨间关于桃枝的简短对话后，清晖院内的空气仿佛悄然发生了变化。那种令人窒息的紧绷和无所适从的尴尬，虽未完全消失，却被一种更加微妙、更加敏感的气氛所取代。像是一根被拨动过的琴弦，余韵未绝，等待着下一次未知的触碰。
林意依的心绪依旧纷乱，但不再是全然的恐慌和羞愧。那幅画像带来的震撼太过强烈，迫使她不得不重新审视眼前的一切，审视季庭尘，也审视自己过去所有的认知。
她开始留意更多细节。
她发现，季庭尘依旧沉默寡言，但出现在清晖院一同用膳的频率似乎固定了下来。他不再像最初那般，仿佛只是为了履行某种义务而出现，用餐时也不再是全程无视她的存在。
有时，他会将她多动了一筷的菜式，更加自然地向她那边推近，动作流畅，仿佛只是无意间的举手之劳，甚至不会抬眼多看她一下。有时，他会对某道菜点评一两句，语气平淡，像是自言自语，但那内容，却隐隐契合了她之前无意中透露过的口味偏好。
他记得。他居然记得她随口说过的话。
这个发现让林意依的心尖像是被羽毛轻轻搔过，泛起一丝奇异而陌生的痒意。
还有那些书。他让管家送来的，并非她想象中深奥难懂的兵书或经史子集，而是几本装帧精美、时下京城闺阁中流行的诗词集和风物志趣话本，甚至还有一本讲解花卉栽培的图谱。她从未对外显露过对这些的喜好，他是如何得知？
她捧着那本散发着墨香的花卉图谱，指尖抚过细腻的纸张，心中疑窦丛生，却又不受控制地生出一丝微弱的、被悄然关注的暖意。
这日午后，苏嬷嬷照例来请脉。诊脉的过程依旧细致沉默，但这一次，林意依敏锐地捕捉到，苏嬷嬷的目光不止一次地、极其快速地扫过她的眉眼气色，那眼神不再是纯粹的医者审视，似乎还夹杂着一丝极难察觉的……欣慰？
“夫人近日心绪似乎平稳了许多，”苏嬷嬷收回手，脸上带着惯常的慈祥笑容，“脉象也比前些日子和缓有力了些，这是好事。药膳还需继续用着，固本培元。”
林意依心中一动，状似无意地轻声问道：“有劳嬷嬷费心。只是不知，将军近日可曾问起我的脉象？”
苏嬷嬷的笑容丝毫未变，回答得滴水不漏：“将军关切夫人玉体，自是时常问起的。老奴皆据实回禀，将军听闻夫人日渐好转，也是欣慰的。”她顿了顿，又自然地补充道，“将军还特意吩咐了，如今春日里乍暖还寒，夫人体弱，早晚需得格外注意添衣，莫要贪凉。”
又是这样。他从不直接表达什么，所有的“关切”都通过第三方，以一种公事公办的口吻传达过来，仿佛只是尽一个夫君的责任。可那些细微处的指令，却又精准得可怕。
他到底是个怎样的人？若真如画像所揭示的那般早有关注，为何三年间不闻不问？若真有心，为何归来后又是那般冰冷强硬？如今这些曲折迂回的“好”，又算什么？
疑虑仍在，但敌不过那日益滋长的、想要探寻真相的渴望。那幅画像如同一个巨大的谜团，吸引着她，也困扰着她。
一个阳光晴好的下午，林意依在云芷的陪伴下，在府中散步消食。行至离书房院落不远的一处小花园时，恰巧看到季庭尘的贴身亲卫端着几卷明显是舆图的卷轴，正快步从书房方向出来，朝着府邸东侧的一处闲置院落走去。
那处院落平日并无人居住，只偶尔堆放些杂物。
林意依心中微微一动。她想起那次夜探书房，并未找到任何其他可能与那画像相关的线索。或许……东西并未都放在守卫森严的书房？
这个念头一旦生出，便难以遏制。
她耐心等到傍晚时分，估摸着季庭尘尚未回府，便借口要找一本之前未看完却忘了名字的游记，需要去杂物院寻一寻，支开了云芷，独自一人朝着东侧那处闲置院落走去。
院落果然无人看守，只落了锁。但旁边的窗户，有一扇似乎有些松动。林意依心跳加速，四下张望见无人注意，便费力地推开那扇窗，再次做出了与她大家闺秀身份极不相符的举动——翻窗而入。
屋内光线昏暗，堆放着一些旧的家具、箱笼，弥漫着一股淡淡的尘埃气。她的目光快速扫过，最终落在角落几个看起来像是存放文书卷宗的红木箱子上。
箱子并未上锁。她深吸一口气，颤抖着手，打开了最上面的一个箱子。
里面果然是一些旧的文书、账册，并无什么特别。她有些失望，又不死心地打开第二个箱子。这个箱子里东西更杂些，除了一些陈旧卷宗，还有一个看起来有些年头的狭长木盒。
木盒样式古朴，并未上锁。林意依的心跳骤然加快，她有一种强烈的预感。
她小心翼翼地打开盒盖。
里面并非她预想中的更多画像，而是……一把女子用的团扇。扇柄是温润的白玉，扇面是精致的苏绣，绣的是一幅海棠春睡图，针脚细腻，配色清雅，只是边缘处有些微磨损，显是有些年头了。
这扇子……林意依只觉得无比眼熟。她猛地想起来了！这是她十三四岁时，极为喜爱的一把扇子，后来不知怎的遗失了，她还为此懊恼了许久！
怎么会在这里？！
她拿起团扇，指尖拂过光滑的玉柄和细腻的绣面，心中骇浪滔天。如果说那幅及笄画像还能解释为“偶然见得，令人画下”，这把她少女时期遗失的、并不起眼的私物，又该如何解释？！
她压下心中的惊涛骇浪，继续翻看木盒。在团扇下方，她摸到了一本薄薄的、页角卷起的册子。
拿出来一看，竟是一本手抄的诗集。字迹挺拔俊逸，显然是男子笔迹。她快速翻了几页，里面的诗词多是些边塞咏怀、家国壮志，并无什么特别。直到她翻到最后一页——
那页的空白处，没有抄诗，而是用同样的墨迹，勾勒着一个少女的侧影轮廓。那轮廓简单至极，甚至未曾点睛，但那发髻的样式，侧脸的弧度……林意依的心脏再次被狠狠攥紧！
那分明……又是她！是比她及笄礼更早几年的模样！
诗集扉页的下方，落着一个极小的、墨迹略深的日期。林意依仔细辨认，呼吸骤然停止——那年份，远在她及笄之前，甚至远在两家议亲之前！
原来……原来那么早……那么早！
不是“很多年前”的含糊其辞，而是确凿无疑的、在她毫不知情的岁月里，他早已悄然注视了她许久许久！
这个认知带来的冲击，远比在书房那日更加具体，更加骇人，几乎让她站立不稳。
她慌忙将东西按原样放回，盖好木盒，塞回箱底，仿佛那是什么烫手的山芋。然后跌跌撞撞地逃离了那间杂物房，从窗户翻出时，险些摔倒在地。
她靠在冰冷的墙壁上，大口地喘息着，脸色煞白，额角沁出细密的冷汗。
团扇，诗集，画像……一件件，一桩桩，都在无声而有力地诉说着一个她从未想过、也绝不敢相信的事实。
季庭尘他……
她捂住狂跳的心口，只觉得整个世界都在天旋地转。
那些冰冷的表象，那些反复无常的态度，那三年不闻不问的孤寂……在这惊世骇俗的真相面前，忽然都变得扑朔迷离，充满了令人心悸的、亟待解读的深意。
夜色渐浓，将她惊惶失措的身影逐渐吞噬。
京公网安备11010502036362号