翌日，天朗气清

御书房内，钟闻桉双手抱头，趴在堆满奏折的书桌上。他压着嗓子，声音带着疲惫与自嘲

钟闻桉（皇帝）真是可笑！原以为立他为后，与太后对立，会失去朝臣拥立，不曾想竟如此轻松就过去了？……特殊，你说这群臣子到底在想什么！”

特殊正坐书桌一角，怀里抱着一柄剑，眉头微微一皱、随即笑了笑

特殊树立威信与扳倒太后两件难事，本就不相悖。宦官与谋臣早已蛇鼠一窝，面上却还要维持着母慈子孝的模样。如今，面上总算有了一个突破口……那就是皇后！

钟闻桉缓缓抬头，眼神有些朦胧、嘴唇微微颤抖，皱着眉道

钟闻桉（皇帝）他算什么突破口？……那日，几位名门贵女还私下说允王可怜，说他从太后的狼窝掉进了吾的蛇窝。皇后之位本就是他主动求来的，还故意装作与太后势不两立，朝臣指不定在背后怎么编排呢！本就有人说皇帝喜好男色，如今更是板上钉钉了！

特殊听了，突然从袖口抽出一封信递给钟闻桉，两人相视愣了愣，同时转头望向窗外烟雨朦胧

御花园回廊上，几株抽了新芽的爬山虎缠绕蔓延，只为宫墙添上几分生机

钟闻桉步入园中，便见白潇潇身着月白襦裙立在廊下，手中捻着一串汉白玉佛珠，屈膝行礼时，声音清脆如铃

江离言陛下，您来了！

钟闻桉停下脚步，眉宇间还未褪疲惫，透着几分疏懒的冷意

钟闻桉（皇帝）潇姑娘，邀吾前来，所为何事？

白潇潇向前挪了两步，压低声音道

江离言陛下，当真不知太后与臣女有过什么约定吗？

特殊眉峰微挑、嘴角噙着似笑非笑的弧度，转头瞥了眼身前的皇帝

阳光透过爬山虎的缝隙落在钟闻桉脸上，明暗交错间，清冷眸子藏着深不见底的潭水

钟闻桉（皇帝）太后与你有约定？

拖长了语调、俯身凑到白潇潇耳边，声音轻得像一阵风

钟闻桉（皇帝）那么，要从姑娘口中得知约定……是需金银玉器，还是如意郎君呢？

温热的气息拂过耳畔，白潇潇却纹丝不动，反倒迎上陛下的目光，眼底笑意更深

江离言陛下竟如此明了？！看来传闻不假，陛下与太后当真决裂

她理了理裙摆，语气直白

江离言想必陛下也略有耳闻，臣女……心悦都水使者江琑，恳求陛下赐婚

钟闻桉脸上笑意瞬间凝固，定定地看着白潇潇，沉默片刻。周遭仿佛都停下了，只剩宫人们走动的细碎声响

白潇潇见他不语，反倒笑了起来

江离言陛下不必这副表情。太后有一慢性毒药，让人一月之内迅速耗损生机。陛下，应该察觉身体不适了吧？或许陛下自认防备周全，可那慢性毒药不仅混入饮食、藏进香囊，甚至细如粉末

顿了顿，抛出更惊人的消息

江离言姜姑娘身份可疑，并非丞相养女。臣女连夜查证……普鲁士蓝加草木灰，便是解药

钟闻桉指尖猛地攥紧，指节泛白，声音冷得像冰

钟闻桉（皇帝）果然是好计谋！太后可是你嫡亲姨母，没记错的话，令堂白澍被贬义城。且不论家世，凭你的才情……你配不上都水使者，何况他已年过而立，你前年才及笄。更重要的是，你说的这些，除了解药有用，其余吾早已知晓

白潇潇像是被戳中痛处，脸上笑容淡了几分，语气不满

江离言陛下真是贪得无厌！臣女已然相告，反倒遭指责？若是臣女说……这一次，该换陛下给予答复了呢！

钟闻桉的瞳孔骤然收缩，死死盯着白潇潇

钟闻桉（皇帝）太后会告诉你这么多事？……还是说，是你贪得无厌，触了太后的逆鳞，想跑来反将一军，好得到你真正想要的东西？那日宴上一见，便知你绝非靠婚姻向上攀爬的女子

白潇潇愣了一下，随即抚掌大笑

江离言陛下竟是如此聪慧之人！倒是臣女唐突了，不过那又何妨？什么姨母，她承诺让我做皇后，本就痴人说梦，我也非蠢笨之辈。我们都是太后紧握权力的棋子，想要破局，借力打力也是好的！

钟闻桉被她的直白逗笑，忍不住咳嗽两声

钟闻桉（皇帝）哈哈……咳

钟闻桉（皇帝）借力打力？那你不该找吾，更不该嫁与都水使者。既然话说到这份上，也不能白来一趟，详细说说吧！

白潇潇收起笑容，眼神带着野心

江离言臣女所说句句属实，陛下既如此聪慧，想必早已看穿。话都说到这份上，原以为陛下是被扶持的天子，没想到……这般模样，事情倒好办多了

钟闻桉打断她，语气带着不容置疑的威严

钟闻桉（皇帝）但也说了，你给的好处太少

钟闻桉（皇帝）吾需要更多有利的线索，否则，你就是在本不算费事，可偏权柄握这个‘被扶持’的天子手中

白潇潇深深看了他一眼，像是重新认识一般

江离言陛下与传闻不同，这话里有话的本事，竟能让人如此通透……当然，臣女也不是打无准备之仗，既来此处，所求之物，自然都利于我的攀附

钟闻桉点了点头，转身往凉亭中走去

钟闻桉（皇帝）行，吾都听明白了。若你不能将一切办妥，想入宫为妃，怕是不妥

话音刚落，廊下的阴影里，一道身影静静伫立

钟淮暮不知何时已在那里，身上仍穿着那身墨色朝服，只是腰间玉带已然解开，松松系着。冷眼看着白潇潇离去的背影，直到消失在回廊尽头，才迈开大步，无声无息地迈入凉亭

钟闻桉正对着他，弯腰整理书桌上的奏折

钟淮暮清透的眸子翻涌着冰冷的笑意，像淬了冰的刀子

钟闻桉拿起整理好的竹简便要往外走，擦肩而过，钟淮暮伸手一把抓住他的手腕，左手顺势从袖中抽出一个小巧瓷瓶，猛地泼向钟闻桉

钟淮暮下意识松开了手，钟闻桉趁机挣脱，踉跄着后退几步

特殊见状，立刻拔出腰间短刀就要上前

钟淮暮缠在手腕上的银针一扬，特殊不及反应，深深嵌进肉里，渗出细密的血珠。特殊脸色涨红，身体一软晕了过去

钟闻桉只觉眼睛火辣地疼，像有根针在扎。他单手捂着脸，另手抱着竹简，疼得缓缓蹲下，鼻音沉闷

钟闻桉（皇帝）你做了什么？……眼睛！吾的眼睛怎么睁不开了？啊……啊！”

钟淮暮走向蹲在地上的钟闻桉，声音委屈又愤怒

钟淮暮（允王）陛下，你要立她为妃！果然，我随时会被哥哥扔掉……你知道这是什么吗？这是依兰香！

钟闻桉疼得浑身发抖，却依旧咬着牙

钟闻桉（皇帝）你……不想死的话，就滚！

钟淮暮冷笑一声，踢开脚边的凳子

钟淮暮（允王）怎么，你们两个还想负隅顽抗？……可惜现在，我说了算！

钟闻桉忽感一股燥热从心底升起，他喘息着道

钟闻桉（皇帝）放，放开特殊，我们离开这里……好好谈谈！

钟淮暮凑近，声音温柔得像呢喃

钟淮暮（允王）多好闻的花香……

钟淮暮（允王）来，握住我的手，我扶你去休息一会儿

钟闻桉觉得浑身无力、眼前阵阵发黑，大口喘着气

钟闻桉（皇帝）出去！皇后不要太过放肆！……如今已不同往日，最好安分些

钟淮暮蹲下，伸手拂开钟闻桉汗湿的发丝，眼底近乎偏执

钟淮暮（允王）什么今时不同往日？刚刚好啊！皇后……本就该顺其自然

呼吸越来越近，温热的气息顺着钟闻桉的脖子向上流淌，夹杂着压抑的闷哼

突然，“哐当”一声巨响，烛台被撞落在地。紧接着，身上玉佩撞击的清脆声响，还有宝石滚落的声音

钟淮暮轻轻抱起钟闻桉，低头，在他耳边轻声道

钟淮暮（允王）哥哥真的有好好休息啊！睡太快了些……

窗外的阳光透过窗纸照进，那根捆着双手的璎珞，还在微微晃动，在地上投下斑驳的光影

毒计暗藏