雾，浓得化不开的雾，裹着伦敦的夜，奈布·萨贝达的靴子踩在湿漉漉的鹅卵石路上，声音闷得像是被捂住了嘴。
他讨厌这雾，讨厌这城市粘稠的空气，像极了战壕里挥之不去的血腥和泥泞，廓尔喀弯刀冰冷的刀柄紧贴着掌心，那是唯一实在的东西，一份沉甸甸的安心。
任务简报很简单，保护一颗被称为“猩红之泪”的蓝宝石，在卡文迪许伯爵的私人沙龙展出，佣金丰厚得烫手，足够他离开这该死的鬼地方，找个阳光晒得到骨头缝的地方躺平。
话说回来，这种活儿他接过不少，无非是些装腔作势的贵族和更装腔作势的小偷，他打了个哈欠，困倦像潮水一样涌上来。
沙龙里，水晶吊灯晃得人眼花，香槟气泡和廉价香水味混在一起。
奈布靠在角落的阴影里，像一块沉默的礁石，锐利的目光扫过那些珠光宝气的蠢货，伯爵正唾沫横飞地吹嘘他那颗宝贝石头，蓝幽幽的光，确实像一滴凝固的泪。
奈布心里嗤笑一声，再值钱，也不过是块石头，比不上一块能挡子弹的钢板实在。
突然，所有的灯，啪，全灭了！黑暗像墨汁一样泼下来。
人群爆发出尖叫，混乱得像被捅了的马蜂窝，奈布瞬间绷紧，肌肉记忆比脑子更快，他矮身，朝着展柜的方向疾冲。
黑暗中，他捕捉到一丝极淡的、冷冽的香气，不是香水，是…雪松？混着铁锈？还有一丝若有似无的甜腻，玫瑰？
他撞上了一个人，或者说，那人似乎就在那儿等着他撞上来，高挑，冰冷，像一尊移动的雾中雕塑。
奈布的手肘本能地击向对方肋下，却被一只戴着丝绒手套的手，轻飘飘地、却带着不容抗拒的力量，攥住了手腕，那触感，滑得像蛇，冷得像冰。
“嘘…别急，小佣兵。” 一个声音贴着奈布的耳廓响起，低沉，优雅，带着一种玩味的笑意，像羽毛搔刮着最敏感的神经。
奈布浑身汗毛倒竖，这声音！他听过！在那些关于雾都开膛手的、令人毛骨悚然的传闻里！“你的目标，不该是我呢。”
黑暗中，奈布感觉到有什么冰凉、尖锐的东西，轻轻抵住了他的颈侧，是爪刃！金属特有的寒意透过薄薄的皮肤直刺骨髓。
他猛地挣扎，但那钳制纹丝不动，反而更紧，紧得骨头都在呻吟，他闻到对方呼吸里那股冷香更浓了，混合着自己陡然升腾的血腥味——爪尖划破了一点皮，温热的血珠渗出来。
“放开！” 奈布低吼，声音因为愤怒和一丝不易察觉的惊悸而沙哑，他屈膝，试图用全身力量撞开对方。
“啊啦~真是只暴躁的小野猫。” 那声音带着愉悦的叹息，仿佛奈布的挣扎只是助兴的舞蹈，“但爪子收好，今晚，我只对那颗‘泪’感兴趣…顺便，对你。”
最后一个字，轻得像耳语，却带着千钧的重量砸在奈布心上。
抵着脖子的爪刃消失了，取而代之的，是带着手套的指尖，极其缓慢地、带着一种亵渎般的温柔，抹过奈布颈侧那道细小的伤口，沾上那点温热的血。
奈布甚至能感觉到对方指尖的纹路，隔着丝绒，摩擦着皮肤，激起一阵战栗的涟漪，从脖颈一路窜到尾椎。
这感觉…太诡异了！恐惧？不全是，还有一种更陌生的、危险的躁动，在腹底蠢蠢欲动。
“你的血…味道不错。” 那声音含着一丝餍足的笑意，“比那些庸脂俗粉，有趣得多。”
话音未落，一股巨大的力量猛地将奈布推开，他踉跄着撞在冰冷的墙壁上，眼前依旧是浓稠的黑暗，只有鼻尖残留的冷香和颈侧火辣辣的刺痛提醒他，刚才的一切不是幻觉。
灯，猛地又亮了，刺得人睁不开眼，尖叫声变成了惊惶的议论，展柜里，空空如也！“猩红之泪”不翼而飞！
伯爵的脸白得像刷了墙粉，气急败坏地咆哮着抓贼。
奈布靠在墙上，急促地喘息，心脏在胸腔里擂鼓，他抬手摸向脖子，指尖触到一点黏腻的血迹，还有…一片柔软的东西。
他低头，瞳孔骤缩——一朵鲜红的玫瑰，花瓣边缘带着露水般的湿润，花茎上缠着一条细细的、染血的绷带，正是他惯用的那种，绷带末端，用优雅的花体字写着一行小字：
「你的警惕性，有待提高呢，我亲爱的猎物。宝石只是开胃菜，你才是…正餐。期待下次共舞~ —— 你的 J.」
那波浪号~轻佻地晃着，像一条毒蛇的尾巴，奈布捏紧了玫瑰，尖锐的花刺扎进掌心，细微的刺痛反而让他混乱的头脑清醒了一瞬。
怒火，冰冷的怒火，混着一种被彻底看穿、被当作玩物的耻辱感，熊熊燃烧，他一把扯下脖子上的染血绷带，狠狠擦掉血迹，却擦不掉皮肤上残留的、那冰冷指尖的触感，还有那萦绕不散的、该死的雪松玫瑰味！
“杰克…！” 奈布从牙缝里挤出这个名字，眼神锐利得能穿透墙壁，盯着窗外那片浓得化不开的雾。
恐惧？不，他现在只觉得愤怒，滔天的愤怒！还有一丝…被点燃的、危险的兴奋，像火药桶遇到了火星，等着轰然炸响，等着把那个装神弄鬼的混蛋揪出来，用弯刀抵着他的喉咙问清楚！
他攥紧了那朵带刺的玫瑰，指关节因为用力而发白，花瓣被捏得汁液淋漓，如同心头滴下的血，他把它狠狠摔在地上，靴底碾过，鲜红瞬间污浊不堪。
可那香气，那该死的、诱惑又危险的香气，却固执地钻进他的鼻腔，挥之不去。
接下来的几天，奈布像个绷紧的弓弦，他放弃了舒适的旅馆，搬进了码头附近一间废弃仓库的阁楼，这里视野开阔，咸腥的海风能吹散一点伦敦的霉味。
更重要的是，混乱，便于隐藏，也便于…狩猎，他成了猎人，目标只有一个：那个雾中的幽灵，杰克。
线索少得可怜，杰克像真正的幽灵，只在雾气最浓的夜晚出没，留下一些似是而非的“礼物”——有时是另一朵滴着露水的红玫瑰，插在他简陋的门缝里；有时是一张印着血色唇印的卡片。
上面写着暧昧又危险的句子，诸如「雾色很美，适合隐藏…也适合狩猎呢~」；最过分的一次，奈布清晨醒来，发现枕边放着一小块精致的、带着冷香的蓝莓蛋糕，旁边卡片写着：「夜巡辛苦，补充点体力，才有力气…继续我们的游戏啊。」
奈布盯着那块蛋糕，胃里一阵翻江倒海，不是恶心，是一种被侵入领地的、毛骨悚然的愤怒，他抓起蛋糕，连同卡片一起扔出了窗外，看着它们砸在下面泥泞的地面上，可那若有似无的香气，仿佛已经渗透了阁楼的每一寸木头。
他像困兽一样在阁楼里踱步，烦躁地抓了抓头发，窗外，一只瘦骨嶙峋的黑猫悄无声息地跃过对面仓库生锈的防火梯，绿油油的眼睛在昏暗中一闪而过。
奈布的目光追随着它，思绪却飘得更远，杰克到底想干什么？玩弄他？像猫捉老鼠那样？还是…另有所图？
那个“正餐”的暗示，让他颈侧的旧伤疤隐隐发烫，他猛地灌了一口劣质的威士忌，火辣辣的感觉从喉咙一路烧到胃里，试图压下心头那团乱麻。
转机出现在一个阴冷的傍晚，奈布在码头区一家鱼龙混杂的小酒馆里，试图从那些醉醺醺的水手嘴里套出点关于“雾中绅士”的传言。
他穿着最不起眼的旧外套，帽檐压得很低，但战士的警觉让他像黑夜里的萤火虫一样显眼。
角落里，一个醉醺醺的老水手，正唾沫横飞地吹嘘他年轻时的“艳遇”，提到一个“穿得跟要去参加葬礼似的、说话好听但眼神吓人”的男人，在打听一艘即将离港的私人货船——“夜莺号”。
“…那家伙，啧，出手阔绰，问得可细了！啥时候开船，装了什么货，特别是…有没有‘特别’的客人！”
老水手打了个响亮的酒嗝，“老子告诉他，‘夜莺’明晚午夜走，底舱…嘿嘿，听说藏了几个惹不起的‘货物’呢…”
奈布的心猛地一跳，“夜莺号”？伯爵夫人！那个丢了“猩红之泪”后哭天抢地的卡文迪许伯爵夫人，她的家族徽章就是一只夜莺！
传闻她私下做些见不得光的古董走私…难道，杰克的下一个目标是她？
或者说，是那艘船上更值钱的东西？更重要的是，杰克为什么要打听“特别”的客人？奈布直觉，这和自己有关。
午夜，浓雾如期而至，将泰晤士河笼罩在一片死寂的灰白中，“夜莺号”像一头蛰伏的巨兽，静静停泊在废弃的三号码头，只有几盏昏黄的舷灯在雾中晕开模糊的光圈。
奈布像一片影子，悄无声息地贴着冰冷的集装箱移动，他避开了甲板上稀稀拉拉的守卫，目标明确——底舱。
底舱的空气混杂着铁锈、潮湿的木头和一股…淡淡的甜香？奈布皱紧眉，这味道…他太熟悉了！
他握紧弯刀，屏住呼吸，侧身闪入舱门，里面堆满了蒙着帆布的货箱，光线昏暗，只有一盏挂在顶棚、摇摇晃晃的煤油灯，投下明明灭灭的光影。
突然，他停住了脚步，瞳孔因震惊而放大。
在底舱最深处，一个相对空旷的地方，伯爵夫人瘫倒在地，华丽的裙摆铺开，像一朵凋零的花。
她双眼圆睁，满是惊恐，脖子上，一道细细的红线正在缓缓洇开，显然已经断气。
而在她旁边，背对着奈布站着的，正是那个高挑诡魅的身影——杰克！
他戴着礼帽，穿着剪裁完美的黑色西装，右手那狰狞的金属爪刃，正优雅地垂在身侧，一滴粘稠的、暗红的血珠，顺着冰冷的金属爪尖，缓慢地、沉重地，滴落在肮脏的甲板上。
嗒。
那声音在死寂的底舱里，清晰得如同丧钟。
杰克缓缓转过身，雾气仿佛在他周身流动，煤油灯昏黄的光线勾勒出他苍白俊美的侧脸，嘴角噙着一抹…愉悦的、近乎天真的微笑。
他抬起那只沾血的爪刃，对着奈布，像是展示一件艺术品。
“啊…你来了。”
他的声音带着一丝慵懒的满足，仿佛只是在家门口迎接晚归的客人，“看，我帮你解决了一个小麻烦呢。这位夫人，正打算把你‘特别’地送上某个奴隶主的床，作为她丢失宝石的…补偿。”
他歪了歪头，帽檐下的眼睛在阴影中闪烁着非人的光泽，“你说，我是不是该得到一点…奖励？”
奈布只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，不是因为伯爵夫人的死，而是杰克那理所当然的语气，那双眼睛里的…狂热！
他把他当成了什么？需要保护的私有物？还是…等待享用的猎物？奈布浑身的血液都冲向了大脑，愤怒和一种被彻底愚弄的屈辱感让他失去了最后的理智。
“混账！” 奈布低吼一声，像一头被激怒的豹子，猛地扑了上去！
廓尔喀弯刀划破浓雾，带着撕裂空气的尖啸，直劈杰克的面门！他脑子里只有一个念头：撕碎他！撕碎这个玩弄人心的怪物！
杰克轻笑一声，身形如同鬼魅般飘忽，轻松避开了这致命一击，金属爪刃在空中划出冰冷的弧线，精准地格开奈布的刀锋，发出刺耳的摩擦声，火星四溅！
“真热情啊，小佣兵。” 杰克的声音带着戏谑，动作却快如闪电，爪刃刁钻地探向奈布的肋下，“但这样粗鲁，可不像是在表达感谢呢~”
奈布侧身闪避，刀锋回旋，斩向杰克的手腕，两人在狭窄的底舱里高速移动、碰撞，刀光爪影交错，每一次交锋都带着金属碰撞的铮鸣和肉体搏击的闷响。
奈布的招式狠辣直接，带着战场上磨砺出的杀伐之气，招招致命。
杰克则像在跳一支优雅而致命的华尔兹，步伐轻盈，爪刃的每一次挥动都带着残忍的美感，他并不急于击倒奈布，更像是在…引导，在欣赏。
“你的眼睛在燃烧…真美，” 杰克在又一次错身而过时，冰冷的呼吸拂过奈布的耳垂，带着赞叹，“像沙漠里濒死的太阳，绝望又…滚烫。”
他的爪刃擦过奈布的手臂，布料撕裂，留下一道火辣辣的血痕。
疼痛刺激着神经，奈布的攻击更加狂暴，但心底深处，一丝无力感在蔓延，杰克太快了！太强了！
他像在跟一团有实体的雾气搏斗，每一次攻击都落空，每一次防守都险象环生，汗水浸透了奈布的后背，混合着血腥味，粗重的喘息在胸腔里拉扯，恐惧…那被愤怒暂时压下的、源自本能的恐惧，开始丝丝缕缕地冒头。
“害怕了？” 杰克仿佛能看透他的心思，声音带着一丝奇异的温柔，动作却更加凌厉，爪刃如毒蛇吐信，逼得奈布连连后退，“害怕就对了…承认你的弱小，承认你需要我…”
“闭嘴！” 奈布怒吼，一个旋身，弯刀带着全身的力量横扫！
这一次，杰克没有完全避开，刀锋擦过他的西装前襟，割开一道口子，露出里面雪白的衬衫。
杰克低头看了看破损的衣物，非但没有恼怒，眼中反而爆发出更炽热的光芒，像是发现了新玩具的孩子，“啊…弄坏了我的衣服呢。”
他伸出舌尖，舔了舔爪刃上不知何时沾染的、属于奈布的血迹，动作色情而危险，“那么，作为赔偿…”
他的身影骤然加速，快得只剩下一道残影！奈布只觉眼前一花，手腕传来一阵剧痛，仿佛被铁钳夹住！
当啷一声，弯刀脱手飞出，砸在远处的货箱上，发出沉闷的响声，紧接着，一股无法抗拒的力量将他狠狠掼在冰冷的、布满铁锈的舱壁上！
砰！
后背撞上坚硬的金属，剧痛让奈布眼前发黑，五脏六腑都像是移了位，他闷哼一声，试图挣扎，但杰克的身体已经严丝合缝地压了上来。
冰冷的西装布料紧贴着他汗湿的胸膛，那双戴着丝绒手套的手，一只死死扣住他完好的那只手腕，按在头顶的舱壁上，另一只则抚上了他剧烈起伏的胸口，隔着薄薄的衣料，感受着那擂鼓般的心跳。
抓到你了。” 杰克的声音像被风吹动的枯叶，沙哑地摩擦着空气，带着一种不容挣脱的引力。
他的脸近在咫尺，苍白得如同月光下的石膏。
那双灰蓝色的眼眸在昏暗中，如同深不见底的幽潭，无声地牵引着奈布的视线。微凉的气息拂过奈布的脸颊，带着雪松的清冽与一丝难以名状的铁锈味。
奈布猛地一挣，身体绷紧如离弦之箭，膝盖如脱兔般骤然提起，闪电般撞向对方腰腹下方的空档！
杰克喉间发出一声沉闷的震动，身体如被风吹弯的竹子般晃了晃，但那禁锢的力量反而像收紧的藤蔓。
他低下头，冰凉的鼻尖划过奈布颈侧那道早已愈合的旧痕，随即，一种温热的、带着铁锈味的触感，如同湿冷的苔藓，覆盖在了那道疤痕上。
奈布倒抽一口冷气，身体瞬间僵如磐石！一股奇异的、混杂着锐痛与强烈麻痹感的电流，自那一点骤然迸发，如蛛网般瞬间蔓延至四肢百骸！
他所有的反抗意志仿佛被瞬间冻结，只剩下一种无法抑制的、细微的震颤在骨骼深处嗡鸣。
一种陌生的、令人心悸的麻痹感，如同骤然缠绕的荆棘丛，裹挟着冰冷的恐惧，勒得他难以呼吸。这感觉……太过诡异！比刀锋贴上咽喉更让他全身寒毛倒竖！
“别动…” 杰克的声音仿佛从深水中传来，带着一种低沉的嗡鸣。
那温热的触感在旧痕上反复逡巡，时而轻如雨滴浸润，时而又带着某种难以言喻的、仿佛岩石摩擦般的压力。
每一次停留都让奈布的身体绷得更紧，如同被拉至极限的弓弦，濒临断裂的边缘。
湿冷的液体顺着额角滑落，刺入眼角，带来短暂的锐痛，却远不及心底那翻江倒海的惊涛骇浪。
他感到一种无形的、沉重的压力，正缓慢地、带着不容置疑的意志，从胸腔上方弥漫开来，向下沉降，仿佛要将他拖入某种未知的深渊……
“滚…开…” 奈布从齿缝里挤出破碎的音节，声音抖得不成样子，带着他自己都陌生的软弱。
他害怕了，真的害怕了…不是怕死，是怕这种…被彻底掌控、被拖入深渊的无力感！
就在这时，杰克的动作突然顿住了，他抬起头，侧耳倾听着什么，灰蓝色的眼眸里闪过一丝被打扰的不悦，奈布也听到了——甲板上传来杂乱的脚步声和守卫的呼喊！
“啧，扫兴的虫子。” 杰克低咒一声，语气里满是遗憾，他松开钳制奈布的手，却飞快地俯身，在奈布因为惊愕而微张的唇上，烙下一个短暂却无比强势的吻！
冰冷、血腥、带着掠夺的气息瞬间侵占了奈布所有的感官，他脑中一片空白。
一吻即分，快得像幻觉，杰克的身影已经如同融入雾气的鬼魅，迅速退开，他站在几步之外，优雅地整理了一下破损的西装前襟，对着还僵在舱壁上的奈布，露出一个意味深长的微笑。
“今晚的‘正餐’，味道好极了…可惜，只能浅尝辄止。”
他的目光扫过奈布红肿的唇、凌乱的衣衫和颈侧湿润的伤口，带着毫不掩饰的餍足，“记住这滋味，奈布·萨贝达。我们很快会再见面的…在你彻底属于我的时候。”
话音未落，他的身影如同被浓雾吞噬，瞬间消失在底舱更深沉的阴影里，只留下那若有似无的冷香，和那句如同诅咒般的话语，在奈布耳边嗡嗡作响。
奈布顺着冰冷的舱壁滑坐到地上，大口大口地喘着粗气，心脏疯狂地撞击着肋骨，几乎要破膛而出，唇上残留的冰冷触感和血腥味无比清晰，颈侧的伤口在刚才的舔舐下又开始隐隐作痛，带着一种诡异的麻痒。
他抬手，用力地擦拭着自己的嘴唇，皮肤被擦得通红，却怎么也擦不掉那种被侵犯、被标记的感觉，守卫的脚步声和呼喊声越来越近，手电筒的光柱胡乱地扫射进来。
他靠在冰冷的舱壁上，望着杰克消失的那片浓得化不开的黑暗，眼神复杂得像打翻的调色盘。
愤怒的余烬还在燃烧，耻辱感啃噬着心脏，但最深处，一种连他自己都不敢深究的、被点燃的、危险的战栗，如同暗流，悄然涌动。
他握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，那朵被碾碎的玫瑰的香气，仿佛又幽幽地飘了过来，和杰克的气息缠绕在一起，分不清彼此。
雾，更浓了，沉沉地压在泰晤士河上，也沉沉地压在奈布的心头。
狩猎结束了？不，他清楚地知道，这场由那个雾中恶魔开始的、扭曲的追逐游戏，才刚刚拉开序幕。
而他，既是猎物，也已被迫成为了…共犯。
下一次见面，会是什么时候？在那片无边的雾气里，等待他的，是冰冷的爪刃，还是…另一个令人窒息的吻？
奈布闭上眼，喉结艰难地滚动了一下，答案，像浓雾一样模糊不清，却带着致命的吸引力。
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