她依旧保持着去环形水族馆“听”水母聊天的习惯。这成了她平淡日常里一抹奇特的色彩。水母们的思维频道总是慢悠悠、散漫漫，充斥着对水流温度的抱怨、对漂浮而过营养微粒的期待，以及对她这个“蓝色两脚同类”的好奇。
*“……今天……蘑菇飘……掉下来的闪闪粉……是红色的……”
*“……红毛两脚……好像被灰绿毛两脚……关在外面了……在敲玻璃……”
*“……紫眼睛凶凶……今天没拆东西……对着发光的板子……坐了好久……”
这些碎片化的信息经由水母们延迟极高的“转播”，往往带着一种失真的滑稽感。克莉丝汀有时会蹲在巨大的玻璃幕墙前，听着里面空灵缓慢的“对话”，一待就是好久，直到奈特洛斯找过来，或者她自己觉得腿麻。
她尝试过和它们更深入地“交流”，比如询问它们知不知道所长到底在研究什么，或者奈特洛斯之前提到的“能源核心”到底是什么。但水母们的认知范围极其有限，它们的“世界”几乎就是这片水域，给出的回答也让人啼笑皆非。
*“……蘑菇飘……就是蘑菇飘……”
*“……能源……？是那个……亮亮的……圆圆的……有时候会炸开的东西吗？”
*“……紫眼睛凶凶……能量很亮……比蘑菇飘还亮……”
问不出什么所以然，克莉丝汀也就放弃了，只当是听个响，解个闷。
然而，这天下午，水母们的“频道”里，却突然插入了一段与往日慵懒氛围截然不同的、带着明显焦虑和恐惧的思绪波动。来源是几只新被投放入水族馆的、体型较小、色泽暗淡的荧光水母。
*“……可怕……黑色的……吸走……”
*“……很多……很多……都不动了……”
*“……跑不掉……水变得奇怪……”
*“……痛……”
这些断断续续、充满负面情绪的碎片迅速在其他水母中引起了细微的骚动。它们原本缓慢飘荡的节奏被打乱，触须不安地蜷缩舒展。
*“……怎么了……”
*“……它们从哪里来的……”
*“……黑色的什么……”
克莉丝汀的心微微揪紧。她能感受到那股清晰的恐惧。她忍不住将手掌贴上冰冷的玻璃，试图传递一丝安抚的意念：“黑色的……是什么？发生了什么？”
那几只新来的荧光水母似乎感知到了她的询问，恐惧的思绪更加集中地传递过来： *“……很大的……房间……很多管子……”
*“……水是……黑色的……粘稠的……”
*“……把我们……吸进去……就什么都不知道了……” *“……同伴……消失了……”
很大的房间？很多管子？黑色的水？
克莉丝汀努力理解着这些抽象的描述。超能研究所太大了，她活动的范围极其有限，根本不知道还有这样的地方。
“在哪里？”她急切地追问。
水母们的回答依旧模糊：
*“……很深……下面……”
*“……蘑菇飘……经常去……”
*“……能量……很可怕……”
很深的下层？所长经常去？能量可怕？
克莉丝汀隐约觉得这不是什么好事。她还想再问些什么，身后却传来了熟悉的、不耐烦的声音。
“喂，你又在这里对着玻璃发呆？”奈特洛斯不知何时走了过来，皱着眉看她，“走了，回去。雷德不知道又发什么疯，非说要庆祝什么‘相识纪念日’，吵死了。”
克莉丝汀收回手，最后看了一眼水族馆里那些依旧有些不安的水母们，将那份莫名的担忧压回心底，跟着奈特洛斯离开了。
所谓的“庆祝”，就是雷德不知从哪里弄来一个会播放奇怪音乐的球形音响，以及一堆味道甜腻腻的合成蛋糕，强行占据了奈特洛斯房间的一角，叽叽喳喳地说着毫无逻辑的庆祝词。
维德也来了，依旧是那副冷静的样子，送了一本《基础能量论》给克莉丝汀当“纪念日礼物”，然后就在雷德的魔音灌耳中，淡定地看起了自己的数据板。
奈特洛斯则全程黑着脸，恨不得用眼神把雷德和那个吵闹的音响一起拆了。
克莉丝汀小口吃着蛋糕，甜腻的味道在舌尖化开，她却有些心不在焉。水母们那些恐惧的思绪碎片，像一根细小的刺，扎在她心里。
“奈特，”她忽然小声开口，打断了雷德五音不全的歌声，“研究所……有很深的地方吗？有很多管子……水是黑色的地方？”
房间里瞬间安静了一下。
雷德好奇地眨眨眼：“哎？小克莉丝你怎么知道那种地方？所长确实有几个地下深层实验室，保密等级超高，我都没进去过几次！据说在进行超——级厉害的能量融合实验！”
维德从数据板上抬起眼，金色的眼眸看向克莉丝汀，带着一丝审视：“你从哪里听说的？”
奈特洛斯也停下了试图拆卸音响的动作，紫色的眼睛转向她，眉头微蹙。
克莉丝汀被三双眼睛同时盯着，有点紧张，下意识地摸了摸颈间的宝石：“……水母们说的。有新来的水母……很害怕。说那里……会把它们吸走……消失……”
雷德倒吸一口凉气：“哇！听起来好刺激！像恐怖故事！”
维德的眉头几不可查地皱了一下，他没有评论水母的话，只是淡淡地说：“深层实验室是所长的重点研究区域，涉及能量和生物融合项目。很危险。不要靠近。”
奈特洛斯的表情没什么变化，但眼神沉了一些。他看了一眼克莉丝汀，语气硬邦邦地：“那些水母脑子不清醒，说的话也能信？别瞎打听。”
他的反应和维德如出一辙，都带着明显的回避和警告。
克莉丝汀抿了抿唇，低下头：“……哦。”
庆祝的气氛似乎因此冷却了一些。雷德试图再次活跃起来，但效果不佳。没多久，维德就以“数据监测”为由离开了，雷德也被奈特洛斯毫不客气地连同音响一起轰了出去。
房间重新恢复安静。
奈特洛斯看着还坐在原地、有些闷闷不乐的克莉丝汀，啧了一声：“还在想那些蠢水母的话？”
克莉丝汀轻轻点了点头：“它们……很害怕。”
“害怕是正常的。”奈特洛斯走到工作台前，拿起一罐可乐，打开，“研究所里进行的实验，大多不是它们那种简单脑子能理解的。能量抽取、生物质转化、强制融合……听起来是挺吓人。”
他说得轻描淡写，仿佛在谈论天气。
克莉丝汀却听得心里一凉。能量抽取？生物质转化？所以那些水母……是被“用”掉了？
“那……所长他……”她忍不住问。
“那个蘑菇头只关心结果。”奈特洛斯喝了一口可乐，语气平淡，听不出什么情绪，“效率、力量、可控性。至于实验材料会不会‘害怕’，不在他的考虑范围内。”
他转过头，紫色的眼睛看着克莉丝汀，带着一丝罕见的严肃：“所以，离那些地方远点。听懂没？”
克莉丝汀望着他。所以他是知道的。知道那些实验的存在，知道那些水母可能会遭遇什么。但他似乎……并不在意。或者说，他认为这是研究所运行的常态。
一种微妙的寒意，顺着她的脊椎爬升。不是因为冷，而是某种认知带来的疏离感。
她所在的这个“家”，温暖和吵闹似乎只浮于表面。在其之下，隐藏着她无法触及、也无法理解的冰冷和残酷。奈特洛斯、维德、甚至雷德，他们似乎都早已习惯了这种底色。
只有她，这个由“实验材料”变成的“家人”，还在为另一些“实验材料”的命运感到不安。
“……懂了。”她小声回答，声音有些闷。
那天晚上，克莉丝汀很久都没睡着。她听着身边奈特洛斯平稳的呼吸声，看着天花板上仪器冰冷的微光，第一次清晰地意识到，自己和非人哥哥们之间的不同。
他们是被制造出来的武器、改造人，天生就嵌入了这个冰冷体系的逻辑。而她，曾经是，或许本质上仍然是……那些可能被“使用”、被“转化”的自然资源中的一员。
颈间的宝石贴着皮肤，依旧冰凉，却无法完全驱散那份心底涌上的寒意。
她悄悄翻了个身，面向奈特洛斯。他睡得很沉，额前的倒三角刘海微微遮住了眼睛，看起来比白天少了几分锐利和冷漠。
她忍不住轻轻伸出手指，极轻极轻地碰了碰他放在被子外面的手背。温暖的，带着活体的温度。
他似乎是感知到了，在睡梦中无意识地动了一下手指，恰好将她的指尖轻轻拢在了掌心。
那点温暖顺着指尖蔓延开来，稍稍驱散了她的不安。
至少，现在，她是被放在“家人”这一边的吧？
至少，奈特洛斯会记得她的“生日”，会送她礼物，会虽然嫌弃却允许她靠近。
她悄悄回握住他的一根手指，闭上眼睛。
那些深层的、黑暗的秘密，她无法改变，也无法触及。
她能抓住的，只有眼前这点微小的、别扭的温暖。
这就够了。
她这样告诉自己，努力忽略掉心底那一丝残余的、为那些再也见不到的水母而生的难过。
京公网安备11010502036362号