宗家训练场上，两个白色瞳孔的孩子正相对而立。

五岁的日向雏田怯生生地摆出柔拳起手式，而对面的日向宁次则一脸不耐烦。

“雏田大小姐，请。”宁次语气生硬地说道，没有使用敬语。

雏田咬了咬下唇，向前迈出一步，手掌软绵绵地推向宁次。宁次轻松格挡，反手一击打在雏田手臂上，力道控制得刚好让她后退两步。

“对不起...”雏田小声说道，再次摆出姿势。

站在场边的日向日足眉头紧锁，“宁次，这是训练，不是实战。注意你的力道。”

宁次没有回应，只是眼神更加阴郁。当雏田再次攻来时，他迅速侧身躲过，一掌击在她的肩膀上。雏田踉跄几步，跌坐在地上，眼眶立刻红了。

“站起来，继续。”宁次冷冷地说。

“宁次！”日向日足厉声喝道，“注意你的态度！”

“宗家大小姐就应该有宗家大小姐的样子。”宁次低声嘟囔，但足以让日足听到。

日足的脸色瞬间沉下来，“你说什么？”

宁次倔强地抬起头，“我说，如果她真的是宗家大小姐，那至少应该有能力挡住分家的攻击。”

训练场上的空气仿佛凝固了。雏田坐在地上，眼泪无声地滑落。日向日足大步走向宁次，眼中闪烁着愤怒。

“你太傲慢了，宁次。”日足的声音低沉而危险，“看来需要提醒一下你的地位了。”

宁次眼中闪过一丝恐惧，但仍然挺直了小小的身板。日足结印，宁次额头上的笼中鸟咒印顿时发出淡淡的青光。

“啊——”宁次惨叫一声，跪倒在地，双手抱头，小小的身体因剧痛而颤抖。

“父亲大人，请不要...”雏田哭着恳求。

日足没有停止，直到宁次蜷缩在地上，几乎失去意识，才解除咒印。

他低头看着颤抖的侄子，语气冰冷：“记住这个疼痛，宁次。这是分家的命运，是你必须接受的束缚。”

宁次趴在地上，额头紧贴冰冷的地面，泪水混合着汗水滴落。不是因为疼痛，而是因为屈辱。

第二天清晨，宁次仍然感觉额头隐隐作痛。他仔细绑着绷带，确保它们完全遮住那个可耻的印记。镜中的男孩眼神阴郁，完全不像个六岁孩子该有的样子。

去学校的路上，他一路沉默。即使到达教室，他也只是安静地坐在自己的位置上，不理会周围的喧闹。

“宁次君，早上好。”一个活泼的声音响起。

宁次抬头，看见天天站在他桌前。她扎着两个丸子头，笑容像早晨的阳光一样明亮。她是班上少数不怕他的同学之一，也是他小组的搭档。

“嗯。”宁次简短地回应，低下头假装整理书本。

“你今天脸色不太好哦，”天天凑近了些，“生病了吗？”

“我很好。”宁次生硬地回答，转过身子不看她。

天天歪着头看了看他，似乎想说什么，但最终只是笑了笑：“那练习的时候要加油哦！”

宁次没有回应。他感觉额头又开始抽痛，那种深入骨髓的疼痛仿佛在提醒他昨天的屈辱。

上午的课程对宁次来说轻而易举。无论是理论知识还是基础忍具识别，他都能迅速掌握。但他始终心不在焉，注意力无法集中。

实践课上，他们练习手里剑投掷。宁次和天天的成绩遥遥领先，但宁次明显比平时更加严厉和急躁。

“你的手腕动作不对，”他批评天天的投掷姿势，“这样根本不可能命中移动目标。”

天天眨眨眼，没有因为他的语气生气，反而认真调整姿势：“这样对吗？”

宁次皱眉，“还是不对。你看我示范。”他拿起手里剑，精准地命中靶心，“看到没有？手腕要这样发力。”

天天试着模仿，手里剑偏离了目标，撞在靶子边缘落地。

“还是不行啊...”她叹了口气，但没有放弃，“再来一次！”

宁次看着她坚持不懈的样子，忽然想起昨天雏田怯懦的表现，心中一阵烦躁。

“算了，你自己练习吧。”他转身要走。

“等等嘛，”天天拉住他的衣袖，“再教教我嘛，宁次君最厉害了！”

宁次甩开她的手，“别烦我。”

天天的笑容僵了一下，但很快恢复：“那好吧，我自己多练几次。你要不要休息一下？你看起来真的不太舒服。”

宁次没有回答，径直走到树荫下坐下。额头的疼痛越来越明显，他偷偷按压着太阳穴，希望缓解不适。他注意到天天不时担忧地看向他，这让他更加烦躁。

他不需要同情，尤其是来自一个不懂分家命运的外人的同情。

放学铃声终于响起，宁次迅速收拾好东西，第一个冲出教室。他只想尽快回家，把自己关在房间里。

但额头的疼痛似乎比早上更严重了。每走一步，都像是有一根针从太阳穴刺入大脑。他在路边停下，靠在树上喘息，希望这阵从心里带来的疼痛能过去。

“宁次君！”熟悉的声音从身后传来。

宁次咬牙，没有回头。他听见天天小跑着接近的声音。

“你果然不舒服，”天天绕到他面前，小脸上写满担忧，“从早上就看出来了。”

“我没事，”宁次试图站直，但一阵剧痛让他踉跄了一下，“别管我。”

天天没有像他预期的那样被吓退，反而从包里拿出一个小袋子：“给你这个。”

宁次愣了一下。那是一个简易冰袋，外面细心地包了一层手帕，防止直接接触皮肤。

“我注意到你老是按这里，”天天指了指自己的额头，“我想可能是头痛。妈妈说冷敷会好一点。”

宁次怔怔地看着冰袋，又看看天天真诚的眼睛。

她不知道，根本不知道他真正疼痛的原因和位置。但她注意到了，注意到了他极力掩饰的不适。

一种复杂的情绪涌上心头——是感动，也是羞耻。他应该拒绝，应该维持自己的骄傲，但那一刻，宁次发现自己无法拒绝这份单纯的关怀。

天天见他不接，踮起脚尖，小心翼翼地把冰袋贴在他的额头上。冰凉的感觉瞬间穿透头发和皮肤，奇迹般地缓解了咒印的灼痛。

宁次闭上眼睛，感受这份清凉的慰藉。这么多年来，自从被刻上笼中鸟，自从父亲死后，第一次有人如此直接地关心他的痛苦，而不带任何宗家分家的偏见。

“好些了吗？”天天轻声问。

宁次没有回答。他突然伸出双臂，紧紧抱住了眼前这个女孩。天天惊讶地僵住了，手中的冰袋差点掉落。

小小的宁次把脸埋在天天的肩膀上，身体微微颤抖。天天犹豫了一下，然后轻轻拍着他的背，就像妈妈对她做的那样。

“很痛吗？”她小声问。

宁次点头，仍然不肯抬头。他抱得更紧了，仿佛抓住救命稻草的溺水者。

天天身上的气息是阳光和甜甜糕点的味道，与他世界中冰冷的命运截然不同。

路过的学生好奇地看着他们，但宁次不在乎。

在这一刻，他只是一个六岁的孩子，一个承受着不该承受之痛的孩子。

最终，宁次松开手，后退一步，低着头不让天天看到他的表情。冰袋已经掉在地上，但他额头的疼痛确实减轻了许多。

“谢谢。”他小声说，声音几乎听不见。

天天弯腰捡起冰袋，拍了拍上面的灰尘，重新递给宁次：“给你，回家路上还可以用。”

这次宁次接过了冰袋，小心地把它按在额头上。

“为什么要...”他顿了顿，“为什么要对我这么好？”

天天歪着头，似乎从没考虑过这个问题：“因为我们是队友啊！而且...”她思考了一下，“宁次君虽然总是板着脸，但其实很善良。你教我手里剑的时候很认真，虽然说话有点凶。”

宁次沉默了一会儿，轻声说：“我不是善良的人。”他想起了昨天对雏田的态度，想起了心中的怨恨和愤怒。

“你就是！”天天坚定地说，“上次我的卷轴散了一地，是你帮我整理的。还有，小李跑步摔倒时，是你把他扶起来的。你只是不喜欢表现出来。”

宁次惊讶地抬头。他从未注意过这些细节，更没想到有人会注意到他的这些小举动。

“我...”他不知该说什么。

“明天要是还头痛，我可以再带冰袋给你！”天天笑着说，“妈妈教过我，好朋友之间要互相帮助。”

朋友。这个词对宁次来说既陌生又温暖。在分家与宗家的隔阂中，他从未想过能有一个真正的朋友。

“天天，”宁次终于直视她的眼睛，“谢谢。”

天天笑容更加灿烂了：“不客气！要不我陪你走回家？万一路上又头痛呢？”

宁次犹豫了一下，然后点点头。两人并排走在木叶村的街道上，夕阳把他们的影子拉得很长。

“你知道吗，”天天突然说，“我有时候也会头痛。妈妈说是因为我训练太拼命了。但我想成为像纲手大人那样很厉害的忍者嘛，所以忍不住要多练习。”

宁次安静地听着。他从未与人这样轻松地交谈过。

“宁次君为什么总是这么拼命呢？”天天问，“你已经很厉害了，是我们班最优秀的。”

宁次沉默了一会儿，然后轻声说：“我必须变强。这是我的命运。”

“命运？”天天不解地问。

宁次没有解释。他换了个话题：“你为什么要成为忍者？”

“因为我爸爸妈妈都是忍者啊！”天天兴奋地说，“而且我觉得忍具超级酷！特别是手里剑和卷轴。将来我要开一家忍具店，收集全世界最厉害的武器！”

宁次忍不住微微嘴角上扬。天天的热情和单纯莫名地感染了他。

“你呢，宁次君？为什么想成为忍者？”

宁次思考着这个问题。一直以来，他变强是为了证明分家不比宗家差，是为了反抗加诸己身的命运。但此刻，看着天天充满期待的眼睛，他说出了另一个答案：“为了保护重要的人。”

天天点点头，似乎完全理解：“那你一定会成为非常厉害的忍者！”

快到日向家宅时，宁次放慢了脚步。他不想让日向家的人看到天天送他回家，更不想让宗家的人用异样的眼光看她。

“就到这里吧，”他说，“我自己回去就行。”

天天看了看远处的日向大宅，似乎明白了什么：“好吧。那明天见咯！”

“明天见。”宁次犹豫了一下，补充道，“谢谢你的冰袋。”

天天笑着挥手告别，转身蹦蹦跳跳地离开了。宁次站在原地，看着她远去的身影，直到她消失在街角。

他低头看了看手中的冰袋，外面的手帕是浅蓝色的，上面绣着小云朵图案。冰已经融化大半，但依旧凉爽。他小心地把它收进包里。

那天晚上，宁次独自坐在房间里，手中拿着那个已经不再冰凉的冰袋。他找来一块干净的布，仔细地把它包好，放进抽屉深处。

额头的咒印依旧隐隐作痛，但不再那么难以忍受。他想起天天阳光般的笑容，想起那个简单的拥抱，心中涌起一股暖流。

也许命运并非不可改变；也许在沉重的束缚之外，还有别的可能；也许一个分家的孩子，也配拥有真诚的关怀和友谊。

宁次走到窗前，望着夜空中明亮的月亮。第一次，他感到未来的道路并非完全黑暗——有一缕阳光，透过命运的缝隙，照进了他的世界。

第二天，宁次依旧早早来到学校。当天天走进教室时，他主动走向她。

“天天，”他递给她一个小卷轴，“这是手里剑投掷的技巧图解，我昨晚画的。应该比口头解释更清楚。”

天天惊喜地接过卷轴，打开后看到里面详细绘制了各种投掷姿势和发力方式，还有细心标注的要点。

“哇！宁次君，太棒了！”她高兴地说，“谢谢你！”

宁次微微点头：“不客气。作为回报...”他顿了顿，“今天放学后，我可以陪你去练习。”

天天的眼睛亮了起来：“真的吗？太好了！”

宁次轻轻“嗯”了一声，回到自己的座位。他感觉额头上的疼痛减轻了许多，仿佛那个简单的冰袋有着持续的魔力。

也许救赎不需要多么壮烈——有时，它只是一个冰袋，一份理解，一个拥抱，和一个愿意在你疼痛时陪伴左右的朋友。

而对这个六岁的日向分家孩子来说，这就足够了。至少在这一刻，足够了。

初晴