第九章

秋末的汉东，梧桐叶落了满地金黄。高育良的党内警告处分决定下来后，他依旧担任******** ********** ******** ***********只是办公室的灯比从前熄得更早了些——林小晚总劝他“工作再忙，也要留三分力气给日子”，他听进去了。

这天傍晚，林小晚提着一兜刚买的橘子走进高育良办公室时，他正对着一份政法系统改革方案出神。夕阳透过百叶窗，在他头发上投下明明灭灭的光斑，鬓角的银丝似乎又多了几根，却比从前添了几分柔和。

“刚从家属院门口的水果店买的，蜜橘，甜得很。”她把橘子放在桌上，剥了一个递给他，“尝尝？”

高育良接过橘子，指尖碰到她的指腹，温温的。他放进嘴里，清甜的汁水在舌尖散开，冲淡了一整天的疲惫。“确实甜。”他看着她，“今天怎么这么早？”

“政策研究室的报告上午就定稿了，沙书记说我最近辛苦，放我半天假。”林小晚拖了把椅子坐在他对面，拿起那份改革方案，“还在琢磨基层法院人财物统管的事？”

“嗯，阻力不小。”高育良叹了口气，“有些市的书记找我谈，说‘统管了，地方政府说话就没人听了’，你说这是什么逻辑？”

林小晚翻看方案，指着其中一条：“您这里写‘三年过渡期’，其实可以再加个‘试点先行’。比如先在吕州、京州搞两个试点，让他们亲眼看看统管后办案效率提没提高，老百姓满不满意。事实摆在眼前，比说再多道理都管用。”

高育良眼睛一亮，拿起笔在方案上批注：“这个主意好。你明天把吕州的旧档案调出来，特别是我当年搞司法改革试点时的数据，对比着现在的情况做个分析报告。”

“遵命，高书记。”林小晚笑着敬了个不伦不类的礼，逗得高育良也笑了。

这些日子，他们的相处模式渐渐定了型——工作上是默契的上下级，他掌舵，她划桨，总能在纷繁的政策条文里找到最稳妥的路径；私下里却像相识多年的老友，他会给她讲当年在政法大学教书的趣事，她会跟他抱怨母亲催她找对象的唠叨，偶尔提起吴惠芬，语气里也多了几分释然。

“对了，周末我妈想来汉东看看我，顺便……”林小晚忽然有些不好意思，“她说想请您吃顿饭，谢谢您照顾我。”

高育良手里的笔顿了顿，抬眼看向她，眼底带着笑意：“应该的，我也该见见阿姨。”他想了想，“别去外面吃了，就在家里，让吴惠芬下厨，她的手艺比饭店师傅好。”

林小晚没想到他考虑得这么周全，心里暖烘烘的：“那我让我妈带点老家的特产，她做的腊鱼特别香。”

周末那天，林小晚的母亲一进门就拉着吴惠芬的手不放，一口一个“吴老师”，说“多亏您家老高照顾我们家小晚”。吴惠芬笑着往她手里塞橘子：“您别客气，小晚这孩子懂事，我们都喜欢她。”

高育良陪林母坐在客厅喝茶，听她讲林小晚小时候的事——说她三岁就敢拿着小板凳跟邻居家的男孩“理论”，说她高考填志愿非选政治学，说她父亲走的那年，她抱着骨灰盒在墓前站了一下午，说“我这闺女，看着柔，骨头硬着呢”。

高育良静静听着，看向厨房的方向。林小晚正和吴惠芬一起择菜，阳光落在她侧脸上，嘴角带着浅浅的笑意，认真得像在整理一份重要的文件。他忽然明白，她身上那股韧劲不是凭空来的，是岁月磨出来的光。

开饭时，林母非要给高育良夹菜，碗里堆得像座小山：“老高，我家小晚脾气直，有时候说话冲，你多担待。她爸走得早，我一个人没教好……”

“阿姨您别这么说。”高育良放下筷子，语气诚恳，“小晚是我见过最正直、最有担当的年轻人。跟她一起工作，是我的福气。”

林小晚正在盛汤，听到这话，手一抖，汤汁溅出来几滴，她慌忙用抹布擦，耳根却红透了。吴惠芬看在眼里，笑着打圆场：“您看这俩孩子，还不好意思了。”

饭后，林母拉着林小晚在阳台说话，声音压得很低，却还是飘进了客厅。“小晚，妈看出来了，你跟老高……”

“妈！”林小晚打断她，脸更红了。

“妈不是老古板。”林母叹了口气，“老高是个好人，就是……你们这身份，不容易。以后不管遇到啥坎，妈都站你这边。”

林小晚眼眶一热，抱住母亲：“妈，谢谢您。”

客厅里，吴惠芬也在跟高育良说：“育良，我看阿姨是个明事理的人。有些事，挑明了反而轻松。”

高育良没说话，只是看着阳台上相拥的母女，心里忽然一片澄明。他这一生，习惯了在官场的棋盘上步步为营，却忘了感情从来不是算计出来的。遇见林小晚，像走了半生夜路，忽然看到了一盏灯，暖得让人想靠近。

送林母去车站时，高育良特意让司机绕了条远路，经过汉东大学的校门。“我当年就在这儿教书，教国际法。”他指着校门口的老槐树，“那时候祁同伟、陈海他爸都听过我的课，一个个年轻气盛，总爱跟我争论‘程序正义’和‘结果正义’哪个更重要。”

林小晚看着那棵枝繁叶茂的老槐树，想象着年轻时的高育良站在讲台上的样子，一定意气风发。“那您现在觉得，哪个更重要？”

“都重要。”高育良转过头，目光落在她脸上，“但如果只能选一个，我选‘心’里的正义。就像你，明明可以不管山水集团的事，却非要查到底，不是为了政绩，是心里过不去那道坎。”

林小晚笑了：“您这是夸我还是骂我轴？”

“是夸你活得明白。”高育良也笑了，“我年轻的时候也明白，后来走着走着就忘了，多亏你把我拉回来了。”

车窗外的风景缓缓后退，像一部流动的老电影。林小晚忽然觉得，他们之间的感情，就像这条绕远的路，没有惊天动地的告白，没有轰轰烈烈的承诺，却在这平淡的日常里，一点点扎下了根。

年底的政法工作会议上，高育良提出的“司法改革试点方案”获得全票通过。散会时，沙瑞金拍着他的肩膀说：“育良，你这状态，比三年前还好。”

高育良笑着点头，目光穿过人群，落在后排的林小晚身上。她正低头整理文件，感受到他的目光，抬起头，冲他露出一个明亮的笑容。

那一刻，高育良忽然想起林小晚送他的那方砚台，此刻正摆在他的书桌中央，砚台里的墨，总也用不完。就像他们之间的故事，没有惊心动魄的转折，却在这日复一日的相携里，写满了细水长流的温暖。

汉东的冬天来得晚，元旦过后才下了第一场雪。高育良和林小晚踩着雪去省委食堂吃饭，脚印在雪地上并排延伸，像一串未完待续的省略号。

“明年开春，吕州的试点就要启动了。”高育良忽然说，“到时候我们一起去调研。”

“好啊。”林小晚踢了踢脚下的雪，“听说吕州的桃花开得特别好。”

“是，我在那儿教书的时候，每年春天都去看。”高育良看着她，“到时候带你去。”

雪落在他们的发间、肩上，轻轻的，像一句温柔的承诺。远处的办公楼亮着灯，像无数双注视着他们的眼睛，但此刻，他们只想踩着雪慢慢走，让这简单的幸福，在时光里，走得再久一点，再远一点。