谢云戟入仕后，被派往户部负责地方民生事务，上任不过半月，便遇上了棘手的难题——入秋以来，京郊几个县突然出现商户囤粮现象，粮价暴涨，百姓怨声载道。他连着几日泡在户部库房，翻遍历年赈灾、平粮价的卷宗，试过“强制商户售粮”“开放官仓放粮”等法子，却要么得罪商户、导致后续粮食供应断档，要么官仓粮食有限、难以支撑长久，一时陷入僵局。

这日傍晚，他处理完公文，望着案上堆积的粮价报表，忽然想起穗岁——她打理丞相府名下数十家商铺，从绸缎庄到粮铺皆有涉及，前些日子通信时，还跟他提过“如何让城南粮铺在稳价的同时，又能让商户有利可图”，想来定有应对之法。

犹豫片刻，他还是决定登门请教。不同于上次送茶则时的“答谢”，这次他特意带上了粮价报表、县府呈报的民情记录，还有自己画的简易舆图——上面标注着囤粮严重的村镇、官仓分布位置，一目了然。

来到丞相府时，天色已微暗。春桃通报后，引他往书房走去，刚到廊下，便听见里面传来穗岁的声音：

穗岁让粮铺先把陈粮按平价售出，新粮按原价的八成收，告诉商户，后续官府会优先从他们这里采购军粮，补足差价。

谢云戟脚步微顿，听这意思，她竟也在处理粮价相关的事。春桃掀开门帘，穗岁抬头看来，见是他，眼中闪过一丝讶异，随即起身笑道：

xx谢公子今日怎有空过来？

谢云戟冒昧打扰，是有一事想向姑娘请教。

谢云戟将带来的报表、舆图递上

谢云戟京郊商户囤粮，粮价飞涨，我试过几种法子，都难两全，想起姑娘打理产业时擅长平衡商民关系，便想来听听你的见解。

穗岁接过报表，认真翻阅起来。她的指尖在粮价波动曲线、商户名单上划过，时而蹙眉，时而点头，片刻后，指着舆图上一处标注：

穗岁这里是李家村，周边有三座粮铺，皆是张记粮行的分号，张记老板向来贪心，此次囤粮，他定是领头的。

谢云戟心中一震——他查了几日，才摸清张记是幕后推手，没想到她只看了片刻报表，便精准指出关键。

穗岁对付这种商户，不能硬来。

穗岁走到书架旁，取出一本厚厚的账册，翻开其中一页

穗岁这是我去年处理城南粮铺稳价的记录。当时也有商户想囤粮，我没强制他们售粮，而是跟他们约定：官府以略高于市场价的价格，提前预定他们明年的粮食，条件是现在必须按平价售粮，且要保证老弱妇孺能买到低价粮。

她指着账册上的数字，继续道：

穗岁商户逐利，但若能看到长远的利益，便不会执着于眼前的小利。同时，我让绸缎庄赶制了一批厚实的冬衣，凡在粮铺按平价买粮的百姓，可凭粮票以半价换购冬衣——既稳住了粮价，又让百姓得了实惠，商户也赚了名声，一举三得。

谢云戟凑近看那账册，上面不仅有数字记录，还有她用朱笔标注的“百姓反馈”“商户态度变化”，甚至连“某粮铺老板家有年迈母亲，可从孝亲角度沟通”这样的细节都有。他忽然意识到，眼前的女子，绝非养在深闺、不知民间疾苦的千金，她的谋略与魄力，甚至比朝堂上不少官员都要通透。

谢云戟姑娘这法子，既兼顾了商户利益，又顾全了百姓，比谢某之前的法子周全多了。

谢云戟由衷赞叹

谢云戟我之前只想着‘压制囤粮’，却没考虑到商户的顾虑，也没想着如何给百姓更多实惠，难怪收效甚微。

穗岁谢公子不必过谦。

穗岁合上账册

穗岁你能第一时间想到开放官仓，说明心里装着百姓，只是欠缺些与商户打交道的经验。

她顿了顿，指着舆图上的官仓位置

穗岁若按我说的法子，你可先从张记入手——听说他儿子明年要参加科举，你可派人跟他说，若他带头平价售粮，后续官府可在科举举荐上，为他儿子多美言几句，读书人最重名声，他定会动心。

谢云戟眼睛一亮，这正是他没想到的切入点。两人就着舆图、账册，又聊了许久，从“常平仓制度如何因地制宜”，聊到“冬日如何让贫困百姓有暖衣穿”，甚至细化到“不同年龄段的冬衣尺寸、布料选择”。谢云戟发现，穗岁不仅懂“商道”，更懂“民心”，她提出的每一个建议，都带着对百姓的真切关怀；而穗岁也渐渐察觉，谢云戟的策论不是纸上谈兵，他会结合自己在边境的经历，说“苦寒之地的百姓，冬衣不仅要厚，还要轻便，方便劳作”，会细致到“粮铺的粮票，要印得大些，方便老人看清”。

不知不觉，夜色已深。谢云戟起身告辞，看着案上被两人批注得密密麻麻的报表，心中满是暖意。

谢云戟今日多谢姑娘指点，解了我燃眉之急。

谢云戟以后若有民生事务上的难题，或许还会来叨扰姑娘。

穗岁笑着点头：

穗岁能为百姓做些实事，我很乐意帮忙。

送他到廊下时，她忽然想起什么，补充道

穗岁明日我让粮铺把去年冬衣的尺寸、布料清单送一份给你，或许能省些你调研的时间。

谢云戟望着她眼中盛着灯火的笑意，心头忽然像被温水浸过，泛起一阵柔软的暖意。

他喉结微不可察地动了动，原本准备好的“多谢”，到了嘴边竟添了几分自然的亲昵：

谢云戟有姑娘这份心，便是省了我许多功夫。

说话时，他目光落在她腕间那支熟悉的玉镯上，镯子被灯火映得透亮，恰如她眼中的光。

穗岁被他看得微微一怔，下意识地拢了拢耳畔的碎发，指尖触到耳尖时，才发觉那里竟有些发烫。

她避开他的目光，望向廊外的夜色，声音比刚才轻了些：

穗岁不过是些现成的账目，谈不上费心。

话虽平淡，尾音却带着一丝不易察觉的软。

谢云戟见状，唇角不自觉地弯了弯。他没有再追问，只是微微颔首：

谢云戟那我便不叨扰姑娘休息了。

转身时，目光又在她案头那只竹制茶则上顿了顿——茶则旁放着她常用的白瓷茶盏，竹的温润与瓷的清雅，配得恰到好处。

他踏着夜色往外走，廊下的灯火将他的影子拉得很长，一路铺到巷口。走了几步，忽觉身后似有目光追随，他脚步微顿，却没有回头，只是抬手理了理衣襟，指尖触到衣料时，才想起方才讨论粮价时，她为了指给他看账册上的数字，衣袖不经意间扫过他的手背，那点微凉的触感，竟还留在皮肤上。

廊内，穗岁望着他的背影消失在巷口，才缓缓收回目光。她走到案前，指尖轻轻抚过那只竹制茶则，竹面被打磨得光滑，带着人的温度。

春桃端着一盏热茶进来，见她对着茶则出神，笑着打趣：

xx小姐，这茶则倒是越看越顺眼了。

穗岁耳尖又是一热，拿起茶则往茶盒旁一放，故作镇定地端起茶盏：

穗岁不过是个实用的物件罢了。

可茶水入喉，那点温热却顺着喉咙一路暖到心口，方才他望着她笑时的模样，还有讨论民生时眼中的认真，竟在脑海里挥之不去。

她望着窗外的月亮，忽然想起诗会上他身着素衣、站在梨花树下的模样，那时只觉他清雅，如今才知，这清雅之下，藏着这般熨帖人心的细致。指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，心里忽然冒出一个念头：下次他再来，或许可以煮一壶新收的雨前茶，用这竹制茶则分茶，应当正好。