翌日清晨，天刚蒙蒙亮，长信宫的几位小主便已起身梳妆。
柳依依坐在镜前，任由贴身宫女挽月给她梳着双环髻。镜中的少女，肌肤白皙，眉眼弯弯，一双眼睛像含着秋水，带着未脱的稚气。挽月给她簪上两支珍珠步摇，又换上一身粉蓝色的宫装，笑道：“小主今儿瞧着，就像刚从画里走出来的仙子。”
柳依依被夸得有些不好意思，伸手轻轻拨了拨步摇，小声道：“别乱说话，等会儿见到皇后娘娘和各位高位娘娘，可不能失了礼数。”
“小主放心，昨儿嬷嬷教的规矩，奴婢都记着呢。”挽月笑着应道。
不多时，众人都已收拾妥当。蒋才人看了看天色，道：“时辰差不多了，咱们走吧。”
一行人出了长信宫，沿着宫道往景仁宫走去。清晨的宫苑，空气清新，带着淡淡的花香，石板路上还沾着些许露水，踩上去凉凉的。偶尔能看到几个洒扫的宫女太监，见了她们，都恭敬地行礼避让。
柳依依一边走，一边好奇地打量着四周。这皇宫比她想象的还要大，红墙黄瓦，飞檐翘角，处处透着威严与肃穆。只是不知为何，她总觉得这偌大的宫城里，似乎少了些生气。
“快看，前面就是景仁宫了。”沈选侍指着不远处一座宫殿说道。
众人顺着她指的方向看去，只见那宫殿气势恢宏，门口站着不少宫女太监，个个屏息凝神，不敢有丝毫懈怠。
走到宫门口，早有太监通报进去。片刻后，锦书姑姑迎了出来，笑着道：“各位小主可来了，皇后娘娘和几位娘娘刚到不久。”
几人跟着锦书走进景仁宫，只见正殿内已经坐了不少人。上首的宝座上，端坐着一位身着明黄色凤袍的女子，想必就是赵皇后。她看起来约莫三十岁左右，容貌端庄，气质雍容，只是眉宇间带着一丝淡淡的愁思。
皇后两侧的座位上，依次坐着几位高位妃嫔。柳依依飞快地扫了一眼，按照入宫前母亲给的画像，认出了钱贵妃、孙淑妃、李德妃……她们一个个都穿着华丽的宫装，妆容精致，却都神色淡淡的，没有丝毫争奇斗艳的意思，反而像是在参加一场极其乏味却无法规避的聚会。
“臣妾等，给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”韩嫔带头，几人连忙跪下行礼。
“起来吧。”赵皇后的声音温和，却有一丝疲态，“都是新入宫的妹妹，不必多礼。”
“谢皇后娘娘。”几人起身，垂手站在一旁，不敢抬头。
“抬起头来，让本宫瞧瞧。”赵皇后道。
几人依言抬头，目光却不敢与皇后对视。
赵皇后的目光在她们脸上一一扫过，最后落在柳依依身上，微微顿了顿，温柔道：“你就是柳太傅的孙女？”
柳依依心头一跳，连忙回道：“回皇后娘娘，是臣妾。”
“嗯，果然是个好孩子。”赵皇后点了点头，语气多了一丝惋惜，“在宫里好好住着，守规矩，不要惹出祸端。”
“臣妾谨记皇后娘娘教诲。”柳依依恭声道。
这时，坐在皇后下首的钱贵妃忽然开口了，她声音带着点慵懒：“皇后娘娘，依臣妾看，这几位妹妹倒是都挺不错的，尤其是柳妹妹，瞧着就让人喜欢。”
孙淑妃接着道：“可不是嘛，咱们这宫里，也该添些新鲜血液了。”她的语气淡淡的，目光欣赏着自己的蔻丹。
李德妃则是笑了笑，没说话，只是拿起茶杯抿了一口。
其他几位高位妃嫔也只是象征性地说了几句场面话，便又恢复了沉默。整个正殿内，气氛显得有些沉闷。
柳依依觉得有些不自在，她偷偷抬眼，看到几位高位娘娘的目光似乎有意无意落在正门口，时而轻松时而紧张，无一例外都掺杂着丝丝厌恶与忌惮，这让柳依依觉得奇怪又不敢出声询问。
就在这时，门外传来太监尖细的通报声：“皇上驾到——”
话音刚落，柳依依就感觉到身边的几位姐妹身体都僵了一下，连带着正殿内的气氛都瞬间变得紧张起来。她心里纳闷，皇上驾到，大家不该是欣喜吗？怎么一个个都像是见了洪水猛兽似的？
她偷偷抬眼，只见上首的赵皇后和几位高位妃嫔，脸上的表情都变得更加微妙，那是一种混合着疏离、忌惮，甚至还有一丝刚显露出来就被藏起的厌恶的表情。
很快，一个身着明黄色龙袍的身影走了进来。那男子约莫二十五六岁，身材高大，面容俊朗，眉宇间带着帝王的威严。只是他的眼神有些冷，扫过众人时，没有半分温度。
“臣妾等，参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”众人连忙跪下行礼，声音里带着一丝不易察觉的冷然与轻微的颤抖。
皇上“嗯”了一声，声音低沉，听不出情绪。他没有让众人起身，而是径直走到上首的座位上坐下，目光淡淡地扫过跪在地上的众人。
柳依依跪在地上，心里越发纳闷。她实在想不明白，这位看起来俊美非凡的皇上，怎么会让大家如此厌恶，以致于忌惮呢？
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