第七章 夜狩

夜色下的清河城褪去了白日的喧嚣，多了几分凉意和静谧。青石板路在稀薄月光下泛着冷硬的光泽，屋檐下的阴影浓得化不开，仿佛潜藏着无数双眼睛。

云奕裹紧了身上单薄的旧衫，悄无声息地穿行在纵横交错的小巷中。“狗爷”紧跟在他脚边，不再是白天那副骂骂咧咧的懒散模样，它压低了身体，耳朵警惕地竖着，鼻子不断翕动，浑浊的眼睛在黑暗里闪烁着幽微的光。

“……左边……味道淡得几乎闻不到了……”它在云奕脑海里指引，声音压得很低，带着一种全神贯注的紧绷，“……那瘪犊子肯定特别擅长藏……妈的，这骚味儿断断续续的……”

他们从城西坊市附近开始，沿着“狗爷”捕捉到的那丝极其微弱的、混合着阴冷、粘腻和尸腐的气息追踪。气息飘忽不定，时有时无，显然对方极其谨慎，并且有能力极大程度地收敛自身气味。

云奕的精神高度集中，不仅跟着“狗爷”的指引，更将自身那微弱的精神力如同蛛网般细细铺开，感知着周围最细微的能量波动和动静。夜风拂过墙角破损蛛网的声音、远处野猫追逐的响动、更夫模糊的梆子声……一切都被他纳入感知，迅速分析过滤。

有好几次，气息彻底中断，仿佛凭空消失。“狗爷”急得原地打转，暴躁地低声咒骂。云奕却并不急躁，他仔细观察着地面、墙角、甚至屋檐，寻找着任何可能的痕迹——一丝不自然的水渍、一点极其微小的黏液残留、或者是被某种尖锐细足划过的浅痕。

“……这边！”云奕忽然蹲下身，指尖拂过一处墙角与地面交接的阴影。那里有一小片颜色略深的痕迹，几乎与泥土融为一体，但仔细看，能发现一丝极淡的、几乎消散的磷光，触手冰凉粘腻。

“狗爷”凑过来一闻，顿时打了个激灵：“对！就是这味儿！新鲜了一点！那王八蛋刚过去不久！”

追踪得以继续。但越往前走，环境越发破败荒凉。他们已经离开了主城区，靠近了城墙根下。这里是清河城的边缘地带，贫民窟、废弃的院落、堆积的垃圾随处可见，空气中弥漫着污水和腐烂物的臭味，极大地干扰着“狗爷”的嗅觉。

“……妈的……这地方简直就是个天然茅坑……那玩意儿真会躲……”“狗爷”抱怨着，不得不更加费力地从庞杂的臭味中分辨那一丝诡异的气息。

云奕的心也渐渐沉了下去。凶手选择藏匿在这种地方，绝非偶然。这里人员复杂，环境恶劣，巡卫很少光顾，确实是藏身的绝佳地点。

最终，“狗爷”在一处几乎完全坍塌的院落外停了下来。院墙大半倒塌，只剩下几段残垣断壁，院内荒草丛生，深处是一间歪歪斜斜、仿佛随时会散架的破屋。那破屋没有门窗，只有一个黑黢黢的洞口，如同张开的怪兽嘴巴。

而那股阴冷粘腻的气息，到这里骤然变得浓郁起来，虽然依旧被刻意压制着，却如同实质般从那个黑洞洞的门口弥漫出来。

“……就在里面……”“狗爷”的声音带上了明显的恐惧，尾巴夹紧，身体微微发抖，“……味儿冲得吓人……小子……咱、咱还要进去吗？”

云奕屏住呼吸，瞳孔微微收缩。他能清晰地感受到那破屋里散发出的危险气息，冰冷、死寂，却又隐藏着一种贪婪而暴躁的渴望。里面的东西，绝对不好对付。

他缓缓后退几步，将自己和“狗爷”隐藏在一段断墙的阴影里，目光死死盯着那漆黑的门口。

硬闯是找死。他现在需要的是信息，确认目标，以及……评估风险。

时间一点点过去，周围只有风声吹过荒草的沙沙声，以及自己心脏沉稳的跳动声。破屋里毫无动静，死寂得令人心慌。

“狗爷”越来越不安，开始用爪子扒拉云奕的裤脚，示意赶紧离开。

就在云奕也准备暂时撤退，从长计议之时——

咻！

一道极其细微的、几乎融入夜色的黑影，悄无声息地从远处巷口滑入，速度快得只留下一抹残影，径直射向了那破屋的门口！

云奕的呼吸骤然一窒！精神力瞬间绷紧！

那黑影在破屋门口微微一顿，显露出形态——那是一只通体漆黑、只有巴掌大小、形似蜈蚣却又生着无数细密触须的诡异虫豸！它的甲壳在月光下反射着幽冷的微光，口器开合间，隐约可见细密的尖牙。

它警惕地左右张望了一下，然后迅速钻入了破屋之中。

紧接着，破屋里那原本死寂的气息，猛地波动了一下！一股难以形容的、混合着满足、贪婪、又带着一丝疲惫的阴冷精神波动短暂地逸散出来！

虽然只是一瞬，却让云奕和“狗爷”同时感到一阵心悸和恶心！

“……是它！就是它！”“狗爷”在云奕脑海里尖叫，声音带着恐惧和确认，“昨天的味儿！还有刚才那只黑虫子！是它的分身？还是它奴役的小弟？妈的！这玩意果然不是单独行动！”

云奕的心脏沉到了谷底。

情况比预想的还要复杂。这凶手不仅能汲取生灵精气，似乎还能分化或者控制其他虫类进行活动？刚才那只黑虫，显然是外出归来，是去继续觅食？还是去传递信息？

无论是哪种，都意味着这破屋里的东西，拥有一定的智慧和组织能力，绝非只凭本能行事的野兽。

而且，从刚才那瞬间的精神波动来看，它确实似乎……恢复了一些？比想象中要强！

不能再待下去了！一旦被发觉，后果不堪设想！

云奕当机立断，一把捞起还在发抖的“狗爷”，将其塞入怀中，身体如同狸猫般悄无声息地向后滑去，每一步都落在最阴影、最不易发出声响的地方，迅速远离这处危险的巢穴。

直到退出百米开外，重新融入复杂的巷道之中，那股如芒在背的阴冷感才稍稍减弱。

云奕靠在一处冰冷的墙壁后，缓缓吐出一口浊气，后背已被冷汗浸湿。

“狗爷”从他怀里钻出脑袋，惊魂未定地喘着气：“……妈的……吓死爷了……那玩意绝对不好惹！咱们赶紧去找巡卫！让他们来围剿！”

云奕摇了摇头，眼神在黑暗中明灭不定。

找巡卫？说什么？说自己的“废狗”闻到凶手藏在这里？证据呢？那只黑虫？谁会信？打草惊蛇之下，那东西很可能立刻转移，甚至可能报复性地大开杀戒。

更何况，刚才那只黑虫离去的方向……似乎是城内？它去做什么？

一个更可怕的念头浮现出来——这怪物，或许不止一个猎物。它在持续地、狡猾地汲取着生命力，恢复自身。

必须尽快做出决断。

直接对抗是死路。上报风险极大，且收益不确定。

那么，或许可以……祸水东引？或者，借此换取更大的利益？

云奕的目光变得幽深起来。他想到了一个人——赵康。那个拥有望月犀、傲慢自负、却又在昨天被他当众折了面子的御兽宗弟子。

赵康有实力，有背景，更有动机——他渴望挽回面子，抓住凶手立功。而且，他足够“自信”，容易利用。

风险在于，与虎谋皮。赵康绝非善类，事后翻脸不认人的可能性极大。

但比起直接面对破屋里的怪物，对付赵康，似乎还在可控范围之内。

“……小子，你又在打什么鬼主意？”“狗爷”看着云奕的表情，莫名打了个寒颤。

云奕没有回答，他只是最后望了一眼那废弃院落的方向，然后毫不犹豫地转身，向着御兽宗在清河城的分堂所在区域走去。

夜色浓重，他的身影很快消失在迷宫般的小巷深处。

狩猎结束了。

但另一场博弈，刚刚开始。