顶层空间的冰冷空气似乎凝固了。银发男人——凯斯——的问题悬在半空，像一把抵住咽喉的冰锥，寒芒刺骨。
母亲病床上微弱起伏的轮廓，仪器屏幕上跳动的冰冷数字，37天，或许更短……这些画面与凯斯那双毫无温度的眼睛重叠，压得人喘不过气。
沈清歌垂着眼睑，视线落在自己微微蜷起的手指上，那上面还沾着一点门板爆裂时溅上的细微灰尘。
沉默了几秒。
再抬眼时，她眼底所有细微的波动已被彻底抹平，只剩下一片深不见底的静默。
“不想。”她的声音平稳得出奇，没有任何犹豫或挣扎，像在陈述一个与己无关的事实，“我的职责是执行指令，不是满足好奇心。”
凯斯锐利的目光在她脸上停留了更长时间，像是在进行最后一次精度扫描，评估这句话里每一个音节的真实性。
终于，他几不可查地微微颔首。那不是一个赞许的动作，更像是对某个参数达标后的确认。
“很好。”
他转过身，重新面向那巨大的弧形主屏幕。屏幕上的数据流瞬间切换，变成一份密密麻麻、结构复杂的档案，标题是【“港口第七区”异常流水初步核验报告】——正是她不久前提交的那份。
“你的效率值得肯定。”凯斯的声音恢复了之前的冷硬平直，“但真正的价值，在于后续的‘回收’与‘清理’。”
他的手指在虚空中的一个操作界面上快速点划。
“根据你筛选出的异常流向，三个最具价值的目标已被锁定。他们吞下了本该属于‘组织’的资源。”
屏幕一侧弹出三个人的照片和简要信息，都是中年男性，面容或精明或油滑，穿着昂贵的西装，背景是游艇、高尔夫球场或者奢华办公室。典型的、吸食着灰色地带营养肥壮起来的蠹虫。
“你的新指令：接触他们，‘说服’他们，在48小时内，将他们名下所有异常获得的、可流动的资产，无条件转移至指定账户。”
“说服？”沈清歌重复了一遍，语气里没有疑问，只有确认。
凯斯没有回头，声音里带上了一丝冰冷的、近乎残忍的玩味：“‘说服’的方式，不限。你可以动用任何你认为‘必要’的手段。目标是结果。”
不限手段。
必要的手段。
沈清歌的目光从那三个目标照片上扫过。一个看起来脑满肠肥，眼神里透着贪婪和虚张声势；一个戴着金丝眼镜，显得谨慎而精明；第三个则面带凶相，脖子上挂着粗金链，像是个混迹底层的暴发户。
软硬不同的三块骨头。
“资料和权限已下发至你的终端。”凯斯操作完毕，屏幕上的档案和照片缩小消失，“包括他们的实时位置、生活习惯、弱点分析……以及，‘辅助工具’的调用许可。”
他特意加重了“辅助工具”四个字。
“不要让我失望，沈清歌。”他终于半侧过身，余光扫向她，那目光里带着沉重的压力，“也别再浪费‘资源’。”
资源。指的是阿哲。
沈清歌微微颔首：“明白。”
没有多余的话，她转身，走向那部私人升降梯。
梯门合拢，下降。
回到一片狼藉的走廊，破碎的门板依旧在那里，像一个咧开的、嘲讽的伤口。
她目不斜视地走过，回到自己的房间。
桌上的黑色手机屏幕亮着，新的任务包已经传输完毕。
她没有立刻去看，而是先走到房间角落的净水机旁，接了一杯冰水。水流的声音在过分安静的房间里显得格外清晰。
慢慢喝完那杯水，冰冷的液体顺着喉咙滑下，冷却着体内某种翻涌的、炽热的东西。
然后，她才拿起手机。
点开任务包。
三个目标的详细资料瀑布般展开，事无巨细，包括他们常去的地下赌场包厢号、秘密情人的住址、私生子的幼儿园地址、甚至某些不可告人的疾病记录。
后面附着一个加密的账户代码，和一个“辅助工具”的子菜单。里面罗列着从精密监听设备、远程注入药剂、到高爆微型炸弹等各种“选项”。
冰冷，高效，像一份屠宰场的操作手册。
她的目光在第三个目标——那个脖子上挂粗金链、面带凶相的男人——的资料上多停留了片刻。这人起家于拆迁和运输，手下养着一批打手，案底累累，疑心病极重，住所和常去的几个地点都安装了反监控设备。
硬骨头。
或许，需要一把更重的锤子。
她关掉资料，没有选择任何“辅助工具”，而是直接调出内部通讯列表。
列表里的人员代号寥寥无几，大多灰暗离线。她的手指向下滑动，停在其中一个代号上。
【屠夫】。
代号后面没有任何状态显示，只有一个简单的通讯按钮。
她按了下去。
通讯请求发出的滴声在房间里回荡，一声，两声，三声……
就在她以为不会有人接听时——
咔哒。
线路接通了。
那边没有任何人声传来，只有一种极度压抑的、沉重的呼吸声，背景里是极其微弱的、有规律的金属摩擦声，嘶啦——嘶啦——像是有人在慢条斯理地打磨着什么利器。
令人毛骨悚然的寂静持续了五六秒。
然后，一个沙哑、粗糙得像是声带被砂纸磨过无数次的声音，才慢悠悠地响起，带着一种毫不掩饰的野蛮和戏谑：
“……喂？哪个找死的？”
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