西北的风卷着沙砾，拍打着军绿色的营帐
苏逸尘与年羹尧并辔而行，马蹄踏过戈壁，留下深深浅浅的印记。年羹尧勒住缰绳，目光扫过远处连绵的山脉，忽然似不经意地开口：“苏兄，令妹若璃姑娘，听说也要参加今秋的连绵？”
苏逸尘握着马鞭的手紧了紧，他知道年羹尧的妹妹华妃在宫中权势赫赫，这话里带着几分试探。“不过是走个过场。”他淡淡回应，眼角的余光瞥见年羹尧微挑的眉峰，又补充道，“我苏家世代书香，不求女子攀龙附凤，只求平安顺遂。”
……
年羹尧轻笑一声，马鞭在掌心敲出轻响：“苏兄说笑了，若璃姑娘才貌双全，入了宫定是要受宠的。”他顿了顿，意有所指地说，“我那妹妹虽性子烈了些，但在宫里还算有些体面，若是令妹入了宫，彼此照拂也是应当的。”
苏逸尘望着天边盘旋的孤鹰，缓缓道：“年将军放心，我家璃儿自小性子恬淡，从不爱争风吃醋。祖父和父亲已在朝中为她铺好了路，不求别的，只求她在宫里能关起门来过自己的日子，安稳到老便好。”他这话里的分量，年羹尧自然听得懂——苏家是要用实打实的功勋，换一个不受宠的名分
年羹尧眼中闪过一丝了然，勒转马头：“原来如此，苏兄放心，我会嘱咐舍妹多照看的。”两匹骏马再次前行，风沙卷起他们的衣袍，将这桩心照不宣的约定，埋进了西北的尘土里
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若璃的厢房院子浸在蜜色斜阳里，湘妃竹帘半卷，将金粉似的日光筛成细碎光斑
若璃卸去云锦霞帔，只着月白软烟罗中衣，腕间羊脂玉镯轻碰案几，发出清泠声响
青石露台上，十二方冰纹白瓷盆里盛着晨露未晞的花瓣——重瓣玫瑰娇艳欲滴，宛如贵妃醉酒时晕染的颊色；白玉兰莹润如雪，恰似神女遗落的裙裾；芍药层层叠叠堆成绮丽云霞，每片花瓣都浸着浅金的暮色
"取岭南的珍珠粉，再把冰镇的茉莉露端来。"她素手捻起片带露玫瑰，指尖凝着一滴胭脂色的晨泪，腕间银钏随着动作轻晃，发出环佩叮咚
云香跪坐在旁，捧出嵌螺钿的紫檀木匣，匣中珍珠粉莹白胜雪，倾倒时如银河碎玉簌簌落入石臼；云林则举着冰裂纹青瓷瓶，将凝结着夜露的茉莉花露，小心翼翼地滴入盛放花瓣的琉璃钵
捣杵撞击石臼的声响清越如鸣佩，若璃半跪在地，青丝垂落额前，素手握着缠金丝的银杵缓缓研磨。重瓣玫瑰的汁液化作绛红稠浆，与珍珠粉交融时泛起粼粼珠光，茉莉花露沁入其中，晕开一缕冷香。"再添半勺珍珠粉。"
她垂眸盯着石臼里流转的色泽，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影，鬓边沾着的花汁晶莹如泪，倒比案头新采的芍药更添三分艳丽
待膏体凝成蜜蜡般的稠度，若璃用点翠银簪挑起半透明的胭脂，对着西窗最后一缕天光反复端详。云香捧来累丝嵌宝的银盒，云林呈上螺钿镶嵌的小罐，三人默契地将胭脂口脂分装其中——绯色胭脂像揉碎了天边晚霞，裹着珍珠的柔光；丹蔻色口脂泛着琥珀般的光泽，细闻还混着茉莉的冷香与玫瑰的馥郁
若璃指尖蘸了口脂轻点朱唇，对着菱花铜镜展颜轻笑。晚风掠过露台，将花瓣与胭脂香揉作一团，案头琉璃罐里的口脂映着星辉流转，恍若凝住了整个春日的温柔，又似将天边晚霞、月下清辉都收进了这方寸容器之中
……
三足芙蓉石熏炉莹润似朝霞凝结，炉身浅雕的并蒂莲纹间，一缕缕“芙蕖满庭香”正化作青烟袅袅升腾。那香糅合了清晨带露的荷花、晒干的荷叶与些许沉香，清甜中裹着草木的清苦，随着炉盖镂空的缠枝纹漫溢开来，在若璃身侧织就朦胧烟霭
若璃斜倚在湘妃竹骨的贵妃榻上，乌发随意挽作松松的髻，一支淡紫色簪花斜斜插在鬓边，簪头垂落的珍珠流苏随着她的动作轻轻摇晃，似要坠入如云的青丝里。那墨玉般的长发看似随意，却自有一番韵致——几枚圆润的珍珠点缀其间，衬得乌发愈发柔亮润泽，飞仙髻松散处垂下几缕碎发，拂过她白皙的脖颈，更添几分慵懒风情
她手中捧着本《盐铁论》，书页微微泛黄，透着经年累月的书香。斜阳透过窗棂，在书页上洒下斑驳光影，榻边青玉香炉中，龙涎香袅袅升起，与书卷气息交织，将栖梧阁浸染得愈发静谧雅致
“一榻凉风午睡，半卷残书夕阳。”若璃将《盐铁论》往脸上一盖，书页边缘蹭到鼻尖，带着淡淡的墨香与熏炉里的芙蕖气
她往贵妃榻深处蜷了蜷，碧水青烟罗裳堆在腰侧，发间珍珠随着动作轻晃，“真应景啊。”
呢喃声混着熏炉的青烟漫开，她忽然想起刚穿来那会儿，连《论语》都得翻着注解才能读顺，如今竟能随口吟出这样的句子。“在这清朝待着，文学修养倒是不知不觉高了。”她闷在书页下轻笑，指尖无意识地抠着书脊上的磨损处
风从半开的窗棂钻进来，掀起书页一角，露出她方才折住的批注。若璃望着那抹漏进来的夕阳，忽然叹了口气：“还有两个月呢……这一个月，竟过得这样快。”
是啊，快得像熏炉里燃尽的香灰，快得像檐角滴落的晨露，转眼就没了踪迹。她抬手将书挪开些，望着芙蓉石熏炉里渐渐淡下去的烟，发间那支淡紫色簪花，在夕照里泛着温柔的光
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暮春的细雨裹着柳絮，将松阳县的青石板路洇得发亮。安陵容蜷缩在摇晃的马车内，绣着并蒂莲的锦帕攥得发皱。车帘外，萧姨娘尖细的嗓音穿透雨幕：“赶车的！再慢些，姑娘的腰都要颠断了！”
车轮碾过积水，溅起的水花打湿了车辕。这已是她们离开松阳的第七日，车轴吱呀声里，安陵容望着褪色的车帘，想起临行前父亲握着她的手：“陵容，此去若能入宫，夫人就有指望了……”萧姨娘在旁抹着眼泪，鬓边廉价的绢花随着动作晃个不停
京城的轮廓在暮色中浮现时，安陵容的指尖已被冷汗浸得发白。萧姨娘掀开帘子，望着灯火通明的城门，喉头滚动：“到了，可算到了……”马车停在“悦来客栈”门前，潮湿的霉味混着油烟扑面而来
“两间上房。”萧姨娘从袖中摸出几枚铜钱，掌柜盯着那几文铜板，嘴角撇了撇：“只剩通铺了。”安陵容按住萧姨娘颤抖的手，取出一支银簪：“烦请掌柜行个方便。”簪子在烛火下泛着冷光，掌柜这才唤来伙计提行李
客房里，被褥散发着潮味，窗纸被风掀起一角。萧姨娘瘫坐在木椅上，揉着酸胀的腿：“这一路……”话音未落，外头传来醉汉的叫嚷，惊得她打了个哆嗦。安陵容倚着斑驳的木窗，望着京城的万家灯火，手中攥着选秀的宫牌，冰凉的触感顺着指尖蔓延到心口
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城郊上善寺的晨钟惊起檐角宿鸟，甄嬛携着流朱、浣碧穿过垂花门
她身着清新水绿衣衫，领口处精致点缀，乌黑长发垂落，鬓间簪着小巧彩饰，眉眼含着温婉笑意，尽显闺阁女子的灵动娇俏与青春明媚
鎏金香炉里青烟袅袅，她跪在蒲团上，望着慈悲的菩萨像，双手合十轻声呢喃：“愿菩萨保佑，让女儿得遇世间最好的儿郎”话音未落，烛火忽地晃了晃，惊得流朱下意识缩了缩脖子
待三人从偏门转出，忽闻身后传来急促脚步声。甄嬛回头，只见温实初手持油纸伞匆匆赶来，月白长衫下摆沾满泥点。“嬛妹妹！”他额前有点汗水，眼底尽是焦急，“嬛妹妹，这是我家传玉壶，宫中波谲云诡，我……”
“实初哥哥。”甄嬛抬手打断，指尖无意识摩挲着腰间丝绦，“你我自幼一同长大，你待我的心意，嬛嬛岂会不知？可选秀乃家族重任，更是皇命难违，不是我，也会是玉娆”她望着温实初苍白的脸色，声音放软，“在我心中，你永远是最亲的兄长，往后也莫要再说这些话了。”
风掠过寺前老槐树，吹落几片嫩绿的新叶。温实初望着甄嬛决然转身的背影，油纸伞握得发颤，千言万语堵在喉间，最终只化作一声叹息，消散在料峭春风里
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京城沈家外祖家内院，暖阁之中，烛火轻轻摇曳，散发出柔和光芒。沈眉庄她头戴点翠镶珠旗头，簪着绢花、垂着流苏，身着粉紫色绣花旗装，领口白绸相衬，端坐在母亲崔氏面前
崔氏轻轻起身，缓步行至女儿身旁，抬手温柔地抚上沈眉庄的发髻，目光之中满是慈爱与关切：“眉儿，再过一个月你便要去参加选秀了，这可是关乎你一生的大事，容不得半点马虎。为娘再考考你，若是皇上问你读过什么书，你当如何回答？”
沈眉庄不假思索，眉眼间流露出自信的神色，脆声答道：“《诗经》《孟子》《左传》……”
话还未说完，崔氏便急忙摆了摆手，轻声说道：“错了，眉儿。皇上此番选秀，是为了充实后宫，绵延子嗣，并非考状元、问学问。你这般回答，不妥当。”
一旁的姨娘也连忙附和：“是啊，小姐，女子无才便是德”
沈眉庄微微一怔，眼中闪过一丝疑惑与失落，但很快便恢复了平静，乖巧地说道：“是，女儿明白了。那女儿该如何作答呢？”
崔氏重新坐回椅子上，耐心地说道：“你便说看过《女则》与《女训》，略识得几个字就行。皇上和太后看重的是女子的德行与温婉，而非学问高低。切记，在皇上面前，要处处展现出柔顺、恭谨的姿态 ，莫要太过张扬。”
沈眉庄微微颔首，认真说道：“女儿记下了，定不会让母亲失望。”
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