雍正元年八月
……
苏府
苏夫人正仔细端详着女儿若璃。若璃端坐在黄花梨梳妆台前，铜镜里映出她温婉出尘的面容，云鬓上一支珍珠步摇随着她的动作轻轻晃动
"云林，旗头要正一点。"苏夫人伸手轻轻调整女儿头上的旗头，指尖拂过那精美的点翠装饰，"妆容要清雅为主，莫要太过艳丽。"
"是，夫人。"丫鬟云香垂首应道，随即取来一套白玉雕蝴蝶头面。这套头面晶莹剔透，每一只蝴蝶翅膀上都镶嵌着细碎的珍珠，在阳光下闪烁着柔和的光芒。
苏夫人满意地点点头："这套头面最是百搭，能配各种风格衣裳。娘再给你带上两件备用的，以防万一。"
若璃思索片刻，说道："就带我丹青绣的那两件吧，一件水绿色荷花，一件水红色垂丝海棠的。"那两件衣裳是她亲手设计，绣娘们按照她的图样精心缝制，每一针每一线都倾注了心血
苏夫人端详着女儿，心中满是不舍与期待。水绿色荷花清新淡雅，水红色海棠明艳动人，这两件衣裳确实最能衬出女儿的气质。"就听璃儿的，娘再给你备些首饰带上，宫里有宫女，你交给她们保管着就行，要用随时取。"
若璃点头应下，示意娘不要担心，自己会在后宫好好的
……
选秀当日，宫内外一片忙碌景象
正殿云意殿是选看秀女的地方，秀女们分成六人一组，由太监引着进去被选看，其余的则在长春宫的东西暖阁等候
若璃身着一袭天青色旗装，衣裳上满树梨花栩栩如生，仿佛从水墨画中走出。老梨树的枝干以枯墨色丝线勾勒，树皮皴裂处特意留白，透出底下天青缎的底色，宛如被岁月磨洗的青铜
梨花则用五种不同层次的白丝绣成：内层暖白似裹着月光，外层冷白若覆着薄霜，花瓣边缘还用极淡的烟粉线轻扫，仿佛被春风吻过的痕迹
最绝的是，花枝间缀上透明的琉璃珠子，远看似未落的雨滴，近看又如悬在枝头的冰晶，随着步履轻摇，整棵梨树都有了"梨花一枝春带雨"的灵韵
她在紫薇花树下寻了个位置坐下，静静地观察着周围的秀女。满蒙两军旗已经提前选过，此时在场的都是汉军旗的秀女
"是...是苏大学士家的千金嘛？"一个身着浅橘色旗装的女子怯生生地走近，她梳着一字头，簪着水晶步摇，神色中带着几分拘谨
若璃抬头，露出温婉的笑容："我是苏若璃，不知姐姐是..."
"我是苏州织造孙株合的妹妹，孙妙青。"女子见若璃态度亲和，不禁走近两步，"以前随哥哥来京城，偶然遇见过苏妹妹，不过只是远远看过。"
若璃示意宫女再挪一把椅子来："姐姐坐下聊。"
孙妙青也不推辞，坐下后轻声说道："实不相瞒，我不愿入选，哥哥也已给我找了人家。"她的首饰简单朴素，话语间满是无奈
若璃微微蹙眉，轻声提醒："那姐姐也不要放松心神，宫里规矩大，万一因一己的松神而失了分寸，就不好了。"
孙妙青这才反应过来，连忙点头："苏妹妹说得是，的确不能失了规矩方寸。"
另一边，甄嬛身着浅绿色挑丝双窠云雁旗装，头上斜簪一朵新摘的白芙蓉，只挽一支碧玉七宝玲珑簪，缀下细细的银丝串珠流苏，尽显温婉气质。她轻快地走向身着玫瑰紫千瓣菊纹旗装的沈眉庄
"眉姐姐！"甄嬛唤道
沈眉庄面露喜色，关切道："嬛儿，你在这里我就放心了。上次听外祖母说妹妹受了风寒，可大好了？"
"不过是咳嗽了两声，早就好了。劳姐姐费心。路上颠簸，姐姐可受了风尘之苦。"
沈眉庄细细打量着甄嬛，微笑说："在京里休息了两日，已经好得多。妹妹今日打扮得好素净，益发显得姿容出众，卓而不群。"
甄嬛笑道："姐姐不是美人么？这样说岂不是要羞煞我。"她不禁赞叹："几日不见，姐姐出落得越发标致了。皇上看见必定过目不忘。"
沈眉庄连忙以手指按唇示意她噤声，小声说："谨言慎行！今届秀女佼佼者甚多，姐姐姿色不过而而，未必就能中选。"
甄嬛自知失言，便不再说话，只和她絮絮说起家常
……
就在这时，远处突然传来"哐啷"一声，众人循声望去，只见一个穿橘色缎服、满头珠翠的女子一手拎着裙摆，一手猛力扯住另一名秀女，口中喝道："你没长眼么？这样滚烫的茶水浇到我身上！想作死么？你是哪家的秀女？"
被扯住的秀女衣饰并不出众，长相却眉清目秀，楚楚动人。此时已瑟缩成一团，不知如何自处。她垂下眉目，低声答道："我叫安陵容。家父...家父...是...是..."
那橘衣女子见她衣饰普通，越发凶狠："难道连父亲的官职也说不出口么？"
安陵容被她逼得无法，脸皮紫涨，声细如蚊："家父...松阳县县丞...安比槐。"
橘衣女子一扬脸，露出轻蔑的神色，哼道："果然是小门小户的出身！这样不知礼数。"
旁边有人插嘴提醒安陵容："你可知你得罪的这位是包衣佐领家的小姐夏月菁。"
安陵容心中惶恐，只好躬身施礼，向夏月菁谢罪："陵容刚才只是想到待会要面见圣驾，心中不安，所以一时失手将茶水洒在夏姐姐身上，陵容在这里向姐姐请罪，望姐姐原谅。"
夏月菁脸上露出厌恶的神色，皱眉道："凭你也想你见圣驾？真是异想天开！今日之事要作罢也可，你只需跪下向我叩头请罪。"
安陵容的脸色立刻变得苍白，眼泪在眼眶中滚来滚去，显得十分娇弱而无助。周遭的秀女无人肯为她劝一句夏月菁，谁都清楚，皇上怎么会选一个县丞的女儿做妃嫔，而这个夏氏，却有几分可能入选。势力悬殊，谁也不愿为一个小小县丞的女儿得罪包衣佐领家的小姐
若璃皱眉看着这一幕，孙妙青也不禁说："夏氏也太逼人了。"
只见甄嬛走出人群，搀起安陵容拉在身边，转而温言对夏月菁道："不过一件衣服罢了，夏姐姐莫要生气。妹妹带了替换的衣裳，姐姐到后厢换过即可。今日大选，姐姐这样吵闹怕是会惊动了圣驾，若是龙颜因此而震怒，又岂是你我姐妹可以承担的。况且，即便今日圣驾未惊，若是他日传到他人耳中，也会坏了姐姐贤德的名声。为一件衣服因小失大岂非得不偿失，望姐姐三思。"
夏月菁定定看了她一眼："你有备用衣裳？你的衣裳自然是你的风格，就一定适合我嘛？"她的反问让甄嬛一噎，看了下夏月菁的头饰和容貌，明艳美人，自己的衣裳确实不符合，反而不伦不类
"怎么，说不出话了？"夏月菁得意地说
这时沈眉庄走上前，眼神示意甄嬛本不该管这事
夏月菁又继续说："我这，可是苏绣，她若赔，又拿什么赔，拿她头上的素银簪子，还是手上的鎏金镯子赔啊？喝茶就在原地喝，捧着个茶碗走着，谁家小姐向她一般边喝茶边走路的？"夏月菁占理，不依不饶
安陵容眼中含泪，摇摇欲坠；甄嬛沈眉庄也知道这事安陵容不占理，一时陷入僵局
若璃不远处看着她们，款款走来，裙摆摆动，"夏小姐，就算耗在这，你衣裳也不会变干净，我带了两件备用的衣裳，有件想来很适合你。"她的声音不急不缓，又看向附近的宫女，"请带我们去隔间，把我带来的衣物包袱拿到隔间。"
宫女连忙快步去拿衣物。甄嬛、沈眉庄、安陵容、夏月菁都惊讶地看着若璃，不知她要如何化解这场纷争
"我是苏若璃，家父苏廷焕。"若璃回眸说道
除了安陵容地方太过偏远，不太清楚外，其余三人都意识到苏若璃的身份是汉军旗中地位极高的。夏月菁脸色好了点，撇了安陵容一眼，随若璃进入隔间。甄嬛、沈眉庄、安陵容也跟着进去
宫女已把衣物包袱送来，展开衣裳，四人轻呼一声。那是两件极为精美的旗装，一件水红色绣海棠，艳丽动人，极适合夏月菁的容貌；另一件水绿色绣荷花，清新淡雅
夏月菁在宫女的服侍下在屏风后更换了衣裳。出来后果然明艳之姿更胜从前，她对若璃感谢道："这衣裳我会买下，到时夏府会送银子上门。"
若璃淡淡摇头，"不必，送你了，这不是成衣做的，那海棠图是我画的，吩咐定制成裙装的，想来也遇到合适的人。"
甄嬛细细看着那海棠，心中赞叹不已。她最喜海棠，那海棠图栩栩如生，美极了
夏月菁再次欣喜，意味着这是件独一无二的衣裳，然后满意地离开隔间
安陵容满面感激之色，娇怯怯垂首谢道："多谢三位姐姐出言相助。陵容虽然出身寒微，但今日之恩，没齿难忘。"
甄嬛随后看了一眼安氏的穿戴，衣裳簇新，显然是新做的，但衣料普通，显而易见是坊间寻常的作料，失了考究。头面除了发上插两只没有镶宝的素银簪子和绒花点缀，手上一只成色普通的金镯子，再无其他配饰，在打扮得花团锦簇的秀女群中未免显得有点寒酸
若璃垂下眼眸，看着自己另一件衣裳，心中犹豫片刻，最终还是说道："穿这件吧，安小姐这一身都换了。"她指着那件水绿色绣荷花的旗装，清爽可人
"太贵重了，陵容不能..."安陵容连忙推辞，何况这是若璃作的画制成的衣裳
"换吧，一件衣裳罢了。"若璃语气淡然，如同她身上的梨花般清雅从容
甄嬛也劝道："既然苏姐姐说了，妹妹就换上吧。"
沈眉庄也微微点头
安陵容看着三人都如此，心中感动不已："谢谢三位姐姐，陵容没齿难忘。"
在宫女的帮助下，安陵容换上了水绿色荷花旗装，又重新梳了软翅头。一身清新装扮的她清丽可人，宛如出水芙蓉
就在这时，太监高声唤道："安陵容，易冰清，刘莲子..."被叫到名字的秀女们纷纷起身，安陵容给若璃、甄嬛、沈眉庄福了一身，眼中含着感激的泪水，转身和其他秀女一起，朝着云意殿走去
若璃看着安陵容远去的背影，在这紫禁城中，她们的故事才刚刚开始...
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