廊下的风里还带着秋晨的凉意，苏元手脚麻利地在软榻旁支起个小巧的黄铜围炉，炉膛里的炭火燃得正旺，映得他脸颊暖融融的
他从食盒里取出些栗子，是圆明园总管姜忠敏一早让人送来的，颗颗饱满，壳上还沾着新鲜的泥土气
“娘娘不是说想吃烤栗子吗？”苏元笑着把栗子一个个码进炉边的铁网里，动作轻柔得像在摆什么宝贝，“这新摘的栗子最嫩，用温火慢慢烤，壳子裂开时那股甜香，能绕着游廊飘三圈。”
若璃闻到栗子的清香，忍不住转过头来。只见围炉上的栗子渐渐被炭火熏得变了色，有的壳上裂开道细缝，露出里头浅黄的肉，甜丝丝的香气混着炭火的暖意漫开来，把廊下的清冷都驱散了些
“熟了熟了。”苏元用小铁钳夹起一颗裂壳的栗子，在手里颠了颠，又吹了吹热气，才递到若璃面前，“娘娘尝尝，看火候够不够。”
若璃伸手接过来，指尖触到温热的壳，轻轻一掰，栗子肉便滚了出来，粉糯的香气直往鼻尖钻。她咬了一小口，甜意瞬间漫开，忍不住弯了眼：“刚好，又面又甜。”
云香和云林也各拿了一颗，边剥边笑。廊下巡逻的侍卫们路过时，鼻尖都不自觉地动了动，董鄂·卓林脚步稍顿，低声对身边的同伴道：“这香味，倒比御膳房的点心还勾人。”
富察·傅恒目光掠过那小小的围炉，见若璃吃得眉眼弯弯，嘴角也跟着漾起一丝浅淡的笑意，脚步放得更轻了些，生怕扰了这份带着甜香的安稳
炭火在炉子里“噼啪”轻响，栗子的香气缠着风，在廊下打着转，倒让这初秋的午后，添了几分烟火气的暖
若璃剥着栗子，指腹沾了层粉糯的白屑，听见董鄂·卓林那句赞叹，忽然停了手，抬眼对苏元笑道：“再多烤些，一会儿给大伙儿分分。”
她指尖轻轻点了点栗子壳上裂开的细纹，眼里漾着温意，“尤其是巴图，给他多留一大包，让他回去带给察哈氏姑娘尝尝——这新出炉的栗子最是香甜，凉了就差味了。”
云香正用银签挑着栗子肉，闻言笑着接话：“娘娘倒是把巴图那点心思记牢了，前几日他还托小禄子悄悄打听，说察哈氏姑娘素爱吃这口甜糯的，只是家里不常烤，这新栗子送来得正好，合该让她尝尝鲜。”
若璃咬了口栗子，粉甜的滋味在舌尖漫开，眉眼弯得更甚：“左右是姜忠敏送来的应季的新鲜物，独个儿吃着也无趣，分着尝才热闹。”
苏元连忙应下，又从食盒里捧出一大捧栗子，一个个码在铁网上，栗子壳与铁网碰撞，发出“咔嗒咔嗒”的轻响，炭火“噼啪”地舔着壳子，把甜香烘得愈发浓郁，像是要顺着廊柱往上爬，漫过雕花的窗棂，把整座院子都浸在这份暖甜里
富察·傅恒恰好在不远处与伊尔根觉罗·明安换班，听见这话，握着佩刀的手微微一顿
他想起前几日换岗时，见佟佳·巴图坐在侍卫房的石阶上擦刀，指尖总反复摩挲着刀柄上那朵小小的木雕海棠——那海棠刻得不算精巧，花瓣边缘还有点歪歪扭扭，明安当时还打趣，说这手艺定是察哈氏姑娘亲手做的，不然巴图哪会宝贝得整日揣着
此刻望着围炉边跳动的火光，听着若璃温软的话语，他嘴角不自觉地柔和了几分，目光掠过廊下，落在若璃被暖光映得莹亮的侧脸上，又很快移开，落在阶前那丛沾着露水的雏菊上
董鄂·卓林刚巡到廊柱旁，听见这话，忍不住朝着苏元的方向扬了扬下巴，低声对身边的瓜尔佳·景瑞道：“听见没？巴图这小子今儿可是撞了大运，怕是要乐得晚上都睡不着了。”景瑞红着脸点了点头，指尖无意识地捏了捏腰间的佩巾，目光悄悄掠过那渐渐堆起的熟栗子，心里也跟着暖烘烘的，像是被炉子里的炭火烤得熨帖
不多时，苏元用竹篮盛了满满一篮烤栗子，栗子壳泛着油亮的焦糖色，裂开的缝里透出浅黄的肉，香气直往人鼻尖钻。他先给廊下伺候的内侍宫女分了些，又提着篮子往侍卫们的方向走
苏元将那包格外厚实的栗子递到佟佳·巴图手上时，若璃正剥着一颗刚烤好的栗子，见他红着脸不住道谢，便笑着摆了摆手，指尖朝园外的方向轻点了点：“快去吧，趁热送过去才好。”
巴图这才如梦初醒，忙不迭地应了声“谢娘娘”，捧着栗子的手紧了紧，转身就往圆明园外快步走去。廊下的青石板被他踩得“噔噔”响，脚步比平日快了何止三分，连腰间的佩刀都随着动作轻轻晃
他心里头火烧火燎的，满脑子都是“得叫最快的马夫”——那马夫老张的枣红马脚程最快，从圆明园到察哈氏府里不过半个时辰，定能让栗子还带着围炉的余温
富察·傅恒看着他几乎要跑起来的背影，又瞥了眼廊下若璃含笑的侧脸，嘴角噙着丝浅淡的笑意，抬手示意身边的侍卫：“把巴图那岗的巡逻路线，先分给旁人替一阵。”
风卷着栗子的甜香掠过游廊，若璃望着巴图消失在月洞门后的身影，忽然对云香笑道：“你说这栗子，能赶在凉透前到察哈氏姑娘手里吗？”
云香正替她续上热茶，闻言笑道：“看巴图这急模样，定是能的。再说了，便是凉了些，这份心意也是热的呀。”
若璃看着他的背影，又剥了颗栗子塞进嘴里，甜糯的滋味混着廊下的暖光，让这初秋的午后，更添了几分人情温厚的香
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