苏培盛与苏元各提着一盏琉璃宫灯走在前头引路，灯壁上描的缠枝莲纹在暖光里愈发鲜活，橘色光晕透过琉璃洒在积雪上，映出一片片细碎的亮斑，靴底踏过残雪的“咯吱”声，在静谧夜里格外清晰
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胤禛与宜修并肩走在中间，明黄常服上的暗金龙纹与正红旗装的金线绣纹在宫灯光影下相映，格外显目。零星未歇的雪粒子轻轻落在衣摆上，转瞬便被两人周身的暖意融成细小的水珠，晕开浅浅的湿痕，却丝毫不减体面
若璃跟在他们身后半步，月白色狐狸毛斗篷的毛边沾了些细碎雪沫，随着脚步轻轻晃荡，像缀了圈碎银。耳侧插着的孔雀珍珠步摇，银线偶尔会蹭到斗篷领口蓬松的狐毛，发出“窸窣”的细微声响，在静谧的夜里格外清晰
甄嬛、祺贵人与青樱紧随其后，淡粉、水红与淡紫的旗装裙摆轻扫过青石板路，在灯影里漾着柔和的色泽。宫女们提着小巧的宫灯跟在她们身侧，暖黄光晕裹着几人的身影，连鬓边点缀的珠花、发间插着的簪子，也似被镀了层暖光，愈发显得精致
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最后头，允礼、允禧并肩走着，素色披风的下摆随着脚步轻晃，偶尔俯身与身旁的弘玢、弘历、弘昼说些玩笑话，声音里带着几分宗室兄弟间的轻松
年纪最小的弘昼耐不住性子，忍不住伸出冻得发红的小手去接廊下飘落的细雪，指尖刚触到那冰凉的雪粒，雪便化在了掌心，惹得他小声惊呼：“呀，怎么不见了！”
一旁的弘玢无奈地轻轻拉了拉他的衣袖，温声叮嘱：“慢些走，别摔着了”；弘历则抬着头，乌黑的眼睛紧紧追着廊下悬挂的红灯笼，看着灯笼在晚风里轻轻晃出暖光，眼底满是孩童对新年景致的新奇
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廊边的腊梅枝桠上还缀着蓬松的雪，鹅黄的花瓣裹着莹白，冷冽的香气混着宫灯里飘来的暖意，在风里轻轻漫开。石板路上的残雪被灯笼映得泛着暖红，连吹过耳畔的风都似裹了几分温柔，没了先前的凛冽。一行人踩着暖光慢慢往前走，脚步声轻缓，偶尔伴着几句闲谈，倒把除夕夜里的热闹年味，都细细揉进了这慢步的时光里
弘昼趁前头众人说着话的间隙，悄悄挣开允禧牵着他的手，小步跑到若璃身侧，冻得微红的小手轻轻拽了拽她斗篷的狐毛衣角，仰头睁着圆溜溜的眼睛，声音软乎乎的：“母妃！母妃你看！”
若璃低头见是他，眼底的笑意更柔，顺势松开握着暖炉的手，牵过他的小手，指尖裹着暖炉传来的温度，轻轻揉了揉他的手背：“慢点跑，雪天路滑，仔细摔着。”
说着，她抬手指向廊边矮丛里开得正盛的花，声音放得轻柔：“你瞧，那几株是腊梅，花瓣黄得像浸了蜜的蜡块，还裹着层薄雪呢，凑近闻闻，能闻到清清爽爽的香味；旁边那几株是红梅，雪压在花瓣上，红的艳、白的净，衬着廊下的红灯笼，多好看。”
弘昼顺着她指的方向望去，小脑袋一点一点，还踮着脚凑到腊梅枝旁轻轻嗅了嗅，随即睁大眼睛，满是惊喜地说：“真的有香味！淡淡的好好闻！红梅也好看，像画册里画的仙女儿花一样！”
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青樱跟在甄嬛身侧，目光也随着众人落在廊边的腊梅与红梅上——鹅黄花瓣凝着细碎雪粒，艳红花蕊裹着薄霜白，明明是冬日里极鲜活动人的景致，她心里却忽然“咯噔”一下，像被什么东西轻轻蛰了，指尖悄悄攥紧了锦帕，帕角的绣线都快被捏透
她猛地想起先前在万方安和，若璃曾笑着问她是不是喜欢玫瑰，她那会儿总想着要显得与众不同些，便脱口说喜欢绿梅
如今对着这雪中傲放的冬梅才恍然惊觉：京中冬日天寒地冻，哪有开得正盛的绿梅？先前那话，怕是早被若璃听出了破绽，只碍于情面没点破罢了
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弘历目光落在廊边那几株红梅上，细碎雪粒轻轻压着艳红花瓣，像给花朵裹了层莹白碎玉，他忍不住轻声赞叹：“红梅映雪真是好看！红得鲜活明艳，白得干净剔透，比画谱里描的景致还要动人几分。”
弘玢在旁轻轻点头附和，语气温和又带着几分少年人的细致：“确实如此。寻常时候瞧红梅，只觉花色艳丽，如今覆了层薄雪，倒添了几分清润雅致，连梅香都似被雪滤过一般，更显清雅了。”
青樱正静静听着，忽然察觉一道目光落在自己身上，她心头微顿，抬眼便撞进姑母宜修望来的视线——那眼神里藏着几分不易察觉的提点，似在提醒她莫要失神。她心里一凛，连忙收敛起方才的恍惚，挺直了脊背
余光悄悄扫过身旁的弘历，见他仍专注地望着红梅，便放缓声音，尽量让语气显得温和从容，顺着话头接道：“两位阿哥说得极是。这红梅顶着寒风雪粒开得这样繁盛，既见风骨，又有景致，红雪相映，明艳又不失清雅，瞧着就让人心里敞亮。比起春日里那些需人呵护的娇嫩春花，这般耐寒的红梅，倒更有看头。”
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祺贵人听着几人夸赞红梅，忍不住凑上前来插话，语气里带着几分娇俏的执拗，连耳坠上的珠串都跟着晃了晃：“依我看，还是春日的蔷薇才美呢！粉的、红的、浅紫的挤在枝头，开得热热闹闹的，连香气都带着股甜滋滋的鲜活劲儿，比这寒冬里孤零零开着的梅花热闹多了，那才叫真热烈、真喜庆！”
甄嬛走在一旁，闻言垂眸轻轻笑了笑，指尖悄悄拢了拢斗篷领口，将寒风挡在外面，心里却暗自思忖：祺贵人这话倒是直白得蠢笨，眼下哪是单纯论花好坏？
方才青樱那番话，句句顺着弘历的意思，既夸了红梅的风骨，又暗合着四阿哥喜欢清雅景致的喜好，分明是借着赏梅的由头，想跟四阿哥多攀谈几句，刷些存在感。偏偏祺贵人半点没瞧出这层心思，只顾着说自己偏爱的蔷薇，倒像个没眼色的，白白打断了青樱的心思
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弘历听了几人的话，唇边漾开一抹浅淡的笑意，目光从红梅上收回，语气温和却带着几分少年人独有的笃定：“春日蔷薇虽热闹鲜活，看着讨喜，不过我还是更喜欢菊花与牡丹——菊花有傲霜斗寒的风骨，不与百花争春；牡丹有雍容华贵的大气，自带端庄气象，瞧着倒比蔷薇更合我心意些。”
青樱闻言，立刻从容接话，目光轻轻掠过弘历，又很快落回身前的雪地，声音柔缓却条理清晰，句句都顺着他的意思：“四阿哥说得极是。菊花不仅有傲霜的风骨，先前听瑾妃娘娘作的诗里，还写过‘不向春光折细腰’的句子，那份不趋炎附势的傲气，本就是顶有品格的；牡丹更不必说，每逢春日开得雍容大气，花瓣层层叠叠，自带贵气，比起蔷薇的娇俏热闹，确实更显沉稳端庄，也更衬四阿哥的眼界。”
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甄嬛走在后面，听着青樱这番句句刻意贴合的话，唇角几不可察地弯了弯，几乎要忍不住勾出一抹淡笑——皇后的这位侄女，倒也算学了几分察言观色的本事，知道顺着皇子的心意说话。可偏偏话说得太过直白，连掩饰都透着明显的刻意，每一句都像提前琢磨好的附和，少了几分自然
比起皇后平日里那份藏在温和笑意里的周全，连话里的机锋都裹着体面的功夫，实在差得远，半点没承继到皇后那份“说软话办硬事”的说话能力
一旁的祺贵人虽没完全摸清这里头的门道，却也隐约察觉到了不对劲——青樱方才对着红梅夸风骨，此刻又顺着四阿哥的话头说菊花牡丹，句句都紧跟着四阿哥的话走，倒不像是单纯凑着赏梅论花的热闹，反倒像是特意要找由头跟四阿哥搭话，生怕落了话茬
她忍不住悄悄蹙了蹙眉，目光在青樱带笑的侧脸与弘历从容的身影之间转了转，心里暗自嘀咕：这青樱格格，怎么总盯着四阿哥说话？
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允礼与允禧并肩走在后面，素色披风的下摆轻扫过积雪，目光淡淡扫过前头青樱刻意接话的模样——她每说一句都悄悄抬眼瞟向弘历，连语气都带着几分刻意的讨好。两人心照不宣地对视一眼，眼底都闪过一丝了然，却谁也没上前插手
毕竟皇兄胤禛就走在前面，并非耳背，青樱这番句句贴着四阿哥的刻意搭话，皇兄定是听得分明。既然皇兄都没开口干涉，只当没瞧见，他们做弟弟的更不必多管这些内闱小事，免得落个“多嘴”的名头
只是两人心里都暗自觉得，青樱格格过了年也才十一岁，终究还是年纪小，说话做事不够周全
想凑话亲近皇子的心思太明显，每句话都像赶着接上，反倒落了刻意，少了几分这个年纪该有的少女娇憨与自然，瞧着倒有些局促了
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甄嬛跟在若璃身后慢慢走着，指尖轻轻拂过斗篷狐毛领上沾着的细碎雪粒，冰凉触感转瞬即逝。抬眼时，恰好瞥见宜修走在前方的背影，正侧头与胤禛说着什么，语气温和得听不出半分异样
她心里忍不住暗忖：皇后费尽心思想把这么个侄女带进园子里，原是想让青樱多在皇子面前露脸，为乌拉那拉氏攒些将来的助力
偏偏这侄女连最基本的说话周全都没学会，想讨好四阿哥却做得这样露骨，每句话都像贴上去的附和，半分掩饰都没有
看来乌拉那拉氏如今是真的无人可用了，才只能寄望于这样一个尚未长开、连心思都藏不住的姑娘，真是可惜了皇后平日里的那些算计
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前头的胤禛似是没留意身后的细微动静，目光只落在身侧的若璃身上——她正低头跟牵着手的弘昼轻声说着话，指尖指着廊下悬挂的红灯笼，像是在讲灯笼上绣的纹样，眼里满是专注柔和，连鬓边的孔雀珍珠步摇都跟着说话的动作轻轻晃，银线蹭着斗篷狐毛，泛着细碎的光
他见状，脚步稍稍放缓，自然地伸出手，替她拢了拢斗篷有些松散的领口，指尖轻轻将狐毛领捋得整齐些，把漏进来的寒风严严实实地挡在外头，声音里带着几分不易察觉的温和，连语气都放轻了些：“夜里风凉，别光顾着跟弘昼说话，领口散了都没察觉，仔细吹着风受了凉。”
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和弘历并肩走着的弘玢，始终是一副温雅沉静的模样，指尖轻轻捻着斗篷领口的暗纹系带，目光偶尔落在廊边的红梅上，却将身后青樱的动静听得分明——她句句都顺着弘历的话头，连语气都刻意放得柔和，生怕落了半分差池。弘玢眼中掠过几分了然，悄悄侧头看了弘历一眼，眼底藏着一丝不易察觉的示意
弘历接收到兄长的目光，心里暗自轻轻叹气——就算想借着论花搭话，也该说些自己的想法，哪怕是随口提一句喜欢的花色、见过的景致也好
可青樱这般全然附和，连一句个人见解都没有，每句话都像照着他的意思往下接，反倒显得刻意又乏味，连半点真诚的交流都没有
他垂了垂眼，指尖无意识地蹭过袖口，心底对青樱这份刻意的亲近，又多了几分淡淡的疏远
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宜修走在胤禛身侧，宫灯的暖光映在她正红旗装的金线绣纹上，脸上始终挂着恰到好处的温和笑意，一路没插半句闲话，只偶尔应和胤禛两句，姿态端庄又得体
可她心里却早已将青樱的每一句接话都听在耳里，指尖悄悄攥紧了帕子：这孩子还是不够周全！想凑话亲近四阿哥是没错，可偏偏只会一味附应，连半点自己的主见都没有，四阿哥说菊花有风骨，她便跟着夸菊花
四阿哥说牡丹大气，她又立刻赞牡丹——这般没立场的附和，哪能真正引起四阿哥的关注？反倒容易落个“无识见、只会跟风”的印象，实在是太心急，半点没沉住气！
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祺贵人瞧着前头青樱接话后，气氛莫名淡了几分，连廊下宫灯的光晕都似少了些暖意。她自己虽没多少玲珑心思，也读不懂那些藏在话里的门道，却也隐约觉出不对劲，便想着开口打破这尴尬，免得冷了场
她眼珠一转，目光转向身侧的青樱，脸上堆起娇俏的笑，故意扬高了些声音问道：“青樱格格方才跟着说红梅、说菊花与牡丹，说得头头是道，倒没问过你——你自己心里，到底最喜欢什么花呀？”
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前头正缠着若璃蹲在雪地里看腊梅花瓣的弘昼，耳朵尖得很，廊下后头的对话一字不落飘进他耳朵里。听见祺贵人问青樱喜欢什么花，他立刻直起身子转过头，小脸蛋冻得红扑扑的，脆生生地脱口而出：“我知道！青樱格格喜欢绿梅！之前在母妃的万方安和里，母妃问她喜不喜欢院里的玫瑰，她自己说更喜欢绿梅的！”
祺贵人一听“绿梅”二字，顿时睁大了眼，眼里满是诧异，下意识往前凑了半步，脱口追问：“绿梅是什么花？臣妾在京里住了这么多年，春天看蔷薇、冬天赏红梅，从来没见过这种颜色的梅，是南边运来的少见品种吗？怎么从未听花草房提过？”
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甄嬛跟在后面，听着前头这一答一问，唇角忍不住勾了勾，眼底掠过一丝促狭的笑意，心里暗自好笑：真是两个蠢货！青樱怕不是自己都把花名说混了，京中冬日哪有什么“绿梅”，该是花瓣洁白、花萼呈淡绿的绿萼梅才对
祺贵人连绿萼梅都没听过，就敢当众追问；弘昼又心直口快把先前的话翻出来，青樱这一下怕是要下不来台。两个没眼力见的，一个说错名，一个揪着问，倒平白给这除夕夜里添了桩笑话
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允礼与允禧并肩走在最后，素色披风下摆沾着的雪粒渐渐化了，听着前头祺贵人那声毫不掩饰的“绿梅是什么花”，两人下意识对视一眼，都从对方眼里看到了几分哭笑不得的无奈。
允禧悄悄摇了摇头，抬手拢了拢披风领口，压低声音对允礼道：“这位祺贵人，倒真是心直口快得不分场合。这话一出口，不仅明晃晃揭了青樱认错花名的短，连带着好好的赏梅氛围都僵了，哪有半点宫里嫔妃该有的察言观色与周全？这般‘会’说话，倒不如少说两句。”
允礼轻轻颔首，目光掠过前头青樱瞬间涨红又泛白的侧脸，语气里带着几分淡淡的叹意：“皇兄后宫里的人，各有各的性子，有聪慧的，有温婉的，也有这般直白的。只是祺贵人这般毫无顾忌，说话不看时机、不虑后果，倒容易平白惹出是非，往后在宫里行走，怕是还得吃不少说话不过脑的亏。”
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若璃听见弘昼脱口而出的话，又眼角余光瞥见青樱身子瞬间微僵、指尖攥紧帕子的模样，便立刻低头看向身旁的弘昼
她伸手轻轻捏了捏他软乎乎的脸颊，指尖带着暖炉的温度，语气里掺着点嗔怪，却依旧温和：“你这孩子，记性倒好，什么都记得清楚，就是说话太急了些，也不瞧瞧场合。”
弘昼被捏着脸颊，鼓着腮帮子，这才后知后觉反应过来——自己方才那话，竟是让青樱当众没了脸面。他立刻吐了吐舌头，眼神有些不好意思地飘向前面的胤禛，生怕皇阿玛责怪
恰好见皇阿玛正侧头看过来，目光落在他身上，虽没说什么，眼神里却带着点浅淡的提醒，似在教他“谨言”。弘昼连忙收敛了小动作，乖乖攥紧若璃的手，小幅度晃了晃，小声认错：“母妃，我知道啦，下次我一定先想想，不乱插话了。”
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若璃见场面因弘昼的话微僵，连廊下宫灯的暖光都似滞了半分，便温和开口打圆场，声音柔缓却清晰，恰好能让在场人都听见：“其实也不怪弘昼说顺了嘴，这绿萼梅本就有‘绿梅’的俗称，寻常人偶尔叫混也寻常。古人早有诗说‘梅格已孤高，绿萼更幽绝’，绿萼梅花瓣素白、花萼含绿，那份清逸风骨本就比寻常梅花更难得；况且青樱格格的闺名里带个‘樱’字，樱的鲜活灵动与绿梅的清雅冷冽相映，一暖一冷、一艳一素，倒像是天生衬着一般，单是这名字与偏爱相契，听着就让人觉得雅致。”
青樱听若璃这番话轻轻将“说错花名”的尴尬揭过，还顺势夸了自己的名字与喜好，脸上的窘迫渐渐散去，紧绷的肩膀也放松下来，悄悄舒了口气。她放缓脚步，乖乖跟在甄嬛身后，指尖依旧轻轻攥着帕子，只是目光落在廊下泛着暖红的积雪上，没再敢随意插话，生怕再出什么差错
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祺贵人心里却还转着念头：青樱、青色的樱花……她活这么大，见惯了粉白、浅红的樱花，哪听过什么青色的？这名字与花的说法，怎么听都透着古怪。话都到了嘴边，她却又硬生生咽了回去——方才追问绿梅已经让青樱格格下不来台，若此刻再揪着“青色樱花”追问，岂不是又当着众人的面给皇后的侄女没脸？
皇后本就心思细，要是知道自己两次让她侄女难堪，定会心生不快，到时候惹得皇后记恨，反倒得不偿失，倒不如乖乖闭紧嘴，少说两句更稳妥
前头的弘玢与弘历对视一眼，都从对方眼里瞧出几分了然，也默契地加快脚步，跟上胤禛、宜修与若璃、弘昼的身影
弘玢怕气氛再冷下来，偶尔还会指着廊边悬挂的宫灯，轻声跟弘历说着灯上绣的纹样：“你看那盏灯，上面绣的是‘喜上眉梢’，喜鹊的羽毛还缀了金线，倒精致得很。”
允礼与允禧则不急不缓地走在最后，素色披风扫过积雪，发出轻微的声响。两人目光掠过身前众人，见场面渐渐恢复了先前的从容，唇边都带着几分淡笑，并未多言——这内闱里的细碎事，本就不该他们这些外男插手，安安静静跟着走便好
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