云林提着个描金小酒坛快步回来，坛口封泥刚启，醇厚的酒香便混着海棠的清甜漫了出来
她先取过一只莹润的蓝玛瑙盏，给若璃满满斟了一杯——酒液澄澈，泛着淡淡的琥珀光
若璃指尖捏着盏沿，轻轻抿了一口，醇厚的滋味在舌尖化开，落喉温润，余韵里却缠着清浅的海棠花香，甜而不腻
“这酒果然合时宜。”她满意地弯了弯眼
云林又取来一排素净的白瓷酒杯，一一斟满后分给侍立的众人：红珠、绿蔓、小夏子、小禄子……八人各捧一杯，连她自己和云香也各执一杯，侍立在若璃软榻两侧，不敢离得太远
若璃指尖转着玛瑙盏，忽然抬眸看向云林，眼底藏着几分促狭笑意：“云林啊，往常你总劝我晨起少饮，今儿怎么晨起就这般爽快，竟主动允我品酒？莫不是背地里做了什么小坏事儿，想讨我欢心？”
……
“哪有小姐！”云林连忙摆手，笑着唤了声从前在苏府时的称呼，语气里满是亲昵的熟稔，“奴婢是真瞧着小姐今日翻书时兴致好，才敢取了酒来。您放心，奴婢盯着呢，只让您浅尝几口，绝不多饮，万不能闹了肚子受了罪。”
一旁的云香连忙点头附和，连侍立在侧的小夏子也跟着应了声“是”，琥珀、玛瑙等人则垂着眼，唇边噙着浅淡的笑意，不敢贸然接话
若璃“哼”了一声，目光却悄悄越过众人，望向游廊外的庭院——不知何时，侍卫竟比往日多了一倍
原先不过三十来个守在四方，如今岸边的石阶旁、远处的铜凤凰亭下，都多了些肃立值守的身影，连水面上往来的画舫旁，也多了两艘护驾的小船
她心里明镜似的，这定是大哥苏逸尘的安排。无非是怕明年宫里那几位来圆明园避暑时，借着请安的由头来扰她清净，才早早加派了人手，想把那些烦心人事都拦在万方安和之外
“大哥二哥也是……”若璃捧着酒盏喃喃自语，指尖无意识地摩挲着冰凉的盏壁，忽然抬眼看向小夏子和云林，语气里多了几分认真，“宫里……是不是又出什么事了？不然大哥不会突然加派这么多侍卫。”
……
……
见若璃眉头微蹙，眼底浮起担忧，云林、云香对视一眼，都有些无措
小夏子在旁迟疑片刻，终是无奈开口：“娘娘，是苏大将军和苏大学士特意吩咐过的，说宫里的事琐碎，您在园子里清净惯了，不许咱们拿这些来扰您心绪。”
他垂着眼，心里却暗自叹气——新帝登基还没半年，潜邸出来的六位主子就已暗斗得厉害
先不提愉嫔落胎一案查无实据，人心惶惶，皇上前阵子又新封了位南府乐人做答应，偏皇后还借着这由头，要在宫里推行什么节俭新规，闹得鸡犬不宁
“是皇后娘娘那边，要实行节俭呢。”云林接过话头，声音放得很轻，生怕惹得若璃烦心
“节俭？”若璃放下手中的蓝玛瑙盏，语气里满是不解，“她们六个，从前在王府，后来在园子里，前后相处两年多，哪个不是穿金戴银，最是爱俏不过的性子。这刚入宫几个月，怎么突然就要节俭了？”
她实在摸不透琅嬅的心思，从前瞧着端庄稳重，怎会进了宫做这般不合情理的事
……
“不止是衣饰首饰……”云香咬了咬唇，犹豫着补充，声音压得更低，“大将军和大学士特意叮嘱过不让您知道，是……是冬日的炭火，也要减半分发。”
“炭火减半？”若璃猛地搁下手中的《小窗幽记》，书页“啪”地一声合上
她坐直身子，眼底的疑惑瞬间化作沉凝，“琅嬅到底怎么了？这宫里的冬天有多冷，她难道不清楚？纵然这十多年断断续续用水泥修缮过宫殿，可也不是全部都修到了，好些偏殿依旧四处透风。别的都能减，炭火是冬日里的命根子，怎么能碰？”
……
……
“这消息传开多久了？”若璃追问的声音里添了几分急切，指尖不自觉攥紧了膝头的锦缎
“回娘娘，皇后娘娘定下节俭规矩，是十月中旬的事了。”云林连忙回道，语气里也带着些无奈
“十月中旬……”若璃低声重复着，眉头拧得更紧，“这都过去半月了，眼瞅着霜降都过了，再过些日子就要入冬，宫里竟没人站出来说句公道话？”
她实在想不通，掰着指尖一一细数：“晰月向来最是活泼直率，有不痛快的从不会藏着掖着；意欢心善，最是见不得旁人受苦，断不会眼睁睁看着炭火减半不管；青樱虽沉稳些，可也不是那等畏首畏尾、不顾大局的性子——她们几个，竟都没出声反对？”
话音顿了顿，她又想起寿康宫的人，语气愈发不解：“还有寿康宫的陵容她们几个，都是宫里熬过来的老人，怎会不知炭火的要紧？更别说温宜公主，从小娇养着，哪受得住半分寒。她们就任凭这规矩立着？”
……
小夏子见状，上前半步，神色沉稳地开口回话：“娘娘，您宽心。苏大将军早前便让人递了话，说这事儿宗亲们都已听闻，敦亲王、定郡王几位王爷更是动了气，断不会眼睁睁看着这荒唐规矩闹下去。”
若璃闻言，紧绷的肩背才稍稍松缓，指尖攥着的锦缎也慢慢松开
她端起一旁的蓝玛瑙盏，指尖摩挲着冰凉的盏壁，心里渐渐有了底——弘玢这孩子向来沉稳有分寸，做事最是周全；敦亲王又直率护短，眼里容不得半分不公，有他们出面，这炭火减半的糊涂规矩，该是能顺利解决的
……
“那就好。”若璃轻轻舒了口气，重新靠回软榻上，指尖把玩着发间垂落的碧玺坠子，半开玩笑地打趣自己，“说句实在的，我是真不想回宫。一回去，就总觉得要被那些烦心事缠上，甩都甩不掉。”
廊下众人听了，都忍不住低低笑出声来——可不是嘛！娘娘要是这时候回宫去管炭火的事，宫里那五位（除了皇后）主子，少不得要借着诉苦的由头围上来，或是抱怨规矩苛刻，或是倾诉委屈，缠上了就难脱身，哪里还能有园子里这份清净
……
“对了，方才你们提，弘历新封了个答应？”若璃忽然想起这茬，抬眼看向小夏子，语气里带着几分意外，“这倒新鲜。他向来性子稳重通透，除了雍正十年我与先帝替他选的那六位，这几年潜邸里可是半个人也没再添过。”
小夏子连忙欠身，笑着回话：“回娘娘，那位新封的白答应，原是南府的乐人，擅弹琵琶。听说前几日皇上在养心殿听曲解闷，她一曲弹罢，竟敢当众出声谢恩，那份不怯场的娇俏劲儿，倒让皇上瞧了眼缘，当即就封了答应，还赏了蜀锦料子，让搬去永和宫住了。”
……
若璃听完，忍不住弯了弯眼，笑意漫上眉梢：“这性子倒是不错。比起晰月的娇俏，倒多了份不肯服软的带刺劲儿，像朵迎着风开的带刺粉棠。”
她顿了顿，又想起一事，眼底添了几分促狭，“还偏偏擅弹琵琶——晰月的琵琶在咱们跟前向来是最好的，这会儿冒出这么一位，她心里怕是要悄悄醋上几分了。”
小夏子在旁垂着眼应和，心里却自有掂量：皇上哪是真瞧中了这白答应的性子与琵琶技艺
新帝登基不过半年，潜邸六位主子就闹得后宫不安，愉嫔落胎一案更是查无头绪，人心惶惶
皇上这分明是借着封答应的由头，往后宫安了双眼睛，好盯着那潭浑水，看清楚到底是谁在暗地里兴风作浪
云林在旁补充道：“娘娘有所不知，也正是这位白答应身上那件皇上赏的蜀锦，惹得皇后娘娘动了气，才借着由头提出要推行节俭规矩的。”
“哦？竟还有这层缘故？”若璃闻言，眉头轻轻蹙起，眼底浮起几分疑惑，“我去年在园子里时，赏过她们不少好料子，蜀锦、云锦、浮光锦、珍珠纱，哪样不是几匹几匹地送，堆在她们库房里怕是还没来得及用。”
她语气里满是不解，“按理说她们自己的存货都用不完，怎么就会因为一匹蜀锦，闹到要禁绝所有贵重衣料、还要减炭火的地步？连蜀锦都能让她如此在意，往后若是再瞧见什么更珍贵的物件，岂不是要闹得更凶？”
廊下众人听了，都纷纷点头附和——可不是这个理！皇后娘娘库房里的好东西本就不少，单凭一匹蜀锦便掀起这般风波，实在是太过牵强了
……
“琅嬅这孩子……”若璃望着廊外随风轻晃的宝石风铃，轻轻叹了口气，语气里满是怅然，“终究是重规矩失了人心。上半年我还特意跟她聊过，教她在后宫当以心换心，莫要把权柄看得太重，方能长久。现在看来，她哪里是没领悟，分明是半个字都没听进去。”
……
“今年的年礼，估摸着也没多少分量了。”若璃端起冷透的海棠醉，指尖摩挲着盏沿，语气里带着几分了然的轻叹，“连炭火和衣料都要斤斤计较，宗亲大臣家眷的年节赏赐，她怕是更要往薄了去减，断不会有往年的体面。”
云林最先接过话头，语气里满是怀念：“可不是嘛娘娘！往年不管是节礼还是年礼，从选料子、定样式到挑物件，哪一样不是费尽了心思？送出去的东西，既合人心意又体面周全，宗亲大臣家眷们谁不夸您考虑得周到。”
云香也跟着点头附和：“是啊娘娘，可今年……”她话说到一半顿住，眼底浮起几分担忧，后半句“怕是要失了往日的皇家体面”终究没好说出口
小夏子在旁补充道：“如今换了皇后娘娘主事，依着这节俭的势头，今年的赏赐怕是要单薄得紧了。”
……
“琅嬅要是真能想明白其中的利弊，就该知道取舍。”若璃端起蓝玛瑙盏，轻轻抿了口杯底残余的海棠醉，醇厚的酒香压不住语气里的叹惋，“与其攥着那些身外之物讲什么节俭，倒不如把库房里我从前赏她的那些好料子、珍玩摆件都拿出来，借着年节的由头分赏下去。”
她指尖轻点盏沿，目光望向远处波光粼粼的水面，语气愈发清明：“人心哪是靠‘节俭’二字就能笼络的？如今她既想守着库房里的物质体面，又盼着后宫众人真心信服她这个皇后，这世上哪有这般两全的道理。”
……
小夏子连忙点头附和，心里也深以为然。想当年自己还在养心殿当差，跟着师傅苏培盛学规矩时，可是常常见到先帝为了笼络人心，大方地将库房里的珍贵珠宝、名贵料子赏给嫔妃和宗亲女眷们
那些娘娘、福晋们得了赏赐，脸上的笑意就没断过，往后对皇室自然更亲近几分，遇事也肯真心维护。如今皇后娘娘反其道而行，怕是真没看透这其中的门道
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