傍晚的风褪去了白日的燥热，裹着几分清甜的花香，漫过圆明园的青石板路
若璃手里提着那只金红色蝴蝶风筝，竹制骨架轻晃，蝶翼上的金粉在暮色里仍泛着细碎微光
她时不时抬手轻轻晃一晃风筝，目光落在蝶翼上，眼底盛着的笑意像揉碎了星河，亮得动人——白日放风筝的热闹劲儿还没散，连脚步都带着几分轻快的雀跃
青石板路铺得平整，可她心思大半在手里的风筝上，没留意裙摆被路边探出的细草轻轻勾了一下。脚步蓦地一顿，身子微微前倾，眼看就要踉跄
……
“皇额娘~您注意脚下！”紧跟在身侧的弘历眼疾手快，伸手稳稳扶住她的胳膊，掌心的力道温和却扎实，稳稳将人稳住
他垂眸看了眼被草勾住的裙摆，又抬眼望向若璃，语气里带着点无奈的纵容
若璃被扶稳后，低头瞧了瞧勾住裙摆的细草，又摆了摆手，笑着打趣自己：“嗨，难得难得绊了一下，许是这风筝还想跟我多玩会儿呢。”
说着，她伸手理了理裙摆，指尖碰了碰蝶翼，眼底的笑意又深了几分，脚步放慢些，这才好好看着脚下的路
弘历见状，也没再多说，只默默往她身侧靠了靠，虚扶着她的胳膊，陪着她慢慢往万方安和走
暮色渐浓，两人的身影被夕阳拉得修长，手里的蝴蝶风筝轻轻晃着，后头跟着李玉、云香、小夏子、还有侍卫们，归途中浸着几分白日未尽的暖意
……
……
第二日的长春仙馆，连暖阁里的银霜炭都似失了暖意，空气里凝着几分压抑的冷
富察夫人端坐在梨花木椅上，手指紧紧攥着帕子，帕角被绞得发皱，眼底的怒意几乎要溢出来——她昨日听闻园子里放风筝的热闹，今日一进长春仙馆，见着琅嬅的模样，便知心里的猜测没差
“琅嬅，你疯了吗？”富察夫人的声音压得极低，却满是恨铁不成钢的急切，“清漪本就是个没脑子的蠢人，你竟也跟着失了智，真敢让她去打太后的主意？”
她顿了顿，语气更沉，“什么突发心悸没了？那是皇上在明明白白告诉你，他什么都知道了！不过是留着富察家的体面，没把事捅破罢了！”
琅嬅坐在对面的椅子上，一身秋香色蜀锦牡丹纹旗裙衬得她面色苍白，往日里鲜亮的绣纹此刻也显得黯淡无光
她垂着眼，指尖无意识摩挲着裙上的牡丹花瓣，声音轻得像蚊子哼，带着几分茫然的恍惚：“我……我真的以为，清漪那副柔媚模样，总能得皇上几分喜欢。额娘你也说男子，不都吃这一套么？”
她抬眼时，眼底满是血丝，往日里的端庄早已不见，只剩被现实击垮的无措：“我只是想找个能帮衬我的人，能在皇上面前替我多说句话……哪想到，竟会触到皇上的底线。”暖阁里的风从窗缝钻进来，吹得烛火轻轻晃，映得她眼底的绝望愈发清晰
“我是说过男子多吃柔媚那一套，但你也不能急成这样！”富察夫人重重叹了口气，帕子在指尖绕了一圈，语气里满是无奈，“自除夕那晚封了答应，到她出事，连半个月都不到，一月中旬就这么折了，我前前后后托了多少关系，在江南辗转才把她买回来，花的心思全白费了！”
……
琅嬅垂着头，指尖掐着裙角的牡丹绣纹，声音轻得像飘在风里：“可是额娘，清漪自除夕侍寝后，连续十日都守在九州清晏殿门口，想见皇上一面，可皇上一次都没见她……我也是没办法了，才想着让她另寻门路。”她眼底泛起红意，语气里带着几分委屈的辩解——在她看来，这不是急，是走投无路的选择
“所以就把主意打到了太后头上？觉得太后娘娘没见过扬州瘦马的那些手段，稍微引诱勾引，就能让她替清漪说话？”
富察夫人抬眼看向琅嬅，目光里带着几分失望的锐利，“你糊涂！清漪的身份是扬州瘦马，皇上打从一开始就清楚，本就带着轻视，她偏还敢动皇上的底线，这死，一点都不冤。”
“可我不一样啊额娘！”琅嬅猛地抬头，眼底满是焦虑，声音也不自觉拔高了些，“我手里能握的权力太少了，宫务上处处受钮祜禄如月和佟佳毓秀掣肘，我要是再没个人帮衬，往后在宫里，连站脚的地方都要没了！”她说着，眼眶愈发泛红，往日端庄的仪态荡然无存，只剩被权力挤压的惶恐
暖阁里的银霜炭烧得再旺，也驱不散母女俩心头的寒意
富察夫人看着女儿失魂落魄的模样，心里又气又疼，却也知道，如今再说“不该”，早已无济于事——这后宫的权力漩涡，一旦踏错一步，想回头就难了
……
“呵，日子长着呢，琅嬅，你就是太急，反倒落了下乘。”富察夫人放下茶盏，瓷杯与杯托碰撞出轻响，语气里带着几分沉稳的笃定，“最好的引荐机会本就是除夕宫宴，那次没抓住，再想引荐人，就得等合适的时机，哪能像你们这样慌慌张张撞上去？”
她指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，缓声道：“清漪我当初给你，本就是让她试个水——看看皇上如今对这等柔媚做派到底是什么态度，没指望她能一下子攀上去。可我实在没料到，会因为你们俩的急功近利，让她这么早就折了，还惹得皇上心里不痛快。”
琅嬅原本黯淡的眼眸猛地一亮，身子不自觉往前倾了倾，声音里带着急切的期待：“额娘~您这话的意思是……您手里，又有人选了？”
……
“急什么。”富察夫人淡淡瞥了她一眼，眼底却藏着几分运筹帷幄的底气，“人我早安排在富察府的小别院里了，还在慢慢教她规矩、沉她的心性，没到露面的时候。”
她顿了顿，语气多了几分庆幸，“幸而你大哥傅恒常年住在军营，不常回府，不然以他的敏锐，肯定早发现这事，少不了要震怒阻拦——不说他了，免得扫了兴致。”
她抬眼看向琅嬅，话锋一转，语气变得郑重：“琅嬅，你如今手里不是还握着三分之一的宫权么？想在园子里悄悄添个不起眼的宫女，总不是什么难事吧？”
“您是说，让她从宫女做起？”琅嬅愣了愣，随即反应过来，眼底的迷茫渐渐被了然取代——从底层做起，确实比直接引荐更隐蔽，也更容易避开旁人的注意
“嗯。”富察夫人点头，语气带着不容置疑的嘱咐，“你也不用亲自接触她，免得落人口实。等她五月底入了园子，让她自己慢慢找机会行事，你只需要在暗处帮她搭个小梯子，别让她一开始就被人欺负了去就行。”
琅嬅垂眸思索片刻，指尖轻轻攥了攥裙角，再抬眼时，眼底的惶恐已淡去不少，多了几分重新燃起的希冀：“……知道了额娘，我会安排好的。”
暖阁里的烛火轻轻晃动，映着母女俩各怀心思的模样，一场新的算计，又在这看似平静的长春仙馆里，悄然埋下了伏笔
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