贾嬷嬷的目光从众人身上收回，最终落在魏嬿婉身上，语气比刚才温和了些，却依旧带着几分通透的提点：“之前把《垂丝海棠》的词给你，一半是看在愉嫔娘娘的面子——她毕竟是从王府潜邸出来的老人，早年还陪太后娘娘在园子里相处过一年，这份情分总要给；另一半，也是瞧着你在宫里日子不易，心里可怜你这份想往上争的劲头。”
她顿了顿，又想起苏禾方才的话，补充道：“苏禾说得没错，你若真心想留在圆明园，就别再琢磨太后或皇上的心思，直接去找愉嫔娘娘说清楚。只要她松口点头，你就能留在园子里当差；可若是她不发话，就算太后娘娘瞧着你顺眼，也绝不会为了你，落了愉嫔这个潜邸老人的面子——宫里的规矩，从来都是先论情分，再看心意。
魏嬿婉听着贾嬷嬷的话，心里的迷茫渐渐散了，取而代之的是一种前所未有的清醒
她对着贾嬷嬷和苏禾、虞晚等人深深福了福身，声音里满是真切的感激：“多谢婆婆指点，也多谢各位姐姐今日说的这些话，嬿婉记在心里了。”
说罢，她直起身，不再有之前的犹豫与恍惚，转身小跑着出了练舞场——眼下她心里只有一个念头，就是去找愉嫔娘娘，把自己想留在圆明园的心思说清楚，这一次，她要抓住真正能改变自己命运的机会
……
魏嬿婉的身影刚消失在门口，凤七便转身对着镜子练起了旋身的动作，朱红色凤尾纱裙摆扫过地面，语气里带着几分不以为然：“就算她真能留在圆明园，十月的秋日宴也轮不到她上台——我们练了这么多年的歌舞，哪能让个半路出家的宫女抢了风头？”
贾嬷嬷看着凤七认真练舞的模样，唇角悄悄上扬，目光扫过苏禾、虞晚、兰苕和婴宁四人，慢悠悠开口：“你们可别小瞧了魏嬿婉，这姑娘极有天赋。”
……
这话一出，正各自整理衣饰、琢磨动作的五人瞬间停下动作，齐刷刷看向贾嬷嬷——苏禾的天水碧广袖还停在半空，虞晚捻着裙角的手顿住，兰苕的水绿色广袖垂在身侧，婴宁更是往前凑了半步，连凤七都收了舞势，眼里满是诧异
贾嬷嬷迎着五人的目光，继续说道：“她不仅会唱《垂丝海棠》，还会唱昆曲，那嗓音柔媚婉约，唱到动情处，恰如垂丝海棠沾了晨露，别有一番韵味。你们啊，往后可得多上点心，好好打磨自己的本事，别到时候真被这么个肯拼命的后辈超过，丢了乐坊老人的脸面。”
说罢，贾嬷嬷不再看众人惊讶的神色，提着青色布裙，慢悠悠转身离开了练舞场，只留下苏禾五人站在原地，面面相觑——谁也没料到，这个看似普通的宫女，竟还藏着昆曲这样的本事
……
乾隆六年六月下旬·九州清晏内室
九州清晏的内室里，窗纱被风轻轻吹起，带着荷池的凉意漫进屋里
若璃半倚在窗边的软榻上，手里捏着银筷，正低头吃着榻边案桌上的槐叶冷淘——翠绿色的面条裹着酸汁，清爽解腻，吃得她鼻尖微微沁出薄汗
……
“嗯？”听到弘历的话，若璃动作一顿，抬眸看向他，眼底满是疑惑，“海兰让那魏嬿婉留在圆明园？好端端的，为什么呀？”
弘昼坐在软榻的另一头，也捧着碗槐叶冷淘，不过浇的是麻酱，吃得满口香甜
他见若璃满脸不解，放下银筷，往若璃身边凑了凑，半边肩膀轻轻靠着她，语气里满是打趣：“还能为啥呀皇额娘~依我看，那姑娘肯定是被您的气度吸引了，想留在园子里多见您几面呗！”
若璃被他逗得笑出了声，手里的银筷晃了晃，差点把面条洒出来：“你别逗我了小五，我还在吃面呢，小心笑岔了气！”
弘历坐在一旁，看着两人笑闹的模样，眼底漾着温柔
他伸手越过案桌，用指腹轻轻抹去若璃嘴角沾着的一点醋汁，语气带着几分纵容：“好了，先好好吃面，海兰的心思，往后再慢慢琢磨也不迟。”
……
弘历望着若璃带笑的眉眼，语气里满是认真，又藏着几分对母亲的偏爱：“我看啊，还真有可能是喜欢皇额娘。您总是这样，哪怕是对宫女太监，也会不经意间给人带来温暖——就像之前记着园里人夏天缺解暑的，冬天少暖身的，这些小事您都放在心上，旁人哪能不记着您的好？”
弘昼吃完碗里的槐叶冷淘，随手拿起帕子擦了擦嘴，目光落在若璃身上，突然起身凑过去，张开胳膊就给了若璃一个紧实的大熊抱，下巴还轻轻蹭了蹭她的肩，语气带着孩子气的依赖：“可不是嘛！我们家皇额娘就是最好的，又温柔又贴心，谁见了能不喜欢！”
“哎呀哎呀！小五你轻点！”若璃被他抱得差点喘不过气，手里的银筷都掉在了案桌上，连忙朝弘历呼救，“弘历~快救我！你弟弟要把我勒坏了！”
弘历见状，无奈又好笑地走上前，伸手轻轻拉开弘昼的胳膊，顺势扶住若璃的胳膊帮她站稳，还不忘瞪了弘昼一眼：“都多大了还没个正形，没看见皇额娘还没吃完面吗？”
……
若璃放下银筷，端起案边的海棠花饮抿了一口——清甜的花汁混着微凉的口感滑入喉咙，刚好压下槐叶冷淘的酸意
她放下杯子，漫不经心地摆了摆手：“留下就留下吧，左右圆明园也不差她一个当差的，只要海兰放心，我没意见。”
话音刚落，她便忍不住打了个轻哈欠，眼角沁出点水光，声音也软了几分：“这夏日的天，总让人提不起劲，我又困了~”
“夏日本就惫懒，皇额娘要是乏了，就在榻上睡会。”弘历说着，转头对候在门外的李玉吩咐，“把案桌挪下去，别扰了皇额娘歇息。”李玉连忙应了声，轻手轻脚地进来，将榻边的案桌小心抬走，又退了出去
……
若璃顺势往软榻内侧挪了挪，侧身躺下
弘昼从一旁取过叠得整齐的雀金裘薄毯，轻轻盖在她身上，又俯身在她耳边，带着促狭的笑意低声问：“皇额娘~您最近总吃这些可口的，再这么下去，会不会胖啊~”
弘历站在一旁，听着弟弟的玩笑话忍不住轻笑出声
若璃被逗得睁开眼，朝弘昼挥了挥拳头，故作嗔怒地说：“弘昼！你再胡说，皇额娘我现在就送你去见你皇阿玛，让他好好管管你这没大没小的性子！”
……
若璃本就困得厉害，刚躺下没一会儿，呼吸便渐渐变得平稳绵长，眼睫安静地垂着，连方才因玩笑扬起的唇角，都慢慢舒展开来，显然是真的睡熟了
弘昼看着她熟睡的模样，也没了之前的调皮劲儿，轻手轻脚地在若璃身侧躺下，尽量放轻动作，生怕扰了她，连盖薄毯都小心翼翼的，只露出个脑袋，没多久也跟着闭上了眼
弘历站在榻边，望着榻上依偎着熟睡的两人，眼底漾开温柔的笑意
他想起今日的折子早已批完，眼下也没别的要事，便也轻轻掀开薄毯的一角，在若璃另一侧躺下，动作轻柔地调整好姿势，闭上眼陪着她们——窗外的蝉鸣伴着微风，屋内静悄悄的，满是夏日午后的闲适暖意
……
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