雪粒子敲在窗棂上，发出细碎的响动。我盯着案上摊开的西域账册，指尖划过某处墨迹——那是个不起眼的“柳”字，却被人用朱笔轻轻圈过。
“小翠送酒时眼神飘了。”苏婉儿裹着件粗布斗篷，发梢还沾着雪花，“那坛酒分三次才倒完，每次壶口都碰着杯沿。”
我合上账册：“换人。让阿菱顶上。”
外头更漏声传来，戌时将至。苏婉儿应声而去，脚步轻得像落在棉花上。
我起身走到妆台前，铜镜映出身后暗格——那里藏着半截鎏金步摇，断裂处磨得发亮，像道永远结不了痂的伤口。
冷宫偏院里，柳如烟正对镜梳妆。鎏金步摇上的珠串叮当作响，她忽然停手，指尖抚过发间暗扣。机关轻响，薄刃弹出寸许，在烛光下泛着幽蓝。
“今晚有人要来。”她对着铜镜轻笑，“备宴。”
我站在松林深处，看着偏院灯火渐亮。风卷着雪往领口里钻，我缩着脖子，听见远处传来梆子声。
戌时三刻，新来的“侍女”端着葡萄酒推门而入。屋里暖得很，炭盆烧得正旺。
阿菱低着头，脚步略显生疏。柳如烟倚在贵妃榻上，手指摩挲鎏金步摇：“味道不错。”
突然，酒盏砸向帐幔！玻璃碎片炸开，酒液泼在猩红帷帐上。烛火晃动，映出帐后人影。
“装得真像。”柳如烟冷笑，“你主子以为我还在等她回宫？”
袖中寒光乍现，直取咽喉！
阿菱惊慌格挡，手腕被划出血痕。袖中滑落密令，纸页展开——“查西域酒水流向”。
利刃再度挥下，闷响声中，血溅绣鞋。
“不愧是皇后调教的人。”柳如烟拂去裙摆血珠，目光扫向窗外。
黑影掠过屋檐，玉佩落地。
我瞳孔骤缩——那枚玉佩刻着“国”字，背面是鹤形暗记。
御书房内，萧锦琛猛地起身。太监捧着新到的密报，纸上画着个模糊的图案，像只展翅的鹤。
“备驾冷宫！”他声音发紧。
我接到消息时，正把玩一枚相似玉佩。苏婉儿气喘吁吁跑来：“柳氏识破了，阿菱……”
“我知道。”我把玉佩收起，“带我去见沈老夫人。”
冷宫偏院里，柳如烟拾起玉佩把玩：“原来还有旁观者。”
松林深处，黑影靠在树干上。他掏出块帕子，擦去脸上伪装。月光落在他眉眼间，竟是张年轻俊朗的脸。
“娘娘说得没错。”他低声自语，“柳氏果然有问题。”
我站在沈府密室门前，手心攥着第二枚玉佩。苏婉儿在身后轻声问：“小姐，真要去见老夫人？”
“该问的，总要问清楚。”我推开门。
烛火摇曳，沈老夫人坐在案前。她看见我手中的玉佩，手指微微发颤。
“当年父亲出征前，把这玉佩交给我。”她声音沙哑，“说若有一日定国公府出事，就凭此玉佩寻人。”
我盯着她：“所以柳氏背后的人，是您安排的？”
“胡说！”她猛地拍案，“我怎会害你？”
“可这玉佩，今夜出现在冷宫。”我逼近一步，“和父亲战甲内侧刻着的暗记一模一样。”
沈老夫人脸色煞白。她忽然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出黑血。
苏婉儿惊呼：“老夫人！”
我转身离去。雪越下越大，天地一片苍白。
远处传来马蹄声——萧锦琛的銮驾正往冷宫去。
偏院里，柳如烟把玩玉佩。她忽然想起多年以前，那日在御花园，看见太子殿下扶着沈昭宁从亭子里出来。女子素衣如雪，男子青袍如墨。
“娘娘。”小翠抱着空坛进来，“最后一瓶也送去了。”
“好。”柳如烟起身走向内室，“今晚有人要来。”
我蹲在柴房后，看着小翠抱着个布包匆匆走过。她脚步急促，在转角处险些摔倒。布包裂开道口子，半截染血的宫牌露出来。血迹新鲜。
我认得那宫牌样式，是御前侍卫用的。
暮色渐浓时，我摸进偏院西侧的耳房。昨夜布置的暗线被人动过。米缸底下的密信不见了，换成本西域酒水账。
我正要抽身，听见梁上传来细微响动。灰尘簌簌落下，在月光下闪着银光。那痕迹分明是个鹤形暗记。
远处传来梆子声。我贴着墙根往回走，听见柳氏房里传出说话声。声音压得很低，却依稀听得清。
“...按计划行事。”
我屏住呼吸蹲下身。远处树影婆娑，有个黑影一闪而过。那人身影修长，步伐稳健，绝非普通宫人。
冷宫外的松林里，黑影靠在树干上。他掏出块帕子，擦去脸上伪装。月光落在他眉眼间，竟是张年轻俊朗的脸。
“娘娘说得没错。”他低声自语，“柳氏果然有问题。”
我裹着侍卫斗篷，摸到偏院西侧耳房。苏婉儿跟在我身后，低声提醒：“小姐，柳氏今日换了三波暗卫。”
我点头。远处马蹄声隐约可闻，心中一紧——萧锦琛果然来了。
推门而入，西域美酒醇香扑鼻。柳如烟倚在贵妃榻上，鎏金步摇随动作轻晃：“这位大人来迟了。”
席间还有两名“密探”，眼神游移不定。暗卫隐藏角落，手指搭在刀柄上。
我垂眸掩去眼底冷意：“柳美人何出此言？”
举杯轻啜，舌尖尝出酒中微苦——她竟敢当面下毒！
暗运内力压制毒性，袖中银针已备好。
忽听帐幔掀开，黑衣人直取我咽喉。我闪身避开，桌案翻倒，珍馐洒落一地。
柳如烟退至角落，冷眼旁观。
交手间认出刺客招式——分明是御前侍卫所习武功。
一掌震落面具，竟是御前侍卫统领李昊。他狞笑：“皇后娘娘才是乱臣贼子！”
席间“密探”突然暴起，却被暗卫当场格杀。
柳如烟趁乱欲逃，却被破窗而入的苏婉儿挡住去路。短匕闪着寒光：“柳美人还想往哪儿跑？”
“你怎会...”柳如烟踉跄后退。
“你以为换掉米缸下的密信就没人知道？”苏婉儿冷笑。
门外传来整齐脚步声。为首的将领朗声道：“奉陛下之命，缉拿叛党。”
我环顾四周，柳如烟面色惨白，李昊嘴角带血，苏婉儿握紧匕首。
低声对苏婉儿道：“按计划行事。”
借着混乱从后窗跃出，暗卫追击却被早埋伏的苏婉儿拦住。落在屋檐上，回头看一眼灯火通明的偏院。
心中默念：李昊是御前侍卫，沈老夫人咳血，玉佩暗记，到底是谁在操纵一切？
风雪中远去，只余一个声音回荡：“谁才是真正的幕后黑手？”
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