景骊皖迈出大理寺门槛，夜风裹着血腥与药香扑面而来，石阶下，景爻沐半蹲着，月白袍角拖过血污，像一朵误入泥潭的梨，他指间提着一袋糕点，油纸沙沙作响。
“兄长？”景骊皖拍他肩。
景爻沐回身，抬手晃了晃那袋点心：“夜深得慌，想着你爱吃甜的，顺路买的。”语气轻松，目光却掠过地上那具青衫尸体，“回来就见他倒在这儿，血漫了一阶，刚想细看，你便来了。”
景骊皖俯身，指尖探颈侧，又轻按胸口——指腹触到一处凝着黑血的破洞，像被冷刃剜出的井口：“胸口贯穿，是否致命还得剖验。”她起身，裙角不沾尘，“人倒在大理寺门前，想必临死想求一线生机，兄长，等我片刻。”
景爻沐点头，目送她入内，夜风忽紧，他似有所感，仰首——高墙之上，老槐枝桠横斜，乐姒笙倚干而立，官袍与夜色融为一体，只下颌线被灯映出一道冷银，她阖着眼，像一柄收在鞘里的薄刃。
景爻沐垂眸，掩去情绪，片刻后，景骊皖携衙役而出，灯笼晃动，照得石阶血迹泛出褐光，兄妹并肩远去，衣袂交叠，一路无话。
人影转过街角，乐姒笙才睁眼，衙役们抬尸入内，水桶泼上石阶，血水被刷成淡粉，又迅速被夜色吞没，她坐直身，指尖轻点树干，声音低得似与自己说话——
“开始了。”
风掠过，卷起她鬓边一缕碎发，像替谁提前吹响的号角。
衙役拿着从景骊皖手中接过那张墨迹尚新的药方，一路小跑找到沈卿峥，沈卿峥只扫了一眼，便道：“按方抓药，即刻煎服。”声音低哑，却带着不容置疑的笃定，旁人不知，他却清楚——景骊皖不仅是景家千金、京兆府件作，更是医谷医圣座下首徒，那一手银针与方剂，连太医院都敬让三分，她写下的药名，字字如铁律。
衙役领命，火急火燎钻进药房，三碗水煎成一碗，药汁浓黑似墨，端到唐屿白榻前时，还滚着苦涩的白雾，一勺一勺灌下去，夜半更鼓刚敲，唐屿白果然烧了起来，肌肤滚烫，呼吸急促如拉风箱，衙役吓得魂飞，飞身去请大夫，老大夫把过脉，又开一剂祛热方：柴胡、黄芩、生石膏，君臣佐使，急泻燎原之火，天将破晓时，唐屿白的额头终于渗出冷汗，热度如潮水般退去，只余一抹苍白。
……
停尸房。
烛火被寒气压得抬不起头，四壁冰霜森然，景骊皖早已立在铁台旁，青帕束发，袖口紧缚，手边一字排开薄刃、银针、竹尺，沈卿峥推门而入，衣袍带进的晨风让烛火猛地一跳。
“景件作，开始吧。”
“是。”
景骊皖拱手，声音清冷如刃，她俯身，目光从尸首头顶掠至足尖，一寸未漏。
“记——”
“男，无名，身长八尺，年约廿四、五。”
烛火幽暗，铁皮案台上的尸体被冷雾缠绕，沈卿峥俯身凝视那张血迹半干的脸，眉心猛地一跳——轮廓太熟，熟到像旧案卷里突然蹦出的墨字，他悄无声息地又迈半步，灯火斜照，尸体的面容在灯火映射下渐渐清晰。
“沈大人，识得？”景骊皖手中银尺轻顿，声音压得极低。
沈卿峥蹙眉，嗓音发涩：“仅几面之缘。”脑海里却倏地闪出清风别庄那夜——竹林内的身影，屿白曾言：那人尚有同伴，二人合力救下他，如今，救命恩客却僵卧血泊，这是何缘由？
景骊皖垂睫继续查验，烛芯“啪”地炸响，她声线平稳如水：“记——除后背至前胸一道贯穿创外，体肤完好，刃口窄而薄，刀入脊出肋，轨迹笔直，凶手一击收命，手稳得可怕。”
她收尺，将填好的尸格递过去，沈卿峥回过神，接过素笺，纸面冰凉，他点头示意景骊皖退下，心里却翻江倒海：人迹罕至的暗线、利落毙命的刀法——这分明不是偶遇劫杀，更似死士封口。
恰在此时，一名衙役急步而入，抱拳低声：“沈司直，顺着血迹往南，至南侧城门附近发现首滩血印，其后一路断续延伸到大理寺台阶，因多经荒径，尚未惊动百姓，城南门段的痕迹已清洗完毕。”
沈卿峥微一点头：“辛苦了。”
他攥着尚带寒意的尸格，穿廊往书房去，刚过大理寺正门，忽听门外传来急切喊声，衙役正欲拦人，沈卿峥抬手示意，踏步而出。
阶下立着一位麻服书生，衣角风尘，眸里却燃着两簇火，见衙役对沈卿峥躬身，他喜色顿涌：“您…您便是大理寺的官吗？”
沈卿峥颔首：“我是，公子何事报案？”
书生扑通跪地，石阶撞得膝骨作响：“大人，草民要状告——有人冒我名籍，且于科举中舞弊！”他双手高举一卷泛黄名册，指节因用力而发白，“证据在此，求大人为草民伸冤！”
沈卿峥眉峰微敛，今岁秋闱尚未开锣，何来“舞弊”一说？他接过卷轴，展至一半，目光倏地一凝——泛褐榜上，墨迹赫然是六年前的春闱录，那一瞬，他眼底波澜骤起，又瞬息归于平静。
“敢问公子姓名？”
书生伏地再拜，声音颤抖却清晰：“草民——欧奚。”
沈卿峥指腹猛地收紧，险些揉碎名册边角。欧奚？——那位今上御笔亲封的礼部尚书。
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