方知礼被押回宁府时，天已全黑。后院的柴房被临时改成了囚室，亲兵将他按在冰冷的石凳上，粗麻绳勒得他手腕发红，却仍在不停挣扎，嘴里骂骂咧咧的，再无半分往日温文尔雅的模样。
宁决没立刻去审他，只让亲兵守在柴房外，不许任何人靠近。她回房换了身素色常服，又让张妈端来两碗热汤，递了一碗给宁慧悠：“先垫垫，等会儿还有得忙。”
宁慧悠接过汤碗，指尖触到温热的瓷壁，心里才稍稍安定些。方才在破庙撞见方知礼时，他那副癫狂的模样实在吓人，此刻回想起来，后背还泛着冷意。“娘，您打算怎么审他？”她小声问。
宁决喝了口汤，眉头皱着：“他现在跟疯了似的，硬审怕是问不出什么。得等他冷静下来，再一点点敲开他的嘴。”她顿了顿，看向宁慧悠，“那三具尸骨，我已经让人送去衙门，请仵作验了。等验尸结果出来，加上晚晴的死和他偷东西的罪证，足够让他定罪了。”
“可我总觉得……他还有事瞒着。”宁慧悠捏着汤勺，“他刚才在破庙说，宁家早就被他掏空了，这话会不会是真的？”
宁决放下汤碗，脸色沉了沉：“不管是不是真的，都得查清楚。这几日你好好歇着，府里的事我来处理。”
“我不碍事的。”宁慧悠连忙道，“娘，让我跟着您吧，说不定我还能帮上忙。”她知道自己前世做仵作时，见过不少犯人，也懂些审人的法子，或许能派上用场。
宁决看着她坚定的眼神，犹豫了片刻，终是点了点头：“也好，但你记住，无论听到什么，都别冲动。”
母女俩歇了半盏茶的功夫，估摸着方知礼该冷静些了，才起身往柴房去。刚走到门口，就听见里面传来“砰砰”的撞墙声，夹杂着方知礼的嘶吼：“宁决！你放我出去！我是你丈夫！你不能这么对我！”
宁决推开门，冷眼看着他。方知礼见她进来，立刻停止撞墙，眼里却还带着血丝，死死盯着她：“宁决，你敢关我？你就不怕朝廷怪罪？我可是宁家的女婿！”
“女婿？”宁决冷笑一声，走到他面前，“你杀了我女儿，杀了府里的丫鬟，还想偷宁家的东西谋反，你也配叫宁家的女婿？”
“我没杀悠儿！”方知礼急道，“是她自己摔下去的！还有晚晴，是她自己不小心掉井里的！跟我没关系！”
“没关系？”宁慧悠在一旁开口，声音冷冷的，“那晚晴手里攥着的半块玉佩怎么说？那上面刻着你的名字。还有乱葬岗的尸骨，你挖它们做什么？”
方知礼被问得一噎，眼神闪烁了一下，却仍嘴硬：“玉佩是她偷我的！尸骨……尸骨是我以前埋的野狗！跟人没关系！”
“野狗？”宁决上前一步，一把揪住他的衣领，眼神冷得像要杀人，“野狗会戴刻着‘李’字的木牌？方知礼，你还想狡辩到什么时候！”
提到“李”字木牌，方知礼的脸色瞬间白了。他嘴唇哆嗦着，说不出话来，眼里的凶光也弱了些，多了丝慌乱。
宁慧悠看在眼里，知道这是突破口。她上前一步，放缓了语气：“爹，事到如今，你说实话吧。你杀的到底是谁？是不是你入赘宁家前的同乡？”
方知礼的身子猛地一颤，头埋得更低了，却还是不肯开口。
宁决松开他的衣领，沉声道：“你不说也没关系。我已经让人去你老家查了，你当年离开江南时，是不是有个姓刘的同乡突然失踪了？还有那个刻着‘李’字的人，是不是也是你的同乡？”
方知礼猛地抬起头，眼里满是震惊：“你……你怎么知道？”
“若要人不知，除非己莫为。”宁决冷冷道，“你以为你藏得很好？其实早就留下了蛛丝马迹。”
方知礼沉默了。柴房里静得可怕，只有他粗重的呼吸声。过了好一会儿，他才像是泄了气的皮球，瘫坐在石凳上，声音沙哑：“是……是我杀的。”
宁慧悠和宁决对视一眼，都没说话，等着他继续说下去。
“那个姓刘的，叫刘三，是我同乡。”方知礼低着头，声音闷闷的，“当年我想去京城赶考，可家里穷，没钱做盘缠。刘三说他手里有笔钱，能借我，可他……他是想让我帮他运私盐！我不肯，他就威胁我，说要去官府告我偷了他的钱。我一时慌了神，就……就趁他不注意，把他推下河淹死了。”
“那姓李的呢？”宁慧悠追问。
“姓李的叫李老四，也是同乡。”方知礼的声音更低了，“他知道我杀了刘三，就一直要挟我，让我给他钱。后来我入赘宁家，日子好过了些，他就找上门来，说要跟我分宁家的财产。我怕他把事捅出去，就……就把他骗到乱葬岗，用锄头把他打死了，埋在了那儿。”
“那第三具尸骨呢？”宁决问道。
方知礼的身子抖了抖，眼里闪过丝恐惧：“是……是个过路的商人。我杀了李老四后，心里慌得很，怕被人发现，就想找个地方躲躲。路过城外时，撞见那个商人，他好像看到了我身上的血，我就……我就把他也杀了，一起埋在了那儿。”
一口气说了三个死者的事，方知礼像是脱了力，瘫在石凳上，眼神空洞。
宁慧悠听得心里发冷。为了钱，为了掩盖罪行，他竟然连杀三个人，还能心安理得地在宁家待这么多年，装出温顺的样子，实在是太可怕了。
“你给我下牵机散，也是为了吞掉宁家的财产？”宁决又问，声音里带着压抑的怒气。
方知礼点了点头，脸上露出丝狠戾：“是！你宁决什么都比我强，在你面前，我就像个摆设！宁家的兵权，宁家的家产，凭什么都归你？我入赘宁家这么多年，受够了别人的白眼！我早就想好了，等你死了，宁家就是我的天下！悠儿……悠儿撞见了我和晚晴的事，她要是告诉你，我的计划就全毁了，所以我才……”
后面的话他没说，但意思已经很明显了——他就是故意推原主下台阶的。
宁决的脸色彻底黑了，抬手一巴掌扇在方知礼脸上。“啪”的一声脆响，方知礼的脸上立刻起了个红印。
“你这个畜生！”宁决的声音发颤，眼里满是杀意，“我宁决真是瞎了眼，才会嫁给你这种东西！”
方知礼被打懵了，过了好一会儿才反应过来，突然笑了起来，笑得癫狂：“打啊！你打死我啊！就算我死了，你宁家也回不到以前了！我早就把宁家的地契偷偷卖了不少，还跟你手下的几个副将说了你不少坏话，他们现在说不定已经开始怀疑你了！”
宁慧悠心里一惊——地契被卖了？还有副将被挑拨了？这方知礼果然早就计划好了！
“你胡说！”宁决厉声喝道，“我手下的副将都是跟着我出生入死的兄弟，怎么会信你的鬼话！”
“信不信由你。”方知礼得意地笑，“那个王副将，他儿子在我手里呢。我跟他说，只要他帮我，我就保他儿子平安，否则……”
“你把王副将的儿子怎么了？”宁决上前一步，一把揪住他的衣领，眼神里的杀意几乎要溢出来。王副将是她最信任的手下之一，儿子才五岁，若是出了什么事……
方知礼被她的眼神吓得缩了缩脖子，却还是嘴硬：“我没把他怎么样，就是把他藏起来了。只要你放了我，我就告诉你他在哪儿。”
“你还敢谈条件？”宁决的手攥得更紧了。
“娘，别冲动。”宁慧悠连忙拉住她，“王副将的儿子要紧，不能跟他硬来。”她看向方知礼，“你先告诉我们，王副将的儿子被藏在哪儿了？只要你说了实话，我们可以不杀你，让你去衙门认罪。”
方知礼看了看宁慧悠，又看了看宁决，眼里闪过丝犹豫。他知道自己现在落在她们手里，想跑是不可能了，但若是能以此为筹码，或许还能有条活路。
“我可以告诉你们。”方知礼迟疑着开口，“但你们得保证，不能伤害我。”
“只要你说实话，我们就不伤害你。”宁决冷冷道，“但衙门该怎么判，就看你自己的造化了。”
方知礼咬了咬牙，像是下定了决心：“王副将的儿子被我藏在京郊的一个破窑里，有两个同乡看着。你们要是想救他，就不能带太多人去，也不能惊动衙门。”
宁决皱了皱眉——不带太多人，还不能惊动衙门，这分明是想耍花样。
“娘，我去。”宁慧悠突然开口，“我带两个人去就行，不会惊动别人。您留在府里看着他，以防他耍花招。”
“不行！”宁决立刻反对，“太危险了！方知礼的同乡肯定不是好人，你去了要是出了事怎么办？”
“娘，没事的。”宁慧悠安抚道，“我有分寸。再说了，王副将的儿子不能等。方知礼现在在咱们手里，他的同乡不敢轻易伤害孩子的。”她看向方知礼，“你最好祈祷你的同乡别耍花样，否则……你知道后果。”
方知礼连忙点头：“不会的！我已经跟他们说好了，只要拿到钱就放人！”
宁决犹豫了片刻，终是点了点头：“好，你去。带老周和两个身手好的亲兵去，万事小心。若是有危险，立刻回来，别硬来。”
“我知道了娘。”宁慧悠点头，又对不住开口，“你把破窑的具体位置说清楚。”
方知礼不敢隐瞒，一五一十地说了破窑的位置，还说了两个同乡的模样。
宁慧悠记牢了，立刻带着老周和两个亲兵往外走。刚出柴房，老周就低声道：“姑娘，这方知礼肯定没安好心，说不定是想设圈套害您。咱们要不要多带些人？”
“不用。”宁慧悠摇头，“带太多人去，反而会打草惊蛇。咱们就按方知礼说的，带两个人去，先看看情况再说。”她心里有数，方知礼现在最在乎的是自己的命，只要他还在宁决手里，他的同乡就不敢轻易伤害王副将的儿子。
三人快马加鞭往京郊赶去。夜色很深，路上几乎没人，只有马蹄声在寂静的夜里格外清晰。快到破窑时，宁慧悠让老周和亲兵把马藏在树林里，三人步行往破窑靠近。
破窑在一个山坳里，看着很破旧，门口挂着盏昏暗的油灯，隐约能看到里面有两个人影在晃动。
“姑娘，就是那儿。”老周低声道，指了指破窑。
宁慧悠点了点头，示意他们先躲在树后，自己则深吸一口气，从怀里掏出个钱袋——里面是她从宁决房里拿的一些银子，故意晃了晃，发出清脆的响声，然后朝着破窑喊道：“里面的人在吗？方知礼让我来送钱的。”
破窑里的人影顿了一下，很快就有个满脸络腮胡的汉子走了出来，警惕地看着她：“就你一个人？”
“嗯。”宁慧悠点头，故意装出害怕的样子，“方大哥说让我一个人来送钱，你们……你们可别伤害我。”
络腮胡汉子上下打量了她一番，见她确实只有一个人，还长得娇滴滴的，不像有危险的样子，才放下戒心，朝着破窑里喊了句：“老二，出来看看。”
另一个瘦高个汉子也走了出来，手里还拿着把刀。“钱带来了吗？”他冷冷地问。
“带来了。”宁慧悠举起钱袋，“你们先把孩子放了，我就把钱给你们。”
络腮胡汉子和瘦高个汉子对视一眼，商量了几句，才道：“行。你把钱扔过来，我们就放孩子。”
“不行。”宁慧悠摇头，“我得先看到孩子平安无事才行。”
瘦高个汉子不耐烦了，举着刀威胁道：“你别给脸不要脸！再啰嗦，我就把孩子杀了！”
就在这时，老周和两个亲兵突然从树后冲了出来，手里的刀架在了络腮胡汉子和瘦高个汉子的脖子上。“不许动！”老周厉声喝道。
两个汉子吓了一跳，手里的刀“哐当”一声掉在地上，脸色惨白。“你……你们耍诈！”络腮胡汉子结结巴巴地说。
“少废话！孩子在哪儿？”宁慧悠收起钱袋，冷冷地问。
瘦高个汉子不敢再逞强，连忙指着破窑里面：“在……在里面的角落里，睡着了。”
宁慧悠连忙跑进破窑。破窑里很暗，弥漫着股煤烟味。她借着油灯的光，果然看到角落里有个小小的身影蜷缩在那里，盖着件破旧的棉袄，睡得正香。正是王副将的儿子。
她松了口气，走上前，轻轻拍了拍孩子的脸：“小公子？醒醒？”
孩子揉了揉眼睛，迷迷糊糊地睁开眼，看到宁慧悠，愣了一下，然后“哇”的一声哭了出来：“我要爹爹！我要娘亲！”
“别怕别怕，我带你去找爹爹。”宁慧悠连忙抱起他，轻声安抚道。孩子在她怀里哭了一会儿，就累得睡着了。
“姑娘，人抓到了，怎么办？”老周在外面问道。
“带回去。”宁慧悠抱着孩子往外走，“交给娘处理。”
老周和亲兵把两个汉子绑了起来，押着往回走。宁慧悠抱着孩子，骑在马上，心里终于松了口气。幸好没出什么事。
回到宁府时，天已经蒙蒙亮了。宁决还在柴房等着，见她抱着孩子回来，连忙迎上来：“怎么样？没出事吧？”
“没事娘。”宁慧悠摇了摇头，把孩子递给旁边的张妈，“让张妈先带孩子去歇着，等天亮了再送回王副将府里。”
张妈连忙接过孩子，小心翼翼地抱走了。
宁决看向被押回来的两个汉子，眼神冷得像冰：“这就是方知礼的同乡？”
“是。”老周点头，“他们承认是方知礼让他们看着孩子的。”
宁决走到两个汉子面前，冷冷道：“方知礼把宁家的地契卖给谁了？你们知道吗？”
两个汉子对视一眼，都摇了摇头：“不知道。方大哥没跟我们说，只说让我们看好孩子，等拿到钱就走。”
宁决皱了皱眉，又问：“他跟哪些副将说过我的坏话？”
两个汉子还是摇头：“不知道。我们就是来帮忙看孩子的，其他的事都不知道。”
宁慧悠看他们的样子，不像是在撒谎。或许他们真的什么都不知道，只是被方知礼利用了。
“娘，别问了。”她轻声道，“先把他们关起来，等处理完方知礼的事再说。”
宁决点了点头，对亲兵道：“把他们关到柴房旁边的空房里，看好了。”
亲兵们应声，押着两个汉子下去了。
柴房里又只剩下宁决、宁慧悠和方知礼。方知礼见宁慧悠抱着孩子回来，知道自己的计划失败了，脸色灰败，瘫在石凳上，再也说不出话来。
“方知礼，你的罪证已经确凿了。”宁决冷冷道，“我会把你交给衙门，让你受到应有的惩罚。”
方知礼没说话，只是低着头，像个死人。
宁决不再看他，转身往外走：“悠儿，跟我来。”
宁慧悠跟着宁决走出柴房，来到院子里。天边已经泛起了鱼肚白，空气里带着清晨的凉意。
“娘，地契的事怎么办？”宁慧悠轻声问。
“只能慢慢查了。”宁决叹了口气，“方知礼肯定把地契卖给了那些想趁机占宁家便宜的人，得一点点找回来。还有那些被他挑拨的副将，我也得去跟他们解释清楚。”
“娘，您别太辛苦了。”宁慧悠扶着她的胳膊，“还有我呢，我会帮您的。”
宁决看着她，眼里露出丝欣慰：“好。有你在，娘就放心了。”她顿了顿，又道：“等处理完这些事，咱们就把你外祖母和那三个死者好好安葬了，让他们安息。”
“嗯。”宁慧悠点头。
阳光渐渐升了起来，照在院子里的石板路上，驱散了清晨的凉意。宁慧悠看着宁决挺拔的背影，心里暗暗道：宁家不会倒的。有她和娘在，一定能把宁家重新撑起来。
方知礼的罪，会得到惩罚。宁家的冤屈，也会得到昭雪。
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