第十七章 骨声

入秋的山风带着凉意，吹得树梢沙沙作响。宁慧悠蹲在城南山坡的新土坑边，指尖捏着半块碎裂的玉佩——玉质粗糙，刻着个歪歪扭扭的“林”字，沾着些暗红色的土，像是从尸骨上粘下来的。

“郡主，这是本月第三具了。”京兆尹在一旁唉声叹气，手里的验尸格目写得密密麻麻，“前两具在城西乱葬岗，都是无名尸，骨头都烂得差不多了。这具好歹还剩些衣料碎片，看着像是……”他凑近看了看尸身残留的衣角，“像是绸缎料子，倒不像是山里的农户。”

宁慧悠没作声，目光落在坑底的骸骨上。这具尸身埋得浅，被上山采蘑菇的农户一锄头刨了出来，头骨裂了个大口子，显然是被钝器所伤。她让衙役小心地把骸骨拾进木匣，忽然发现右腿骨上有圈浅浅的勒痕，像是被什么东西捆过。

“前两具骸骨，身上有没有类似的痕迹？”她抬头问仵作。

仵作想了想，点头道：“有！城西那具男尸的左腿骨上，也有圈勒痕，当时以为是野兽啃咬的，没太在意。”

三具尸骸，都有勒痕，还都埋在城郊——绝非巧合。宁慧悠站起身，往山坡下望去，见不远处有条小路，路尽头隐约能看见片青砖灰瓦，像是个庄子。

“那是谁家的庄子？”她问旁边的农户。

农户指着那片瓦舍道：“是林员外的庄子。林员外前几年做茶叶生意发了财，就在这儿买了地，还盖了座大院子呢。”

林员外？宁慧悠捏着那块刻着“林”字的玉佩，心里一动：“这林员外，叫什么名字？”

“好像叫林万山。”农户道，“听说他脾气怪得很，庄子周围都拦着铁丝网，不许外人靠近。”

铁丝网？山里的庄子哪用得着拦铁丝网？宁慧悠让京兆尹先带着骸骨回衙门，自己则带着两个亲兵往林家庄子去。

庄子果然围着圈铁丝网，上面还挂着些碎布片，像是有人不小心被勾住的。宁慧悠绕着铁丝网走了半圈，发现东北角有个缺口，缺口边的草被踩得稀烂，显然常有人从这儿进出。

她顺着缺口往里看，见院子里种着不少茶树，几个庄户正在采茶，动作却慢吞吞的，像是提不起劲。正看着，忽然听见院子里传来打骂声：“磨蹭什么！这点活都干不完，今晚别想吃饭！”

是个穿着锦缎褂子的中年男人，手里拿着根鞭子，正抽向一个弯腰采茶的老妇。老妇踉跄了一下，手里的茶篓掉在地上，茶叶撒了一地。

“林万山？”宁慧悠低声问亲兵。

亲兵点头：“前几日查访时见过他画像，就是他。”

宁慧悠没再看，转身往回走。这林万山看着就不对劲，庄子里的庄户怕也不是自愿留下的。

回到衙门，京兆尹正拿着那半块玉佩发愁：“查了城厢内外的林姓人家，没找到跟这玉佩对得上的。倒是有个叫林婉儿的姑娘，半年前在林万山的茶叶铺当伙计，后来突然失踪了，家里人找了许久都没找到。”

林婉儿？宁慧悠接过林婉儿的画像——是个眉清目秀的姑娘，约莫十六七岁，嘴角有颗小小的痣。她忽然想起方才在庄子里看到的老妇，虽满脸皱纹，嘴角却也有颗痣，只是被打得青肿，不细看根本发现不了。

“去林家庄子救人。”宁慧悠当机立断，“带上亲兵，就说查访逃犯。”

一行人赶到林家庄子时，林万山正在院子里喝酒，见官差进来，醉醺醺地喊道：“你们来干什么？我这儿可没逃犯！”

“有人举报你私藏人口。”京兆尹厉声道，“搜！”

亲兵们立刻冲进屋里搜查。没一会儿，就从后院的柴房里拖出十几个庄户，个个面黄肌瘦，身上还有伤痕。那个被打的老妇也在里面，见了宁慧悠，忽然扑通一声跪了下来：“官爷！救救我女儿！林万山把她关起来了！”

“你女儿是林婉儿？”宁慧悠问。

老妇点头，哭得浑身发抖：“婉儿半年前发现林万山往茶叶里掺沙子，被他抓了起来，就再也没见过……我求他放了婉儿，他就把我也抓来干活，还打我……”

宁慧悠心里一沉，对亲兵道：“重点搜后院！”

后院有间锁着的小屋，亲兵们砸开门锁冲进去——屋里空荡荡的，只有个破木床，床底下堆着些女人的衣裳，其中一件蓝布裙上沾着些暗红色的污渍，像是血迹。

“林万山！你把林婉儿藏哪儿了？”京兆尹怒喝。

林万山脸色发白，却还嘴硬：“我不知道！她早就跑了！”

宁慧悠没理他，目光落在墙角的土上——土色比周围深些，还留着些铁锹挖过的痕迹。“挖开看看。”

亲兵们挥着铁锹往下挖，没挖两尺就碰到了硬东西——竟是具女尸！尸身虽已腐烂，却还能看出是个年轻姑娘，嘴角有颗痣。

“婉儿！”老妇扑过去大哭。

林万山见状，腿一软瘫在地上，嘴里反复念着：“不是我杀的……是她自己要跑……”

原来林婉儿发现林万山往茶叶里掺沙子后，要去报官，林万山怕事情败露，就把她关了起来。林婉儿趁他不注意想逃跑，被他追上，争执间推了她一把，林婉儿头撞在石头上死了。他怕被人发现，就把尸身埋在了后院，又把老妇抓来干活，想让她永远闭嘴。

“那城西的两具尸骸呢？”宁慧悠问，“也是你杀的？”

林万山愣了愣，随即点头：“是……他们都是发现我掺沙子的伙计，我怕他们说出去，就……就把他们杀了埋在山里了……”

案子破了，林万山被押回衙门，判了斩立决。那些被抓的庄户也都回了家，老妇抱着林婉儿的尸身，哭得撕心裂肺。

宁慧悠站在一旁看着，心里很不是滋味。本是想讨个公道，却没想到落得这般下场。她让人给老妇送了些银子，又让人把林婉儿好好安葬了。

这日傍晚，宁慧悠坐在院子里翻着案宗，宁决走过来坐在她身边：“还在想案子？”

“娘，你说这世上怎么有这么多狠心的人？”宁慧悠问。

宁决叹了口气：“人为了钱，什么事都做得出来。不过……”她拍了拍宁慧悠的手，“你能把真相查出来，让死者安息，就已经很好了。”

夕阳落在梨树上，把叶子染成了金色。宁慧悠合上书，看着院外的晚霞，心里渐渐平静下来。她知道，只要还有人愿意站出来主持公道，就总有正义到来的一天。

就像这秋日的阳光，虽有凉意，却总能照进人心底。