谷雨刚过，城西的木匠巷就飘起了木屑。宁慧悠立在巷口的老柏树下，指尖捏着半柄旧斧头——斧刃崩了个豁口，斧柄缠着防滑的麻线，豁口处沾着些暗红的木渣，渣里嵌着片碎木牌。这是今早拾木料的老木匠发现的，巷尾的废木棚被雷劈塌时，露着块粗布裤角，往下挖了五尺，就见着具男尸，蜷在刨花堆里，身上穿件青布短褐，腰间系着根牛皮绳，绳上挂着个铜制的墨斗，斗上刻着个模糊的“林”字。
“郡主，这尸身被压得变形，怕埋了有十来日了。”仵作蹲在土坑边，用骨簪拨开尸身沾着的木屑，“约莫三十七八岁的年纪，天灵盖遭钝器所伤，是被砸死的，这旧斧……许是他临死前攥着的。”
“墨斗上的‘林’字是名号？”宁慧悠问拾木料的老木匠，“这木匠巷有做木活的林师傅吗？”
老木匠扛着锛子点头：“有！林木匠林山！前几日还在巷口的‘山木坊’打嫁妆呢，说要攒钱给瘫痪的媳妇治病。他总穿件青布短褐，那小墨斗是他爹留的念想，巷里就这一个。”
木匠巷离县衙不过六里地。宁慧悠带着人往巷里去时，正撞见个扎羊角辫的小童坐在“山木坊”门口哭，手里还攥着半块没刨完的榆木坯：“林叔呢？他去后巷拉木料，都十日没回来了……”
“你是林师傅的学徒？”宁慧悠上前问。
小童抬头见是官差，抽噎着点头：“是……我叫木生。林叔说拉了木料就教我凿榫卯，他……他是不是出事了？”
宁慧悠让衙役把尸身抬到巷口的空地上。木生见了尸身，当即扑上去哭晕过去，被街坊掐着人中救醒后，指着尸身腰间的墨斗喊：“是林叔！定是被人杀的！林叔待人最耿直，怎会遭这毒手！”
等木生缓过劲，宁慧悠才问：“你林叔走前，有没有跟人争执？”
木生抹着泪点头：“跟……跟巷东的张掌柜吵过。前日张掌柜来取订的衣柜，说林叔做差了尺寸，要扣工钱，林叔翻着图纸辩，两人在坊门口争了几句。”
张掌柜住在巷东头的“聚木行”，正坐在铺前数木料，见官差进来，手里的木尺“当啷”掉在地上：“官……官爷找我何事？”
“林山死了，你知道吗？”宁慧悠开门见山。
张掌柜脸色白了白，端起桌上的凉茶喝了口，点头道：“听说了……真是可惜。前几日吵嘴是我不对，我还想找他赔个不是呢。”
“林师傅死的前一日夜里，你在哪儿？”
“在……在铺里盘木料，对门的王瓦匠能作证。”张掌柜连忙道。
宁慧悠没说话，目光落在铺角落的铁凿上——凿刃沾着些暗红的痕迹，和林山天灵盖的伤口形状对得上。“这铁凿是你的？”
张掌柜愣了愣，眼神往铺后瞟了瞟，点头道：“是……是我前日丢的，许是被谁捡去了。”
拾木料的老木匠忽然指着凿柄的刻痕喊：“这是林师傅的！他的凿柄上刻着个‘山’字！前几日他还拿这凿给木生教凿眼呢！”
张掌柜见瞒不住，腿一软蹲在地上：“不是我杀的！我捡着时他就……就没气了！”
原来张掌柜前几日在后巷倒废木料，听见废木棚有动静，过去一看见林山躺在刨花堆里，天灵盖淌着血，已经没气了。他怕被人误会，就想往刨花堆里埋些土盖盖，没承想刚埋了两下，木棚就被雷劈塌了，慌里慌张跑了，连掉在地上的旧斧都没敢捡。
“那旧斧是谁的？”京兆尹追问。
张掌柜摇头：“没见着……许是林山自己的。”
仵作忽然凑到宁慧悠耳边低声道：“郡主，死者的指甲缝里有些漆渣，不是寻常桐油的，倒像是……城里‘金漆楼’的朱红漆。”
朱红漆？宁慧悠想起巷尾的“李记木铺”——铺里的李木匠前几日还跟林山换过木料，说要给富户漆嫁妆。她让人去叫李木匠，李木匠来的时候，手里还拿着块漆好的木板，板边果然沾着些朱红漆的碎屑。
“林山死的前一日夜里，你在哪儿？”宁慧悠问。
李木匠低着头道：“在……在铺里漆木料。”
“给谁漆木料？”
“给……给城南的赵员外家漆的。”
“漆完了吗？”
李木匠脸色骤变，手指绞着围裙说不出话来。宁慧悠让人去李记木铺搜查，在李木匠的工具箱里找到了半柄崩口的斧头，斧柄的麻线和林山手里的旧斧正好对上。
“这斧头是你的？”宁慧悠指着斧头问。
李木匠扑通跪了下来：“是……是我的！但这不是我杀的他！是他前几日来铺里，说要帮我往富户送嫁妆，把斧头押在我这儿，说等结了工钱就来取……”
木生忽然喊道：“林叔前几日确实说要送嫁妆！他还在‘山木坊’的梁上藏了些铜钱，说要给李木匠凑运费呢！”
宁慧悠让人去林山常去的“山木坊”搜查，在梁上的布包里摸出些碎银，还有张字条，上面写着“后巷老木窖，有物”，字迹歪歪扭扭，不是林山的。
“后巷老木窖有什么？”京兆尹道。
一行人往后巷老木窖去。木窖里藏着个木箱，箱里没装别的，倒装着些木料和半袋铜钱，钱袋的布角沾着些暗红的木渣，和废木棚的木渣色一模一样。
“这木料和钱是谁的？”宁慧悠问李木匠。
李木匠眼神躲闪：“不……不知道！许是林山自己藏的！”
木生忽然喊道：“这木料是林叔的！前几日他还说要把张掌柜欠的工钱藏起来，等过了节跟他要呢！”
李木匠见瞒不住，终于松了口：“是……是林山的！但这银不是我偷的！是他塞给我的！”
原来林山前几日偷偷在李记木铺的后院藏了些漆好的木料，想等风头过了交给县衙，被李木匠撞见了。林山怕他张扬说自己私藏木料，就塞了些碎银给他，还把自己的铁凿落在了李木匠铺里。李木匠气不过，就把钱袋扔在了老木窖，想等风头过了再把银拿回来。
“那你为什么杀他？”京兆尹追问。
李木匠急道：“我没杀他！前几日夜里我根本没见过他！”
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