铜雀台暖房，惨淡的晨光透过高窗，驱散了部分黑暗，却驱不散那弥漫在空气中的、浓重的药味、血腥气和一种名为“僵持”的窒息感。

苏窈蜷在墙角的锦被里，那碗温热的汤药和几口米粥下肚，并未带来多少暖意，反而让胃里隐隐作痛。身体的每一处伤口，每一寸骨骼，都在清醒后叫嚣着尖锐的疼痛。尤其是心口，那个被掏空的黑洞，呼啸着冰冷的寒风，比任何外伤都更让她感到绝望和……茫然。

她不敢动。

不敢发出声音。

甚至不敢将目光过多地投向那个始终僵立在窗下的高大背影。

他为什么还在那里？

像一尊沉默的、压抑的、充满了无形威胁的石像？

他为什么不走？

是监视？是另一种形式的囚禁？还是……那荒谬的、被她强行压下的“克制”……真的存在？

无数个问题在她混沌的脑中盘旋，却找不到答案。只有恐惧和恨意，如同冰层，牢牢冻结着她的心脏。

就在这时——

暖房厚重的殿门被轻轻推开一条缝隙。

没有通传，没有请示。

一个身着绛紫色宫装、头戴珠翠、面容沉静威仪的身影，在一众嬷嬷宫人的簇拥下，缓步走了进来。

是太后。

她的到来，如同冰水中投入了一块巨石，瞬间打破了暖房内那诡异而脆弱的平衡！

太后凤眸微扫，目光如同冰冷的探针，瞬间将暖房内的一切尽收眼底——墙角锦被下那个苍白脆弱、眼神惊恐的身影；窗下那个背对着门口、浑身紧绷、衣衫染血的高大背影；以及这空气中弥漫的、无法忽视的血腥、药味和……一种令人窒息的压抑。

她的眉头几不可查地蹙了一下，随即又恢复平静无波。

萧衍的身体在太后踏入的瞬间猛地一僵！他极其缓慢地转过身。脸色苍白如纸，眼底布满了血丝，下巴上冒出了青黑的胡茬，整个人透着一股浓重的疲惫和……一种深沉的、难以言喻的压抑。他看向太后，眼神复杂，嘴唇动了动，却什么也没说，只是微微颔首：“母后。”

声音嘶哑干涩。

太后没有立刻理会他。她的目光先是落在了墙角的苏窈身上。

苏窈在太后目光扫过来的瞬间，身体不受控制地剧烈颤抖起来！比看到萧衍时更甚的恐惧瞬间攫住了她！太后……那个下旨将苏家满门抄斩、将她赐死的太后！她来做什么？！是来看她死了没有？还是……要来补上最后一刀？！

巨大的恐惧让她下意识地想要蜷缩后退，却被剧痛钉在原地！她只能死死揪紧身上的锦被，指甲掐入掌心，睁大了惊恐的眼睛，如同待宰的羔羊，看着那个一步步走近的、雍容华贵却如同索命阎罗的身影！

太后在离她几步远的地方停下了脚步。居高临下地看着她，目光冰冷而审视，如同在评估一件物品。

“看来，阎王爷是不肯收你了。”太后的声音平静无波，却带着一种令人毛骨悚然的寒意，“闹出这么大动静，搅得六宫不宁，陛下重伤……苏窈，你的本事，倒是不小。”

每一个字，都像冰冷的刀子，狠狠扎在苏窈心上！她浑身颤抖，牙齿咯咯作响，连一句辩解的话都说不出来。

“母后！”萧衍的声音陡然响起，带着一丝不易察觉的急促和……阻拦？“此事……与她无关……是朕……”

“与你无关？”太后猛地转头，目光如刀般射向萧衍，打断了他的话，“与你无关，你会伤成这副模样？！与你无关，你会守在这里一夜？！与你无关，你会为了她，连早朝都罢了？！萧衍！你是皇帝！你看看你现在像什么样子？！”

太后的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严和……一丝冰冷的怒意！

萧衍的脸色更加苍白，他紧抿着唇，赤红的眼睛里翻涌着痛苦和挣扎，却依旧固执地站在原地，没有退让。

太后深深吸了一口气，似乎强压下怒火。她重新将目光投向苏窈，眼神更加冰冷：“苏家谋逆弑君，罪证确凿，本该株连九族！哀家念在娆儿和皇长子的份上，留你一命，已是天大的恩典！你不知感恩，反而再次行刺陛下，引得陛下重伤，惊动六宫！此等罪过，便是死上一百次，也不足惜！”

苏窈的身体抖得如同风中落叶，泪水不受控制地涌出，混合着恐惧和巨大的屈辱。

“如今，你既然侥幸捡回一条命……”太后的声音顿了顿，目光扫过她苍白的脸和裹着纱布的额角，眼中闪过一丝极快的、难以捉摸的情绪，随即又化为一片冰冷的漠然，“就好生记着自己的本分！你是罪臣之女，是戴罪之身！你的命，是皇家给的！往后余生，你活着唯一的价值，就是赎罪！就是照顾好皇长子，就是……安分守己！”

她的目光陡然锐利起来，如同最锋利的冰锥，狠狠刺向苏窈：“若再让哀家知道，你有一丝一毫的非分之想，有一丝一毫的不安分……哀家能让你活，也能让你……生不如死！明白吗？！”

最后三个字，带着冰冷的杀意，重重砸在苏窈心上！

苏窈浑身一颤，下意识地想要点头，却连动弹一下手指的力气都没有。巨大的恐惧和绝望如同冰水，将她彻底淹没。赎罪？本分？活着唯一的价值？……生不如死？

原来……活着，比死……更难。

太后不再看她，仿佛多看一眼都嫌脏。她转身，看向萧衍，语气依旧冰冷，却缓和了些许：“陛下龙体为重，为了一个罪奴，不值得。太医说你需要静养。这里……哀家会派人看着。你，跟哀家回宫。”

这是命令。不容置疑。

萧衍的身体猛地一震！他下意识地看向墙角那个瑟瑟发抖、面无人色的身影，眼中闪过一丝剧烈的挣扎和……恐慌？

他走了……她怎么办？

太后的人……会如何“看着”她？

她那么怕……

“朕……”他张了张嘴，声音嘶哑，“朕……想……”

“你想什么？”太后凤眸微眯，声音陡然转冷，带着一丝警告的意味，“陛下，莫要忘了自己的身份！莫要忘了……娆儿是怎么去的！莫要忘了……苏家犯下的……是什么罪！”

娆儿……

苏家的罪……

这两个词，如同最沉重的枷锁，狠狠砸在萧衍的神经上！他猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心！赤红的眼睛里翻涌着惊涛骇浪般的痛苦和……一种深不见底的……无力感！

他缓缓地、极其缓慢地……闭上了眼睛。高大的身躯几不可查地晃动了一下。

再睁开眼时，那里面只剩下了一片死寂的……疲惫和……妥协。

“……儿臣……遵旨。”他嘶哑地吐出四个字，每一个字都像是用尽了全身的力气。

他不再看墙角。转身，拖着沉重而疲惫的步伐，一步一步，朝着殿门口走去。背影佝偻，如同瞬间被抽走了所有的精气神。

太后冷冷地扫了一眼墙角，留下一个冰冷的、充满警告的眼神，也转身带着宫人离去。

沉重的殿门再次合拢。

锁链哗啦作响。

暖房内，再次只剩下苏窈一人。

还有那无处不在的、名为“太后”的……阴影和……那句“生不如死”的……诅咒。

苏窈瘫在锦被里，浑身冰冷，连颤抖的力气都没有了。

原来……

那扇刚刚似乎裂开一丝缝隙的门……

从未真正打开过。

所谓的“克制”，所谓的“共存”……

不过是更深沉的绝望前……

短暂的……错觉。

烬蝶伤重，困于茧中。

茧外，风雨从未停歇。

（第三十一章完）