雨还在落，细密的雨丝缠在靖安侯府的廊檐上，把青砖灰瓦都浸得发暗。水清璃站在佛堂外的空地上，月白锦袍的肩头早被雨水打透，冰凉的布料贴在肌肤上，像一层化不开的霜。可他浑然不觉，目光还胶着在王默消失的月洞门方向，指腹间似乎还残留着那缕发丝拂过的、软得发疼的触感。
“二公子！您等等！”
身后忽然传来急促的脚步声，混着雨打油纸伞的“嗒嗒”声，刺破了雨幕的寂静。水清璃身形一僵，缓缓回头时，只见一道浅绿身影踩着青石板上的水洼跑来——是青禾，王默身边最贴身的丫鬟。
青禾跑得急，裙摆沾了不少泥点，手里却牢牢捧着一把伞，另一只手撑着的伞大半都倾向怀里的伞，生怕那伞被雨打湿。她跑到水清璃面前，喘得胸口起伏，连忙屈膝行礼，声音里还带着未平的气息：“二公子，是少夫人让奴婢给您送伞来的。”
她说“少夫人”时，语气格外恭谨，却又藏着点不易察觉的亲近。没人比青禾更清楚，她能在侯府立足，全靠王默。十三岁那年，王默刚嫁进侯府做冲喜的少夫人，偶然外出时，见她被人牙子追着打，想起自己当年的处境，便动了恻隐之心，用自己的月钱把她买了回来。同是孤女，王默待她从不像主仆，夜里会和她一起缝补衣物，会教她识字，连侯府里旁人给的气，王默也总替她挡着。在这深宅里，王默是她唯一的依靠，她也成了王默最信任的人。
水清璃的目光落在青禾捧着的伞上——青竹为骨，伞面是素净的雨过天青色，伞沿缀着细棉线，最精巧的是伞面上那几朵半绽的白玉兰，用极细的银线绣成，在雨雾里泛着淡淡的光。这把伞他认得，是去年王默生辰时，他借口“侯府女眷需体面”，让人特意做的，她平日里很是爱惜，只在晴好的日子偶尔用，今日竟让青禾送来给了他。
“少夫人说，”青禾见他没接，又往前递了递伞，补充道，“春雨最是寒凉，二公子方才没带伞，怕您淋出病来，特意让奴婢从馨苑取了伞，赶紧追过来。”她说话时，指尖无意识地攥了攥伞柄，那是替王默紧张的小动作——她知道自家少夫人对二公子总有几分敬重，也怕这伞送得唐突，惹二公子不快。
水清璃的喉结几不可察地滚了一下，终于伸出手，从青禾手里接过伞。竹柄微凉，却带着一点从馨苑暖阁里带出来的余温，顺着指尖往心口窜，烫得他心尖发颤。他指尖摩挲着伞面上的银线玉兰，针脚细密得像王默平日里绣的帕子，每一针都透着她的细心，也像一根细针，轻轻扎在他心上——她待他这样好，可这份好，永远都隔着“小叔”与“嫂嫂”的身份。
“替我……谢过嫂嫂。”他开口时，声音比平日里沉了许多，沙哑得像是被雨浸过，每个字都要费些力气才能说出口。他不敢多想，怕再多想一秒，就会泄露心底那些不该有的念头。
“奴婢记下了！”青禾连忙应声，又屈膝行了一礼，才转身往回跑。这次她跑得慢了些，还不忘回头看了一眼水清璃，见他站在雨里没动，才放心地拐进馨苑的月洞门。
水清璃握着伞，依旧没撑开。雨丝落在他的发梢，凝成细小的水珠，顺着鬓角往下滑，滴在衣领上，带来一阵凉意。可他的思绪，却早已被那把伞勾回了十二年前的寒冬——
天启十三年，冬。铅灰色的云絮压得京城喘不过气，寒风裹着碎雪，刮在脸上像刀割。他跟着母亲的马车停在那条满是馊臭的巷口，车帘掀开时，最先撞进眼里的，是那个缩在泥地里的女孩。
她才十岁，破衣烂衫遮不住冻得发紫的小臂，上面还印着几道新鲜的鞭痕。可她没哭，脊背挺得笔直，墨发上沾着雪沫和泥点，却掩不住那双眼睛——像浸在深冬寒潭里的黑曜石，亮得扎眼，没有惧怯，只有一种远超年龄的沉静。他记得自己当时攥紧了袖中的玉佩，心里像被什么东西撞了一下，又酸又胀，只想让母亲快点把她带走。
后来人牙子的鞭子再次扬起时，她忽然抬起头，目光越过混乱的人群，直直撞进他眼里。他看到她眼底闪过一丝茫然，随即又恢复了沉静，还极其轻微地朝他歪了歪头——像一只受伤后仍警惕的小兽，在悄悄打量远处的人是不是能依靠。就是那个动作，让十二岁的他心里涌起一股强烈的保护欲，几乎要冲下车去护着她。
再后来，母亲买下了她，给她取名王默，带她回了侯府。他看着她从那个瘦得可怜的小女孩，长成如今温婉端庄的少夫人，看着她在深宅里小心翼翼地活着，看着她对自己露出信任的笑容……那些画面像走马灯似的在脑海里转，每一幕都让他心口发疼。
“二爷……”
阿福的低唤把水清璃从回忆里拉了回来。他这才发现，自己竟不知不觉跟着青禾的方向，走到了馨苑的月洞门外。门内是王默的居所，雨雾里能看到庭院里的海棠树，枝丫上还挂着水珠，树下的石桌上，放着她方才抄经用的砚台，墨还没干，被雨雾笼着一层薄烟。
这是他第一次这样近地站在她的院门外。平日里男子不能入女眷庭院，他只能在书房外、在佛堂旁，远远地看她一眼。如今隔着一道月洞门，他仿佛能闻到她院里的皂角香，能听到她翻书的轻响，能看到她坐在窗边绣帕子的模样——可他终究只能站在门外，像个局外人，连踏进去的资格都没有。
水清璃深吸了一口潮湿的空气，把胸腔里翻腾的情绪压下去。他最后看了一眼那掩在雨雾里的院落，眸中的波澜渐渐归于一片深沉的寂寥。
“我们回去。”他声音低哑，转身离开时，脚步比来时沉了许多。
阿福撑着粗布伞跟在后面，看着自家二爷始终没撑开那把天青玉兰伞——雨丝打湿了他的肩头，他却像握着什么珍宝似的，把那把伞护在怀里，指节用力到泛白，仿佛握着的不是一把伞，而是他这辈子都无法触及的、藏在心底的念想。
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