第九章 护身符

次日清晨，墨渊依旧准时出现在练剑场，只是眼下带着淡淡的青黑，显然昨夜并未安睡。他挥剑的动作依旧标准，眼神却少了几分往日的专注，时不时会飘向书房的方向。

沈清寒将他的状态尽收眼底，心知昨日藏书阁之事终究在他心里留下了疙瘩。他并未点破，只是像往常一样指点剑招，在讲解“格挡式”时格外细致，甚至亲自执木剑与墨渊过了几招。

“格挡非是硬抗，需借力卸力，判断对方剑势中最弱的一点。”沈清寒的木剑轻巧地贴在墨渊的剑身上，手腕微转，便将少年全力的一击引向旁处，“感受这股力道的变化。”

墨渊被带得一个趔趄，稳住身形后，眼中闪过一丝明悟，暂时抛开了杂念，沉浸在对新剑招的体会中。

练剑结束后，沈清寒叫住了正要回去研读玉简的墨渊。

“这个，你拿着。”沈清寒从袖中取出一个用红绳系好的挂坠，递了过去。那挂坠正是墨渊那块裂了缝的旧玉佩，只是被清洗得干干净净，裂纹处似乎被某种透明的灵胶仔细填补过，虽无法完全修复，却也不再显得破败。红绳编织得十分结实，尾端还打了个平安结。

墨渊怔怔地看着失而复得的玉佩，一时间忘了接过。

“宗门小比难免磕碰，戴着它，算是……讨个吉利。”沈清寒语气平静，将挂坠放入少年掌心，“贴身戴好，莫要轻易示人。”

玉佩入手温润，一股极淡却令人心安的气息悄然渗入掌心，竟让他因昨夜失眠而有些烦躁的心绪平复了些许。墨渊紧紧握住玉佩，抬头看向沈清寒，嘴唇动了动，想问什么，最终却只是深深一揖：“多谢师尊！弟子……定会小心保管。”

他看着师尊平静无波的脸，心中的疑虑并未完全消散，但这块失而复得的玉佩，以及师尊那句“讨个吉利”，像是一股暖流，稍稍融化了他心底的不安。或许，师尊隐瞒什么，真的有不得已的苦衷？

“去吧。”沈清寒摆了摆手。

看着墨渊小心地将玉佩挂上脖颈，塞进衣襟里，脚步轻快了些许离开，沈清寒微微松了口气。这第一步算是成了。以“护身符”的名义让玉佩回到墨渊身边，既能潜移默化地滋养他的混沌灵根，压制潜在的浊气，又不会显得太过突兀。

然而，主峰的平静并未持续多久。

下午，沈清寒正在院内演练一套更为精妙的剑法，供墨渊观摩，山道口再次传来了脚步声。这次来的不止一人，为首的依旧是楚然，他身旁还跟着两位同样穿着内门精英弟子服饰的青年，神色间带着几分审视的意味。

“沈长老。”楚然依旧是那副恭敬中带着疏离的笑脸，拱手行礼，“打扰长老清修了。这两位是执法堂的刘师兄和王师兄，我们奉命巡查各峰，核查小比参赛弟子名录，确保无误。”

他的目光顺势落在场边的墨渊身上，笑容加深了些许，语气却带着不容置疑的权威：“这位便是墨渊师弟吧？按照宗门规矩，参赛弟子需登记在册，并简要核实修为境界，以免有人滥竽充数，或是修为不足，上了擂台平白受伤。”他特意在“滥竽充数”和“修为不足”上微微加重了语气。

那两位执法堂弟子也看向墨渊，目光锐利，带着公事公办的冷漠。

墨渊身形一僵，下意识地握紧了拳。这种被当众审视、质疑的感觉，如同针扎一般。

沈清寒收剑而立，身形不经意地挪了半步，恰好挡在了墨渊与那三人之间。他面色淡漠，看向楚然：“名录我已提交，有何问题？”

楚然似乎早料到他会维护，从容答道：“长老提交的名录自无问题。只是墨渊师弟情况特殊，入门尚浅，灵根……众所周知，修为进展恐不如人意。按例，需当面确认其已达到参赛的最低标准——引气入体后期。这也是为了师弟的安全着想，还请长老行个方便，让墨渊师弟运转灵力，由刘、王两位师兄查验一番即可。”

这话听起来合情合理，实则将墨渊置于极其难堪的境地。当着这么多人的面，被要求“验明正身”，无疑是另一种形式的羞辱。若墨渊灵力不济，更坐实了“废物”之名，连带着沈清寒也会脸上无光。

场间的气氛瞬间凝滞。那两位执法堂弟子上前一步，显然准备执行规矩。

墨渊脸色发白，咬紧了嘴唇，求助似的看向沈清寒。

沈清寒眼神彻底冷了下来。楚然此举，分明是借题发挥，一再挑衅。他若强行阻止，便是罔顾宗规，落人口实；若让墨渊接受查验，无论结果如何，都是折辱。

就在沈清寒准备不惜以长老身份强行压下此事时，一只微凉的手轻轻拉住了他的袖摆。

沈清寒低头，只见墨渊上前一步，从他身后站了出来。少年虽然脸色依旧苍白，背脊却挺得笔直，他抬起漆黑的眸子，迎向楚然等人审视的目光，声音不大，却异常清晰：

“弟子墨渊，愿接受查验。”