苏先生

翌日清晨，阳光透过窗棂，在地上洒下斑驳光影。沈怀安早早起身，推开窗，清新的空气扑面而来，带着雨后泥土的芬芳。他回头看了眼桌上的柳叶玉佩，将其小心收入囊中，这才出门。

　　苏慕言已在厅中等候，身着一袭月白色长衫，越发显得身姿挺拔。见沈怀安出来，他微微拱手，笑道：“沈先生，劳您久等。”

　　“无妨，昨夜睡得可好？”沈怀安问道。

　　“甚好，许久未曾睡得如此安稳。”苏慕言眼中透着笑意，昨夜的一丝尴尬仿佛已被晨风吹散。

　　两人出了门，雇了一辆马车，直奔城外寒山寺。一路上，春光正好，田野里油菜花金黄一片，与翠绿的麦苗相间，宛如一幅天然画卷。苏慕言望着窗外，神色间既有期待又有些许紧张。

　　沈怀安看在眼里，轻声安慰道：“既有所闻，或许真能寻得线索，不必过于忧心。”

　　苏慕言转头看向他，目光中满是感激：“有沈先生相伴，我心安许多。”

　　不多时，马车停在寒山寺山门前。红墙青瓦，在绿树掩映下显得古朴而宁静。寺门大开，不时有香客进出。两人走进寺内，钟声悠扬，香烟袅袅。

　　他们顺着石板路前行，向寺中僧人打听那老僧的下落。一位小沙弥听闻，指了指后院方向：“两位施主找悟尘师父啊，他这会儿大概在禅房后的菜园子里劳作。”

　　沿着小径往后走，果然瞧见一位老僧，身着灰色僧袍，正弯腰侍弄着菜苗。苏慕言走上前，恭敬行礼：“敢问您可是悟尘师父？”

　　老僧直起身子，打量两人一番，目光温和：“正是，两位施主有何事？”

　　苏慕言将寻人之事细细说来，末了，眼中满是期盼：“听闻师父在此修行多年，不知可曾见过此人？”

　　悟尘师父微微皱眉，思索片刻后道：“多年前，确有一个与你描述相似之人在这附近出没，不过后来不知去向。只记得他常去城西的一处破庙，或许你们能在那儿寻得些线索。”

　　苏慕言心中一喜，连忙道谢。沈怀安在一旁看着，见苏慕言眼中燃起希望，也跟着欣慰。

　　离开寒山寺后，两人马不停蹄赶往城西破庙。破庙早已破败不堪，蛛网横生，佛像也缺了半只手臂，透着股荒凉。

　　苏慕言在庙中四处寻找，不放过任何一个角落。沈怀安则在一旁帮忙，搬开几块残砖，发现下面压着一块破旧的手帕。

　　手帕虽已脏污，但仍能看出绣工精细，上面绣着的一朵兰花栩栩如生。苏慕言接过手帕，仔细端详，脸色微变：“这手帕……我曾见故人用过类似的，或许真与他弟弟有关。”

　　就在这时，庙外传来一阵脚步声，两人对视一眼，沈怀安将手帕藏入袖中，警惕地看向门口。

　　只见几个彪形大汉闯了进来，为首的一人满脸横肉，瞪着两人喝道：“你们是什么人？在这儿干什么？”

　　沈怀安挡在苏慕言身前，镇定道：“路过此处，进来躲躲太阳，不知几位有何贵干？”

　　“少废话！看你们鬼鬼祟祟的，八成没干好事。识相的就赶紧滚！”那大汉挥舞着手中的木棍，威胁道。

　　苏慕言皱了皱眉，正要开口，沈怀安暗中拉了拉他的衣角，低声道：“先离开，不宜起冲突。”

　　两人慢慢往后退，退出破庙后，那几个大汉仍恶狠狠地盯着他们，直到他们走远才作罢。

　　“这些人来得蹊跷，看来这破庙或许真藏着什么秘密。”沈怀安低声道。

　　苏慕言点头，神色凝重：“看来寻人的事没那么简单，不过有了这手帕，也算有了点线索。”

　　他们又询问了破庙旁村庄的人，没什么收获，不知不觉已经傍晚了。

　　夕阳西下，余晖将两人的身影拉得长长的。苏慕言紧攥着手帕，和沈怀安踏上回城之路，心中既有疑惑，又怀揣着一丝找到人的希望。马车轱辘碾过乡间土路，发出平稳的“吱呀”声，混着晚风里残余的油菜花香，倒添了几分惬意。苏慕言望着窗外渐沉的暮色，指尖无意识摩挲着袖中叠好的旧手帕——兰花纹路的边角虽已磨损，却仍能辨出当年绣线的雅致，让他心头那点希望又沉了沉实。

　　忽觉身侧动静轻了些，他转头望去，见沈怀安靠着车座，双目轻阖，眉峰间平日的清冷淡了几分，倒显出难得的松弛。许是白日里奔走寒山寺与破庙，又应付了那伙不明身份的大汉，，又奔走询问，确实累了。苏慕言放缓了呼吸，悄悄将车窗推拢些，挡去迎面而来的晚风，免得他着凉。

　　不知过了多久，马车忽然一顿，车夫在外头低声道：“二位先生，前头城门口好像在盘查，得稍等片刻。”

　　沈怀安猛地睁开眼，神色瞬间清明，全无半分刚睡醒的慵懒。他掀开车帘一角，借着残余的天光望去，果然见城门口挂着灯笼，几个身着皂衣的差役正拦住过往行人，逐一盘问，目光还不住往车马缝隙里扫。

　　“是在查什么？”苏慕言凑过来，声音压得极低。

　　沈怀安指尖叩了叩车壁，目光沉了沉：“看这阵仗，不像是日常盘查。方才破庙那伙人来得蹊跷，或许……是冲着我们找到的手帕来的。”他顿了顿，转头看向苏慕言，“你先把帕子再藏严实些，若有人问起，就说我们是城外踏青归城的书生，莫提寒山寺与破庙半个字。”

　　苏慕言点头，迅速将手帕塞进贴身的衣襟里。刚整理好，就见一个差役掀着车帘探进头来，目光在两人身上扫了一圈，又往车厢里打量：“你们是做什么的？从哪儿来？”

　　沈怀安端坐身子，语气平和：“在下与友人城外踏青，游了趟近郊的园子，这才回城。”说着，他递过两块随身的玉佩——虽非贵重之物，却透着书香人家的雅致，足以印证“书生”的身份。

　　差役捏着玉佩看了看，又斜眼瞥了眼苏慕言，见他神色平静，没什么异样，才挥了挥手：“走吧，进去吧，夜里别在外头晃悠。”

　　马车重新动起来，缓缓驶入城内。直到车轮碾过青石板路，苏慕言才松了口气，低声道：“还好有沈先生在，不然方才我怕是要露怯。”

　　沈怀安却没放松，望着窗外昏黄的街灯，眉头微蹙：“差役盘查得紧，又赶在我们回城的时候，未必是巧合。那伙大汉既然守着破庙，背后定然有人指使，说不定……他们也在找你那位故人，或是与手帕相关的东西。”

　　话音刚落，马车忽然又停了。这次不等车夫开口，就听车外传来一个熟悉的粗嗓门，正是破庙里那伙大汉的首领：“就是这辆车！方才在破庙见过的！给我拦下！”

　　苏慕言脸色一变，沈怀安却已按住他的手臂，沉声道：“别慌。”他再次掀开车帘，脸上不见慌乱，只带着几分冷意看向那大汉：“这位兄台，白日里在破庙已是让过你，怎的还追着我们不放？莫非是想寻衅滋事？”

　　大汉身后跟着四五个同伙，个个手持木棍，气势汹汹：“少装蒜！我看你们就是在破庙藏了东西！识相的就交出来，不然别怪我们不客气！”

　　周围已有人驻足观望，沈怀安目光扫过围观人群，声音稍提：“光天化日之下，诸位街坊可都看着——我们不过是踏青归城的书生，何时碍着这位兄台了？莫不是你想强抢不成？”

　　这话一出，围观者里果然有人低声议论。大汉见状，脸色更横，却也怕闹大了惊动官差，咬牙道：“好！你们有种！今日暂且放过你们，下次再让我撞见，没这么容易！”说罢，狠狠瞪了两人一眼，才带着同伙悻悻离开。

　　马车继续前行，车厢里却没了方才的平静。苏慕言攥紧了衣襟，声音有些发紧：“他们果然是冲着手帕来的……沈先生，你说，我故人弟弟会不会真的出事了？”

　　沈怀安沉默片刻，放缓了语气：“现在还不能确定，但这手帕既然让他们如此在意，定然藏着关键线索。我们先回住处，再仔细看看帕子，或许能找到更多蛛丝马迹。”

　　夜色渐浓，马车在方庄门口停下。两人刚下车，就见福安匆匆迎上来，神色有些紧张：“二位先生，方才有人来问过你们的住处，说是你们的‘朋友’，我没敢多说，只说你们还没回来……”

　　沈怀安与苏慕言对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——看来，他们从破庙带出来的，不只是一条线索，还有一群甩不掉的尾巴。这一夜，怕是难以安稳了。福安的话让空气瞬间沉了几分，沈怀安叹了口气“我们今晚去客栈住。”又回过头对福安叮嘱几句。便和苏慕言去了离沈怀安房庄最近的客栈，沈怀安定了一间房，回过头看到苏慕言正攥着衣襟出神，便伸出手，手腕忽然被一股温凉的力道轻轻攥住，苏慕言猛地回神，撞进沈怀安沉静的眼眸里——对方指尖带着白日奔走后的薄汗，却握得稳当，像是在无声安抚。

　　“先上楼，此地不宜久留。”沈怀安话音刚落，便拉着他转身往客栈楼梯走。夜里楼梯铺着的旧木板有些滑，他刚迈上两级，脚下忽然一绊，身子不受控地往前趔趄了一下。

　　苏慕言心尖一紧，几乎是本能地伸手去扶。掌心先触到沈怀安的胳膊，却没稳住力道，顺势往前一揽，竟恰好环住了对方的腰。

　　隔着一层薄衫，能清晰触到沈怀安腰间清瘦的轮廓，还有布料下隐约的温热。苏慕言指尖猛地一僵，连呼吸都顿了半拍，耳尖瞬间烧了起来——他从未与旁人有过这般亲近的接触，更何况是沈怀安。

　　沈怀安也愣了愣，稳住身形后，低头便见苏慕言垂着眸，长睫颤得厉害，环在他腰上的手还没松开，指节都泛了白。他喉结轻滚，轻声道：“多谢。”

　　这声“多谢”像是惊雷，苏慕言才猛地回神，飞快地收回手，往后退了半步，指尖还残留着方才的触感，烫得他不敢抬头：“沈、沈先生没事吧？是我……我没留意。”

　　“是我脚下没注意。”沈怀安转过身，目光扫过他泛红的耳尖，脸也有些发烫，没再多提方才的插曲，只压低声音，“楼上人少，我们快些回房。”

　　两人并肩往上走，楼梯间的烛火晃着，将彼此的影子映在墙上，偶尔碰在一起，又飞快分开。苏慕言攥着袖口，心跳得比方才面对大汉时还要乱，满脑子都是方才环住沈怀安腰时的触感，连脚步都有些虚浮。

　　好不容易到了房门口，沈怀安刚摸出钥匙，就听隔壁房间传来轻微的响动——像是有人正贴着门板听动静。他眼神一凛，冲苏慕言比了个“噤声”的手势，缓缓将钥匙插进锁孔，故意放慢了开门的动作。

　　门“吱呀”一声开了，沈怀安先一步跨进去，反手将苏慕言拉了进来，迅速关上门，还没等苏慕言站稳，就把他往门后推了推，自己则贴着门板，屏息听着外头的动静。

　　隔壁的脚步声来回踱了两圈，又没了声响。沈怀安这才松了口气，转头看向还靠在门后的苏慕言——对方还没从方才的亲近里缓过来，脸颊还带着淡红，眼神有些慌乱，像只受惊的小鹿。

　　“别怕，只是盯梢的。”沈怀安放轻了声音，走到桌边点亮油灯，“先把帕子拿出来，我们趁现在安静，再仔细看看。”

　　苏慕言这才定了定神，伸手从衣襟里摸出那块旧手帕，小心翼翼地铺在桌上。油灯的光线下，兰花纹路更显清晰，沈怀安指尖捏着帕子边角，忽然注意到花纹的最末端，有一个极淡的、几乎要被污渍盖住的小字，像是个“砚”字。

　　“你看这里。”沈怀安指着那个小字，“这会不会是你故人的名字，或是记号？”

　　苏慕言凑过来细看，脸色忽然变了：“这……这是我故人弟弟的字！他小时候写字，总爱在落款处写个‘砚’字！”

　　沈怀安轻笑一声，“是你弟弟吧？还瞒我呢？苏先生～”

　　苏慕言被那一声苏先生逗得红了脸，说话都有些结巴“是，是我弟弟，我不是故意满你的。”

　　沈怀安轻笑“那有什么？防人之心不可无嘛……”

　　就在这时，窗外忽然传来一声轻响，像是有石子打在了窗纸上。沈怀安猛地抬头，看向窗户——有人在外面！