一夜无眠
第二日清晨，两人早早动身回府，草草吃了饭，便研究起了手帕。
两人来到沈宅，坐在书房中，再次拿出那块手帕端详。摇曳的烛火下，手帕上的兰花仿佛也染上了一层神秘的色彩。
“从那几个大汉的反应和邀约来看，这破庙必定藏着不为人知的隐情，而这块手帕或许就是关键。”沈怀安眉头微蹙，手指轻轻摩挲着手帕的边缘。
苏慕言点头，目光专注：“我记得故人说过，他弟弟自幼喜爱兰花，这手帕上的兰花绣工如此精细，说不定是他身边亲近之人所绣。”
“如此看来，我们得从这兰花入手。”沈怀安沉思片刻，“苏州城内擅长绣兰花的绣坊并不多，明日我们分头去打听，或许能找到一些线索。”
一夜无话，次日清晨，两人便各自行动。沈怀安穿梭于城中各大绣坊，向绣娘们展示手帕，询问是否见过类似针法。然而得到的大多是摇头与否定。
另一边，苏慕言来到一家名为“锦绣阁”的绣坊。这绣坊在苏州城颇有名气，绣品精致绝伦。他刚踏入绣坊，一股丝线与绸缎混合的香气扑面而来。
“公子，您要点什么绣品？”一位年轻的绣娘笑着迎上来。
苏慕言拿出手帕，说道：“姑娘，我并非来买绣品，只是想问问，这手帕上的绣法，你们绣坊可有人知晓？”
绣娘红着脸接过手帕，仔细端详了一会儿，眼中露出思索之色：“这针法倒是有些眼熟，我去问问我师父。”
不多时，一位年约四十的妇人从里屋走了出来。她看了看手帕，脸色微微一变：“这……这手帕的绣法是我早年所创，只是多年未曾用过了。公子，这手帕你是从何处得来的？”
苏慕言心中一喜，连忙将事情的来龙去脉简要说明。妇人听完，微微皱眉：“多年前，有个年轻姑娘常来我这儿学绣兰花，这手帕的针法应该就是她从我这儿学去的。只是后来她不知为何突然就不来了。”
“那您可还记得那姑娘的模样？她住在哪里？”苏慕言急切地问道。
妇人摇摇头：“那姑娘每次来都戴着面纱，只记得身形苗条，说话轻声细语的。至于住处，我并不知晓。”
苏慕言虽有些失望，但好歹有了新线索。他谢过妇人与绣娘，匆匆赶回沈宅。
沈怀安听苏慕言说完经过，也觉得这是个重要突破：“看来这个姑娘与你要找的人关系匪浅。只是茫茫人海，要找到她谈何容易。”
“我想，或许可以从当年与破庙有关的人和事查起。那几个大汉如此紧张破庙，说不定知道那姑娘的下落。”苏慕言眼中闪过一丝坚定。
两人商议一番后，决定先去打听那几个大汉的来历。他们在城西一带四处询问，终于从一个街边小贩口中得知，那几个大汉似乎是城中一个富商的家丁。
“这富商名叫林昌，在城西有好几处产业，为人有些霸道。平日里他的家丁没少仗势欺人。”小贩低声说道。
沈怀安与苏慕言对视一眼，看来这林昌很可能与破庙的秘密有关。当下，两人决定设法接近林昌，探寻其中的真相。
夜幕降临，华灯初上。沈怀安与苏慕言身着便服，来到林昌常去的一家酒楼。他们在角落找了个位置坐下，一边佯装喝酒，一边留意着周围的动静。
不多时，林昌大摇大摆地走进酒楼，身后跟着几个随从。他肥头大耳，身着华丽绸缎，满脸的骄横之色。
沈怀安给苏慕言使了个眼色，两人起身，装作不小心撞到林昌。林昌顿时怒目圆睁：“你们两个不长眼的东西！知道老子是谁吗？”
沈怀安连忙赔礼道歉：“实在对不住，林老爷，我们兄弟二人初来乍到，不懂规矩。”
林昌上下打量他们一番，见两人穿着普通，不屑地哼了一声：“下次给老子小心点！”
苏慕言趁机说道：“林老爷，听闻您在这苏州城人脉广，小弟有件事想请教。”
林昌不耐烦地摆摆手：“有话快说，有屁快放！”
苏慕言便将城西破庙的事含糊提起，佯装好奇询问。林昌一听，脸色瞬间一变，警惕地看着他们：“你们打听那破庙干什么？”
沈怀安心中暗忖，看来这林昌果然知道些什么。还未等他们继续追问，林昌一挥手，随从们便围了上来：“不想惹麻烦的话，就别多管闲事，赶紧滚！”
沈怀安与苏慕言无奈，只得暂时离开酒楼。街上行人来来往往，两人的心情却愈发沉重。这林昌的反应，让他们越发觉得此事背后隐藏着巨大的秘密，而他们，似乎正一步步陷入一个未知的谜团之中。
离开酒楼后，两人沿着青石板路往沈宅走。夜色里的风带着些凉意，吹得街边灯笼的光晕微微晃动，也吹不散两人心头的凝重。
“林昌的反应太反常了，”苏慕言率先开口，声音压得很低，“不过提了句破庙，他就急着赶人，显然是怕我们追问下去。”
沈怀安点头，指尖无意识摩挲着袖中手帕的边缘：“他越是遮掩，越说明破庙和他脱不了干系。只是硬闯肯定不行，林昌有家丁护着，且我们尚无证据，冒然动手只会打草惊蛇。”
两人走到沈宅门口，刚要推门，沈怀安忽然顿住脚步，目光扫过墙角——那里有片新鲜的泥土，与周围干燥的地面格格不入，且泥土上还残留着半个浅浅的鞋印，看尺寸像是男人的靴底。
“有人来过。”沈怀安压低声音，伸手拦住要推门的苏慕言，另一只手悄悄摸向腰间的短刀。他缓缓绕到窗下，侧耳听了片刻，屋内静悄悄的，只有烛火燃烧的“噼啪”声。
苏慕言心头一紧，攥紧了袖中的匕首，紧跟在沈怀安身后。沈怀安轻轻推开虚掩的房门，屋内烛火摇曳，书桌上的手帕竟不见了踪影！
“不好！”沈怀安快步走到书桌前，翻遍了抽屉和书架，都没看到手帕的痕迹。他俯身查看地面，发现桌脚边有一道拖拽的划痕，一直延伸到窗边——来人显然是从窗户翻进来，拿走手帕后又原路离开。
苏慕言看着空无一物的书桌，脸色发白：“手帕是唯一的线索，现在没了……我们该怎么办？”
沈怀安却忽然冷静下来，目光落在窗台上的一点墨渍上：“这墨渍不是我们的。你看，它还没干透，说明人刚走没多久。”他走到窗边，推开窗户往外看，夜色中隐约能看到一道黑影往城西方向跑，“追！”
两人立刻翻窗而出，循着黑影的方向追去。城西一带多是低矮的民房和窄巷，黑影跑得极快，专挑偏僻的巷子钻。沈怀安熟悉地形，抄近路绕到前头，与苏慕言前后夹击，终于在一处废弃的柴房外堵住了黑影。
“把手帕交出来！”沈怀安手握短刀，目光锐利地盯着对方。黑影穿着夜行衣，蒙着脸，只露出一双警惕的眼睛，手里紧紧攥着个布包——正是装着手帕的包裹。
黑影见状，转身想往柴房里躲，苏慕言迅速上前，一脚踹在对方膝盖上。黑影吃痛跪倒在地，布包掉在地上，手帕从里面滑了出来。沈怀安刚要去捡，黑影突然从怀中掏出一把匕首，朝着苏慕言刺去！
沈怀安眼疾手快，一把推开苏慕言，自己却被匕首划到了手臂，鲜血瞬间渗了出来。他忍着痛，反手扣住黑影的手腕，用力一拧，匕首“哐当”一声掉在地上。
“说！是谁派你来偷手帕的？”沈怀安厉声问道。黑影却咬紧牙关，突然从口中吐出一口黑血，身体软软地倒了下去——竟是服毒自尽了。
苏慕言连忙捡起手帕，又蹲下身查看黑影的尸体，发现对方腰间系着一块玉佩，上面刻着个“林”字。“是林昌的人！”他抬头看向沈怀安，眼中满是震惊，“他竟然敢派人来沈宅偷东西，还下了死命令，让这人宁死不招！”
沈怀安捂着流血的手臂，脸色有些苍白，却依旧冷静：“这说明手帕里的秘密，比我们想的更重要。林昌急着要手帕，又怕我们查出真相，才会铤而走险。”他捡起地上的匕首，发现刀柄上刻着漕运帮的标志，眉头皱得更紧，“之前是漕运帮的余孽，现在又是林昌，这两者之间到底有什么关联？”
苏慕言将手帕小心翼翼地收好，又帮沈怀安按住伤口：“先回去处理伤口，再从长计议。林昌既然已经动了手，肯定不会善罢甘休，我们得尽快查出他和破庙、漕运帮的关系，才能找到我弟弟的下落。”
两人带着黑影的尸体回到沈宅，将尸体藏在柴房后，沈怀安才让苏慕言帮自己处理伤口。烛火下，伤口深可见骨，苏慕言一边帮他包扎，一边忍不住道：“下次别这么拼命了，万一出了什么事，我……”
话未说完，沈怀安却忽然抓住他的手，目光坚定：“慕言，我知道你担心你弟弟，我也一定会帮你找到他。但我们现在处境危险，必须更加谨慎。林昌已经知道我们不会善罢甘休，接下来肯定会有更狠的手段，我们得先下手为强。”
苏慕言看着沈怀安眼中的坚定，心中一暖，点了点头：“好，我听你的。明天我们就去查林昌和漕运帮的关系！”
烛火摇曳，映着两人紧握的手，也映着他们眼中共同的决心。
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