新客

第四年开春的风还带着些微凉意，沈怀安正弯腰将最后一根打磨好的葡萄架木料靠在院墙上，木头上新鲜的纹路还沾着清晨的露水。院门外突然传来急促的脚步声，邻居王阿姨攥着一封皱巴巴的信纸，围裙上还沾着面粉，显然是从灶房里匆匆跑出来的：“怀安！可算找着你了，你远房表弟托镇上的货郎捎信来，说老家遭了洪涝，房子冲了一半，实在没处去，想带着媳妇和娃来投奔你们，住些日子缓一缓。”

沈怀安连忙接过信，信纸边缘被手指攥得发皱，上面的字迹歪歪扭扭，却透着急慌——“哥，实在没办法了，水漫到炕沿，娃夜里总哭，求哥收留些时日，等水退了就走，绝不添麻烦……”他指尖轻轻摩挲着信纸，转头看向廊下的苏慕言。

苏慕言正坐在竹椅上，帮苏砚整理新做的私塾书包。浅灰色的布书包上，苏慕言用淡青线绣了朵小小的桂花，此刻他正把一块叠得整齐的帕子放进书包侧袋，听见动静便抬起头，目光落在沈怀安手里的信上，语气温和却坚定：“既然是亲戚遭了难，哪有拒之门外的道理？西厢房空了大半年，前几日我还扫过灰，今天再把被褥晒一晒，添张小床，就能住人了。”

苏砚原本正趴在旁边数书包上的桂花花瓣，听见“娃”字，立刻直起身子，小跑到沈怀安身边，拉着他的衣角晃了晃：“沈先生，表弟家的娃是小哥哥还是小妹妹呀？会跟我一起玩秋千吗？会看我画的桂花吗？”沈怀安蹲下身，指尖轻轻刮了下他的小鼻尖，笑着说：“是个比你小两岁的妹妹，叫阿瑶。等她来了，你们可以一起在院里荡秋千，一起看石榴树开花，还能一起听我讲从前的故事。”苏砚眼睛瞬间亮了，立刻转身往厢房跑：“那我现在就把我的小熊玩偶给妹妹准备好！还有我画的小人画，也给她看！”

接下来三天，小院里满是忙碌的暖意。沈怀安扛着梯子，把西厢房的窗纸换成新的，阳光透过崭新的毛边纸，在地上洒下柔和的光斑；苏慕言则把家里多余的被褥抱到院子里晒，风里飘着皂角的清香和阳光的味道。苏砚也不闲着，搬着小凳子跟在后面，一会儿帮着递针线，一会儿把自己的画册、弹珠、布偶一一摆在厢房的小桌上，摆好后还退后几步打量，小声嘀咕：“再放个桃花枝就更好了，妹妹肯定喜欢。”

表弟一家来的那天，天刚蒙蒙亮，苏砚就穿着新做的青布褂子，站在院门口的老槐树下等着。远远看见表弟沈怀明挑着担子，媳妇李氏抱着个扎羊角辫的小女孩走过来，他立刻跑过去，手里举着一枝刚摘的桃花，花瓣上还沾着露水：“妹妹！我叫苏砚，这是我院里的桃花，给你玩！”

小女孩阿瑶怯生生地躲在李氏怀里，只露出一双圆溜溜的眼睛，盯着苏砚手里的桃花看了好一会儿，才小声说：“谢……谢谢砚砚哥哥。”李氏连忙笑着道谢：“这孩子怕生，多亏砚砚你热情。”沈怀明放下担子，搓了搓冻得发红的手，有些局促地看向迎出来的沈怀安和苏慕言：“哥，嫂子，给你们添麻烦了，我们……我们就住两个月，等老家水退了就走。”

苏慕言笑着摇摇头，把手里的暖炉递给李氏：“快进屋暖和暖和，路上肯定冻着了。我刚煮了桂花蜜水，给娃们暖暖身子。”沈怀安则接过沈怀明的担子，里面装着几件旧衣物和一布袋晒干的红薯干：“都是一家人，说什么麻烦，先进屋歇脚。”

进了院，阿瑶的目光立刻被院角的秋千吸引了，小手轻轻拉了拉李氏的衣角。苏砚看在眼里，立刻拉着她的手往秋千那边跑：“妹妹，这是沈先生给我搭的秋千，可好玩了！我推你好不好？”他小心翼翼地扶着阿瑶坐上秋千，轻轻推着绳子，秋千慢慢晃起来，阿瑶的笑声像银铃一样，在小院里散开。沈怀安和苏慕言站在廊下看着，沈怀明夫妇也松了口气，脸上露出了连日来第一个轻松的笑容。

往后的日子，小院里的热闹像藤蔓一样，悄悄爬满了每个角落。每天清晨，苏砚都早早起床，等着阿瑶一起去镇上的私塾。他会把自己的早饭分一半给阿瑶，还会在路上给她讲私塾先生教的诗；傍晚回来，两人就一起在院里忙活——苏砚教阿瑶认石榴树上的叶子，阿瑶则帮着苏砚捡落在地上的桂花，偶尔还会一起追着院子里的蝴蝶跑，笑声落在桂树、石榴树、刚抽芽的葡萄藤上，格外清亮。

沈怀安每天傍晚都会在葡萄架下摆上两张小凳子，教两个孩子认字。他握着阿瑶的小手，在纸上写“桂”“梅”“桃”，一边写一边说：“这是院里的桂树，秋天会开金闪闪的花；这是腊梅，冬天不怕冷，开的花可香了……”苏慕言则坐在一旁的竹椅上，手里握着毛笔，把这一幕细细画下来：葡萄架的新叶垂下来，两个孩子趴在石桌上写字，沈怀安弯腰指导，阳光落在他们身上，像裹了层暖纱。有时画到兴起，他还会把院里的石榴花、秋千也画进去，渐渐攒了厚厚的一本“小院日常图”。

李氏也常帮着家里的活计。入夏时，葡萄架上爬满了翠绿的藤蔓，沈怀安在架下摆了张石桌，李氏就会煮上一锅绿豆汤，端到石桌上晾凉，给孩子们解暑；秋收时，石榴树上挂满了圆鼓鼓的果子，葡萄也紫莹莹地缀在藤上，她就帮着苏慕言一起摘石榴、剪葡萄，还学着做桃脯，虽然第一次做时糖放多了，却让满院都飘着甜意。沈怀明则跟着沈怀安一起打理院子，帮着给桂树施肥，给腊梅修剪枝桠，原本生疏的兄弟俩，渐渐有了说不完的话。

转眼到了冬天，第一场雪落下时，小院里的腊梅开了，淡淡的冷香混着雪的气息，飘满了整个院子。沈怀明夫妇看着院里的景象，心里渐渐有了底气——这些日子，他们跟着沈怀安学种果树，跟着苏慕言学做点心，还攒了些钱，老家的水也退了，是时候回去重建家园了。

离开的前一天晚上，沈怀明拉着沈怀安坐在炉边，喝着今年新酿的桂花酒，红着眼眶说：“哥，这几个月多亏了你们，不仅给我们地方住，还教我们过日子的法子。回去后，我也在院里种上桂树、石榴树，等明年结果了，就给你们捎来。”沈怀安拍了拍他的肩，把一坛桂花酒递给他：“带着这坛酒回去，想家了就喝一口。以后常来走动，这小院永远是你们的落脚处。”

第二天清晨，天还没亮，苏砚就醒了，抱着自己最爱的画册，跑到西厢房，把画册递给阿瑶：“妹妹，这是我画的小院，有秋千、有桂树、有石榴花，你想我的时候就看看。明年春天，你一定要来呀，我们一起看桃花，一起吃葡萄。”阿瑶抱着画册，眼泪掉在封面上，小声说：“砚砚哥哥，我一定会来的，我还跟你一起玩秋千，一起听沈先生讲故事。”

送走表弟一家，小院又恢复了往日的宁静。苏砚趴在苏慕言怀里，看着院门口的方向，眼圈红红的：“先生，阿瑶妹妹什么时候才会来呀？”苏慕言轻轻摸了摸他的头，把他抱到窗边，指着院角的葡萄架：“等明年春天，葡萄架发芽的时候，我们就去看阿瑶妹妹，好不好？还能看看他们种的桂树长得怎么样了。”沈怀安走过来，递给他一块石榴味的糖，笑着说：“而且呀，明年我们的葡萄就能吃了，到时候让阿瑶妹妹尝尝，肯定甜。”苏砚含着糖，甜意漫到心里，渐渐露出了笑脸。

夜里，雪还在下，落在葡萄架上，发出轻轻的声响。沈怀安坐在案前磨墨，苏慕言则展开一张新的宣纸，把白天送别的场景画下来——院门口，沈怀明夫妇挑着担子，阿瑶挥着小手，苏砚抱着画册站在旁边，沈怀安和自己则站在廊下，雪落在每个人的肩上，却暖得让人心里发颤。

沈怀安看着画，轻声说：“没想到这一年，倒多了这么一段暖人心的缘分。”苏慕言点点头，指尖拂过画上的人物，眼底满是温柔：“日子就是这样，多些牵挂，多些往来，才更有滋味。就像院里的树，每多一棵，就多一分生机，多一分暖意。”

灯花跳了跳，把两人的影子映在画上，与画里的雪、院里的树、案上的墨融在一起。苏慕言忽然觉得，这方小院之所以温暖，从来不是因为有多少花多少树，而是因为身边有彼此，有牵挂的人，有来来往往的暖意。往后的岁岁年年，或许还会有新的客人、新的故事，但只要守着这方小院，守着身边的人，就什么都不怕了。

（说个题外话：我这人性格比较直，说话不喜欢拐弯抹角，我就直说了，我写的是苏慕言和沈怀安的日常，谁规定小说一定要有事情发生？平平淡淡不行吗？如果你们想看剧情，可以，我写，爱看就看，不爱看就别看）👌？