三日后的清晨，天刚蒙蒙亮，林砚提着食盒走到摄政王府书房外的月洞门时，就被守在那里的秦风拦了下来。
侍卫长一身玄色劲装，往日里总是挺直的肩背微微放松，脸色却比寻常凝重几分，他上前一步，刻意压低声音，语气里带着难掩的焦灼：
“林先生，您今日暂且回住处等候吧，殿下昨夜处理边境急报到后半夜，受了寒，此刻正高热不退，在内室歇着呢。”
林砚握着食盒提手的指尖微微一顿，盒里白瓷杯壁传来的37℃温意透过掌心漫开，却压不住心头骤然升起的讶异。
谢临的体质在系统资料里明确标注着“SS级”，常年习武加上基因强化，寻常风寒根本近不了他的身，更别提引发高热。
他抬眼望向书房那扇紧闭的朱红门扉，雕花门棂的缝隙里，隐约飘出一缕淡淡的苦药味，混着谢临惯用的雪松香，竟在清晨的微凉空气里，酿出一种奇异的脆弱感，与往日里摄政王府的冷硬气场格格不入。
“风寒高热？”林砚蹙起眉，声音也跟着放轻，指尖无意识地摩挲着食盒边缘，“可有传太医入宫？”
“太医刚走没多久，开了退热的方子，药也煎上了，只是殿下喝了药后一直昏沉，没怎么醒过。”
秦风叹了口气，往内室的方向瞥了一眼，语气里多了几分无奈，“您也知道，殿下素来不喜人近身，尤其是病中，内室现在只留了两个伺候多年的老仆，连我都被拦在门外，半步不准靠近。”
林砚沉默片刻，垂在身侧的手轻轻攥了攥，随即上前一步，屈膝行了个标准的礼：
“侍卫长，烦请您通禀殿下一声，属下身为殿下的侍读，主君染疾，于情于理都该留下侍疾，也好随时伺候。”
秦风愣了愣，显然没料到他会主动请缨，那双总是带着警惕的眼睛里闪过一丝诧异。
毕竟整个王府的人都知道，谢临病中脾气比平日里更躁，前几日有个小太监送药时不小心碰了床沿，当场就被拖下去杖责了三十。
此刻主动凑上去，无疑是往枪口上撞。
“这……先生还是再考虑考虑吧，殿下病中不愿见人，您这时候进去，怕是会触怒殿下。”
秦风犹豫着劝道，脚步不自觉地往门边挡了挡。
“侍卫长放心。”林砚抬眼，目光清亮得像晨露，语气却带着不容置疑的笃定。
“属下略懂些基础医理，早年在家中时，也曾帮长辈照料过风寒高热之症，或许能帮殿下缓解些不适。再者，殿下这几日晨起都要听属下讲古籍里的典故，若是醒来看不到属下，怕是会更烦躁，反而不利于退热。”
这话恰好戳中了秦风的要害。
他知道谢临这几日对林砚讲的古籍格外上心，晨起听书几乎成了习惯，犹豫再三，终是点了头：
“先生稍等，我这就去禀报殿下。”说罢，便轻手轻脚地走向内室的方向。
内室的回话来得比预想中快，不过半刻钟，秦风就折返回来，对着林砚做了个“请”的手势：
“殿下让您进去。”
隔着门板传出来的声音，带着病中的沙哑，却依旧透着摄政王独有的、不容置疑的威严。
林砚提着食盒，跟着秦风走进内室时，才发现这里比外间的书房更简洁。
偌大的房间里没有多余的陈设，只在正中摆着一张雕花拔步床，床上的人裹在厚重的玄色锦被里，墨色的长发散落在月白色的枕头上。
平日里总是苍白的脸色，此刻因高热泛着不正常的潮红，连左眼尾那道淡得几乎看不见的疤，都被染上了浅粉色，像落了点胭脂。
他没戴那副遮去半张脸的玄铁面具，唇色偏白，呼吸也比寻常急促些，胸腔随着呼吸微微起伏，显然睡得极不安稳，眼睫时不时地轻轻颤动，像是在做什么纷乱的梦。
“殿下刚喝了药，刚睡沉没多久。”守在床边的老仆见林砚进来，连忙上前一步，压低声音禀报，手里还端着一盆刚换好的温水。
“太医吩咐了，每隔半个时辰要帮殿下擦一次汗，把热邪散出去，不然高热难退。”
林砚点头，将食盒轻轻放在床边的矮柜上，对着老仆和秦风摆了摆手，示意他们都退下。
房间里很快只剩下两人，空气里静得能听见谢临略显粗重的呼吸声。
林砚搬了张绣着暗纹的锦凳坐在床边，拿起矮柜上的素白棉帕，在温水里浸了浸，拧到不滴水的程度，然后轻轻覆在谢临的额上。
帕子的凉意触碰到皮肤的瞬间，谢临紧锁的眉头明显舒展了些，急促的呼吸也渐渐平稳下来，眼睫颤动的频率也慢了。
林砚坐在一旁，静静看着他熟睡的脸，指尖忍不住微微抬起，在他眉骨上轻轻拂过。
平日里冷硬如刀削的线条，此刻在病中竟显得有些柔和，连唇线都没了往日的紧绷，透着几分难得的温顺。
他想起书房暗格里那幅画里的少年，眉眼弯弯的模样与眼前人重合，突然觉得，或许谢临也不是传闻中那般冷血不近人情，只是把柔软的一面藏得太深，深到连自己都快忘了。
半个时辰很快过去，谢临的额上又沁出一层细密的冷汗，将鬓角的发丝都打湿了，黏在脸颊上。
林砚起身，重新换了盆温水，拿起干净的帕子，从他的额角开始，顺着脸颊往下擦。
擦到脖颈时，帕子不小心滑了一下，他的指尖毫无预兆地蹭过谢临露在锦被外的锁骨，那里的皮肤滚烫，带着灼热的温度。
“唔……”
床上的人猛地睁开了眼。
墨黑的眸子里还带着刚睡醒的迷蒙，像蒙着一层水雾，却在看清眼前俯身的人时瞬间清醒，那层水雾骤然褪去。
紧接着，一只滚烫的手猛地伸出来，紧紧抓住了林砚的手腕。
“你故意的？”
谢临的声音沙哑得厉害，像被砂纸磨过，却带着一丝不易察觉的紧绷，指尖攥得极紧，几乎要嵌进林砚的皮肉里。
传递过来的力道里，藏着几分病中的慌乱。
他的呼吸有些急促，温热的气息喷在林砚的手背上，带着浓郁的苦药味，还混着淡淡的雪松香，在两人之间织出一张细密的网。
林砚的心跳骤然漏了一拍，手腕上传来的灼热温度顺着血管往上爬，却在下一秒反客为主，轻轻反扣住谢临的手，指尖甚至还极轻地摩挲了一下他的指腹，像是在安抚。
他微微俯下身，离谢临的脸只有半尺远，能清晰地看到对方瞳孔里倒映出的自己——
月白色的侍读常服，发梢微微垂下，眼神里带着恰到好处的担忧，温和得像清晨的阳光。
“摄政王殿下，”林砚的声音放得极柔，像羽毛轻轻拂过心尖，连尾音都带着点安抚的意味。
“我只是想帮您擦去冷汗，让热邪散得快些，好让您快点好起来。”
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