自那日从福府回来，福尔康便常找借口不当值，往大杂院跑。
有时提着点心，有时带来些做胭脂的花粉，大多时候就站在作坊外，看着紫薇低头绣帕子，或是帮明澜碾磨花瓣，眼神里的情意藏都藏不住。
这天傍晚，福尔康突然急匆匆赶来，身后还跟着五阿哥永琪。
“紫薇，小燕子知道你不打算寻亲了，在宫里闹着要见你，说一定要当面道歉。”永琪语速飞快，“我们商量着，今晚趁宫门守卫换班，悄悄把她带出来，就见一面，天亮前送回去。”
紫薇愣了愣，手里的绣花针顿在帕子上：“她……她还好吗？”
“好什么好，天天被皇后盯着，上次还因为打翻了太后的茶盏，被皇上责罚。”福尔康叹了口气，“她性子野，宫里的规矩根本拴不住她，再这么下去，迟早要出大事。”
明澜皱着眉，心里总觉得不妥，却也知道拦不住，小燕子要见紫薇，紫薇心里也惦记着小燕子。
夜里三更，大杂院的门被轻轻推开，小燕子穿着一身太监装，跟着永琪和尔康跑了进来。
她一见到紫薇，就扑过去抱住她，眼眶红红的：“紫薇，对不起！我不是故意要抢你的身份，我在宫里说不清楚，皇上和皇后都盯着我，我……”
“我知道。”紫薇拍着她的背，轻声说，“你在宫里好好当格格，有享不尽的荣华富贵，我们在这儿做小买卖，日子也安稳。这样挺好的，你别再惦记我了。”
“好什么好！”小燕子猛地推开她，急得跳脚，“宫里规矩多，皇后天天找我麻烦，我连大声说话都不敢！我才不要当什么格格，我想跟你们一起在大杂院住，一起卖胭脂！”
“你疯了！”明澜上前一步，语气严肃，“你现在不是小燕子，是还珠格格！你要是不回宫里，皇上会以为你逃跑了，不仅会派人抓你，还会查是谁帮你出来的。五阿哥、尔康大人，还有福家上下，都会被你连累，掉脑袋都是轻的！你以为这是闹着玩的吗？”
小燕子被她吼得愣住了，眼眶更红，却不敢再说话。永琪也劝：“小燕子，明澜姑娘说得对，你现在只能回宫里。等我们想办法，总会让你和紫薇都好好的。”
小燕子看着几人严肃的表情，知道自己没别的选择，只好耷拉着脑袋，不情不愿地说：“我知道了……我回宫里就是。”
送小燕子回宫后，福尔康带来了更坏的消息：“小燕子在宫里又闯祸了，把御花园的牡丹全摘了，说是要做花环给太后，皇上这次真的生气了，罚她在漱芳斋禁足半个月，还停了她半个月的月例。”
“这样下去不是办法。”尔泰皱着眉，提议道，“不如这样，以我额娘的名义，把紫薇送进宫当宫女，分到漱芳斋伺候小燕子。有紫薇在身边劝着，小燕子能安分些，也能少受点皇后的刁难。”
福尔康眼睛一亮，立刻附和：“这个主意好！紫薇进了宫，既能照顾小燕子，也能……也能慢慢让皇上知道她的存在。”
明澜心里冷笑。
她早就看出来了，福尔康哪是为了小燕子？他是想让紫薇进宫，等着紫薇的身份暴露，等皇上封她为格格，到时候他就能名正言顺地求娶紫薇，既抱得美人归，又能攀附皇室，一举两得。
等永琪和尔泰走后，明澜拉着福尔康到一旁，语气平静却带着分量：“福公子，我是紫薇的表姐，有些话我必须跟你说。
紫薇性子软，宫里人心复杂，皇后又盯着小燕子，她这时候进宫，就是把自己放在火坑里。你要是真为紫薇好，就别劝她进宫，要是为了你自己的心思，强行推她进去，将来出了什么事，你担得起责任吗？”
福尔康脸色变了变，却还是辩解：“我只是想帮紫薇，也帮小燕子……”
“帮她们，还是帮你自己，你心里清楚。”明澜打断他，“宫里的路不好走，别因为一时的喜欢，毁了紫薇的一辈子。”
她原以为这番话能让福尔康冷静，没想到转头跟紫薇说时，紫薇却摇了摇头：“表姐，我想去宫里。我不是想争格格的位置，我只是想劝劝小燕子，让她别再闯祸，别再连累大家。有我在身边，她总能收敛些。”
明澜看着她坚定的眼神，心里又气又无奈。
她怎么就不明白，深宫哪里是劝几句就能平安的？皇后的手段、宫里的规矩，随便一样都能磋磨死人。
夜里，明澜躺在简陋的床上，翻来覆去睡不着。她忍不住在心里叹气：怎么这里的人都跟打了鸡血似的。小燕子听不懂厉害，做事莽撞，闯了祸还不知道怕；紫薇看着柔软，骨子里却也固执得很，总以为自己能解决一切，看不见眼前的危险。
她知道，自己劝不动紫薇了。
接下来能做的，只有多做些准备，教紫薇些自保的招式，再跟金锁交代好，要是宫里有消息，一定要第一时间告诉她。
深宫这趟浑水，紫薇既然非要蹚，她这个“表姐”，只能尽量的保护着她了，别让她真的栽进去。
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